2、第 2 章 海难。 ...
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在永无乡，一切都不会坏到极致。
船队沿安菲特海北航线，前往东部。
四周的天融进海里，地平线在遥远的未知之处与天弥合，茫茫洋面之上，只有这三艘航船，如新叶飘逝。
穿越魔鬼风带，海面风平浪静，船员们松了口气，连最严谨慎微的吟游者也从甲板上退下来，回舱内休息。
船长倚着船头的栏杆，拿着望远镜眺望远方，感叹道：“不要这么早掉以轻心啊，马上就要经过洄潮坟场了。”
裴阑留意到这句话。
他偏头询问：“洄潮坟场，是什么地方？”
船长将视线从镜筒中一望无际的平静海面上移开，因年长而混浊深沉的眸光看向发问的人。
他眼前一亮，又迅速收好情绪。
男人穿着低调，黑色风衣从头裹到脚。肤色苍白，鼻梁挺拔，发梢过耳，略长的额发显得他有些阴郁，但掩藏不了一身矜贵的气质。
这艘船上没几个闲人，闲到能在甲板上游荡的，船长一看就知道是哪位。
这位话少，平时不吩咐下人也不训斥下人，但这并不意味着他好伺候。贵人的脾气总是喜怒莫测的，普路托家的人的脾气，尤其难琢磨。
“外面风大，深渊少爷，怎么不进去休息？”
船长适当地关怀了一下。
而后他解释刚才提到的“洄潮坟场”。
“这是近年的传说，指代安菲特海西北的一片海域。进了那片危险的区域，指南针失灵是小事，遇上海雾飓风，才是真的危险。第一场事故发生在几十年前，是一支雇佣兵船队，在这里全军覆没。”
“不过您不用担心，很多事情都是空穴来风的。人云亦云，就传得可怖。像南边赫赫有名的羊角海神，不也只是存在于传言中？”
海雾飓风倒是没碰上，却发生了所有人意料之外的事。
天气骤然坏下来，电闪雷鸣，仿佛是天崩地裂的开端。
这会儿裴阑独自一人在餐厅用餐，海上的食物不太精致，好在他吃苦吃惯了，不算太挑剔。刚成年那会儿，随军去北部诺曼地区支援时，还要更苦一点。
结果三明治和火腿没吃几口，甲板上就传出喧闹。
“那是……什么？”
“我看看……”
“不好了！不好了！”
只见墨绿色的庞然巨物浮出海面，山嶂般遮蔽大半天幕。
是一只怪物。
祂生有两对神话中属于恶魔的粗糙羊角，嶙峋虬结。稍长的那对向上延伸，像冥王的双股叉，稍短的那对向前弯曲，扣在额头的位置。
头部没有眼睛，远远望去，额前的犄角就好像是祂的眼睛，垂敛下来，是睥睨的目光。触手长满全身，肆意舞动，如同放大数百万倍的蛆虫，聚合挣扎着企图释放开去。其上遍布眼球，棘皮一般密密麻麻。
海面鼓出蠢蠢欲动的气泡，暗绿色的块状粘液从海水中脱离，缓缓升起，散在空中，将天与海染成诡异的绿色。
“轰隆——”
雷电一道道劈进海里。三道黑色光圈伴随怪物降临，环绕着怪物旋转，犹如堕天使路西法的三对黑色羽翼，散发出极度危险的邪恶气息。
污浊的，绝望的。
令人毛骨悚然。
雷暴远远不如怪物本身恐怖，怪物全身上下都带着浓重的杀意，光圈成为利刃，触手成为长鞭，担任斩杀与绞刑的职责。这样的存在，杀害人类于祂而言轻而易举，好比碾死虫蚁。
那是常人绝对无法抵御的力量！是最深的绝望、恶意以及永恒的黑暗！粘稠又阴冷，摆脱不掉，将永生永世附骨而生，死亡或遗忘都无法令其消解。
祂似乎被什么事物吸引而来，愤怒且狂暴。
“是……是海神！！”
有人听说过羊角海神的传说，知道面前的生物究竟是什么。
那是众生对大海的崇拜，对自然的敬畏，是不可知与不可窥探。
来自南方沿海的人说，海神出现往往预示着大海的愤怒，大海的排斥。可祂的痕迹多分布在安菲特海南部，怎么会出现在这里？
神怒伴随着的自然是灾难，此行凶多吉少。
船舷上的罗盘混乱转动，精准的指针在混乱的磁场中失了效用，船员在甲板上手忙脚乱，一时惊疑不定。
……船长一语成谶，海怪真出现了。
“转向吧，船长！我们换一条航道走！”
躲不掉的。
眼下显然也不是逃避的时候，船长下令：“开炮！”
船身两侧伸出炮筒，向怪物攻击过去。
火药爆炸激起更大的浪花，海水被冲散成细小的水珠，瞬间形成雾状的胶体，与爆炸产生的烟尘混合，阻碍了视野。
但当烟雾消失后，面前的场景丝毫未变。
毫无成效。
在后方，黑发青年看清全程。在攻击抵达的瞬间，怪物面前一道光圈展开，转化成防护罩。
高攻高防，这怎么打？
风浪让海域不再宁静，怪物靠近，水手船员们心惊胆战，在极端的慌乱与恐惧中四散奔逃。
“完蛋了……我们完蛋了……”
“我亲爱的妻子、女儿……请看着我启程前留下的遗书，好好活下去……”
海程多险阻，船上大多数人都做好一去不返的心理准备，可大难临头之际，还是会感到无比不甘。
天灾，不可抗力。命运未免太不讲道理。
身侧的半空中，泛着微光的新月徽倏忽显现，带来杰纳斯仓促的留言。
“普路托家的外神本源定位到了，在洄潮坟场。”
又是洄潮坟场。
以及，外神本源？
来不及等裴阑回忆起这是什么，怪物的第一轮攻击就压了过来。
与此同时船上的高危质点检测仪开始凄厉尖叫，裴阑瞥见数值，定了定心。
能被检测到，就有一战之力。
海水掀翻航船。
能量场在混乱中聚出长剑，远掷向怪物头顶，毫不示弱地狠狠刺下！
”————！”
尖啸声中，防护罩被剑尖冲开一道裂口，来不及庆幸局势好转，暴动的能量却令长剑轨迹偏移，击中犄角震荡出尖锐嗡鸣。银白长剑被黑雾吞没，没有留下任何痕迹。
裴阑尝试与祂对战，但在飓风中他势单力薄，丝毫不占优势，远程攻击也被扰乱。能量流大多在半途被击散，全力一击能伤到对方，但也不过杯水车薪。
“怎么办……连深渊大人也无法对抗祂……”
裴阑心道，该练练大型攻击魔法的，再不济学点封印阵。这位天之骄子第一次感到力不从心。
不得已之下，他只能退到远处的桅杆上，观察那只怪物。
应对的办法，他有，但如非必要，他不倾向于那样做……
面对这么强大的对手使用“吸纳”，无异于同归于尽。
那怪物全身的眼球发红，死死盯着裴阑，青年黑色的身影倒映在竖瞳中央，就好像这人是祂生出这么多事端的起因。
在裴阑犹疑间，三道黑色光圈袭来。
杀招！
裴阑心中警铃大作，猛地攥紧拳头。
在身侧气旋即将成型的前一秒，左耳耳坠上的珠子光芒大盛，一瞬间笼罩住他，将极速逼近的光圈击散。
颈部一凉，冲击之下溢散的力量在他脖颈上划出一道伤口。
鲜血溢出的色泽诡异鲜艳，像是某种符纹，在脖颈苍白肌肤的映衬下格外突兀。
怪物见了这三两滴血，似乎清醒了几分，望向裴阑的目光不甘至极，也渴望至极。裴阑与那目光相碰，极致的恐惧与震颤沿脊髓向上，一瞬间头皮发麻，连带着灵魂都在嗡鸣躁动。
巨大可怖的怪物缓缓下沉，海面回归平静，留下一片狼藉。
只剩裴阑站在尚且浮着的船头上，他回头看去，身后漂浮着货船残骸与船员尸身……船上所有人都被攻击波及，除他以外，无人生还。
他闭上眼，鸦羽般的细密睫毛覆盖一切情绪，竟让人觉得他不近人情。
右手抬起，手掌朝下轻轻一压。
“请安息。”
从走马灯中告别温柔的妻子与可爱的女儿后，船长凭借仅剩的微弱意志见到了这副景象。
冷漠慈悯，像极了遥不可及的神明。
船长永远地闭上了眼睛。
破碎的尸体消散成光点，仅存废墟一片。
远处飘来一只幸存的救生船，青年如鸟雀一般轻盈落上，驾驶船只登陆在最近的岛屿。
岛上生长着银毛树，青年松了口气，看来这里还没有脱离温带的范畴。再往南去天气太热，他的身体受不了。
边上的海域分布着大量暗礁，如果方才船长听从船员的话转弯，大概率会在这里触礁，最终还是死路一条。
但不触礁……死得更快了。
裴阑终于回想起来，所谓“外神本源”，是来自这个世界外的强大生命体的核心能量，被分成数份，普路托家麾下的帝国北方六城拥有一份。在数百年前遗失，老公爵怀疑被某方雇佣兵窃走，原来是落在了洄潮坟场。
又或者说，洄潮坟场这片异样磁场的产生，就是由于这份本源。
老公爵那条消息的意思是，让裴阑在洄潮坟场海域帮忙寻一寻这份“外神本源”。
裴阑指尖翻转，在空中绘下独属于他的纵目新月徽，给杰纳斯回了条留言。
“自身难保，派人来找。”
而后就不再管。
……糟心的洄潮坟场，糟心的羊角海怪。
刻托群岛边缘。
雷暴后天空碧蓝如洗，远洋的荒芜岛屿杳无人烟，只有零星水鸟长鸣。
群岛呈链环状，据说中部封印着一只怪物。裴阑自知他在刚才的打斗中筋疲力竭，无力应付这种未知的危险，不想轻举妄动，安分地原地修整。
实际上，群岛中部空无一物，只剩一片平静的海域。封印早已被破坏。
那么，怪物呢？
身上大大小小的伤口慢慢自愈，脖颈的伤口不大，却无法恢复如初，怪物残留的力量与自愈能力抗衡，最终自愈能力略胜一筹，却还是留下一道诡谲花纹。
繁复蔓延，竟如某种古文字，不免让裴阑想到诅咒。
光滑肌肤上横生一道粗糙痕迹，指腹的触感明明白白地提醒着他差点被割喉。
太难看了，得找个东西挡住。
裴阑自认算得上现世的强者，可他从未遇见过这种被打得毫无还手之力、连伤口都无法复原的情况，还有那灵魂深处的毛骨悚然……
是未知的强大。
被称为“神”，早就脱离了人类的范畴，这是被允许的吗？
这片土地的正神早已销声匿迹，伪神当道，这怪物也是伪作的神吗？
青年独坐沉思，指腹无意识地揉捻耳坠。
水下，无数眼球隔着海水注视着岸上的人，触手怪物看着这个被自身本源之力帮助的青年，同样陷入沉思。
为什么，他的东西，会帮别人？
油然而生的不安定感催促裴阑继续往前走，他修整妥善，再度启程向东。
在他未曾注意之时，一片巨大的阴影悄悄跟在他的船下。
长久地，注视着他。
作者有话说
第2章 第 2 章
