《拨雪寻春》四喜辣椒

90、金缕歌（七）

　　林絮与陆文君从尚食局出来时，外头的雪下得正喧闹。二人并肩拾下阶，一脚深一脚浅地往东宫走去。

　　雪粒砰砰砸在油纸伞上，又密又急。陆文君伏案多年，手腕本就有暗疾，这下更是震得慌。她正要换手，忽见林絮凑近来，接过伞柄道：“我来吧。”

　　伞面墨兰摇晃，撇下一层白霜。陆文君拍落裙面的雪片，转头见林絮嘴角紧抿，顿了顿问道：“在为方才的事生气？”林絮脚步稍顿，摇摇头道：“没有。只是……感叹在此地做事颇为不易，既要人耳聪目明，也要叫人蒙了眼睛。”

　　“你看宫廷是一潭静水，偶尔因风起浪，可底下早已暗流涌动。把我们该做的事做好就是了。”陆文君将手拢进袖中，微微低下头缓声道，“你方才要问的不合规矩。许丽贞总管六尚多年，办事自然不会糊涂。”

　　“可是文君，你不是没看见，许尚宫她自己都……”林絮想起方才的情形，轻叹口气，抬眼直直看进她眼睛里去：“就像一株树木，看到横出的枝桠就要拿剪子修掉，是吗？只不过我们是树木，不是剪子，也不是拿剪子的那只手。”

　　听到这话，陆文君眉头蹙起，微一沉吟道：“盈盈，你入宫晚，或许还不习惯这里的生存法则。很多话你不能说，许多事你无法做，个性在这儿是催死的命符，无非早晚而已。我例行宫规，乃是因法度不可违，若宫人个个都随性而为，怎能好好为君主做事？”

　　“宫女选秀流程由内侍省制定，最终选定的名册交由尚宫局保管，按例不会外传。你想问出名次更是不可能。”她话锋一转，问道，“而且你问那一句，不是为了茯苓吧？”

　　“……是我的一位朋友。她自认学识胜过茯苓许多，却未能分入尚仪局，心中稍有疑惑罢了。”林絮犹豫一瞬，叹息道，“不过，她如今也寻到了很好的去处，倒是不必再问的。”

　　陆文君点点头，了然道：“如此最好。她既能在半年之内寻到去处，想必是个机灵人儿，或许比起尚仪局，其他地方更适合她。”

　　“尚仪局只负责批阅文卷，至于最后是谁来这儿，那都是尚宫局定的。或许这其中有猫腻，但身在此间，求的不过就是明哲保身。许多事既没过我的眼，我便作不知道就是了。”

　　“明哲保身？”林絮笑了笑，语气里带着点怅然，“可还有一词名为唇亡齿寒。有时人总想寻一个理由，好给无端遭祸的自己求一个安慰，以证明这天地间还有公理。可天机不可测，而人的恶意往往无端由。天灾便罢了，人祸也未必没有一场不是莫名而来。”

　　“明哲保身，安稳度日，自是人人向往。可泝水行舟尚且进寸退里，宫廷既如深海漩涡，明哲保身与步步后退何异？等到豺狼扑面，虎豹环伺之时，难道不会后悔？”

　　冰珠砸落下来，在琉璃瓦上撞出金石声。寒风携着话语灌进陆文君的耳朵，竟使她恍然生出刀戟相交的肃杀之感。二人不约而同停下脚步，在御道中央站了许久。

　　林絮咬咬唇，暗自懊恼自己嘴快，正思考如何圆场之际，忽听身侧传来一声：“陆姑姑。”只见墙后钻出个小太监，俯首将手中的东西递给陆文君：“文漱阁已修缮完毕，这是更换后的钥匙，还请姑姑保管。”

　　她抬头一看，见朱墙后立着一座五层高楼，正是后宫藏书无数的文漱阁。据平娇所言，里面除了记载后妃事迹及宫廷秘辛的文卷外，还藏着不少从民间收集的奇书。

　　既冠之以“奇”，想是记了许多常人难以理解的东西……林絮眉头皱起，思索道：此间藏书虽无法总揽天下诸事，但比之民间收藏已是浩如烟海，说不定会有梵花铃的……

　　“我知道了。”陆文君颔首，转身盯着林絮仔细瞧了瞧，疑惑道：“茯苓先前托我来看你，道你为人温和可亲。可我近日与你在一处，却觉你行事凛冽得很，根本不像……”听至此处，林絮脸色微变，笑了笑道：“茯苓心善，自然看谁都觉得好。”

　　见她避重就轻，陆文君也不再追问，拉了她继续往前走，顺势接过话茬道：“这话说的不错。宫中有才之人太多，有心之人却太少，大多胸腔里箍的不过一颗石头心罢了。茯苓于文史上的积累虽少，心却是最净最诚，稍加点拨便会通透。这般性子，才是最合诗书的灵性。”

　　“若假以时日勤加修习，便能磨出一颗文心了。”

　　“心？”林絮怔了怔，不知想起什么，转念问道：“文君，你有时会不会觉得……天生自然之物最好，就像鲥鱼，添多佐料反而失其本味。人若天生一颗本心，再添后来这许多不必要的东西，难道不会丢失原有的纯粹？”

　　听到这话，陆文君眉头蹙起，微一沉吟道：“玉不琢不成器。人生来资质不同，为师者，一截朽木尚需费心雕琢，又何况是块璞玉？废弃荒野岂不可惜。人出生牙牙学语，五岁开蒙，八岁诵书，习属对格律，如此反复研习，方能有好诗文。”她转头问：“你是医者，走入宫廷也是历经一番苦学，难道不是这个道理？”

　　“这……”林絮话语一顿，思索了好一阵方道，“是，也不是。医道与文道不同，我辈学医救人，不过求一个结果，那就是让更多人活下来。我在民间行医时，有时不拘手段，无论偏方邪术，只要能救人我都会用。医者之道，一颗仁心便已足够。但我方才听你所言，只觉文字一路大有花样，倒比医理复杂得多。”

　　陆文君听罢，少见地露出迷茫神色，喃喃道：“不论偏方邪术么……这倒是新鲜。可人若不得教化，虽具先天灵性，说出的不过几点文字，哪来成型的好文章。然诗文又由心流出，若让后天修习扰乱了先天情志，那也是弄巧成拙……”

　　见她颇为苦恼的样子，林絮收了话，拍拍她手臂笑道：“我只是随口说说罢了。诗书一道，自是你最明白的。”

　　“再说了，璞玉何曾废弃于荒野？即便笨拙粗糙，也有眼明心亮之人将她置于堂前，好好养着了。”林絮眨眨眼，调侃道。陆文君听出她话里的意思，展颜笑了笑：“哪来这么多伯乐呢。”

　　“眼前便是一个了……”

　　二人一面说着话，一面往里走。穿过狭窄的廊道，便是小春堂。堂前，唐婉华正将数名宫人打发走，看到林絮二人相携着进门，长舒一口气道：“你们终于回来了。”

　　她把食单放在桌上，无奈道：“殿下被罚闭门思过，除夕罢宴。并且在立春之前，宫里的饮食一律按斋戒标准来，司馔司忙活这么久，真是白效力了。”说罢，对陆文君一笑：“倒是帮了你的大忙。”

　　“思过？”林絮心一沉，“到底怎么回事？”唐婉华凑近低声道：“是因为一些民间流言，说殿下德行有亏，才……”抬手指了指堂外风雪，意思不言而喻。

　　二人会意，互相对视一眼。林絮沉吟片刻，对陆文君道：“我先去司撰司，戌时再来找你。”陆文君点点头，转身朝堂外走去。

　　此时天光渐渐昏暗，白雪也不似方才那般凶狠。宫殿罗列，静静矗立在雪地里，像是箍在绣布上的红珠。一队青衣黑帽的太监从礼部走出，急匆匆往太平御街去了。

　　因大雪的缘故，街上并没有什么人。除了金吾卫和忙着铲雪的杂役，便只有城门口的张榜处还有点热闹劲儿。一个青年拍落肩头的雪，将榜文又读了一遍，深觉口齿生香，连连赞叹道：“陆大人真不愧为我朝文冠第一的大才！此篇情理俱在，字字珠玑，文采比之《哀民》都毫不逊色。好文章，这才是真正的好文章！”

　　“我练了多年的文字，竟比不上陆大人寥寥几笔。多年会试不中，这便是原因了。”他旁侧的朋友叹息道，“既写出这般惊艳的文句，还看得下我们的考卷吗？”

　　又一书生焦灼地转圈：“不行，这不得行了。我送去的诗集他定是看不上的！”正颓废地叹气，后又不甘心道：“各位可知陆大人喜爱什么样的诗文？我好再作准备。”

　　“你若想行卷，也该找翰林院其他的考官。陆大人是出了名的严苛，还没人得过他的举荐。”青年先是劝了一句，后又觉得此道希望渺茫，便开起玩笑来，“说起来，方才我还见他在城外巡查，不如你当面去问问？哈哈哈！”

　　“是呀是呀，我也看到了。魏县丞也在那儿，与他夫人一起施粥，真真是夫妻同心。我们大梁有这样的官员，还有什么难关过不去哪！”围观的众人一打开话匣，纷纷聊起这次的天灾来。

　　人群后，一个少年身披蕉红斗篷，头顶玉冠，脸庞在雪地里冻得红扑扑。寒风从他脚边灌进去，吹得斗篷鼓鼓的，活像一只火焰色兔子——正是来京赶考的江羡。

　　他在这儿听了许久，踮起脚想看榜文，又被前后拥着的人们撞得东倒西歪。来回几次后，只能弯下腰，见缝插针地在人群中乱窜，边挤边嚷嚷道：“哎——，让一让，让一让。”

　　江羡体格不大，很快便钻到最前头，眼又快得很，不一会儿就扫完了榜上的文字。“顷者幽明失序，朔风裂地，霰雪蔽空……睹闾阎之冻馁，若沸鼎之煎心……”他细细拆解文句，暗自赞叹的同时，又忽觉此篇行文用字竟有些熟悉，读着颇有亲切之感。

　　有情有心，却好似隔了层让人看不清的纱，到底还是比不上《寻花记》罢了。他嘻嘻一笑，完成姑母这项任务后，趁远处等待的仆从不注意，一溜烟偷入了巷子里。

　　七拐八弯之后，他进入街边一间小酒楼。雪天本就少有人来，掌柜一见到江羡，便将他带到了二楼的雅间。一打开门，只见屋内四角放了暖炉，桌下还煮着一壶热酒。张弘坐在窗边，举起酒盏对他一敬：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。江兄，你又迟到了。”

　　原来这二人乃是同窗。张弘年岁较江羡更大些，科考三年方才入朝为官，如今终于等到江羡入京，便迫不及待来与他见面了。

　　“来时路过城门口，便顺道看了会榜文。说起来，陆大人的人气还真是高，好多人都对他无比钦佩呢。”江羡将斗篷解开放在一边，坐下感叹道，“这天儿开张，掌柜的真敬业。”

　　张弘闻言，挑眉惊讶道：“原来你已读过他的文章了。”抬手拍拍他的肩，鼓励说：“待你及第入了翰林院，你我再做同侪，便能与他当面论书了。”

　　不料听到这话，江羡脸一皱，摇头道：“我可不想与他有什么交集，一听就是个无趣的人。”说罢，他又顿了顿：“但文采确实不错。”

　　张弘早已熟知他脾性，哈哈笑了起来，说道：“你都到这儿了，自是要于仕途上用些心，不然来京城做什么？”江羡闻言不屑道：“难道我是那醉心仕途经济的人？我来京城，自是有我来的道理。”

　　“什么道理？”“你还记得这个吗？”

　　江羡从怀里掏出一本书递来。张弘摊开粗略翻了几页，随即恍然大悟道：“原来是它……你来京赶考，就，就为了这个？”见他一脸不可置信，江羡深觉自己的品味被践踏了，气呼呼道：“怎么了？此书文辞不差，故事更是精妙绝伦，可是市面上不可多得的奇书！”

　　“好好好，我懂我懂。想当初我们一起上学时，你就总喜欢找这些不正经的书看。”张弘敷衍地安抚了他一句，又叹口气，“好几次它被夫子收走了，还要我半夜陪你去偷出来。”

　　“云山外居士……名倒是起得风雅，就是这里头……我还是不看了。你倒是说说，它怎么就跟京城扯上关系了。”张弘犹豫一瞬，还是把书还了回去。江羡睨他一眼，慢条斯理地斟了热酒暖身，随后缓缓道：“因为我发现，云山外居士很可能是宫里的人。”

　　“此书写的是一秀才乘船远行，意外坠海后误入海底洞穴，在里面发现了一个奇异的王国，名为‘花朝’。大花朝阴阳倒悬，五行错位，竟为现实王朝的反面。在此王国中，女子为官作宰，男子则藏于宅中研究养颜烹饪之术，以挽留女主人的心。”

　　“最妙的就是秀才面见女王的桥段。女王的后宫名为‘前殿’，除了最高位的正夫，其下还设了四王九君，分别为仁王、雅王、慧王、敏王。那秀才对女王一见倾心，却难敌前殿众人的刁难，最后不得不……”

　　张弘起初只是一边走神一边听着江羡的话，后来越发觉得不对劲。待听至四王九君时，他饮酒的动作一顿，整个人缓缓直起了身，满脸惊疑地看着江羡。欲言又止数次后，皱起脸皮痛苦道：“江兄，你该不会有什么特殊的癖好吧？”

　　“为何会这么想？”江羡一脸不解，凑上前追问道，“你不觉得此书异常有趣么？实乃天赐之奇思妙想也。我看了许多话本，左不过是公子佳人，王侯小姐，你来我往几句甜腻腻的话说一阵，便是裹了红被嚷叫起来，看多便也腻了。”

　　“这男女情事不过尔尔，著书者要怎样写才能翻出新奇花样来？《寻花记》一反往昔窠臼，便是令人拍案叫绝了！”

　　“这，这，这这……女子她，男子……”张弘整个人僵在原地，手足无措好一阵后，焦灼地抱头道，“不不不！你果然还是……我早该想到的。”

　　他重重叹了口气，沉默一会后，突然大义凛然地拍拍胸脯，摆出一副英勇就死的模样来：“你若是真有些见不得人的嗜好，也……不必掩饰！我，我都能接受，既做了你的朋友，便也只能自认倒霉。只是我家家风颇严，你可千万别跟旁人说，若被我爹听到了，他可要逼我与你断交……”

　　“你小子！”江羡捶了他一拳，饮尽杯中酒继续道，“就是你爹那成日追着人训的派头，才把你养成这幅迂腐的模样。”张弘缩缩脖颈，小声嘟囔道：“看了这些东西才叫骇人，如今才觉爹爹说的都是对的。”

　　言语之间，壶中的热酒已慢慢见底，炭火也不够了。二人将窗户关严了些，叫了小厮上楼添酒加炭。酒楼临着湖，从窗缝间看出去，可见冰面清透光滑，像打磨了千遍的玉牌。

　　街角零散的烛火投上去，在表面转出绚丽的黄光，又回旋进江羡眼睛里。他托着下巴，期待道：“云山外居士对皇宫布置如此熟悉，定是宫内之人。等我入了朝，一定可以遇见她！”

　　一旁的张弘堪堪才缓过劲来，听到这句话，心头又是一惊：“江，江兄，你不会……”江羡点点头，坦然说道：“等我与她见了面，便上门求亲。”

　　经过方才一番交谈，现下便是江羡说什么，他也不觉得稀奇了。张弘思索片刻，问道：“江兄，你爱的到底是云山外居士这个人，还是她写的这本书？你我昔时便论过，这古往今来写下传世之作，于史书上流芳百世的人，或许也不过一躲在纸面后的衣冠禽兽。仅凭文字，你就能认定她是与你共度一生的人？”

　　“再说，万一他是个男子呢？你也要与他成亲？”

　　此话说出，江羡不由沉默下来，再开口时，语气已算得上严肃了：“这本书里有真心，我看见了。”张弘怔了怔，皱眉道：“真心？”

　　他点头，娓娓道：“你与我寒窗数年，勉强也算得上学富五车，可我们看过的这大多数书册里，却是没有心的。古人云‘在心为志，发言为诗’，可那些诗，真是他们心中的志么？也未必然，许多不过舞文弄墨而已。”

　　“词句由心流出，却又极易伪装。许多文墨经过那张口，便也算不得真心的话了。”

　　说罢，他指指自己的眼睛，后又移到心口：“但我能感受到《寻花记》里那颗心。文辞或许略显笨拙，但其中透出的情志是真切的。那是一种天生自来的爱怜与悲悯。”

　　“可惜此种诗文实在难见。大多人一旦读繁了书，便容易钻进那无用的技巧中去，连心都不知道丢哪儿了。”

　　听完这番话，张弘怔愣许久，方才感叹道：“竟然是这样。江兄，没想到你……”然而还未等他说完，又听江羡沉重道一句：“但他是不是男子这个事儿，我还得好好想想，好好想想。”

　　“哈哈哈！没想到江兄你长了副招蜂引蝶的风流相，却还是个痴情人。”他不由啧啧赞叹起来，宛若品鉴一件珍贵的古董，好好赏玩了江羡一通，随后举起酒杯肃然道，“算我这多年好友失了职，来，敬你一杯赔罪。”

　　酒盏相碰，撞出清冽的一声响。张弘瞥见杯中变小的月亮，问道：“离春闱还差两个月了，如今整个京城都在忙救灾的事，我猜今年的策问也绕不过。你还是好好研读下陆大人的文章，有好处。”

　　“我知道。姑母也带表妹到城外施粥去了，她派人跟着我就是为了监督……”话至此处，江羡突然浑身一僵，旋即跳起捡了斗篷出门，“完了完了，这个时辰她们肯定回去了……”说完，他来不及告别，几步下楼窜进了黑夜里。

　　夜晚的京城覆了白雪，便显得格外寂静。路上行人稀少，皇宫也不例外。过度的寒冷催得人昏昏欲睡，娘娘们大多戌时便已歇下，连带着轮值的宫人也早早灭了灯。

　　忙完司撰司的事务后，林絮来到了仙居苑。青翠的竹海后不见灯火，她犹豫一瞬，将宫灯放至门边，悄然踏入屋内。

　　月光下，烛芯早已烧完，只剩下冷干的蜡液紧缚在烛筒上。陆文君趴在桌边，肩头披风滑落一半，已是悄然睡去了。林絮走上前，正准备将她叫醒，忽瞥见一旁的书卷下压着许多旧稿，上面全是反复删改的痕迹，一看就是磨了许久。

　　她动作一顿，侧过身，借微弱的月光看了起来。