《棠开飘香玉》辰沐清

140、第 140 章 二老爷奉旨

　　荣寿堂内，檀香袅袅，谢老太君端坐在正位上，那双混浊却仍透着精光的眼睛扫过底下坐着的儿孙媳妇，带着压抑的怒意道：“到底是怎么回事？谢家的两个姑娘，为何都进了三皇子的屋里？”

　　无人敢应。曾鸿哲与方氏、罗氏下意识地看向侯爷，眸中透着畏惧与埋怨，却谁也不敢在这节骨眼上触怒老太君。

　　曾茂祥坐在那里，凝着眼盯着地上铺的猩红毡毯，脸上浮起一层浓浓的阴鸷之色。

　　今日这一局，他本已筹谋齐全。

　　他深知三皇子酷爱收藏春宫图，为投其所好，他费尽心思，从江南一位故宦后人手中寻到了一部孤品，乃是前朝名画师付尧所作，画工精湛，姿态百出，堪称极品。三皇子听说后，自是欣喜若狂，今日一到怀远侯府，便迫不及待地进了他的书房细细观赏。

　　他原盘算着，待三皇子观赏春宫图，心神荡漾之际，只要洛清棠进了书房，即便她已是秦沐的未婚妻，三皇子也必定不管不顾，绝不会放过。只要生米煮成熟饭，秦家也只能忍下这口气退亲，而洛清棠除了进三皇子府，别无他路。

　　可谁能想到，踏入书房的竟是谢家的姑娘。三皇子做那荒唐事时，最厌恶有人打扰，万锦便避在厢房里，门外无人守候，这才让谢家那个庶女也溜了进去。

　　曾茂祥抬眸对上谢老太君那压抑着怒意的眸子，开口道：“母亲，此事……恐怕是我们被人算计了。”

　　谢老太君猛地拍了一下扶手，怒不可遏道：“这是怀远侯府！你们是如何管家的，竟能让外人在眼皮子底下算计了去？”

　　方氏见老太君发怒，心中虽怕，却对那两个坏事的谢家姑娘极度鄙夷，暗想若不是谢家那两个丫头心比天高，存了攀龙附凤的心思，又怎么会被人轻易算计了去？

　　她说道：“我身边的丫鬟带着雨姐儿去西宁郡王府二爷歇息的厢房，路上雨姐儿听到了一个婆子说话，说三皇子殿下在侯爷的书房里，雨姐儿一听，便甩开了丫鬟，自个儿跑了过去。”

　　谢老太君听完，只觉太阳穴突突直跳，气得抬手揉着，沉声道：“那姿画呢，怎么也进了书房？”

　　方氏面上露出几分讥诮，道：“至于画姐儿，她说瞧见四姐姐离席，好奇她去哪，便跟在后头，也听到了那婆子的话，好奇三皇子长什么样，便也跟着去了。”

　　方氏冷哼一声，“可我看呀，画姐儿这是不愿意进北安王府，起了攀附三殿下的心思。”

　　谢老太君脸色铁青，厉声道：“一个姨娘养的，也敢妄想当皇妃？不知天高地厚的东西。”

　　曾茂祥沉着脸道：“母亲，三殿下走前留了话，谢家这两位姑娘，他都要抬进皇子府。”

　　谢老太君蹙眉，“连姿画那丫头，殿下也碰了？”

　　曾茂祥垂下眼，“殿下这是看上了她。”

　　谢老太君活了七十多年，什么腌臜事没见过，自然明白曾茂祥这话的意思。

　　三皇子那好色的性子，只怕是瞧见了姿画那丫头的水灵模样，便起了心思，哪里还管将姐妹俩一起抬进府里，不像样。

　　本想着将雨姐儿嫁给西宁郡王府的二爷赵修皓，攀上西宁郡王府这 门亲事，为三皇子拉拢一个助力，也给怀远侯府留条后路，如今倒好，赔了夫人又折兵。

　　而北安王府，谢家没了适龄的姑娘送过去，也是一场空。

　　谢老太君瞪着曾茂祥，恼道：“人心不足蛇吞象。”

　　曾茂祥面色一僵，抿紧了唇，没有说话。他知老太君这是在责备他，若不是他贪心不足，既想算计赵修皓，又想算计洛清棠，何至于落到这步田地？

　　罗氏一直低垂着头，此时嘴角不由微勾了勾。

　　她早与世子说过，让他劝劝侯爷，洛清棠如今已与秦沐定亲，何必再去招惹秦家？可世子不听，非说只要三皇子要了洛清棠，秦家也只能打落牙齿和血吞。

　　谢老太君声音疲惫道：“罢了，事已至此，多说无益。谢家有两个姑娘进了三皇子府，我看谢家也高兴得很。我累了，你们都走吧。”

　　曾茂祥起身道：“母亲歇息吧，儿子告退。”

　　曾鸿哲、方氏、罗氏也跟着起身行礼，鱼贯而出。

　　次日一早，洛清棠正坐在窗边炕上用着早膳，窗外鸟鸣清脆。

　　水纹撩起帘子，快步走了进来，脸上竟带着几分掩不住的喜色。洛清棠抬眸看她，她走近便道：“小姐，外院刚递了话进来，说是吏部来人，请二老爷即刻往部中听候。”

　　洛清棠闻言，手中的银箸微微一顿，眼底掠过一抹明光。父亲离京多年，这留京的任命总算是下来了。她心中一块大石落地，面上却依旧从容，微微颔首道：“知道了。”

　　用过早膳，清棠也不耽搁，径直往明水院去。

　　屋内，刘氏正坐立不安地来回踱步，见女儿进来，连忙迎上前，握住清棠的手，道：“棠姐儿，也不知你父亲能不能留京？”

　　洛清棠反手握住母亲的手，温声安抚道：“母亲放心，不会有变故的。”

　　昨日才见过秦六爷，如若有变，他应当与她说的。

　　刘氏心绪稍平复了些，点头道：“你说得对，你说得对。”

　　母女俩出了明水院，往竹秀堂请安。

　　竹秀堂内，丫头婆子们比往日显得更为端凝。林老夫人靠坐在窗边的罗汉床上，手里那串檀木佛珠转得飞快，那双平日里波澜不惊的眸中，此刻也难掩焦灼。

　　清棠与母亲上前请安，林老夫人忙让刘氏坐下。

　　清棠见祖母这般模样，心知她是关心则乱，便坐到她身侧，轻声细语地说道：“祖母莫要忧心，秦二老爷既然往吏部打了招呼，秦六爷也透了准话，父亲此番定能留京。况且父亲外任多年，政绩斐然，吏部也不会无故埋没人才。”

　　林老夫人听了这话，紧绷的肩膀微微松弛，长叹一口气道：“但愿如此。只要你父亲能回京，我们这一大家子，才算是有个主心骨。”

　　清棠垂眸不语。祖父大病一场，祖母吓着了，自是更盼着父亲能留京，一大家子能聚在一起。

　　林老夫人吩咐丫鬟摆上茶果点心，几人一边吃着，一边闲话家常，等着外院的消息。

　　约莫过了半个时辰，帘子外传来一阵急促的脚步声。王妈妈掀了帘子走进来，脸上竟笑开了花，道：“老夫人，大喜！”

　　屋里众人齐齐看向门口，林老夫人更是一下子坐直了身子，手紧紧攥着佛珠，急切问道：“可是老二回来了？”

　　王妈妈眉飞色舞，行了个礼，喜滋滋地回禀道：“回老夫人，二老爷刚从衙门回来，已得了正式任命。二老爷奉旨留京，授通政使司右通政。”

　　“好，好啊！”

　　林老夫人连声叫好，双手合十朝着虚空拜了拜，“菩萨保佑，祖宗保佑！”

　　刘氏更是喜极而泣，拿着帕子不住地按眼角，嘴里喃喃道：“谢天谢地，谢天谢地。”

　　洛清棠面上也绽开了笑意。

　　这一世，终究是不同了。

　　“走，去佛堂！”林老夫人挣扎着起身，紧紧拉着洛清棠和刘氏的手，步履竟比平日还要快了几分，“好生给菩萨磕几个头，谢过祖宗庇佑。”

　　门外的丫头婆子们听闻了喜讯，见林老夫人满面红光出来，众人脸上堆满了讨喜的笑容，七嘴八舌道：“恭喜老夫人，贺喜老夫人。”

　　林老夫人心里比吃了蜜还甜，吩咐道：“金燕，你去给马主管传话，府里上下，每人赏三个月的月钱，让大家都乐呵乐呵。”

　　丫头婆子们闻言，皆是满脸狂喜，齐齐跪下磕头谢赏，一时间院子里欢声笑语，热闹非凡。

　　林老夫人听着这热闹声，心里更是舒坦，领着洛清棠与刘氏往佛堂走去。

　　走在回廊上，她转头问身侧的王妈妈，“二老爷可是去禀报老太爷了？”

　　王妈妈笑道：“二老爷刚回来便直接去了阅清堂，这会儿怕是正说着话呢。”

　　林老夫人连连点头，道：“今晚府里加菜，让厨房置办桌丰盛的，我们一家子好好庆贺一番。你去跟厨房知会一声。”

　　王妈妈应声退下，脚步轻快地往厨房方向去了。

　　前世今生，洛清棠好久没看到祖母如此欢喜过了，心口一酸，眼眸一热，挽着她母亲的手臂紧了紧。

　　刘氏脸上的笑容就没消失过。

　　此时前院阅清堂内，洛老太爷坐在上首，平日里总是不苟言笑的面容，此刻堆满了欣慰的笑容。

　　幕僚章斗信也是一脸喜色，对着洛康拱手道：“恭喜二老爷，通政使司右通政，这可是正四品的实职，二老爷这些年的勤勉，朝廷到底是看在眼里的。”

　　洛康身着官袍，眉宇间难掩意气风发。听了章斗信的恭维，他放下手中茶盏，起身笑着拱手回礼，“章先生过誉了，学生不过侥幸。”

　　然后他感慨道：“此番多亏了秦家，方能如此顺遂。”

　　他抬眼看向洛老太爷，唇角带笑，继续说道：“我从吏部衙门出来时，遇上了子川。”

　　“哦？”洛老太爷看着洛康。

　　洛康回想起今日在吏部的情景，胸中顿觉一股热气上涌。他去领受文书，同僚们或是真心或是假意，纷纷向他道喜，那言辞间提及最多的，便是他的嫡长女与秦家六爷的这门亲事。

　　洛康在官场沉浮多年，素来沉稳，可今日听着那些恭维话，到底还是生出了几分扬眉吐气之感。

　　秦沐也来了吏部，当众恭敬唤他一声“岳父”，并贺他授职。廖肃也在场，神色复杂地看着他们，洛康只觉得心头爽快，对秦沐这个佳婿更加满意。