136、第136章 世子杀人事 ...
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扬州城里人来人往的十字大街上，两道人影从骑鹤楼中匆匆而出，直往西南方向的州衙奔去。
“大人，这是怎么回事？”段溪跟上林雪意，“为什么说贺录事他……”
“我本以为，昨夜刮的是西北风，风是从后衙烧往前衙的。”林雪意一面努力避开人流一面道，“可刚才听那小二所言，火是从大堂往后面烧的，至少前衙起火的顺序就是如此。”
她脚步不停，心中却懊恼渐起。昨日她昏昏沉沉，竟是忽略了这至为重要的一点。
也怪她昨日先回溯了魏进在后衙被害的情景，而后才看到杜嘉在前衙的死因，她便先入为主，忘了起火的先后未必与她所见的顺序相同。
“那又如何？”段溪一时没想明白。
林雪意解释道：“贺录事告诉我说州院折损得少，可既然火是从大堂先起，论位置，州院比司理院要更加靠近大堂，为何反而是司理院烧得更加严重？”
按那小二所说，恐怕大堂起火只是一个幌子，亦是凶犯让魏进和杜嘉动手的信号。
他故意在大堂引火，调虎离山，引当晚在衙门里值守的人前去扑火，杜嘉便看准时机，放火烧架阁库。
使院就在架阁库边上，自然很快就受到了波及。
可司理院虽然与使院两相对面，若是要被大堂蔓延而来的火烧着，那火也须先烧州院才对。
“所以，大人您的意思是……”段溪的语调陡然转为惊讶，“司理院是贺录事放的火？他就是杀害唐大人的真凶？！”
“是。”
贺承平就是那个“夜叉”。
他心知大堂起火虽然能一时支开在衙门里值守的人，但也很快就会引来潜火兵。
如果他坐等外面的火烧到司理院，那就太冒险了。所以他只能借大堂和架阁库起火混淆视听，先下手为强。
趁着众人忙于在前衙救火的时候，他再去后衙行凶，得手后从后门离开，转而跑到前门装作闻讯赶来的样子。
就连司理参军廖儒意外落水，也未必不是他的手笔。
“那我们这便去衙门叫人将他拿下。”段溪道，“只是不知他会不会已经畏罪潜逃了。”
“我倒是担心……”前方不远便是衙门，林雪意却已跑得有些上气不接下气，寒风灌入肺腑，让她胸口发痛，“他会去找唐蕊的麻烦。”
段溪说衙门中的人经常见到唐蕊，那贺承平对唐蕊的了解必然不会比段溪少。段溪尚且觉出了唐蕊看见面具时的古怪，那贺承平做贼心虚，就更加不会漏掉这样的细节。
他一定会找机会除掉唐蕊。
她只希望，眼下晏返还在唐蕊身边，那么贺承平就算有再大的本事，应该也伤不到唐蕊。
衙署大门展露眼前，林雪意的心却提到了嗓子眼——
晏返不知为何又回到了衙门，方才还在他身侧的唐蕊已经不知去向。
“怎么了？跑成这样？”晏返朝她走过来。
“唐蕊呢？”林雪意急忙问。
晏返朝身后的大门望了一眼：“进去给你送点心了。”
林雪意的心猛地一沉。
“世子！”段溪叫道，“唐姑娘很可能有危险！”
他话音未落，一声尖叫就从衙门里头传来。
晏返神情一凛，飞身入内。
对方眨眼间便没了影，段溪对着空气张口结舌：“这……”
林雪意顾不得给他一个合理的解释，赶忙往衙门里头跑。
空气中盈满了肃杀之气，朔风拂面竟如刀割。
待她跑进州院，只见里头已经一片狼藉。
书案上地面上四处泼溅着黏稠的汤羹，食篮和盅瓯汤匙胡乱地掉落在地，唐蕊蜷缩在窗下的墙角瑟瑟发抖，瞪着一双惊恐的眼睛。而她视线投落的方向，贺承平已经被什么东西割了喉，大睁的双眼里写满了难以置信。
在他身后的墙面上，一柄玉骨纸扇平平展开，竟如铁板一样陷入墙里。
晏返正背对他们而立，觉察到动静转过身，眼底滚动着汹涌的杀意。
“这……这……”段溪的眼睛忙极了，更加说不出话来。
林雪意也怔了片刻，而后她缓缓走向晏返，目光颤颤地看他：“你……杀了贺承平？”
晏返没有说话，乌黑睫毛垂落，像是无声的应答。
“燕……燕子哥哥……”唐蕊像是终于从恐惧中回过神来，战战兢兢地叫了一声，“我……好疼啊……”
晏返当即走向她，嗓音中浮现一点温度：“伤到哪儿了？”
唐蕊咬着唇抬起通红一片的手腕，一开口眼泪又如断线的珠子掉下来：“贺录事突然抓住我，燕窝就打翻了，好烫……”
“这需先用冷水冲洗伤处才行，”满室的血腥味中，晏返的语气却稀松平常，“回去再敷几日膏药，就好了。”
贺承平颈部的鲜血已经淌了一地，浓烈的铁锈味和州院未散尽的焦味混合一处，冲得林雪意脑袋发晕。晏返扶着唐蕊离开屋子，那脚步声像是踩在她心中绷直的弦上，让她的心房不住地往下坠。
她竭力笼住濒临溃散的理智，想对贺承平的尸身进行例行查验，却是双腿一软。
“大人！”段溪连忙扶住她，搀她到桌边坐下，安抚道，“您别急，世子杀人事出有因，算不上触犯律法。等唐姑娘的伤处理好了，我们问清原委，再写叙供便好了。”
“我知道。”林雪意涩声道，“我只是觉得有些……心寒。”
她说不清自己的心情，只知道自己的五脏六腑正被一股莫名的心绪所翻搅。
她很庆幸唐蕊没有遭毒手，可片刻前晏返那双涌动狂气的眼睛浮现在她脑海，她便又觉得心头有刀在剜。
段溪似乎是误会了她的意思，道：“我也没想到贺录事竟是这种人，我更想不通他为何要这样做。”
“是啊，我也不明白。”林雪意看向贺承平的尸体，不由失神。
原本若是活捉了贺承平，就可问出他的作案动机，甚至还能顺藤摸瓜，查清女子失踪案。可他如今被杀，指日可破的案子便又成了一桩悬案。
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贺承平是州衙的录事参军，负责诸多繁杂事宜，他突然暴毙，其他属官和吏卒虽然很快便知晓了来龙去脉，但原本由他经手的事务要如何分工，还是费了一番功夫商讨和分派。
待到日落时分，去调查贺承平往日行迹的差役带回了一些消息。
贺承平的家人并不知他做下的事，只知道他近来赌钱上瘾，欠下了巨额赌债。他们说前些日子经常有赌场的人上门讨债，最近反而消停了几日。因此衙门差役上门盘问的时候，他们还以为又是讨债的来了，躲在屋中战战兢兢了好一会儿。
“大人，据调查所得，看不出贺录事的犯案动机。”段溪道。
林雪意若有所思地点点头。
就算贺承平杀人放火，也抹消不了他欠下赌债的事实。除非……
她忽而想到了一种可能，五指一收。
“除非，是买凶杀人！”几乎是在同一时间，段溪说出了她心中所想，“有人以替他还赌债为饵，让他到衙门纵火行凶。”
“是有这样的可能。”林雪意道，“若真是如此，那幕后主使便另有其人。”
或许不仅仅是贺承平受此人摆布，就连魏进和杜嘉都是他布下的棋子。昨夜棋子就位，这场杀人放火的戏码便在此人的操控下展开了。
她想了想，问：“今日派去调查魏进和杜嘉的人可带回了什么有用的消息？”
“魏管家这几日一切如常，杜通判也没有什么特别的，非要说的话……”段溪顿了顿，似乎突然想起了什么：“据街坊说，他的夫人姚氏上个月回娘家探亲，至今未归。”
林雪意闻言心念一动：“至今未归？”
杜嘉作为州衙副手，却知法犯法，莫非就与姚氏的离家未归有关？
“大人……”段溪欲言又止了片刻，问，“您特意交代杜通判也要查，莫非还有什么隐情？”
林雪意轻轻一怔。
段溪为人热诚却并不轻率，且他心思敏锐，事关案情，她也没有刻意隐瞒的必要。
一念至此，她便将今早未说的关于杜嘉的实情和盘托出。
“昨夜他们三人看似各行其是，但目的却是相同的。销毁案卷，杀害知情之人，都是为了阻挠官府办案。”
此案主谋既然可以用赌债诱惑贺承平，那便可以用姚氏的安危要挟杜嘉，想必他能说动魏进，也是用了相似的手段。
段溪显然没料到杜嘉也是火烧衙门的一环，好一会儿才从震惊中反应过来，道：“他们想要阻止官府追查的，就是女子失踪案？”
林雪意点头道：“这幕后之人能同时策反这三人，必然能耐不小。我会从失踪的女子那头查找线索，以防万一，我想请你继续调查和他们三人有关的蛛丝马迹。”
“是！我这便派人去查证姚氏的下落。”
段溪刚刚立即领命而去，屋外便闪进来两道身影。
“姑娘，我们都听说了！”深月连身上的道袍都还没换下，扛着上书“神机妙算”的招子就跑进来了，“怎么真凶竟然是贺录事？”
“说来话长。”林雪意问，“关于那些失踪女子，你们查到什么了吗？”
“我们在其中几个女子的家中发现了这个。”墨云面色不太好看，边说边从宽大的袖子里取出一叠彩纸。
袍袖被翻动，又带出一张纸来，飘飘悠悠地落在了地上。
深月眼尖，俯身便去捡。
墨云像是想阻止她，话中带着点急切：“那张不是。”
但深月却快他一步，嘿嘿笑着把那张纸捡起来，然后抢过他手中其余的纸叠在一起，冲他挑眉：“都是今日调查得到的，怎么不是？”
林雪意不知他二人打的什么眼神官司，她接过深月递来的彩纸逐一展开，发现是几张一模一样的选仙图。
纸上淡淡的香火气味漫入空气，让她感觉有些熟悉。
她拿起其中一张凑近鼻子闻了闻，正想问深月是不是他们中途沾上的，心底却鼓声渐起——
她手中的这张选仙图除了香火气，还散着一股久违的甜香。
作者有话说
第136章 第136章
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