64、56 诺森兰低地 月轮湖 安妮，他们 ...
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从天而降的箭矢，从脚下迸发的火光，维格青紫色的面庞——
安瑟从又一个噩梦中猛地睁开眼睛。阁楼里一片漆黑。
暖橘色的光从楼板的缝隙中透上来，楼下的炉火烧得正旺。
她翻来覆去了许久，始终无法再入眠。侧耳倾听，楼下还有细碎的响动，她便知道约利安也没睡，心里一动，生出了下去找她的念头。
安瑟赤脚踩上木梯，尽量放轻动作。白兰地的耳朵率先动了一下，从壁炉旁的阴影里抬起头，辨认出是安瑟后，便把下巴重新搁回前爪上，尾巴懒洋洋地扫了两下地面。威士忌趴在诺森兰公爵下榻的主卧门口，连眼皮都没抬。
安瑟的目光越过最后几级台阶。
约利安趴在壁炉前那张雪白的冰原熊皮上。
那个跟了她多年的便携书写箱打开着，摊在面前，倾斜的书写面上铺着一张写了大半的稿纸。她右臂上戴着安瑟为她做的护腕，手里捏着鹅毛笔，正在写些什么。左臂弯着垫在下巴底下，手指无意识地拨弄着一缕垂落到熊皮上的头发。
她穿着一件领口松弛的棉质睡裙，后颈和肩头露了大半出来。炉火旺盛，木屋里暖意融融，自然不必再披什么外衣。浅金色的长发披散着，从肩背间滑落而下，平添几分慵懒。
安瑟走近的时候，约利安只是偏过头，从脸旁垂落的发丝间看了她一眼。
这种随意的回应不知怎的让安瑟的心平白跳快了两下。约利安没有把自己当作需要正经招呼的外人。
“好用吗？”安瑟指了指那个护腕。
约利安微笑着点了点头，显然对这份礼物很满意，右手的动作连停都没停。
笔尖划过纸面的沙沙声中，约利安挑起话头：“睡不着？”
安瑟轻声应了一句，并不想多做解释。她有些怕约利安觉得自己太过脆弱。
约利安写完最后几行字，搁下笔，把那张稿纸仔细地放进书写箱的隔层里，合上箱盖。
咔哒。
她像完成了一项重要的任务，长舒了一口气。继而推开书写箱，拍了拍身旁的空处，示意安瑟躺下来。
安瑟本想拒绝。她已经不是小孩子了，怎么能做了噩梦就跑到年长者身边讨安慰。
但她鬼使神差地想起了湖边约利安看她的那个眼神。或许，安瑟想，自己再也不必以一个孩子的身份，去占据约利安身旁的位置。
她顺从地在约利安身边躺了下来。
壁炉的暖意烘在身上，噩梦留下的寒气很快便退了下去。她离约利安很近，近到能闻见她衣衫上惯常的雪松香气，近到可以数清约利安金色的睫毛。
“你刚才在写什么？”
“《边境》的收官之作。“约利安说，“写完这一篇，我在《先驱报》的工作就算交代完了。”
“你不写了？”安瑟有些焦急地问。
《边境》使约利安在帝国乃至全世界声名鹊起。会写作的女人本就少，女探险家更少。约利安有着独树一帜的笔触，又大胆深入帝国从西到东鲜有人踏足的地区探寻各处民风与习俗，自然令腹地的广大民众眼前一亮。她已经连续写了五年有余，正在势头最盛之时，此刻停笔未免可惜。
虽然这么想有些残忍，但维格的离世客观上给了约利安最大的自由。身为寡妇，她在独立支配财产与行程的同时，再也不会有人以此诟病她不够顾家。
“你现在……更自由了，为什么反而不做自己想做的事了？”
“也许……”约利安单手支起上半身，侧过脸来，注视身旁平躺着的安瑟，“能陪伴在一个人的身边，就是我想做的事。”
安瑟想起了去年夏天自己许下的生日愿望。难道约利安为了留在帝都陪自己，竟打算放弃游记创作？一股酸涩的甜意涌上心头，脑子里也乱成一团。
“那你……以后难道……”她不知道自己该怎么回应，目光不受控制地落在约利安松弛的领口上，又飞快地挪开，“那……你万一……还会……再嫁吗？”
天呐安瑟！你听听自己在说什么！
安瑟在心里暗骂自己，怎么反而将心底最不理智的念头说出来了？
约利安的眼睛微微睁大了一瞬，随即弯起来，带着一丝无奈又宠溺的笑意。
安瑟慌忙补救：“我不是——我的意思是——如果你遇到了什么好的……呃……”她越说越乱，声音也越来越小，恨不得把自己的舌头打个结，“我只是……想确认你不会因为陪我而耽误……”
“耽误什么？”约利安的声音低了下来，像一头老练的狼在扑咬猎物咽喉前最后的蛰伏。
“耽误你的……幸福。”安瑟几乎是用气音说完了这个词。
约利安没有立刻回答。她俯下身来，左手食指轻轻抵上安瑟的唇。
“安妮。”约利安抵着安瑟的耳廓，呼出的热气令安瑟浑身酥麻，“他们都不会让我幸福的……”
安瑟的呼吸瞬间屏住了。
约利安的食指没有移开。她的拇指不知何时也贴上来，沿着安瑟的下唇缓缓摩挲了一下。
“因为，没有男人能满足我。”
约利安收回手，将散落在颈前的长发拢向背后。她肩颈的弧度，挺立的锁骨，就这样坦露在壁炉的暖光中。
这个动作本身再寻常不过。
可安瑟的心跳骤然失了节律。
约利安注意到了安瑟紊乱的呼吸和那几乎称得上冒犯的凝视。
“安妮，太热了吗？”
安瑟赶忙移开目光，含含糊糊地应了一声。脑子里还在嗡嗡作响。
约利安没有追问，起身从壁炉里取出几根木柴。
火势渐弱，光线也跟着暗下来。两人并排躺在兽皮上，谁都没有开口。
安瑟的心跳还没平复，毫无睡意。好在约利安下午因宿醉补了觉，此刻也是睁着眼睛望向黑暗的屋顶。
沉默久了有些难捱。安瑟想着找个话题，便随口问道：“如果菲莉西亚肯拿水晶宫来换这个小木屋，你真的不会换吗？”
约利安没有直接回答，反倒问她知不知道自己第一条狗叫什么名字。
安瑟想了想：“蜂蜜酒？”
约利安抬手捂住眼睛，被她这个答案逗得发出一声低笑。
“天呐，安妮，我那时只是个孩子，还不会喝酒。”她放下手，望向屋顶，继续回忆道，“她叫草莓挞，小名莓莓，和白兰地一样，都是低地水犬。我特别喜欢她。可她为了保护我和维格不被狼群所伤，被活活咬死了。”
“我坚持要在珍珠湾为她举行船葬。大人们都说我疯了，不过一条狗，哪里配得上战士的殊荣。可在我心里，莓莓就是最勇敢的战士。”
“那时舅舅送了我一条小木舟，就停在这里。于是我央求父母来月轮湖，让我至少能在湖上为她送行。”
安瑟想到西戈德与玛丽埃尔都那么宠约利安，便笃定道：“他们同意了。”
“嗯。我母亲不太理解我为何拘泥于船葬这个形式。但她素来对生命抱有敬重，也想好好送走莓莓，最后还是依了我。”
说到玛丽埃尔，约利安的语调明显较平时柔和了几分。
“其实……来月轮湖，不只是为了莓莓。”
“那段时间，父亲和母亲几乎天天争吵，再没有睡在一处。我知道，是因为我。”
约利安没有细说。安瑟便自然地以为，是约利安贪玩将维格和自己带入险境，玛丽埃尔与西戈德便在对约利安的教导上起了分歧。
“我想让他们和好。那时候我天真地以为住的地方小一些，他们自然就会睡在一起。”
片刻的沉默。
“那天父亲、母亲、维格、亚斯翠还有我，一起送走了莓莓。点燃船只的是我。”
安瑟轻声问：“那最后，玛丽埃尔大人和西戈德大人有没有和好？”
“当然没有。”约利安轻笑了一声，带着些许无奈，“那晚我母亲和亚斯翠睡了主卧，父亲和维格睡在这里，我一个人睡阁楼。”
“长大后我才想明白，那时维格和亚斯翠正是情窦初开的年纪，我父母哪里放心让他们两个独处。” “
安瑟听着，也不自觉地笑了。但她一联想起之前约利安跟她讲过的菲莉西亚幼年的故事，笑意便淡了下来：“后来……玛丽埃尔大人就去赫尔加斯堡了吗？”
然后一家人再也没能一起回来过。
约利安的头无声地靠在了安瑟的肩膀上。安瑟能感觉到她轻轻点了一下头。
安瑟心中越发酸涩，翻过身，抱住了约利安。
作者有话说
第64章 56 诺森兰低地 月轮湖
