《平地惊阑》朱门酒肉n

35、婚姻大事 心有恋慕情

　　第三十五章：婚姻大事
　　钟平阑统计核实汴京土地和农户信息，一参军卢肇随行。
　　平原开阔，田里稀稀疏疏有农户埋头在播种冬小麦，远处有人聚集，争吵间谁哀呼一声。
　　“怎么回事？”
　　卢肇粗粗看了眼，回：“像是起了冲突，最近豆作物收成结算工钱，地主和佃农们有冲突是常事。”
　　侍卫步军司的人也在，钟平阑看见了谢稚的身影，又涉及地农纠纷，她提议。
　　“卢参军，我们也去看看吧。”
　　卢肇四十岁左右，乐呵呵道：“您请。”
　　为首的地主叫卢元辛，先一步看见官家人来，熟练的叫手下将那人藏起来。
　　“副指挥使。”
　　谢稚从殿前司转到步军司，制服也换了身。
　　谢稚见他来，打招呼道：“镜和，你在这有公务？”
　　“户部要丈量田产，整改土地，我来核实。副指挥使，这是怎么了？”
　　“两方起了冲突，还在调解。”
　　短衣农户聚在一起，头发微乱，沉默的看她们说话，冲突时不少人脸上手背带了伤。
　　对面的卢元辛腰上的流苏带整整齐齐，被左右家丁护着，鄙弃又不觉有错。
　　钟平阑：“谁是主家？闹起来激活矛盾，有什么事好好处理。”
　　卢元辛拧眉回怼：“钟郎中，这是我卢家的田，钱货两讫，是她们非要闹事，影响我们务农，难道不能驱赶吗。”
　　“元辛，你怎地说话呢，钟郎中例行公事关心农务，你问心无愧配合就是。”
　　卢肇告诫后又转向钟平阑，力保道：“钟郎中见怪了，元辛是我一族小辈，性子急了些做事鲁莽，可农薪方面该是多少就是多少，绝对不可能私扣贪污。”
　　“参军说的话，本官信你。卢参军，本官想仔细看看账本，没有不妥吧？”
　　“当然，您看。”
　　卢元辛不满，“三叔……”
　　卢肇借着推他的动作斜了眼，声音正常道：“元辛，去将账册拿给钟郎中。”
　　卢元辛低声应下，找了出来，在钟平阑身后跟着走，被谢稚一个肩膀挤了个踉跄。
　　谢稚高他半个额头，触及他的愤视，不屑的给了个白眼。
　　钟平阑简单的翻了下，提出疑问：“雇农每人每月六十文，另有三斗粟米，卢郎君，这工钱相比于市场太低了吧？”
　　市面上雇农、佃农月薪基本在水平线，卢家给出的价钱远低于市场价。
　　“钟郎中有所不知，今年粮食减收，税收赋税又严重，我也是不得已。”
　　有人不满他的巧言令色，鼓起勇气喊道：“你放屁！天灾人祸怎地算到我们头上？当初的契书都说好了，一年的雇期，今天才一季收成，又说我们都是女娘和老人，干活不行，处处克扣工钱，哪里来的道理！”
　　如她们所说，都是中年老年的女娘，拿着被克扣的几十文，有苦难言。
　　看得人心酸。
　　卢元辛厉声警告：“你闭嘴！”
　　“现在还打死了人！”
　　“谁再敢说话！”
　　卢元辛还要再凶，谢稚揪着他后衣领向前一送，右手手指喝止道：“你闭嘴。”
　　钟平阑：“指挥使，真打死了人？”
　　“嗯，我探了脉，一死一伤，都先送去了医馆，还没消息。”
　　钟平阑点点头，质问卢元辛道：“卢郎君，你刚才说了灾害和赋税，本官问你，地是谁的？粮食是谁的？你们是雇佣关系，而非合作关系。”
　　她没有站在势弱一方，句句在理，问得卢元辛答不上来。
　　“郎中说的是，我知道了。”
　　钟平阑很快做出决定，要管此次纠纷。
　　“卢郎君，你签了合同却毁约，要有个说话，这样，明天你去县署，契书的事要说清楚，农户死伤得赔偿也要有个定论。”
　　静默片刻，卢元辛不太配合。
　　“元辛，你是在想明日县衙的事吧，先别急，郎中在问你话。”卢肇明里暗里提醒。
　　卢元辛挤出抹笑，答应说：“好，钟郎中，我一定准时到。”
　　卢家叔侄俩结伴告退，她们在旁边说话。
　　谢稚好心劝：“我瞧着那卢元辛是个心狠手辣的，卢肇两面三刀句句向着卢元辛，你之后去县署要小心点。”
　　“我省得。安惠，多谢你帮我镇住场子。”
　　钟平阑谢他谢得认真。
　　谢雉忽然发笑，弯腰凑近打趣说：“钟大郎中，您是看不见您那不怒自威的样子吗？卢元辛便罢了，卢肇左右逢源尚要和你好好说话，有没有我，你的话都能推行下去。”
　　做官沉淀下来的气势，一般人都惧。
　　钟平阑坦然接受他的评价，道：“不严不镇，怕我，我才能更好的推行公务。”
　　“安惠，我们一起共事，免不了互相帮助，我请你……”
　　他突然靠近，钟平阑下意识后退，问：“怎么了？”
　　“有枯叶。”谢雉手拿着一片黄叶，眼神紧盯他，笑着解释。
　　“哦，刚和卢肇进了田，兴许是那时候凑上去的。”
　　谢雉单手碾碎，负手道：“镜和，你刚才想和我说什么？”
　　“哦，你有空吗？我请你去茶楼用饭？顺便讨论下田中各地主势力情况。”
　　“自然有空，走。”

　　钟平阑好几日都在走访，了解基层百姓境遇。
　　量完田回城，冬藏在前赶车。
　　钟平阑扫过外面，看到李惠在一茶楼坐着，看着很不开心。
　　“冬藏，停车。”
　　李惠侧对窗子，神情落寞，微垂着头在发呆。
　　钟平阑做不到视而不见，想了想还是下车去，今个的日子，她不该在家庆生吗，为何孤身在外？
　　“李娘子，你在这是等人或者喝茶吗？”
　　李惠不想搭理任何人，背对她不看她。
　　她大概不知道自己伤心得有多明显。
　　钟平阑了解她，掏出手帕道：“李娘子，我刚从郊野回来，能向你讨口茶喝吗？”
　　“堂堂钟郎中，还缺我的一口茶吗。”
　　李惠说话赌气，话落掉了滴泪。
　　钟平阑又向前送了送手帕，包容的注视她。李惠吸了下鼻子，接过后大方的道了谢。
　　“我下值遇见熟人，还以为李娘子和我一样高兴，没想到是我多心了。李娘子，我就是来打个招呼，要是打扰你了，我向你道歉。”
　　钟平阑故意说的可怜，真诚又希望她开口挽留。
　　“算了，你进来。”
　　钟平阑拱手道谢，坐到她对面，没先开口说话，安静的喝茶，还给她续了杯。
　　李惠止了泪，还以为他会询问，过分的安静令她不由开口问：“你不问我为何伤心泣泪吗？”
　　“李娘子愿意说，我就听，听了绝不外传，李娘子不说，我就不问。”
　　“你真死板。”
　　钟平阑笑了声，看她情绪好点了，问：“李娘子，你可愿意对我倾诉，你在不开心什么？”
　　“今日是我生辰，可家里都在催我相看成亲，我不喜欢。”
　　李惠脸上还有未卸的脂粉，白里透粉，细腻华美，发丝挽起，一双眼眸灵动执着。
　　看她素净的衣裳，大概是随便换了件衣裳才出门。
　　钟平阑收回目光，看着杯中涟漪，道：“李娘子，年纪到了，家里长辈便会多上心，无可厚非。我想，你可以先接触，万一有喜欢的最好，若是没有，和家里坦言相告，我以为，家中长辈也会理解你。”
　　“我不是不想幸福，是我真的没遇到喜欢的人。他们为何紧逼我？我只是到了合适成亲的年纪，可我并无心悦之人。”
　　令李惠不满的是家里某些人的态度，什么臭鱼烂虾都摆在她面前任她挑选，惹她厌恶。
　　“李娘子的想法很正常，或许你可以按照家人的想法接触接触，并非见了一面明日就成亲，有接触，才可能有你的喜欢。敢有成亲的勇气，也有和离的底气。”
　　李惠惊讶他的话，迟疑道：“和离？若是两人互相喜欢怎么会和离？若是相看阶段就存在矛盾，为何要成亲？”
　　“这……”
　　李惠的话还真问到了她。
　　钟平阑仔细想了想，回：“有人迫不得已承受不住家里的催促，有人需要利益联姻，姻亲，为了钱为了爱，可以有很多种原因，两个人过不下去，也有很多原因。”
　　李惠：“我若和离，岂不是白白为人谈资，惹人议论？”
　　“李娘子是怕别人言语，便委屈自己的人吗？”
　　“自然不是。”
　　李惠展颜，举杯敬他道：“我想通了，多谢你。”
　　钟平阑举杯回应，低她杯沿碰杯。
　　包厢传来戏曲声，一曲尾声，听众鼓掌喝彩。
　　钟平阑邀请道：“李娘子，你愿意陪我去二楼看场戏吗？”
　　“好。”
　　李惠挑了个杂剧《眼药酸》，剧情有趣，演到滑稽处逗笑不少人。
　　看她心情好点了，钟平阑又提议带她去做泥塑。
　　做了个盛酒的小盏，模样还算过得去，两人等在土窖前。
　　开窑比较考究工艺，钟平阑一力操作。
　　“做好了。”
　　“李娘子，生辰快乐。”
　　钟平阑半蹲着呈给她，声音温和，表情真诚祝愿。
　　李惠眼中有泪，高兴的接过去，欢声道：“真好看，谢谢你，钟平阑。”
　　“有时候我心情烦郁，也会烧件瓷器解闷。”
　　李惠试探性的碰触小盏，问：“你这样的人也会心情不好？”
　　“我是什么样的人？”
　　李惠认真想了想，道：“你会手艺，阿兄也夸你官途明媚，是个做官的好苗子，你长的俊朗，又温柔细腻，你会因何事心情不好？”
　　钟平阑找个凳子坐下，声音微叹。
　　“我并非天神圣子，偶遇不顺也会怨天尤人。我心中烦闷之事很多，对未来对家人对朋友，对我自己，我也需要发泄坏情绪，发泄完了，才能轻快的继续向前走。”
　　他半垂着脑袋，眉峰高挺如玉，眼睛包容细腻，做什么事都很认真，尊重她照顾她。
　　钟平阑的样貌没有太大瑕疵，家世比不上李家，胜在年青，有从龙之功。
　　李惠探寻的去看他的眼睛，想要找出他接近自己的目的。可是很清澈，纯粹的爱护之情，明明两个人接触的次数有限。
　　她不再多想，还是看着他。
　　李惠发现自己可以想象的到这样的她，好奇问：“那你会借酒浇愁吗？”
　　钟平阑摇头，“喝酒伤身，不解愁，我偶尔聚会宴席会喝，不会喝得大醉。”
　　李惠还有问题，钟平阑尽数解答，耐心又仔细。
　　钟平阑看着时辰，不能带她一直在外，提出送她回府。
　　距离李府还有段距离，钟平阑说不好停到门口，请她走两步。
　　李惠迈下马车，扭过身子背对着面对他，面上很开心的模样，脸上还有娇憨的酡红，“钟平阑，今日我和你高兴，谢谢你陪了我一天，麻烦你了。”
　　钟平阑背手，走得很慢，颇谦虚回：“能开解娘子，是我之幸。”
　　她想，他皮囊好但和她见过的那些酒囊饭袋不一样，他说话平和细致，谨守男女之分寸，看她的眼神也很正常。
　　李惠学着他背过手，倒退走路：“钟平阑，你对所有的女娘都这般吗？”
　　“哪样？”
　　“体贴温柔，小意维护。”
　　钟平阑不禁弯眉，笑她可爱。
　　“你笑什么？”
　　“李娘子，是的，对好结交之人我会和善以待，对我看不惯的，我会冷眼相斥。”
　　钟平阑从不掩饰自己的脾气，记仇没什么不好，别人怎么待她，她就怎样还回去，郁气堆在心里，受难的是自己。
　　李惠哼了声，道：“真好。那我回去了。”
　　钟平阑嗯的回应。
　　李惠不舍与他离别，可没有别的借口，迈步很慢，转过去的脸微微失落。
　　“李娘子。”
　　李惠立马转身，面含期待问：“怎么了？钟平阑。”
　　钟平阑顿了顿，上前一步，恳切道：“李娘子，婚姻是这个年纪自然要考虑的事情，或顺利或坎坷，总要自己去经历。相处看人品，祝你找个喜欢且喜欢你的良人，幸福余生，不要再想不通了。”
　　“好。”李惠眼眶微湿，感受到他的善意温暖，“我会的。”
　　女娘互相道别的画面静美又好看，远处的谢稚看了好一会，面色不太正常。
　　心口处阵阵翻涌，半天看不明白自己心中那团意味不明的情绪叫什么。

　　钟府，六杉院，钟平阑鲜有的神情大变。
　　“什么？李家五娘李惠和我相看？”
　　相比她的惊讶，郑荞镇定不少，特意来问他的意见。
　　钟平阑喝口茶缓了下，问：“李娘子的态度呢？答应了吗？”
　　“同意，李家点头了，所以我才来问问你你的意思。”
　　钟平阑想也不想拒绝：“母亲，我现在还不想考虑婚事，新帝刚登基，万事都紧迫，我的事不急。”
　　“家事和国事又不冲突，镜和，你二十一岁了，寻常哥儿这个年龄哪怕没成亲也定了人家，你这，叫我白白担心。”
　　郑荞不理解他为什么拒绝这门好亲，难以相信道：“镜和，你不会喜好男子吧……”
　　“母亲，您就别瞎猜了，我的喜好很正常。”
　　钟平阑铁了心拒绝，“母亲，李家那边还请您回绝，就说咱们家攀不上李家，我位低官低，不敢打扰李家娘子，请李家另择良婿。”
　　“镜和，你是有喜欢的人了吗？”
　　“现在还没有，要是有，肯定和您说。”
　　钟平阑起身送她，郑荞犹豫了会才走，站在院前，她沉默的站立，轻轻呢喃道：“母亲，我不想再耽误她的一生。”
　　婚姻大事她早就想过，诚然，努努力像上辈子一样娶了李惠，相敬如宾，仕途上扶摇直上，还能应付家里的催婚。
　　可这回她改变想法了。
　　上一世的二人并不相爱，一开始的小意温存也会变，李惠不该成为谁谁的牺牲品，钟平阑想要什么权势便利，会自己亲手去拿。
　　拿到李惠邀帖的时候，钟平阑无言想了很久。
　　李惠或许对她心生好感，也不排斥议亲，若她点头，最大的阻碍就是钟李两家家世不匹配，如今她被新帝看重，家世也不是问题。
　　可她不点头，她不愿意耽搁李惠，也不愿意站队，和世家绑在一起。
　　所以这亲，不会结。
　　茶楼，钟平阑按时到达，包厢内李惠早已到了。
　　李惠起身，语调略急说：“钟平阑，我，我若说我真心待你，愿意说服父亲，你我还能成亲吗？”
　　关于两家接触失败，她还以为是家世悬殊，还以为问题出在了李家。
　　“李娘子，不是两家的缘故。”
　　“且你娶了我，我父，我母，我身后均会为你说话，难道与你而言不是更好吗？还是说你想娶别人？”
　　李惠没有掩盖自己的爱恋崇拜，不懂他为什么不愿意。
　　“若提出拒亲的人是我呢？”
　　李惠一愣，“为什么？你不喜欢我吗？”
　　“李娘子，那次寺外相救，换作任何一个女子我都会救，你在我这里并无例外，我对你是朋友之谊，如果你愿意，我永远是你的朋友。”
　　“那你讨厌我吗？”
　　钟平阑坐下，温声细语说：“不讨厌。我希望李娘子生活得好，事事顺利。”
　　李惠默不作声地看他斟茶，整齐的指甲，说话做事都坦荡，倒好了，熟练得推过来。
　　李惠心跳加快，想勇敢的为自己争取一回。
　　“我喜欢你，我的家世可助益你，钟平阑，我心悦你。”
　　我知道，惠娘，都知道。
　　钟平阑想过这一世娶李惠，谨慎的提早规避风险，两个人和平相处，互相敬重，她过过这样的一辈子，不能再一次擅作主张拉李惠下水。
　　李惠喜欢的是身为男子的钟平阑，性别互换就会有偏见。
　　这一世，钟平阑不想娶个妻子作伪装，不需要舍弃任何人的生活。
　　“李娘子，你对我的喜欢很浅，还有遏制的可能，单方面的付出很苦，你的感情真挚，我感谢也很高兴你对我有好感，可是不动心就是不动心，李娘子，我不能磋磨你。”
　　“你不讨厌我为什么不能娶我？我们可以日久生情。”
　　钟平阑面露疼惜，含愧道：“惠娘，对不起。”
　　她的感情纯粹又美好，给予同等重视的人才好，而非她一个汲汲营营的擅权者。
　　“你不喜欢我，任我说什么，对你来说都是烦恼吧。”
　　李惠怔怔松开手，看懂他眼中温柔的拒绝，不知道该说些什么让他回心转意。
　　或许说什么都没用，他心意已决，看似温和实则执拗，有主意得狠。
　　和她结亲有很多好处，可他连利益都不要，重诱无果心如顽石。
　　算了。
　　李惠喝了他递过来的茶，当作最后的了断。
　　茶温正好，入喉进肚清香浅甜，她却品出无尽酸楚来。
　　李惠平生头一回春心懵懂，主动喜欢一个人，结果不是好的。
　　钟平阑起身，退后半步深揖弯身，郑重道：“惠娘，在我这里，你是我永远的朋友，日后若有需要，我一定会拼力帮你。”
　　李惠恢复了傲然，傲娇嘴硬道：“既然妾郎无意，我没有与陌生人做朋友的习惯。”
　　钟平阑无奈发笑，顺她道：“李娘子，我随时会帮你，只要你说。”

　　十二月末，钟平阑收到管柔报喜的好消息。
　　乡试的结果出来了，女学中有七位上了榜，准备入京参加会试。
　　能不能有会试资格，还需要她的作用。
　　钟平阑蹙眉一瞬，找出当初借钟宥昙的律条，仔细翻阅起来。
　　若想参加会试，最大的障碍是女子的身份，要让考官对性别之分无言以对。
　　烛灯燃尽，兰时见他精神正好，又添了盏。
　　钟平阑指尖一顿，就是这里。
　　脑中有了大概的想法，她继续看管柔的信。
　　在京中开办女学吗？
　　襄州作为首例女子书院，乡试一战赢得漂亮，几年来也有了部分启动资金，开设分院是可行。
　　开在汴京，影响更多女子。