《平地惊阑》朱门酒肉n

7、五姓姻亲 高门大户正

　　第七章：五姓姻亲
　　几十里外的禁军军帐中，鲍义山腋下夹着本从董蓬水那找出的册子，小心警惕的摸进帐中。
　　杜自右翻了下账本，将其投入燃着的火盆中，日渐兴盛的火苗照着两人疯狂贪婪的脸。
　　秦鹊的调查一应进度情况，这边不是不知道，鲍义山却不解：“秦鹊说是枢密都承旨，一五品而已，为何任他查下去？”
　　“若秦鹊身后无人，就是三品，我也能令一孤臣死的明白，可官家重他，他又手握兵权，还是杨老门下弟子，就是那两位也不好动阿，若是动他，扫尾巴也是个麻烦。”
　　“那便任他查吗？”
　　杜自右抬手敲了下他脑袋，得意洋洋道：“秦鹊要查苏留莳买官，我送他肖然，我们拿捏着那妓子，不怕肖然坏事，此案便了了，不值得杀他。要查董蓬水之死，我送他苏留莳，有因有果，有案有凶，若是再查下去，就看这秦鹊识不识时务了。义山，我们是官，不是贼。”
　　鲍义山嘿嘿笑了声，给他添了杯茶，回着：“是。”
　　“若是必要，我愿意杀他。”
　　“若动手，下官愿鞍前马后。”
　　那次斥骂过后，钟平阑有些抗拒去枢密，宋郦瞧着罗鲲都走了，问他：“怎么了这是？今个那边用不上你？少德一人就行？”
　　“判官，我不想去了。”
　　宋郦看他情绪低落，猜出可能有什么事，靠近问：“怎么了，镜和，和都承旨还是枢密院中谁闹矛盾了？”
　　“苏肖二人被抓之后，我做了结报，上交之后都承旨怪责了我一顿。我表达我的想法难道还错了吗？办案不都是这样吗？”
　　“有人要结报，有人不要。镜和，往后你会有很多上司，揣摩上司心思，也是一门学问。”
　　宋郦拍了拍他肩膀，教导说：“去吧，谦逊着认真办事，都承旨不是小心眼的人，更不会给你穿小鞋，把自己的工作做好，他会对你改观的。”
　　“是我钻牛角尖了，多谢师父。”钟平阑拱手受教，一边向外走。
　　“去吧。”
　　深夜，钟平阑还没走，秦鹊路过屋外，看见了想了想又抬脚走进去。
　　“怎地不走？都下值了。”
　　见是秦鹊，钟平阑连起身行礼，回：“都承旨，我重新梳理了下，对下一步计划有了猜测。”
　　“哦，你说说看。”秦鹊捡了个椅子坐下，一副静听模样。
　　“苏留莳捐官被查，大概率是别人舍弃了，他身后肯定还有人，下官以为，重点在董蓬水，发现了什么被灭口的可能性更大，而他死了，张临沧与之相交，或许是个转折点。”
　　这些线索和他所想不谋而合，秦鹊意外的看他一眼，这个钟平阑，倒也并非酒囊饭袋。
　　秦鹊敛袍站着，进一步问：“张临沧那时不说显然是不信任我们，我们去问，他会说吗？”
　　“下官以为，那时可能有苏留莳在的缘故，如今苏入狱，我们再去问，张临沧或多或少总会说些线索。至于肖然，我猜测，怕是替罪羊。”
　　秦鹊点点头面上是认同，看他压不住的疑问，大度道：“你有何问？”
　　“枢密院亦管人命案吗？鸿驴寺死了主簿，不该刑狱司和大理寺总管吗？”
　　秦鹊似笑非笑，“钟押官，觉得这只是桩简单的人命案？”
　　“发展至此当然不简单，您亲自查，还调动了计省的人，下官斗胆猜测，那些丢失的金子，可能和某些官员有关。”
　　钟平阑猜测或是上辈子的贪墨案，也是秦鹊接手，结果如何，她没关注。
　　“钟押官聪慧。明日跟我去个地方。”
　　“去枢密牢那天生病告假的狱卒黄冈家吗？”
　　“对。”
　　次日，二人找到那人家去。黄冈正下值，还穿着狱卒制袍，干瘦的没精神模样。
　　秦鹊在问话，“你告假那日，是谁顶了你的工？你们又是什么关系？”
　　“是一临时工，叫张善，我不认识他。”
　　“官人，他是犯事了吗？可会连累我？我真的什么都不知道啊。”
　　钟平阑：“枢密院上官问你话，你切实回答。”
　　“你不需要理会张善做了何事，本官问你，他顶替值夜，是谁点头的？对张善来历是否有审核？怎么决定让他来的？”
　　黄冈迟疑呃了声，“枢密相公，我只是那天请了假，”
　　“你撒谎，粟狱司说了，张善之所以能去，是你说他是你侄子，有你作保，才会让他替你值夜。”
　　见黄冈皮着赖着，被拆穿后转着眼珠无一丝惧意，就是不说实话，钟平阑上前半步请示道：“都承旨，让我试试吧，动手的场面不好看，应该符合问询规范吧？”
　　“尽管去，本官给你兜底。”
　　“黄冈，知道五品都承旨是什么官吗？有军权有处决权，一句话就能要你的命，你的顶头上司粟裕，见了秦都承旨也要屈膝哈腰，你若不说，你当真以为他们会放过你？就看自杀死的苏留莳，张善就是为他而去，只要我们放出一句话，你还当他们会放过你吗？”
　　黄冈犹豫不定，比刚才多了明显的害怕。
　　钟平阑耐心不多，露出身侧的匕首，大拇指向前，让他看到刃尖。
　　“官老爷杀人了！救…啊！”
　　钟平阑冷着脸举着动手的右手，作势还要打，“你再嚎，本官先废了你双腿，拔了你的牙再拔了你的舌头。你应该不识字吧？将你的供词贴到公示栏，你说他们会怎么对你？”
　　他猛地动手，倒是令秦鹊有些意外。
　　像钟平阑这等出身较好的少年臣，有脑子的多，少有的行事狠辣，这就很好。
　　“你，你这是欺压百姓，我不服。”
　　“好，我不逼你。”钟平阑低头找些什么，秦鹊侧目，有些期待他会怎么做。
　　钟平阑拿出根金条，利诱道：“那人给了你多少钱？不算这块，我给你三倍。瞧见了吗，那家店是我师傅的，那家店是我大伯和大哥经营，我家里有钱。”
　　秦鹊顺着她手指望去，竟是上回买石膏之处，那后院之人是钟平阑？仔细听着，声音也有些像。
　　看他的眼神浮起惊讶，秦鹊没想到他除了珠算，对石膏雕塑这类还有研究。
　　虽然骄傲但不失善良，亦有多种本事，尚有可取之处，也不是不可雕琢，这官场最不缺的就是雕琢。
　　“且我二伯和我都为官，所以我不怕得罪，也给得起你钱，只要你说了，我保证不说你的名字。”
　　黄冈还犹豫，钟平阑又说：“我只给你这一次机会，你不说，我就放出话去，说你招了，而且点名道姓，我们也有画像，线索全都出自你之口。”
　　“我说还不行吗？”黄冈快要哭了出来。
　　秦鹊接收到钟平阑眼神，接着问：“给了你多少钱？他长什么模样？可有什么特别之处？”
　　“那是前一天，我夜班回来，一人绑了我，我以为我都要没命了，但是我还活着，他反而给我钱，那人压着我我看不到面前人的脸，只记得他穿的靴子，高八寸的黑革靴，边缘是绿色。干我们这样的，天天和官人们打交道，这点眼力见还是能看出来的。”
　　绿衣，六品？二人对视，当即得出这个结论。
　　“他声音怎样？你靠近他的时候他可有什么特殊的气味？”
　　“这。”黄冈努力回想，摇了摇头，“他说话压低了声音，我当时怕极了，没多注意他的味道。”
　　“他找你说什么了？”
　　“要我明天告假，还要我向狱司推荐乡下侄子，说他叫张善。”
　　秦鹊：“第二天换班，是你带着他去还是他自己去的？”
　　“他是自己去的，我把令牌给他，他叫我吃了个药丸，我立刻昏睡，第二天夜里才醒。”
　　问不出什么了，钟秦二人互相看了眼，和狱卒说的无差别，那人包的严实，掩饰得也很好。
　　得了秦鹊首肯离开，黄冈逃窜似的快走。
　　钟平阑看着他背影，补充说：“还劳烦都承旨找人看着他，一是监视他，也是以防被人灭口。”
　　“你不是答应他了？”
　　钟平阑不好意思笑笑：“诓他的。”
　　秦鹊默认他做法，道：“令行去调查黄冈所说之人。你随我去董蓬水那里看看。”
　　“是。”
　　令行调查了张善，三人在找张善的路上，钟平阑在前问路，那人指着：“张善家啊，就在欸，善子，这有人找你。”
　　张善顿时转身开跑，令行展开画像，对照一眼断定。
　　“都承旨，前头那人就是张善，他想要跑。”
　　“分开追，抓活的。”
　　钟平阑拐向旁边街道，欲抄近道截住逃跑之人，三人追着，竟令她凑巧看见了慌乱的张善。
　　钟平阑跟着那人七拐八拐，体力渐重，一手摁着作痛的腰侧，一边喊着：“张善！枢密院查案！莫要逃窜快停下！”
　　他不停，钟平阑只得继续追。
　　瞧见岔路口有一虎背窄腰的盔甲人，像是殿前司的制袍，钟平阑喘息着停下，高喊说：“殿前司官爷！劳驾，拦住那人！”
　　谢雉先听到他声音，只见一团模糊冲来，喘着粗气狼狈无状，先前逃跑的张善已被殿前司抓着，押在一边。
　　左手摁着他肩头，看了眼她腰牌，谢雉确定其身份，问：“计省的？你是谁？他又是谁？”
　　“我是三司下度支司都勾押官钟平阑，敢问郎君名姓？”
　　“三衙殿前司四厢都指挥使，谢雉。”
　　钟平阑缓了缓气喘，解释说：“下官协同枢密院秦鹊秦都承旨调查高丽朝贡丢失一案，此人是案子嫌疑人，名叫张善，我与都承旨分开抓人，多谢谢指挥使仗义相助。”
　　说着，钟平阑上前就要去拿人，他不放手，她提醒道：“谢指挥使，劳烦您放手，下官押他回官署，还要审查。”
　　“嗤。”
　　谢雉走进一步，居高临下靠得很近，很蔑视的打量了下他薄弱的身骨，质疑道：“就你，一个人能押得过他吗？”
　　钟平阑倔上心头，故作强壮的挺了挺胸膛，“我与他差不多高，还比他高点，尚有匕首防身，将他捆起来，我定能把他带回去问话，谢指挥使虽然高我一头，但也别看不起人。”
　　“阿！你干什么！”
　　钟平阑捂着被他手背拍过的右胸，本就勒的疼，他一上手用力，痛得她呲牙咧嘴。
　　“看不出来，还挺健壮，练过呢？”
　　勒着的肌肤触着会硬些，且钟平阑会习弓驾马，也并非看着那么文弱。
　　钟平阑不比他官大，不敢多怼他，憋屈说：“承蒙谢指挥使看得上，下官还有公务，您看这人我能带走吗？”
　　“小武，将他绑起来，跟着这位钟押官，送到枢密院去。”
　　身侧一人应声，单手押着张善，另一只手握着长刀，甲胄加身，安全感十足。
　　钟平阑扬起笑，想他还是个好人，拱手道谢说：“下官多谢指挥使。多谢小武郎君。”
　　审张善的事由秦鹊来做主，钟平阑趁着下值早，专门去店铺打算挑件礼物送郑可雁订亲贺礼。
　　钟平阑看了一圈，选中了根墨锭，招手叫人道：“掌柜的，这根墨，我要了。”
　　“漆烟墨还有吗？”
　　两道声音同时响起，掌柜的看了眼郎君和娘子，抱歉道：“郎君，娘子，此墨难求，仅剩此一支，要不您二位商议下？”
　　眼前女娘带着长长的流苏帷帽，样貌身形看不真切，钟平阑无意与一女娘抢什么东西，正要说退出竞争。
　　“阿幼，怎么了？”
　　张幼青看了眼未言的陌生郎君，小声地向自家哥哥解释前因后果。
　　张折青拱手，打着招呼说：“在下张折青，这是胞妹，幼青。问郎君名姓？”
　　“钟平阑，二位好，有缘相识一场。”
　　“钟郎君，敢问您要着漆烟墨作甚？舍妹是想拿这作画，作为家中长辈的寿礼，您要是不急的话，请你让下，可行？你放心，我们愿意出双倍的价格。”
　　钟平阑点头表示了解，“本是选来作贺礼，并非一定要漆烟墨。这墨作画极好，色泽保存是上上之选，既然张娘子需要，我自然不强人所爱。”
　　张幼青有些急，不好意思道：“那你的东西怎么办？你不是来选贺礼的吗？”
　　“我是选送人的贺礼，其他的也可以。”
　　“既是贺礼，我家有，哥哥。”张幼青揪了下张折青衣袖，后者猛地想起来，邀请道：“不瞒钟郎君，我家里做些银饰生意，就是新奇的贺礼多，为表歉意，改日你去我家店里，你选一个，咱们结个善缘。”
　　“如此，自然好。”
　　钟平阑陪着郑氏马车来，钟家姐妹已经先到了郑家。
　　“阿兄，你来的这么慢，今日可是表姐定亲，你太不重视了。”
　　钟平阑跟着郑氏来的，听钟寄桢笑盈盈的娇嗔，亦似骂非骂道：“你惯是会凑热闹的。”
　　“哼，我当然喜欢热闹了。不过今天是表姐定亲宴，我格外喜欢”
　　“三娘，他是你自小求学的二哥吗？”
　　“对啊，阿兄，可雁表姐的订亲宴还迟到，亏得还是八品押官呢，一点也不严于律己。”
　　钟寄桢话里表的是不满，可那神情分明是骄傲自豪。
　　想到钟平阑久未归家，钟寄桢介绍说：“阿兄，这是余表姨母家的念知表姐，不过你应该叫表妹。”
　　“念知见过平阑表哥。”
　　“念知表妹，从前两家来往时我们还见过，不必拘束，都是亲戚。”
　　他不仅待人有礼，嗓音还这么温柔好听。
　　余念知偷偷打量他，接过刚才寄桢的话，眼神暗暗放光：“阿桢，或许有别的事呢，你也别怪你阿兄了。”
　　郑氏那边说完了话，叫着他：“镜和，你跟我去后院见一见你姨母和可雁。”
　　“欸，来了。”
　　“阿娘，我去见过可雁堂姐了，想在这和表姐们玩，你们去吧不用带我。”
　　郑氏母子来的时候，郑可雁就在后院接待，她们长辈们说话，钟平阑来找今个的主角，正妙龄貌美的女娘，深青夹红的礼衣，面容娇艳大方，含笑着说着话。
　　“表姐。”
　　“哎呦，阑哥儿求学回来了？如今也是当了度支押官，好样的，从小你就好学坐的住，如今也是有付出有所获。”
　　“恭喜表姐，定亲快乐。”
　　“嗯。”
　　郑可雁含着笑意看着他，关怀道：“回来还适应吗？怕不是成江右的人了？”
　　钟平阑笑着应她打趣，“表姐，我生在汴京，长在汴梁，学的是汴京话吃的是汴京食，江右是我的第二故乡，我更不会忘了家乡。”
　　拍了拍他肩膀，郑可雁感性起来倒有些哽咽，“长大了，也吃苦了，当初你还小，喊你许多次才出来玩，性子也是端着闷闷的，一点都不活泼，让人看着心疼。”
　　“是啊，每次学累了，就跟着表姐和你们去跑一跑，想不通的也就想通了，学的还更快了。”
　　“这么说你可得给我们费用哈。”
　　“自然是要给的。”钟平阑拿出早已准备好的东西，掀开箱盖推出去，说：“定亲贺礼。表姐，你从前喜欢舞刀弄剑，姨母不赞同，你就会两门手艺，这把小剑，精美也锋利，希望表姐能一如既往，有兼得鱼和熊掌的傲然决心。
　　“阑哥儿。”
　　郑可雁双眼模糊，伸手摸了摸那小剑，眼里都是喜欢。
　　“我已好些时日不曾活动筋骨了，送到我心坎上来了，我收下了，我喜欢。”
　　“表姐喜欢就好。”
　　那边有人叫她，郑可雁应了声，“三郎你随意转转，我去前面看看。”
　　“表姐。”
　　郑可雁回身，转身时，女子坚韧挺直的身影和前世暗淡的背影重合，钟平阑动了动脚步上前叫住她问：“表姐，你爱王腾吗？”
　　钟平阑知道自己不该多说，这是郑可雁和王腾自己的事，她于情于理都不该插手，可想到上一世，她还是想劝劝。
　　“我们三郎知道谈情说爱了，长进了。”
　　“堂姐，你别打趣了，我说的认真。”
　　钟平阑看她神情，根本不像对待心上人那样，对这场订婚宴，更像是既定的不得不完成的任务，有承诺有责任，唯独没有欣喜的爱恋。
　　“若你不愿，长辈肯定不会相逼，婚姻毕竟关乎你后面共度一生的人，日日相处，若是合不来，只会蹉跎你的岁月。”
　　“可是会很难做。郑王两家联姻是早就定好了的，不是我，也会是郑家别的女娘，我既然受了郑家的富贵，就会承担起肩上的责任和应尽的本分。”
　　钟平阑提高声调，想要喝醒她，“若他出轨，先背弃你们的婚姻誓言呢？”
　　郑可雁幼时在钟家待过段时间，知道他说的是什么意思。
　　“三郎，不是所有的后院都能如姨母和蔡姨娘那样，一妻一妾，已经算是好的了。是她们有分寸，一个大度一个不挣，才能安稳。但是外面不同，妻妾成群，是正常，就因为一个性别，这种竟是正常？呵。”
　　郑可雁说完又骄傲的仰头，傲气的说：“我可是荥阳郑氏的嫡女，虽是旁支，也姓郑，若王腾负我伤我，我绝不委曲自己。”
　　钟平阑笑，“表姐不愧是幼年带着我们上山猎兔的巾帼，还是那个挽弓射兔飒爽洒脱，令我们信服仰望的阿姐。”
　　“都是过去的事了，再提起来，还有些汗颜。”
　　“不说我了，镜和，你今年十八了吧？你等会去找我，趁着今日订亲宴，我介绍你认识些女娘，你朋友圈子都是郎君，也问问他们有无姐妹，牵牵线了解了解，该多认识些女子，你才十八，就这两年的功夫了。”
　　钟平阑知道她指什么，不太着急婉拒道：“表姐，今日是你喜日，你该出现，我的事不重要，先去吧。”
　　“好，你的事我也上心的。”
　　钟平阑随意看着，没想到谢雉也在，看他一副躲藏的隐蔽模样，穿的也是一般常服，还贴了平齐的胡须，她有些好奇的过去。
　　“谢指挥使也在？”
　　“公务。钟押官，这王家是你家姻亲？”
　　“与王氏结亲的郑氏是我母亲娘家，我随母祝贺。”
　　谢雉嗤了声，颇不屑道：“郑氏惯来会用些姻亲手段巩固族内。”
　　这话听着碍眼，钟平阑当即反驳：“门当户对，便结为姻亲，怎么到了谢指挥使这就变味了？”
　　“王腾好？你为何叫住你家表姐说那些话？你倒是有人情味，还知道提醒，你怎么知道王腾不靠谱？”
　　“我没接触过王腾，只是听说，也是猜测。”
　　谢雉嗯了声，细数王腾此人，“王腾长相一般才干一般，家世加持下勉强为尚可，若郑家女性子容忍大度也就罢了，听你们谈话，王腾若出格，郑家女必不能容，二人过不到一块啊。”
　　“既然王腾风评如此，不难调查，王郑两家也都知道，为什么还要结亲？”
　　“人都有瑕疵，王腾不过好玩好吃了些，又非嫖赌成性，两家合适，年龄性别又都合适，就是你日后婚事，怕自己也做不得主。”
　　“我能做主。”
　　青年眼中都是坚定自信，谢雉看着，恍惚间有些动容。
　　“我要去前面了，祝谢指挥使公务顺利。”
　　谢雉真心疑惑，发问道：“你就不看好，为何不阻止？”
　　“那是表姐的选择，我无权干涉，但是我会在她日后需要的时候站出来。”
　　“呵，王家也是你能得罪起的？钟押官，有些大话，便不要说出来了。”
　　钟平阑不服，力争道：“谁有错，谁就不占理，若是王腾对不起我表姐，我找证据上诉，公正真相比王家更不能得罪。”
　　“告辞！”
　　看他生气了，谢雉好笑的哼了下，不过假设一下，这么护短，小肚鸡肠。
　　席面上，钟平阑好巧不巧的与秦鹊对视上，本就有气，想起秦鹊骂她的做派，又不好当作没看见，不情不愿的拱手敬酒。
　　秦鹊颇有意思的挑眉，故意晾他举几秒才抬手回敬他。
　　这钟平阑，心高气傲，被家里被自己捧得，气性是他见过最大的一个。
　　王略躲酒躲在秦鹊这，晃了晃懵圈的脑袋，感慨着：“这郑家人口真兴旺，嫡支旁支多得很，喝酒真喝不过。”
　　所以他偷溜了留给其他堂兄弟应付。
　　“茶酒文化，都是习俗。郑氏门客众多，且各分支间虽有龃龉，但对外团结得很，本就雄厚，又靠姻亲巩固关系，更是占据朝堂绝大数。”
　　“哪一家族不是这，就说崔氏或者李氏，闹得再大，一笔写不出两个字，同源同支，一损俱损。”
　　王略身处世家，对这些最有感触，“害，表面风光，争权夺利的时候谁又在意谁。”