13、女子若藤 各级相处须 ...
-
第十三章：女子若藤
不等钟平阑下一步动作，刘保那传来消息，说让她把案子交出去，不需要她继续调查了。
钟平阑当即不大接受：“凭甚！”
“镜和，你莫激动。”
“副使可在司内？师父，我要去找副使问个清楚。”
宋郦将人拦下，劝阻道：“这是上头的决定，你去了能有何用？只是要你把案子和物证人证交出去，又没说结案，说不定副使自有考量。”
钟平阑：“胡忒，师父，此案是我一手跟进，如今周谲，闫茼虽还未招，但给我些时日我一定能审出什么，他们背后还有人，您也知道啊。”
宋郦哼声，轻飘飘问：“什么时候能审出来？一天？还是三天？”
“师父，您在为难我。”
知他执拗，不愿放手未结的案子，可人事任命官员调度，就要听命。
宋郦笑了下，劝着：“镜和，□□一案你做的很不错，刘副使既然说要移交开封府，你就撤出来莫再多言，做下官的，就要服从任命。”
“那下官对上官的任命调度存疑，亦要盲目服从吗？”
“你就是犟是不是？算了，你去找副使说道理论去吧，我猜你等会就要灰溜溜的被骂回来。”
钟平阑不信了，拱手告退后自去找刘保。
副使院前，一青袍巾帽男子拦下钟平阑，认出他来，“钟平阑？新科状元，新任的三司都勾押官，后升判官，久仰，可贺。”
“不知您是？”
“哈，我是开封府巡检裴宕，来商讨□□案，也是来移人交接。”
钟平阑看他手上拿的东西，问：“敢问裴巡检，可商议出什么结果了？这是？卷宗。”
“害，这不是移案必须手续吗，我都与你们副使交代好了，至于结果，还是刘副使给你说吧，你自己去看看不就知道了。”
裴宕观他略有气愤，看似打趣问：“我开封府接走了你三司的案子，钟判官，不会不高兴吧？”
“哪能。”钟平阑再不满也与外司无关，客套道：“都听副使的，裴巡检，再会。”
啧啧，不就是抢了案子吗，气性。
到底年轻，学不会不动声色。
钟平阑来的时候刘保正为家里事烦心，黎欢月份大了，总杞人忧天，很折腾人，他未免觉得太小心。
见钟平阑来了，收拾着书信，等他开口。
“副使，我刚才遇见了开封府裴巡检，咱们三司的案子还没调查好，为何移交开封府阿？”
“我与严司使商讨过了，□□案移交开封府，你将手头的线索信息陈列写册，一同送往开封府。”
见他不动，刘保看了他一眼，“怎么，不乐意？”
“此案未结，下官仍有疑窦，哪有临了接手的，这不是明抢吗？”
刘保顾及他情绪，念在此案调查有功，多少劝了两句。
“下官就是不明白。”
刘保重了重语气，“再多说，你就滚去开封府，想查案，叫裴宕好好给你安排个查案的位子！”
钟平阑提了提话音，再多辩驳的话没有接着说。
“下官不敢！下官告退。”
宋郦看他气急的模样，好笑的搭腔，“平阑，气哄哄的，被副使骂了吧。”
“师父，副使为什么要这样？他明知继续查下去会查出什么，副使害怕什么？”
宋郦看了眼周遭无人，肃重道：“这话可不敢乱说。”
灌了口茶冷静下来，平阑乖乖认错：“是我无端猜忌了。”
“司使自有打算，叫你脱身，也是保护你。表面上睁一只眼闭一只眼，先压下，之后再伺机端了这些人。”
“师父，现在不是好时机吗？不该乘胜追击吗？证据都确凿。”
宋郦看得透彻，眯了眯眼叹道：“镜和，钓鱼执法，你且看着吧，司使是不会轻易放过他们的，犯法决不能饶。”
钟宥昙也接触了此案，听说案子移交，见着了他，道：“我还以为阑弟在哭鼻子。”
“二哥，我又不是小孩子了。我相信刘副使有他的打算，我静待就是。”
“计省将此案交于了开封府和刑部共审。”
钟宥昙停下碗筷，不解他说这些是什么意思。
钟平阑敛袍行礼，认真恳请道：“敬请二哥秉公处理，揪出□□案真凶，严惩罪手。”
“你放心，周佻越敢吞家里商铺，我一定叫他加倍吐出来，还有幕后官，都会查出来。”
钟宥昙素来淡淡的眼神闪过必除的意味，钟家在周家吃的亏，也到了清算时候了。
案子移到了刑部复审，幕后果真是裴宕，交代的过程却不顺利。
关了两天，牢中人还嘴硬着。
钟宥昙也在，毫无敬意的看着绑起来受过刑的裴宕。
“裴宕，本官是在审你，而非敬你。”
“钟宥昙！开封府与刑部，各司其职，你无权押我入狱，我要找杨侍郎状告你，你滥用私刑，就是公报私仇，钟家商铺被关，你怀恨在心，你以权谋私！”
昏亮的地下燃着油灯，裴宕哀嚎哭喊着，扯着嗓子喊冤。
啧。真吵。
钟宥昙等他喊累了，拿过桌上的文书，唰的展开，“你可看清楚了，捕你的公文是辛府尹亲自盖的印。”
裴宕眼神飘忽下，仍嘴硬，。
“我去找府尹，就不信无处可伸冤。”
钟宥昙突然鼓起掌来，扬声道：“说得好，裴巡检如此自信，怀醍佩服。”
“既然裴巡检还未组织好措辞，那就先看些东西。”
一参军呈着证据，挨个与裴宕展示。
裴宕先前的笃定消失不见，不打自招道：“你，你怎么弄到的？”
“裴巡检，你假借圈养外室之名牟利，若非大理寺的探子跟得紧，足足三个月，可不一定能找到你的把柄呢，不过没关系，你吃一堑，长一智就好了。”
后者面皮如锅底般黑，这钟宥昙句句戳他肺管子，被查了出来，有没有命出去还不一定，哪能长个教训。
钟宥昙慢悠悠的喝了口茶，犹不觉他脸色难看，“瞧着裴巡检可是有话要说，快，年主簿，将裴巡检所述一五一十写下，以作公证。”
市集建起来后，钟平阑偶尔也会来看看，意外被一商户送了礼，茶饼下夹着百两银铤，有所求的模样。
“这……”
钟平阑令冬藏送回去，不料那人连推脱，说是想买个居中的铺位，请他说句话。
与张折青吃饭时想起这事，钟平阑想他接触的多或许知道该如何做，“圆舒，不瞒你说，商户送礼的事常见吗？”
“我肯定是没有收，退回去他也没收，与商户相交，这情况也没到贿赂的程度，我要怎么处理阿？”
张折青看他严阵以待的模样，不由得宽慰，“镜和，放宽心，不是什么大事。他想要什么便利阿？”
“想买个位置好的店铺。”
送礼便利乃是常事，收不收礼，办不办事，都是人情。
张折青擦了下唇，建议说：“收肯定是不能收的，还回去要有目击者，以免被告徇私。”
“至于事办不办，若办，要考虑此事对其他商户是否公平，若不办，那商户是否非常需要这个铺位，若拒了他，是否会有不满报复。我的建议是，可以酌情。”
“街上有几家空闲商铺还未出租出售，拍卖价高者得，或者抽签抓阄，如何呢？”
张折青点点头，“是个法子。”
钟平阑琢磨着，又道：“我需了解所有商户吗？是否要敲打？”
“镜和，你可知三司计相可知晓每案多少主事官押官？每位主事姓甚名谁？”
“这，”钟平阑估摸着说：“该是知道人数，但不知晓具体哪位。”
“镜和可效仿高位，要让他们知道官人们心里有他们。”
张折青说着夹颗花生米放置中间，“其实不难，要想他们听理，必须做到公平。”
“于农于商，都是大梁的民，商者谋利，却也有心中的标杆，与之交流当和缓有礼，就事论事，然，官商有界，要令他们惧怕敬重，亲有度，清有为。总不能谁来找你都要办事吧，官商有别的道理要让他们知道。”
桌案上并列着两个大小圆润的焦皮花生，长筷横在中间，阴影投射到桌上，静静的，又说明了道理。
钟平阑受教了悟，敬酒感谢说：“多谢圆舒，我已然知晓了。”
“不谢。镜和，来，我敬你……”
张折青回家已夜深，路过后院，吵醒张幼青来看。
“哥，你不是不喜应酬喝酒吗？怎么喝的醉醺醺的。”
“今日偶然遇到了镜和，一时话多，贪嘴了几杯。”
夏末正渐渐降温，后院没有蝉鸣蟋蟀的叫声，安安静静的，花丛掉落有枝叶，偶有夜风刮来，叶边乱撞，不得章法。
陡然听见他的名字，她脑海中浮现那道坚挺如松的身影，待人温和有礼又自有隔阂。
张幼青：“街上集市不是已经建立来了吗？你们还有公务交集呢？”
张折青由小厮扶着勉强站稳，解释说：“镜和没与商户打过交道，三司事务又涉及商贾，我们就聊了会。”
“你似乎很善待钟判官？”
“有本事的人我都好交，他待我也有礼，交好总没有坏处。你怎么还不睡？”
张幼青哦了声，撇去心里念着的人，“我快休息了，这不被你吵醒了嘛。”
张折青了解胞妹，无奈道：“你看着丁点动静就要来看，好了，阿幼，回去睡吧。”
“嗯。”
刘保夜深才归家，黢黑的一条街都沉沉的，推开门，厅里还亮着灯。
是谁在？刘保心里疑问，挑着灯过去。
屋内女娘应声转身，灯光晕到她凄白的脸上，是与黎欢颜有三分相似的黎欢眠。
“姐夫。”
刘保微愣，上次见夫人胞妹还是她幼年，如今都长大了，有些认不出。
“姐夫，我是黎欢眠。”
刘保回神，没再进门，“阿，欢眠，你来看阿颜的？”
黎欢眠上前一步，看他不大自在，语气平平解释道：“应阿姐心愿，来照顾幼子。”
前天生产过的妇人身体亏空严重，□□一阵阵的出血，请了稳婆和大夫来看，都说就这几日的光景了。
黎欢眠站在这，是有些忐忑的。
阿姐嫁人后鲜有交际，她不知道刘保是个怎样的人，也不知道他默认下，是否会如阿姐之愿，妻死娶妹。
她们姐妹俩都生的好看，年轻的女娘稚嫩又娇艳，垂眸掩下复杂神色，衬得此刻的暗室也光亮起来。
“不妥，怎么也不该你来。今夜天晚，明日我再命人送你回去。”
看来他是知道何意味了。
“姐夫，阿姐和我说过了。”
刘保停止脚步，侧身回看她。
黎欢眠张了张唇，眼里的淡漠藏得很好，又提道：“她点过头的。”
“欢眠，我会和你阿姐好好说的，你别想太多，我明日送你回黎家。”
刘保又让她好好休息，多陪陪黎欢颜。
明眼人都知道他媳妇快死了，现在送来一个娘家的年轻女娘目的为何，偏他不愿意不点头。
黎欢眠没强留，说：“好。”
阿姐既做了她来的打算，一定有后手足以令他改变主意。
阿姐这个人，从来都有主意，安排自己，安排她，哼。
次日一早，黎家父母更早来到，打量着院内里外，像是在找什么人。
刘保待客，请人坐下，“岳丈岳母，您们来干什么？”
“干什么？你藏着欢眠，我们不能来找吗。”
刘保：“非我隐藏，欢眠是来看阿颜，名正言顺，更称不上藏。”
黎父有深意的笑笑，道：“女婿阿，你什么心思我还不懂吗，你不说，这不，我们来提，都一样。”
“欢眠虽是妾生子，也是我黎家的女儿，益阜阿，你既然瞧上了，我们做父母的也断没有为难的道理。”黎母手指翻动计算着日子，不觉不对道：“欢颜时日无多，迎娶一事正好提上日程，孩子还未足月，还不认人，欢眠来了，就养在她房里，就后月吧，你觉得呢。”
刘保蹙眉，这话也太难听了。
斤斤计较，没有一丝为人父母的模样。
“这样，既然你有意欢眠，我们也不会阻拦。”
刘保再拒，面上已挂着脸，“岳丈这是什么话，我没有……”
黎父伸出右手摆出个二字来，悠悠道：“正好，两场昏礼，也要给两份聘礼。”
“荒唐！”
刘保猛地一拍桌面，有种讲不通道理的愤怒。
“嫌贵？”
二人对视一眼，不觉得不对，很认真讨价还价道：“欢颜是我亲女，是嫡女，自然价高些，欢眠自是要降些，益阜，你说，你给什么？”
“你们犹为人父母，怎么能说这样的话？阿颜产子身子大损，你们过问过一句吗？转头就要将幼女做续弦，尔等脸皮够厚够无耻！”
刘保起身，气急后指着二人斥道：“阿颜欢眠都是你们亲女，别说阿颜现在身体不好，就算阿颜……没了，我也不会续弦，也不会续欢眠。”
黎母不忿，气短说教道：“我还是你岳丈岳母，你不敬长辈。”
多余的骂声却是不敢说，刘保的官身摆在那，虽然出身市井也不可小觑，他们还没冲昏了头脑。
三道争辩声中，一粉衣女娘从后行来，右手托着个无盖茶壶，满当当的水摇晃出来，陡然对准他们倒过去。
“欸！是谁敢泼我！”
黎欢眠拿着水扬了两人一身，看着狗急跳墙模样的二人，扯下唇哼声，挽着右边袖口露出窄细有力的手腕，指尖滴落两三滴水。
也滴到刘保袍上。
“黎欢眠！你干什么！”
黎欢眠：“你们不是卖女儿吗？要不要脸。”
“你敢这么和我说话，逆女！不孝女！”
黎父叫嚣着，却不敢和此刻隐怒瞪人的她硬碰硬，也不知这崽子随了谁，看着好欺负，惹恼了就咬，疯狗一样。
刘保站在她前面，一副回护姿态。
黎母转了转眼珠，想到家里还有门亲，无需认定刘保，抓着黎欢眠手腕就要走，“现在就和我们回家，刘家不要你，黎家要，和我们回去。”
“欸……”
刘保动了动脚，又没开口。
他们黎家的事还是回家，关起门来解决，他一个外人，没有插手的身份。
黎欢眠不动，扫了眼刘保。
刘保叹息一声，问：“欢眠，你要回家吗？”
手上的力道在加重，面前是他们不言而喻的威胁。
刘保看清她清浅的脸上，淡漠的不屑，似认命，又像就这样的随波逐流。
“我若求情，姐夫会留我吗？”
“我……”
黎欢眠挣开黎母手掌，昂着脊梁，语调却悲切万分，“我该回去，他们是我父亲和嫡母，我无依无靠，逃了，又怎么活着呢。”
标准的行礼答谢他，黎欢眠道：“多谢姐夫，麻烦你了，照看好我阿姐，告辞。”
不过当晚，黎欢眠深夜敲门，惶然无状的模样。
“怎么了？欢眠？”
黎欢眠忽然哭起来，一会惊惧的看向身后，害怕的颤着身子，“姐夫，他们打我，还要我做妾，我不愿，还要给我下药，我趁机跑了出来，他们还要抓我……”
是他送给黎欢颜的，他们曾经的定情信物。
刘保闪过同情，扶她站直身子。
“姐夫，求你救救我，我不想挨打，求你别让他们打我，只要不打我就好，给我一口饭吃就好，我愿意被卖，被当个物件就算了。”
刘保辨着她话里经历，双手虎口处落满她的泪。
黎欢眠适时露出胳膊上鞭痕累累的伤，双手捧着一物件看向他。
“我就是用它割断的绳子。”
是一水滴型金坠。
刘保与黎欢颜定情时，亲手所赠。
对上她湿漉漉的可怜眼神，刘保心软至极，不由得安慰：“欢眠，没事了，别怕，我替你做主。”
不过割断绑绳用的是金饰，她肩膀胳膊上的伤也出自于此。
“我知道这是你送给阿姐的东西，对不起，前日阿姐给了我，我，我，幸好有它，我逃出来了。”
狂风不知何时刮来，哗啦一声，远方有声雷落下。
“阿-”
黎欢眠借机扑他怀中，稚兔一样慌乱，髻后的发带糊上他脸颊，随之而来的还有女娘身上的浅浅沁香。
争先恐后地入他毛孔。
刘保滑了下喉结，又做了担保会护她，扶着她关了院门。
刘保不知道，当晚黎欢眠抱着剪刀才不安的睡着。
主卧，黎欢眠捧着煎好的药，推开那扇安静的门。
不见风也就暗，燃着灯，闷热的烘烤着屋内人。
黎欢眠将热药放下，立着碗盖散热，道：“阿姐，你的主意很好，他答应了。”
“你做得很好。”黎欢颜看到了院里刘保的身影，正抱着他们的孩子在晒太阳，一家人缺了母亲，总有种淡淡的悲凉感。
黎欢颜心里悲痛，慈爱的目光追随着幼子，有歉又有不甘。
“为什么，偏要选中我。”
“那个家里，你还想呆着吗？”
黎欢眠想也不想反对：“自然不想，可有别的法子……”
“什么法子？能比他们卖你更快吗？阿眠，你十六岁了，是因为二郎去年才十七，所以你才没被卖掉，你在家对她/他们来说，是待价而沽。”
那样的家庭从来就抱不了期待。
黎欢眠闪过怨恨，她何尝不知道，因为无奈又不满，不得不接受黎欢颜的拯救。
“阿眠，你知道我写信叫你来为何吗？”
黎欢眠沉默片刻，拭干净虎口上的汤药，道：“知道。”
“女人生子，过鬼门关，九死一生也不为过。这一关我暂时过来了，可我知道，我活不久了。”
她生产后亏损，如今素颜虚弱，也是美的。
黎欢颜能嫁于刘保，这几分容颜也占了原因。
“阿姐，你别这样说，大夫开的有药，你也无事了，你会好好的。”
黎欢眠说着将药端过去，一勺一勺的喂她喝下。
黎欢颜摇头，“我的身体我知道，我也接受。只是我最不舍我孩儿。”
“欢眠，你日后进来了，一定要将我儿当做亲子，往后他还没记忆，唤你阿娘，你养育他，他回馈你，好吗？那些姬妾都是我挑选好的，性格好拿捏，你来了也没有烦扰。”
“也能在一定程度上分走刘保的精力，避免多孕。”
黎欢颜侧过脸去，是不想再喝了。
黎欢眠捧着半碗药，垂眸淡问：“你怎么笃定他一定会接受我？你们夫妻多年感情，他是不是这样的人，你不最知道吗。”
“他会接受你，这也是我想看到的。”
黎欢颜仰面躺着，喉间不住的溢出苦味，再苦，也比不过满心的苦丝。
“刘保心软，容易护弱，往后你和他相处，你可示弱，但不可做完全依赖他人的挂件，我知道你性子也做不来，你看着冷，心却细着。往后你要多为自己打算，黎家断关系就断，一别两宽也好，我不知道这个归宿对你来说好不好，阿眠，我不知道我的安排对不对。”
她在交代后事。
黎欢眠忽然大骂起来，“你若放心不下便好起来啊，这副病榻缠身的模样给谁看，明儿哥看不到，他看不到你怎么舍不得他。你不是很有本事吗，像你当初嫁进刘家一样，继续占着刘夫人的位置谁也别给！给我做什么！你不要的东西总塞给我。”
眼泪崩出眼睫，比诉苦藏得更深的是对她要死亡的悲伤。
“为什么生子没命的是你，凭什么分娩子嗣坑害的是女娘的身体！”
天下生子没命的妇人那么多，可生产的过程却没精进，医术寸步未进，宣扬产房污秽郎君不得入内，从女娘□□出生，从头到尾都是白眼狼。
黎欢颜叹息，无奈道：“若我可以，我肯定不想死。”
黎欢眠侧过脸，掩饰的擦去眼泪，愤愤道：“你又算计我。”
“人死灯灭，再有感情，谁又能守一辈子？欢眠，比起别人，我更愿意你来。”
黎欢颜面带难过，悲伤的视线落在她身上，“欢眠，你是不是怪我？”
“阿姐，我有的选吗？”
不做续弦，就要被黎家啃血压迫，做刘保续弦，是不要了面子尊严，怎么选，都进退两难。
“值得吗？你不是说过，不该为任何人令自己处于劣势，你又是怎么做的？你爱他？”
“有些事有些人，身不由己，我不想成亲，不想有孕，可我身不由己，我只能顺势而为，难产，也是我的命。”
那么多妇人生产时死，生产后死，短命而亡，很大的原因是分娩，可即为女性，就摆脱不掉，无能又物无力。
黎欢眠恨恨，“那是你自己无能，你把我教的很好，我不会为任何人生子，无人配得上。”
“刘保或许能答应，你续弦，或许是最好的选择。”
黎欢眠终究是不甘又没得选。“……好，我答应了。”
“好，咳咳…好。”
她答应了，黎欢颜反而有点难过，为她们姐们俩的命，前仆后继一眼望到头的命运。
黎欢颜走得意料之中，停灵的棺前，黎欢颜抱着稚子，让他见自己亲母最后一面。
香灰翻转间，黎欢颜最后一次回身，看着那口沉穆的棺椁，想了很多。
阿姐，当初你抱着刚出生的我也是这种心情吗。
“你们姐妹在黎家过得不好？”
刘保一身白袍麻衣，冒头的胡髭无心打理，人也憔悴不少。
阿姐常与她说，为谁做了什么要说出来，牺牲自己更要说出来
黎欢眠顿了顿，露出可怜后怕，“是。可黎家毕竟生我养我，我没有后路，也不敢反抗。”
“你便安心待着吧，往后，我会好好照顾你。”
黎欢眠露出浅笑，带着微薄的信赖，“谢谢姐夫。”
丧葬过后，一切安宁。
黎欢眠本以为刘保会提出什么时候让她进门，没想到他说不会娶她，会把她当作妹妹。
黎欢眠有些没理解，好久才问：“为什么？”
“你不爱她，为什么不能接受我？你接受我名正言顺，”黎欢眠将自尊放下，问：“反正你也是要续弦的？”
刘保眼有疼惜，“阿眠，你住在家里，今后你就是我亲妹，我会护你一辈子。”
“那你几十年，十几年后也不娶吗？”
“或许是。”刘保看向外，恍然觉得家中很空荡，从前黎欢颜喜欢花草，家里也就有，现在人没有了，彩色也没有了。
远处有婴儿啼哭声，奶娘在哄，低低的哄声传来，夹着明儿哥断断续续的笑声。
刘保不知道以后会不会后悔，但是此刻，他的想法就是这样，替黎欢颜看护这个妹妹，看她做自己。
“我不知道能守多久，我对她有责任，对孩子有义务。阿眠，你还年轻，没有黎家的禁锢，你就当我是你兄长，往后你想做什么，我都支持你。”
“你若有了喜欢的人，我会送你出嫁，我就是你的底气。”
黎欢眠：“你撒谎。”
刘保眨了下眼，自欺欺人的避开她视线，也掩下心口的男女之情。
“眠眠。”
刘保仰面望她，湿润的眸光盛着的是丝丝情意，他紧了紧手心，又缓缓放开。
“阿眠，这就是我想要的。”
“希望你以后不会为了你的举动后悔。”
她的眼神写着，我不信你没有心动过。
那些感情刘保没有说出口，太浅了，越不过阴阳两隔的夫妻，越不过什么都不懂的稚婴。
刘保身有枷锁，做不到留她。“阿眠，看你幸福，是我心愿。”
“刘益阜。”
黎欢眠一阵见血挑明：“你顾及着伦理纲常，蒙着自己的心。就算你真的娶我了，也没人多说，很多人都这样啊。”
除了这些，还有她的感情。
不可否认，黎欢眠对他有好感，也答应了会做续弦，可有真情吗？刘保接受托举她上位，助力她更好，更心伤的是她不爱自己。
刘保痛心，轻声问：“抓着我，你就会过得很好吗？”
“至少比现在好，至少是我能选的最好的。”
“阿眠，你会遇见更好的。而不是我。”
屋内相对而坐的两人许久未言，黎欢眠低头又抬起，答他：“好。”
作者有话说
第13章 女子若藤
