171、巧合！？ “是的，我 ...
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“啊！”
一声惊呼炸开，然后是绸缎猛擦的哗声，女人抬臂掩眸，甩过身将自己埋进角落的阴影里。
廊道壁灯的光线从伦纳德肩头滑去，落在一张孩童脸上。
那孩子站母亲身边，光照亮他半边身体。七八岁，深色的头发，下颌的线条很细，睫毛在昏黄的光晕里投下一片很浅的阴影，眼睛像两颗小型黑洞，深邃不见光。
他感觉自己的心口像是被什么东西撞了一下，呼吸绞紧，僵在原地。
回过神，被推开的门已经重新关闭，一个与他差不多高的人影挡在面前。
中年男性，修整得一丝不苟的鬓发间偶尔穿插着丝丝灰白，林中湖水蓝般的眼睛带着一股极致的、生人勿近的疏离，比起从舞会大厅往上仰望露台时，近距离的接触让这股陌生的疏离更加深刻。
老头……你看见了吗？
脑海里一片沉寂。
道恩·唐泰斯站在紧闭的大门前，直挺的脊梁优雅矜贵中透着一步不让的威严。
“您是？”唐泰斯先生的声音带着恰到好处的意外，像主人遇到不该出现在这里的客人。
“美第奇家的私卫轮值已经交接过两次了，我没见过您。”
伦纳德压了压声音，盔甲下唯一露出的碧绿眼眸半敛：“我是康德侯爵的侍从，走错了路。”
“走错了？”唐泰斯重复了一遍，“三楼东翼通往花园的楼梯在您进来时的那一侧，您绕了远路。您会在那里见到侯爵，届时，请为我带去一声问候。”
道恩·唐泰斯的语气并不严厉，脸上还带着那种体面优雅的微笑，看不出这番言辞他究竟相信了多少。
伦纳德微微颔首，“感谢您为我指路。”
颔首时视线滑掠过鞋尖与灰白纹路的大理石地砖。他说不清楚那是什么感觉。
那孩子只是站在那里，安静地望着唐泰斯先生的背影，揪着母亲的裙摆一角，像一个等待大人结束谈话的普通孩童。但那个侧脸的轮廓，那个眉骨的弧度——
“先生？”唐泰斯的声音把他拉了回来。
“抱歉，失礼了。”伦纳德微微颔首，视线试探性地向他身后偏移，意指门后，“我似乎…惊吓到夫人与少爷……？”
“没关系。”
没再多言语。伦纳德彻底转过身，大门在他身后重新合拢，闷响过后，走廊重新陷入死寂的昏暗。
他继续往前走，没有回头。但那道门缝里漏出的画面久久映照在他脑海里无法散去。
那个孩子站在阴影里，脸被一道窄窄的光照亮，像是从某段被遗忘的时间里走出来的一个残影。
他觉得自己应该是看错了，是灯光的特定角度、距离所产生的错觉。但这些理由说出来，连他自己都不太相信。
一路上思绪像一团缠死的线，他甚至不记得究竟是什么时候换下的盔甲伪装，又怎么穿过喧闹的人群走回大厅的。
“这位先生，一起跳一支舞么？”
当他抬头时，才发现舞会的音乐已经来到社交的小步舞曲，手里多了一杯香槟，拿在手上没有喝。
他在想什么？他不确定。
“抱歉。”伦纳德抬了抬杯，脸上露出惋惜的笑容，眼神飘忽。
有一个画面一直在他脑子里转。
邀约的小姐顺着他视线看去，看见一位圈里有名的女爵，像撞见了什么晦气事，小声嘀咕着什么男宠…提着裙摆悻悻走开了。
杯壁冰凉，指尖传来那种清醒的刺痛感。
伦纳德没多在意，他在想一件事，或者说脑袋被这件事完全占据了，无法再思考任何东西。
尖顶林立的厄舍府中，沙利叶身边站着一位头戴网纱扁帽的女人，两人牵着中间的孩子，含笑对视一眼，又看着他，用介绍家庭成员的亲切语气一齐开口：
“是的，我们有一个孩子。”
“他为什么从来没有提起过呢……”嘀咕着，他低下头，看着自己杯中的香槟，气泡浮上来的速度比刚才慢了一些。
那孩子现在过得还好吗？梅塞苔丝夫人得到妥善照顾了吗？那家伙不会只是想要利用她们母子好得到沙利叶留下的遗产吧？
可他明明已经将所有遗产都捐赠给女神的教会了，又还有什么利益可以被图谋呢？
如果这位“美第奇”少爷只是道恩·唐泰斯为了谋取沙利叶的遗产所找来的……长相相似的孩子，那他也必须保证他的安全。
能够再次见到他，哪怕只是一张相似的面容，也是女神的恩赐吧。思绪及此，他小幅度地做了一个赞美女神的动作。
“你这是要收养他吗。”
伦纳德祷告的动作一顿，香槟杯好险脱手，浅金的酒液在杯里上下颠簸。
老头！？你没在睡觉啊？
帕列斯沉默了片刻，没说话，只是瞥了眼二层凸出的小露台，然后淡淡吐出：“刚醒。”
伦纳德张了张嘴，把“那不就是在睡觉”这句话咽了回去。
绵长的圆步舞曲在耳边起伏。香槟的气泡、裙摆的摩擦和笑声撞在一起，把大厅烘得越来越热。伦纳德却从旋转的人群里退出来，指尖转动着那杯只抿了一口的香槟，一直退到落地窗的阴影里。
怀表从内袋滑出来，银壳弹开，里面嵌着一张照片。他看了一眼，又看了一眼，才慢吞吞把视线移到指针上。
短针压上十二点，最近一座黑夜教堂的铜钟将被敲响。
“咔哒”
合上表盖，拇指沿着银壳表盖边缘走了一圈。凸起的纹路硌着指腹，像结痂的旧疤。他抬眼，越过那些旋转的肩膀，璀璨的吊灯旁，墙壁高处悬着一面家纹旗帜，轮廓在烛光里忽明忽暗。指腹的停顿只持续了一瞬，快到像错觉，随即垂下眼，将怀表塞回内袋。
风卷动落地长窗外悉簌树影，纯黑的剪影在风中破碎地晃。
手托银盘的侍者从人群中穿出来，盘中纯白方巾垫着三杯香槟。经过窗边，帘幔无风自动擦过银盘边缘。
等帘幔重新垂落，托盘上多了一杯琥珀色的酒杯壁凝结着细密的水珠，像刚刚被搁下。
……
树影悉动，起居室窗边，一只无声凝视的眼睛离开镜片，放下手中的银质望远镜。小小的人影轻轻叹息，帘幕在他身后重新合拢。
室内一片漆黑，灰白的荧光漫射着隐约勾出他的轮廓。身形挺拔的男人从另一个方向缓缓转过身来，绷紧的肩线微不可察得松了松。
“他比我预期中走得更晚一点。”
经过墙角，他的无名指与中指稳当卡紧，托起手杖，圆弧的杖头即使再黑暗中也散发出淡淡的金底星光。
他凝视着那圆润的弧度与厚重的金色，还没开口，就现听到语气老成声音却稚嫩言语。
“还真是巧了。”小美第奇嘀咕着，向后一撑，弹起来坐在凳子边沿，两手一抱，“偏偏是他……”往一边撇了撇嘴，脸颊上的软肉也跟着一鼓，然后扭头，精准地看向那个移动的影子，“你的嘴最近去哪里开光了？”
唐泰斯没说话，脚步一停，转头循着声源看去。视线意外地多往下移了一段，看来这次他被固定在了幼年形态。
“这小小贝克兰德，还真让我们遇到了千年难得一见的野生天使呢。”沙岚埋头捻着下巴，像是突然想到什么，“这就不奇怪了……”
“不过，我之前似乎还没有和你正式说过这件事。”他抬眼望向唐泰斯外表的克莱恩，正要开口，却突然又有点不好意思，咬了咬下唇，声音磕绊，“其实，在廷根的时候，沙利…我就发现了，伦纳德身上应该寄宿了一个序列二左右的偷盗者途径天使。”
他伸出手，在眼前一根根收拢，“雅各已经死了，算起来，我大概是认识祂的。”
“不过总归不是最不想见到的那个，”沙岚说着，有意无意斜睨过去，“那种虫子钻到皮肤浅层的感觉几乎没有，小心点，别被寄生了。”
“嗯。”克莱恩下意识应答，但想了片刻，似乎始终不得其中意义，嘴巴张了张，正挤出一点声音呢，偷偷看过去，声音却卡在了喉咙里。
没有任何一丝人造光源的室内，仅凭着几片蛇鳞反射出的荧光恍惚驱散、勾勒出一小块桌椅棱角边缘。
沙岚的目光落在虚空中，怔怔盯着眼前一处，唇瓣微张却不说话，像是忽然发不出声音，又像是有什么东西把他的意识暂时抽走了一会。
“沙岚？”
“沙岚！？”
克莱恩拧眉观察几秒，赶忙上前攥住他肩膀摇晃起来，差不多过了半分钟，他才回神。
“啊，抱歉，”沙岚揉了揉眼睛，仿佛睡醒，“走神了吗，看来‘星之杖’的结界也影响我了……信号不太好。”
他把手放下来，空握了几下，似乎还带着那种午睡后的麻木感。
闻言，克莱恩低头看了眼掌心安静躺着的圆头手杖，眉头却在黑暗的掩护下紧紧拧起。
隔着露台帘幔，忽然响起一阵潮水般的掌声。紧接着过了没一会，紧闭的大门外传来两声克制的叩门声，前后间隔的时间很长，似乎带着一点犹豫是否要接着敲下去。
“哪位？”道恩·唐泰斯低沉的声音透过门板，厚更加沉闷了。
“先生，是我，‘梅塞苔丝’。”
壁灯摇晃的光在来客的裙摆边缘忽闪，纯黑网纱扁帽投下的影子随着风在脸颊上微微晃动，洁白的皮肤如瓷器般细腻无瑕。
门内的两人交换了一个眼神。沙岚率先将视线转向门后，仿佛能透过其中感应到什么，然后轻轻颔首。
“请进。”得到信号，唐泰斯的声音才透过门板回荡在空旷的走廊里。
双扇镶板大门从外向内再次推开，壁灯的光勾勒出一个女人凹凸的身形，甜蜜的暗香从连接的廊道一股脑涌了进来，昏黄的光从她身后照亮唇角的笑弧。
“这里还有不少官方的非凡者，你居然还敢这么放肆地释放气息？”
听见声音，来者才将视线从坐在角落阴影里的人偶身上挪开，向下看，百灵鸟般的沁蜜的声音从唇瓣流出，“在这里啊。”
沙岚捏着鼻子，“说正事。”
“好吧，完成了。”眼前这位长相与“梅塞苔丝”一模一样的女人摘去扁帽，搁在桌边，渡过黑暗，逐渐靠近沙岚的同时身形样貌也随之融蜡般改变，直到反射的灰白荧光再次微微勾勒出她侧颊轮廓，已是另外一副面孔。
脸蛋圆润，眉眼清纯秀丽，举手投足间带着令人挪不开眼的腼腆懵懂。
然而脱口而出的话语却如同天使与恶魔的迥异，“所有你叮嘱过的人我都去露面交谈了，他们没察觉出什么异常。”
沙岚点点头，“嗯……看来计划还算顺利。”
“你们难道打算一直让我扮演侯爵夫人？”特莉丝扫了眼阴影角落里坐着的“梅塞苔丝”，两手交叠托在胸前抱怨。
此刻“梅塞苔丝”正歪着头抵靠椅背斜坐着，珀紫色的瞳孔没有一丝光亮，像一具抽离灵魂了无生机的人偶。
“放心，不会太久。”沙岚顺着特莉丝视线看了一眼，先一步收了回来，掌心稳稳托着脸颊。
反倒是站在他身后的克莱恩，游移的视线在稚嫩的侧脸上多停了一瞬。
特莉丝正要追问，嘴唇刚动了动——
“你也不用担心魔女教派会找上门。”沙岚的声音很平淡，像叙述一件无关紧要的事情。
特莉丝的脸色沉了下去，指甲掐入小臂。
“包括‘不老魔女’。”
说这句话的时候，沙岚甚至没有在看她。眼神放空，像在说一件似乎发生在过去的既定事实。
特莉丝的手指紧握成拳，攥在臂弯里。她看着这个“孩子”的侧脸，想要从他脸上找到一丝“我开玩笑的”或者“我不确定”的痕迹，但没有。
特莉丝又将目光投向椅背后的唐泰斯，在落下来，停在小美第奇脸上，只停了半秒就转过身朝大门走去。
一步步走远，掐进掌心的手指也一根根松开，肩线跟着塌下去，那道憋了太久的气终于从胸口泄了出来。
直到手指扣住门把，她才侧过脸，目光擦着小美第奇的发顶，落在黑暗里一直没有出声的那个人身上。
“我不清楚你究竟是谁，但能让极光会的‘白之圣者’背叛……你最好能阻止这一切。”
