59、51 诺森兰低地 珍珠湾 所有的罪孽 ...
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随着第二遍号角响起，人群渐渐安静下来。
约利安从容踏上码头尽头。黑色熊皮披风在海风中猎猎翻卷，她一步一步走向灵船，每一步都沉稳有力，仿佛西北的烈风都要为她让路。她在灵船前驻足，转身面向民众。
万籁俱寂。唯有海浪拍岸。
她开口了，声音清冷而嘹亮，穿透呼啸的狂风：
"维格·瓦尔格森，珍珠湾领主，皇帝十字勋章获得者，我忠诚的丈夫。他一生征战四海，为帝国立下赫赫战功。一个月前，他在赭红山区剿灭侵扰边民的流寇时挺身而出——斩匪首于刃下，却寡不敌众，力竭而亡。"
——这是宪兵的官方结论。流寇匪首的尸体已在赭红山寻获，而安瑟亲眼所见的那个能驱使两种魔法的黑衣人，还有哈康，却下落不明。案子就这样草草结了。若约利安今早的推断不错，宫相不愿深究此案的缘由便说得通了——皇帝命悬一线之际，一个中级军官的死，相较之下算不得眼前最紧迫的事。
约利安的声音再次响起，更加高亢，带着不容置疑的庄严：
"我们伟大的皇帝将他追授少将荣衔，以彰其勇。维格·瓦尔格森，是真正的诺森兰英雄。他不会独行于星海——同样无畏的亚丝翠·温德米尔将伴他左右，共赴永恒的航程。"
话音落下，亚丝翠从人群中缓步走出，踏上码头。
她在珍珠湾长大，近年来又代理维格与约利安处理领地政务，是这片海港真正的主人。民众们顶着刺骨的寒风摘下帽子，向她躬身致敬。
安瑟觉得亚丝翠特意转过头，与自己对视了一眼。
那一瞬，眼眶发酸，泪意汹涌而上。
"不要哭，千万不要哭。"约利安今早临别时的叮嘱回荡在耳畔，"否则亚丝翠会很为难。"
安瑟深吸一口气，硬生生将翻涌的情绪压下去。
亚丝翠从珍珠湾那位白发苍苍的老医生手中接过一只陶碗，仰头一饮而尽，转身登上灵船，在冰棺旁缓缓躺下。
克劳德爵士悄悄挪到安瑟身边，低声道："那是安眠药。那丫头会睡着的。她不会疼。"
他瞥见安瑟拼命忍住、却仍在眼眶里打转的泪水，拍了拍她的肩膀："你做得很好，孩子。要坚强。"
在约利安的引领下，众人垂首，为灵船中的两人送上最后的祷告。
斯黛拉双手交叠于胸前，指尖紧扣，虔诚地闭目低诵。她的嘴唇翕动得极为用心，每一个音节都饱含着对天神的敬畏——尽管她并不认同这场葬礼的形式，却依然真心祈愿逝者的灵魂能得到安息。
安瑟在约利安的教养下从不狂热于宗教，那些繁复的经文早已记不清了。她只在心中默默祈求：愿天神免去亚丝翠的一切痛苦，愿她与维格重逢相伴，往生极乐。
药效与连日来的疲惫交织，亚丝翠很快沉沉睡去。
约利安迈入灵船。
她俯身探向亚丝翠，确认她的呼吸已如熟睡般平稳绵长，而后缓缓跪下，从怀中取出一柄小刀——正是那把她曾藏在月轮湖峭壁上的黑硅石匕首。维格退居二线后，才重新将它打磨锋利。
刀刃在冬日惨淡的光线下泛着幽冷的寒芒。
约利安的手悬停在半空，一瞬的凝滞。
那一瞬漫长如永恒。
她的指节泛白，手背上青筋微微隆起。没有人能看清她此刻的神情，只有她自己知道，胸腔中有什么东西正在一寸寸碎裂。
终于，她闭上眼，像是要将所有的犹豫与不舍一并斩断——
刀锋划过。
干脆利落。
血柱喷涌而出。
约利安没有躲避。
她就那样跪在原地，任凭滚烫的鲜血冲刷自己的面庞。腥热的液体溅上她的眼睑、鼻梁、嘴唇，又顺着下颌淌落。鲜血浸入她浅金色的发丝，将那耀眼的颜色染作暗沉的赭红。血液缓缓渗进黑色的熊皮披风，仿佛被那厚重的皮毛一点点吞噬、吸纳。
所有的罪孽与哀恸，都由她独自承受。
片刻后，约利安睁开眼。她将那把小刀轻轻放在陪葬品之间，起身，只身一人浴血踏出灵船。
满面血污之下，那双冰蓝色的眸子冷得骇人。
"但在送我至亲之人上路之前——"她的声音陡然拔高，响彻整个码头，"还有一笔账，要算。"
"哈康·赫利兰德。"约利安一字一顿，"原珍珠湾领主维格·瓦尔格森之近侍，负有护卫主君之责。然其于赭红山一役中临阵脱逃、玩忽职守，致使主君孤身陷入重围，力竭而亡。"
她环顾四周，目光如刀：
"我，约利安·温德米尔-瓦尔格森，以诺森兰公爵继承人之名，代行公爵敕令——自今日起，凡诺森兰血脉所至之处，无论帝国疆域何方，皆有缉捕此人之责。取其首级者，赏金五千克朗；知情不报、窝藏庇护者，以同罪论处。"
五千克朗。
这个数字在人群中激起一阵倒吸冷气的声响。这笔赏金足够一户诺森兰平民三代衣食无忧，更遑论诺森兰人早已随帝国军征战四方，散布于各个行省。这道敕令一出，哈康便是逃到天涯海角，也难逃一死。
众人面面相觑，低声议论纷纷。
"不——！"
一声凄厉的哀嚎撕裂了嘈杂。赫利兰德夫人双腿一软，几乎当场晕厥，被身旁的侍女莉芙死死搀住才没有跌倒。
她挣扎着恢复几分力气，发疯般挤到前排，扑跪在约利安面前："我的儿子尽心尽力守护维格大人，如今也下落不明、生死未卜！他是冤枉的！"她声嘶力竭地哭喊，"您怎能偏听偏信一个萨维纳小孩的一面之词，就对我的儿子下此毒手！这不公平！"
约利安低头俯视着她，神色不动分毫。
"如果哈康当真问心无愧，"她的声音冷如霜雪，"他此刻就该站在这里。"
赫利兰德夫人见约利安毫无回转之意，猛地转身，连滚带爬地扑向人群中的诺森兰公爵西戈德，死死抱住他的靴子："大人！求您开恩！我的孩子是无辜的啊！"
西戈德微微侧身，将自己的情妇从地上搀扶起来。
赫利兰德夫人以为有了转机，刚要开口求情——
"敕令已下。"西戈德的声音苍老却威严，不容置喙，"我女儿的判决，便是我的判决。"
赫利兰德夫人如遭雷击，瘫软在侍女怀中，再也说不出一个字。
约利安的目光缓缓扫过人群，最后落在那些仍面带疑色的宾客身上。
"诺森兰的律法，向来只问证据，不问出身。"她的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，"若有人认为我的判断有失公允，尽可将证据呈上。在那之前——"
她顿了顿，没有说完。
但所有人都明白了她的意思。
安瑟静静望着这一幕，心中涌起一股难以言说的复杂情绪。
约利安没有为她辩护，甚至从头到尾不曾提起她的名字。可那句"诺森兰的律法，向来只问证据，不问出身"，却像一面无形的盾牌，将所有质疑她身份的声音，悉数挡在了外面。
船夫们开始解开缆绳，用长篙将灵船缓缓推离码头。
灵船在海面上漂浮着，越漂越远。船帆在海风中鼓起，仿佛要带着船上的两人驶向天际尽头的星海。
约利安站在码头边缘，目送灵船远去。
第三遍号角响起，拉尔斯·温德米尔应声出列。这位中等身材的金发男子手持长弓，箭筒斜挎在背后。他的手在微微发抖，显然对接下来要做的事既紧张又兴奋。
他从箭筒中抽出一支火箭，将箭簇浸入身旁火盆中燃烧的松脂。火焰腾起，照亮了他苍白的面孔。
他拉弓，瞄准。
火箭划破长空，带着一道橙红色的弧线，朝灵船飞去——
然后，在众目睽睽之下，以可笑的弧度偏离了目标，一头扎进海水里。
人群中响起一阵压抑的骚动。
拉尔斯的脸涨得通红。他手忙脚乱地从箭筒中抽出第二支火箭，再次点燃，拉弓，射出——
这次箭落在了船上，却错过了引火的干草。
安瑟看见乌伯·温德米尔的脸色越来越难看，额角的青筋突突直跳。而他身旁的那些诺森兰领主们，有人面露不屑，有人窃窃私语，有人干脆别过头去，不忍直视这出闹剧。
看来伯恩谷打算继承绿野堡的如意算盘还是打了水漂。安瑟心想，拉尔斯能力不足，在诺森兰各地领主面前出糗，反而给自己未来的继承抹上黑点，徒增难度。
第三箭终于落在船尾的干草堆上，火势蔓延，整艘船被烈焰吞噬，顷刻间化作一座漂浮在海面上的巨大火炬。
浓烟滚滚升起，与天边的云霞交融在一起。
约利安依然站在码头边缘，背对着所有人。她的双手垂在身侧，看不出任何表情。
灵船在火焰中渐渐远去，化作海天相接处的一个光点。
维格和亚丝翠，终于可以一起驶向星海了。
安瑟站在人群中，泪水无声地滑落脸颊。
她不知道自己是在为逝者哭泣，还是为活着的人哭泣。
作者有话说
第59章 51 诺森兰低地 珍珠湾
