《平地惊阑》朱门酒肉n

17、姜女告官 身份之外需

　　第十七章：姜女告官
　　琴楼。
　　毒烟案结束，几人组了个局，秦鹊、王略都在，陈迢爱凑热闹，也来了。
　　钟平阑由花娘引着路，意外看到一个前世熟悉的人。
　　乐昼注意到直直盯着自己的郎君，拢了拢浅粉的轻纱，上前几步，问：“郎君，您有事吗？”
　　“你是这里的人吗？”
　　“是啊，奴叫乐昼。”
　　俩人身量差不多，乐昼做的就是皮肉生意，上了妆更显娇美，皮肤也更白些，这行当出来的，自然会几分讨好谄媚的眼色。
　　乐昼见他眼神翻转，勾引道：“郎君，前边就是奴的房间了，您去里面喝喝茶看看舞？”
　　他之后也是这个做派吗？
　　钟平阑记不清了，二人和离后也就打发了乐昼，印象不深。
　　“不了。”钟平阑抽出他手中的袖摆，错过他向前走。
　　庆功酒，一庆贺联手再破案，二是庆贺平阑升官。
　　上了酒不免选酒姬，陈迢摆手拒绝。
　　钟平阑疑惑：“你以往不最喜欢和她们一起饮酒吗？”
　　陈迢不自在的咳了咳，摸了摸耳廓，“我如今有婚事，该当洁身自好，不可乱来。”
　　王略听说了高陈两家婚事，忙说恭喜。
　　又揶揄道：“美人在前共饮美酒，你不眼馋？”
　　知他故意问，陈迢认真说：“从前孑然一身玩闹无妨，既然我已定亲，就不该那样了。”
　　“行宜谨守道德之风，令我佩服阿。等日子定了，我一定讨杯喜酒喝喝。”
　　陈迢拱手，“好说好说。”
　　席上，钟平阑挨个敬过酒，到秦鹊这，恭敬外还有感谢。
　　“给事中，我敬您一杯。”
　　秦鹊坐着，也没叫姑娘，自己斟过酒，与他相碰。
　　她举杯笑了下，五官有些太艳丽，尤其是她这身红间白底的锦袍，更显得姿容姣好。
　　钟平阑喝得很干脆潇洒，见他发愣，唤：“给事中？”
　　“咳。”
　　钟平阑又倒了杯，一个不稳，踉跄了下。
　　秦鹊起身扶他，托着他臂弯帮他站稳，“当心。”
　　钟平阑坦坦荡荡，倒是他有些异样，搓了搓手指摇摇头，吃笑了一声。
　　想什么呢，钟平阑就是偏瘦了些，并不是所有男子都健壮如虎，他胳膊软一些也正常。
　　“有劳您借力。给事中，我想感谢您之前的帮助和提携，我言语有限，话都在酒里了。”
　　“你以为本官谁都帮的吗？”
　　这话有些意味不明。
　　钟平阑有些醉，一时没有注意到，蓦地一笑。素颜清透，离得近了，高挺有致的五官冲击感更强。
　　秦鹊心下一紧，“你知道？”
　　“因为您认可我，也相信我的能力，给事中，我真的很感谢您，若非您时时提点我，我初入官场办案绝不会这么顺利，日后若您有需要，下官能力范围之内，肯定办好。”
　　钟平阑这个人，看着温顺和善，骨子里却冷漠又倔强，慢慢相处来，对朋友，他又向来慷慨温和。
　　秦鹊感受到他的转变后的尊敬亲近，颔首道：“我应该的。”
　　“既然恭喜镜和升迁，我今日吹箫一曲，若是不合口味，还请钟副使见谅。”
　　王略听他要吹曲，兴致高昂的连鼓掌。
　　钟平阑回到座位，站着道谢说：“多谢给事中，我一定洗耳恭听。”
　　箫声远旷，听着有股遍历后的沧桑，调子缓缓拉长，没有无边的空悲，淡淡向上的感觉。
　　王略在平阑旁边，毫不掩饰夸赞道：“怎么样，好听吧？惟远虽是半路学起，他做事，事事力求更好，我听着也很好。”
　　“给事中之曲，听之难忘，好听。”
　　秦鹊向天看去，笑了一下。
　　秦母耳朵不太好，时时头痛，秦鹊便吹叶吹笛缓解，她听着就会好受点。
　　上一次吹，还是在老家坟前。
　　王略擅谈，笑着说：“镜和，你倒是和我以往遇到的那些自诩新贵的官不一样。”
　　“王家已是五姓之一，还有人触您的霉头？”
　　“树大招风，更要时时慎警，与人相处就会被牵制，哪能完全自由呢。”
　　钟平阑：“位卑者怯，宠溺者俯，我之前也有些过分自负，是最近办案感悟出来了，为人不说谦逊，至少不可主动挑衅事事暴冲，怨人怨天，行不远也走不长。。”
　　王略感同身受，道：“你是个心清的，说得对。”
　　说话间，鸨母进来，身后带了个新面孔，向王略这开口：“王郎君，您看这是芷心，是我们这的头牌，一手琵琶弹得好，还会喝酒，陪您坐坐？”
　　王略身边坐的是仝昔，闻言瞥了眼。
　　“你这是什么意思？”
　　“有人点名要找仝昔作陪，说是您付了多少钱，他贴给您。”鸨母将银铤放下，不自在的陪着笑。
　　一边是王家少卿，一边是伯府世子，她哪里得罪得起？
　　王略脸色难看，还握着仝昔手指，冷冷瞥着桌上那钱。
　　僵持间，那边家仆过来，面色倨傲道：“我家世子叫仝昔去，王少卿，不知道您是以太原王氏还是少卿的身份不允许？”
　　“你是什么身份，也敢和我这样说话！”
　　那人不让，又问：“王郎君，您是想好了？”
　　王略与仝昔早相识，若能进门相伴，怎么会还在这呢。
　　他有他的家族前途，她有她的坚守品格，谁的爱都不占绝对的第一。
　　知他为难，仝昔主动站起身。
　　仝昔挣开他的手，平静道：“王少卿，您是贵客，莫要为奴为难，奴自己走，扰您兴致，抱歉。”
　　王略面如锅底，灌了口酒，到底没有追出去。
　　钟平阑沉默几秒，起身跟上那家仆。
　　不一会儿，房门再次被打开，钟平阑带回仝昔。
　　仝昔没再去王略身边，也没看他，走向一旁，拨着琴弦奏曲。
　　王略举杯，没说道谢的话，却也表达了感谢。
　　钟平阑回敬：“举手之劳，我也理解王兄。”
　　三司最近清闲，钟平阑来了葵水，腹下锥痛，恹恹的提不起兴致。
　　苗嬷嬷包揽内房一应事宜，遣了其余人出去，隐瞒这几日葵水洗浴等问题。
　　小厨房熬的艾叶红糖饮，苗嬷嬷端来，关怀道：“郎君，您喝些艾叶水，这汤婆子暖暖腹，好受些。”
　　“嬷嬷，这几天要辛苦你了。”
　　苗嬷嬷推至身侧，柔声回：“您言重了，照顾您，我应该的。”
　　“郎君，蔡姨娘来了。”
　　钟平阑放下小碗，道：“请姨娘进来。”
　　蔡氏带了些吃食，看她脸色有些白，道：“平阑，你公务忙，一个人在外要多照顾自己，我看你都瘦了，吃些糕点，我亲自做的。”
　　钟平阑捏了快，却没胃口想吃，叫苗嬷嬷先收下。
　　“姨娘，您是有什么事要说吗？直说便是。”
　　蔡氏顿了顿，“平阑，阿楹到了该议亲的年纪，你在外行走，认识的郎君多，还要替你妹妹多相看相看。”
　　钟平阑恍然想起钟寄楹已经及笄，过个两三年相看相处，就要出阁了。
　　“阿桢比阿楹大一岁，大娘子那边已经物色好了，阿楹是我亲女，我自然是该多考虑考虑。”
　　钟平阑点点头，“您放心，我会上心的。”
　　蔡氏有些忐忑，拿出几张画像道：“我看了几个人家，想叫寄楹见见，她不同意，你帮我劝劝。”
　　哪有未婚男女家里未点头，私下以相看的名义见一见的，钟平阑想都不想拒绝。
　　“姨娘，肯定不能见，既然楹楹拒绝了，你也别忙活了，这些人我私下查查，到时候什么情况和你说，你记着，为了阿楹和钟家名声好，别私下见面，也别再接触。”
　　蔡氏从慌乱的后怕中回神，“我知道，我也觉得有些不妥。”
　　“不面对面见，远远的见一面也不行吗？我去看看，你去见见也行，你看过的，我总相信。”她还有些不死心。
　　钟平阑头疼，又怜惜她深深爱女之心，分析利害道：“姨娘，就怕有心者拿来做文章，这些人我先调查，你切不可多动作，好吗？”
　　“好，平阑，娘知道了。”
　　“你也快及冠了，怎能像男子一样成亲生子，平阑，往后有机会，你能做回女子吗？”
　　苗嬷嬷冷眼扫了下无知的蔡氏，收到钟平阑眼神，悄声去外间守着。
　　“姨娘，这种话以后明里暗里都不许说了。”钟平阑感觉腹下正在出血，大片血块在流，坐着很不舒服，痛感也忽快忽慢，肚前暖炉又腾着热气，时而缓解时而烫肤。
　　钟平阑语重心长，“我如今已做官，办过的案子接触过的人，数双眼睛盯着我，一旦被发现，我、钟家所有人都会被安上欺君的大罪。且，我十余年的心血白费，我的名头、我的官位，姨娘，此事烂在肚子里，永远不能说。”
　　既然决定女扮男装科举为官，钟平阑就会在这条路上一直走下去。
　　之前从来没有过女性为官的先例，但之后说不准，由她来做第一人，为之后女性荡平障碍，创造条件。
　　首要的是保证女娘受更多的教育，这点她还没想好怎么开展。
　　蔡氏也是好心，“我是心疼你，不像你妹妹能带花簪银，不用心惊胆寒的活着。”
　　“姨娘，如今我很好。”钟平阑淡淡道：“不说欺君，当初是您做的决定，落子无悔，此话以后就别说了。”
　　钟家。
　　钟寄楹要外出，看见了平阑，放慢了步子说话。
　　“三哥，我想去买些材料，去西街，你能陪我一块吗？”
　　钟平阑点点头，“正巧，顺路，走吧。”
　　钟寄楹买了各色丝线，还问了他喜欢什么颜色，钟平阑猜测：“可是给我做的？”
　　“是啊，三哥喜欢什么？”钟寄楹自伤，淡淡道：“冠礼送你什么你觉得好，可是我送的不出彩，不贵重又不廉价，不上不下的。”
　　“为什么这么想，你我是亲兄妹，送礼无需用金钱来衡量，楹楹心灵手巧，我相信，无论你送我什么，你肯定会用心装扮，这就够了，我收到的是你的心意，这才是无价的。”
　　钟寄楹软软一笑，“多谢三哥宽慰，我女工尚可，打算绣一副我们一家的小像。”
　　“那敢情好。可要画像？”
　　“要，三哥你给我画个草稿。”
　　钟平阑向就近的画坊走去，道：“好。”
　　店内掌柜迎客介绍说：“郎君，娘子，您瞧瞧，徽州的兔毫笔，丰硕圆润，两浙路独有的湖笔，用上等的羊毫狼毫，尖而齐，齐鲁大地的齐笔坚韧度好，久写不断。”
　　钟寄楹：“作画，用哪些笔好？”
　　“这套，紫毫芯羊毫副，线条工整干净，上水墨的时候再用散卓笔。因着造型好看，世家小姐几乎人手一个，紧俏货，样式还不同，娘子，您看上眼了，还可试笔。”
　　“那就试试吧。”钟平阑立在一旁鼓励着。
　　写的是个钟字，细弱婉约，又坚韧绵长。
　　钟平阑夸道：“楹楹跟着晚昭居士读书，字写的不错，像春天的杨柳，浮浮生机。”
　　钟寄楹放下笔，有些不自信，“女子多婉柔，老师常说我的字太弱，像窄溪，我的字也能入三哥的眼？”
　　“字各式各样，有刚烈有峻拔，自然也有柔美有清风，重要的是写字的人，如何下笔抒情，字映人，却不概人。”
　　“说得好！”
　　钟平阑回头，喝好的是罗鲲。
　　“少德？你也在这。”
　　“我有文章画作在书坊售卖，来聊刻版印刷事宜。”
　　罗鲲穿了件松石绿直裰，看得出不新，保存的很好。
　　钟平阑很捧场，“不知哪些是少德兄墨宝，我买来观瞻一二。”
　　“哈哈，等日后我送你两本，都是闲时抒情，你若能看，再点评一二，是我荣幸。”
　　“过谦了。哦我介绍下，这是舍妹，寄楹，行三。这是罗鲲，刑部员外郎。”
　　罗鲲被外调到刑部，钟平阑也是这几天才知道，虽说是刑部借人，借到现在也算是刑部的了。
　　钟寄楹弯身，“寄楹见过罗员外郎。”
　　罗鲲亦拱手，随和道：“见过三娘子，是镜和家妹就是我妹，不必拘礼”
　　“少德，你最近在办崔家的事吗？”
　　“是啊，那杭家独女行舒，家里小资还算小富，其父年迈，收养的两个哥哥又分房成家，崔谈见之纠缠，竟行强抢之事，利用崔家权力圈禁关押，吃其绝户，意图害人性命，行舒找了机会逃了出来，在开封府将崔家告上了公堂。”
　　本来这事归开封府管，是东宫打了招呼，移交去刑部。
　　钟平阑疑惑：“太子怎么会关注此案？若与崔家有旧，为何还派审刑院来深查？”
　　罗鲲亦严肃的摇了摇头，“上面怎么查，我们便怎么查吧。许停秀许院事主导，我参与此案更多是辅助。”
　　许停秀。
　　许停秀是他的老师，乍然听到与付在珉有关的人，钟平阑愣了愣。
　　“平阑，你怎么了？”
　　钟平阑回过神：“哦，三司也打过招呼了，之后我也会介入，一同探查此案。”
　　罗鲲面露高兴，“自然是好，你我又能一起办公了。”
　　沿街有叫卖甜食的，钟平阑说了声，带着冬藏去买。
　　霎时只余钟寄楹和罗鲲在，安静过了头就有些尴尬，罗鲲看向她的字。
　　“三娘子，你的字隽秀不冗余，很有风骨。”
　　钟寄楹不知所措的看着他，“真的吗？谢罗员外郎赞美。”
　　“当然真的。我瞧买了画纸，是三娘子作画吗？”
　　“是，我师承晚昭居士，老师传我书法，教我作画。我听你刚才说，你也会画画吗？不该诗文更胜一筹？”
　　罗鲲：“画，寄情开解，和诗文差不多，观者能看出不同的感受，我习画很简单，画好了插画，放入书稿中，会更受欢迎。”
　　钟寄楹想起他来此的事，疑惑发问：“三司的薪资应该不少吧，为何还要开副业？”
　　没计较她的“何不食肉糜”，罗鲲态度和蔼，解释说。
　　“有时间就能赚钱，谁又会嫌钱多，且我确实需要，所以就去了。再说，写书的时候我也很快乐也会共情，在一个个故事里写出我的人生，由我主宰，为我笔下的人物负责，给他们安排好我想要给的生活。”
　　“就像自己创造出了一个世界。”
　　罗鲲弯唇，“三娘子说的不错。这是我的样本，你若感兴趣，可以看看。”
　　钟寄楹好奇的接过来，果真与平常黑白话本不同，“讲的是什么故事？”
　　“一个寒门贵子，和一个簪缨世家的女娘，惺惺相惜后因为某些观点不合，双双和离的故事。”
　　“啊？”钟寄楹耷拉着双眸，“是悲剧吗。”
　　“站在人生长河里看，作为观众来说就是喜剧，站在感情的角度来看是悲剧，悲喜交加，我更认为它是现实。”
　　罗鲲不想她纠结故事悲剧，有心转移话题，“三娘子与镜和兄妹和睦，感情真挚，真令人羡慕。”
　　“罗员外郎家中无姊妹吗？”
　　“有是有，不过鞭长莫及，隔得远聚时少。”
　　汴京离家远，罗鲲刚入官场事事全靠自己，欠的一大堆债勉强还清，还在为生活奔波，家里长短的，亲情是有心无力。
　　拉着酒飞奔。
　　“小心！”
　　有一酒车失控，撞到他们身后的木架，溅出里面的果酒。
　　罗鲲松开拉她的手，“抱歉，三娘子。”
　　“我没事，多谢罗员外郎，你衣裳沾酒了，颜色很重。”
　　碎裂的桑椹酒闻着很清香，罗鲲看了眼面露苦色的小厮，也不好找他要赔偿。
　　罗鲲拿出巾帕擦了擦，淡定说：“无事，我回去洗洗就好。”
　　钟寄楹观他气度和衣裳，猜出家境大概尚可，弄脏他衣服到底是因为自己，面上很不好意思。
　　“三娘子不必蹙眉不展，衣服好洗，酒味易挥发，不必在意，物件而已，你无事就好，别耿耿于怀了。”
　　“…嗯。”
　　回去路上，钟平阑注意到她不太高兴，侧脸问：“楹楹何故愁眉不展？”
　　“三哥，罗鲲家里是不是条件一般？刚才有酒车撞来，他拉了我一把，自己衣裳沾上了桑葚果酒，洗不掉，白白毁了一件衣裳，我怕他雪上加霜。”
　　钟寄楹皱眉，“我想要赔他，又怕他多想。”
　　“楹楹想的周全，这样吧，冠礼回礼的时候我送他一套衣服，名正言顺，好不好？”
　　钟寄楹：“那我出钱。”
　　钟平阑拍了拍她头发，“好。楹楹有主意，我答应。楹楹，不要怪自己，给了钱就两清了，也别多想，回去好好睡一觉，我画好了给你送过去，哪里不好的我随时改。随时待命。”
　　钟寄楹笑着，拍马屁道：“三哥画的就是最好的。”
　　她又开心了，抱着买的甜食蹦蹦跳跳的吃着，比他走快几步。
　　钟平阑含笑看着，问她：“好吃吗？”
　　“酸酸甜甜，好吃。”
　　想起蔡氏说过的话，钟平阑问：“楹楹喜欢什么品性的男子？我好留意些。”
　　“会书画会诗文，品行皆可的，与我能交谈的，家世不可太清贫的。”
　　“为何家世排在最末？”
　　钟平阑又道：“我会挑选与钟家门第相当，或者高于钟家的，定不会叫你往后钱财有缺。”
　　钟寄楹疑惑：“家世很重要吗？”
　　在她的观念里，从来不需要为钱财发愁，自然也有更多的心力去求精神上的爱恋。
　　“家世不是绝对重要，但也是考验两个人的试金石。若豪奢但品行不端，此人不行，若清贫但人品好积极进取，自然是也行。”
　　钟平阑：“女子姻亲，若向下兼容，定有风险，若你有喜欢的，这些规则也就不是规则，有钱有权虽然不能保证一定好，只是划一个范围，有保障，也会少些腌臜事。我先留意，到时候让你选。”
　　“我听三哥的。”
　　钟平阑送她回院里，站定道：“回去吧。”
　　“三哥慢走。”
　　“嗯。”
　　乌黑的深夜，破庙前，两个黑衣人一左一右而站。
　　中间一女娘，穿着浅蓝窄袖短衫，指着破庙道：“东西就在这里。”
　　晋四一手放在剑柄上，率先踏进门。
　　庙里久无人烟，腐朽的横木乱摆，地上也黏糊糊的。
　　晋五举着火折子，推了她一把，命令道：“去找出来。”
　　行舒沉默，转到案底，摸了好久，掀出两块砖，拽出一猪皮包裹。
　　“喏，就在这。”
　　晋四当即核对，是他们要找的物证。二人对视一眼，晋四将包裹系紧，反身背到背上。
　　二人一齐抽刀，欲杀人灭口。
　　行舒大惊，腿软着蹲在地上，喊道：“你干什么？你们想杀我？”
　　“殿下说会饶了我的，会放我走，他亲口说过的！你这是做什么！你们敢抗命？”
　　“嘿嘿，你是真傻还是假傻，你知道那些事，还能留着你？我们接到的命令，一旦找到，你立刻死。”
　　行舒摸索着身后，找到那位说的粉末，对准晋四手中的火苗，猛地撒出去。
　　“啊啊！啊——”
　　行舒早就滚到了一旁，看了眼被小爆炸波及的二人，心里暗骂了句活该。
　　从庙门出来拐到后街，一墨色斗篷遮掩的人正等着，行舒如约过来，他没多问什么。
　　“去吧，前面就是崔谈的马车。”
　　“那里面的人呢。”
　　面前女娘发尾被烧了，脸也有些脏污，依稀还是好看的，那双眼睛总水汪汪的瞧着人。
　　他面色如常的收回视线，“放心，我会处理干净。”
　　行舒颔首，故意慌不择路的拦下马车，得了崔谈准许，她连感谢：“多谢郎君搭救，您放心，我……”
　　“崔谈？”行舒看见他的脸就要跑，被崔谈反应更快的抓着回来。
　　“真是你！你想去哪。”
　　行舒甩开甩不过，“你放开我！”
　　“没想到被我遇见了，你还想跑，你不是很厉害吗？敢去找太子。”
　　挣扎间，她指甲划上了他脖颈，崔谈猛地扇过去，骂道：“贱人！你还敢告我！我要杀了你！”
　　“你敢杀我，太子就会杀了你。”
　　行舒抽出簪子狠狠扎在他小臂，愤恨且做得出来道：“我会在太子的人来之前先杀了你。”
　　她是个心狠的，崔谈早就体会过了。
　　药效上来的时候她还会乖顺，其他时候就像刺猬，偏他就想彻底征服她，磨灭她不折服的性格，在她倾心后再丢弃，想想都痛快。
　　“你以为靠身体傍上了太子，他就会为你出头吗，天真，你对他很重要吗，我崔家可是太子的人，你不过一玩意，一时哄人开心的玩意。你这样出来，是太子不要你了吧。”
　　行舒怒瞪，“关你什么事。”
　　崔谈哼了声，解开腰带牢牢地将二人双手绑起来。
　　“我不回崔府，你放开我，崔谈！我是你强抢民女案的证人，你不能杀我。我可以作证，我不告你了，你别杀我。”
　　崔谈转了转眼珠，行舒撤诉才是最保险的做法，当即答应下来：“好，在此之前你要和我去崔府。我不杀你。”
　　行舒微微低头，暗自勾了下唇，就怕你不请我去崔府呢，崔谈。
　　“好。”
　　晋四晋五的尸体第二天才被东宫的人发现。
　　赵宛双看见晋三过来说昨晚的事，“怎么是你来，杀好了？”
　　“殿下，晋四晋五死了，行舒被人截了。”
　　赵宛双坐直了些，问：“谁？”
　　“崔家的马车，崔谈。”
　　“东西呢？”
　　晋三不禁胆颤，回道：“找不到了。”
　　“什么叫找不到了？叫崔会蓬过来。”赵宛双气浮表面，又踹了下凳脚，指着他道：“带崔谈也来！”
　　“是。”
　　崔家父子俩从东宫回到崔府，却被告知行舒被审刑院的许停秀带走了。
　　崔谈大怒，斥道：“我不是叫你看好她吗！”
　　“审判院和刑部的人来了，将人带走了。小的拦不住。”
　　崔谈：“现在人呢？”
　　“…不知道。”
　　崔谈扬手挥过去，边打边骂道：“不知道！你知道个什么！”
　　崔会蓬叫人套车，眼中沉肃：“五稹，你随我去审刑院。”