《春风正当时》婆娑树下

2、第二章

　　徐令安在生谢蓁的前一月差点受惊溺水，以至谢蓁生下来便有不足之症，这些年夫妇两个为谢蓁请医用药，精心调养，谢蓁才小病不断地长到如今。也是因为照顾谢蓁，徐令安出阁之后，竟有将近二十年未回京城，前月忽念及徐母已年将七十，日夜思念女儿和外孙不得见，俗话说“老健春寒秋后热”，若是不趁此时在徐母膝下尽孝几日，将来天人永隔时，岂不抱憾终生？念及此，她便与丈夫商议，中秋之后，她携女进京住个一年半载，一则可为徐母贺寿，二则略全母女、祖孙之情，三则闻京城有冯姓名医，或可帮谢蓁断了病根，四则谢蓁已到婚配年纪，虽说江南也有不少合适人选，但京城毕竟名门世家云集，焉知谢蓁姻缘不在京城。是以几番计议之后，她便带着女儿及家仆众人，于八月十七北上进京，又因着谢蓁体弱，一行人不便赶路，走走停停，堪堪一月才将行至鹤城地界。
　　这日，谢家的车队才行了半个时辰，谢蓁便在马车里咳嗽了几阵，徐令安忙一脸关切地问：“蓁儿，要不要停车歇歇？”
　　谢蓁用手帕掩着嘴，连连摇头，一旁的青檀递过温热的茶水，银素捧着痰盂，谢蓁就着她们的手漱了口，才把手帕放下，对着徐令安笑道：“娘亲不必担心，不过早上不留神喝了两口凉风才这样。咱们还是早点到京城是正经，万一迟了，错过外祖母寿宴，岂不是让她老人家失望。”
　　徐令安笑道：“你外租母往日甚是挂心你的身子，你康康健健地出现在她面前，她喜欢还来不及，怎会失望。”
　　谢蓁依偎在徐令安怀里，道：“娘，你与我再说说外祖家的事吧。”
　　徐令安一把搂了谢蓁在怀，缓缓说道：“我未出阁时，你三个舅舅都很疼我，如今见了你，只有喜欢的。至于你几个舅母，你大舅母——”徐令安说到这一顿，嘴角不经意地勾起一抹弧度，似在嘲讽，“你大舅母为人愚昧贪婪，你只需尽到礼节就是。她育有你大表兄和二表姐，你大表兄，我出阁时，他还是七八岁孩童，被你外祖父养在身前，那时看着倒是不错，只是不知如今怎样，听说在吏部领了一个闲职，你二表姐只比你大一岁，听说是个娴静少言的，倒是你大表嫂，你外祖母的信中多有夸赞，说是个性情极其爽利、办事又极其老道的人，比大房里的其他人都强，她膝下只有一女，叫慧姐儿，听闻煞是玉雪可爱。”
　　谢蓁一面听一面点头，听及此，便说道：“在钱塘时，我已让青檀去搜罗了不少小玩意儿，虽说京城包罗万象，自是什么都有，但我想着，咱们江南的一些器具玩物做得别出心裁小巧精致，小孩儿都贪新鲜，想必会喜欢的。”
　　徐令安满意地点点她鼻头，继续说道：“你二舅母为人木讷些，但心思缜密，她膝下只有一子，就是你二表兄，我嫁与你父亲那一年，他尚在襁褓之中，只后来听说他小时颇为机敏，但被你外祖母惯坏了，如今是个愚顽之人。总之，你两位表兄，除了必要的礼节，你日常远着些就是。”
　　谢蓁点头道：“娘放心，我日常或是去外祖母跟前陪伴说笑，或是跟表姐读书识字便是。”
　　徐令安颔首，又道：“你有三位表姐，除了刚才说的二表姐，你的大表姐和三表姐俱是你三舅母所出。你大表姐已嫁人，现今在洛阳，也不知你这次能不能见到。你三表姐是个活泼性子，听闻承袭了你舅母的一手棋艺，这些年并未养在老太太跟前，你三舅舅这些年换了三四处外任，她与你舅母都随在任上，想来是无拘无束的，若是姊妹间言语起了冲突，可要记得谦让。”
　　谢蓁噗嗤一笑，道：“娘，你放心吧，我怎会跟人起争端呢。”
　　青檀和银素默默地对视一眼，她们可是见识过的，自家姑娘骂起人来，的确很尖酸，最要命的是，老爷是探花郎，为姑娘请的先生又是取录过进士科的，所以姑娘奚落起人来，不仅是刁钻，还高深得很，被她嘲讽过的人，怕是一个月后还有后劲……
　　徐令安心头一哂，默默地笑了。
　　“那三舅母是个怎样的人呢？”
　　谢蓁的问题让徐令安出神了片刻，直至谢蓁晃了晃她胳膊，她才回过神来，嘴角轻勾，笑道：“你三舅母是个很聪明，很随性的人。她的父亲曾是太子太傅，她的哥哥是刑部尚书，她熟读诗书，一手棋艺连先帝都夸赞过，她与你三舅舅可谓志趣相投，你三舅舅醉心治理河道，这些年东奔西跑，她也随着四处游历，还写了不少传记。”徐令安说到这，看着谢蓁一双眼都亮了，又笑着继续，“等咱们到了国公府，你可与你三舅母和三表姐多亲近。”
　　谢蓁忙不迭地点头。
　　徐令安爱怜地摩挲着女儿的头发，谢蓁因身体不好，幼时并无太多玩伴，便喜欢整日待在书房，谢无矜常言，以女儿的资质若是能考科举，必是状元之才，若是个男儿身，必有竹林七贤之风。她心知，女儿有游历山河之志，奈何体弱，被困于闺阁方寸之间。多与三房崔氏母女接触，对女儿是桩好事。
　　徐敏坐在马车内，百无聊赖，并不知有个素未谋面的表妹已经开始惦记自己了。崔氏正在摆弄一盘残棋，抬头看她无所事事，便下巴一点，道：“坐过来，同我下棋。”
　　徐敏忙讨饶：“娘，您饶了我吧，这一路上你都在揪着我下棋，我又赢不了你，好没意思。不如，你让我出去骑马吧。爹爹一个人在外面骑马，多无聊啊，我去陪爹说会儿话也好。”
　　崔氏冷哼一声，道：“骑马？就你那水平？要是半路上摔了，荒山野岭，我上哪儿去给你请大夫？你以为你是瑜儿呢！”
　　徐敏听着前面几句还不服气，仰着脖子不服输地准备反驳，等崔氏最后一句话一出，她就泄气地长叹一声，道：“是啊，我要是有表姐一半的骑术就好了！”
　　碧螺忍不住轻笑一声，夫人总爱用表姑娘来挤兑姑娘，偏偏每次都管用，表姑娘简直就是自家姑娘心中的神仙。
　　徐敏突然又来了劲，挤到崔氏身边，挽着崔氏的手臂，连声问道：“娘，这次姨母肯定会带着表姐回京的吧？咱们肯定能见着的吧？表姐是不是能在京城多待些时日？我可不可以跟表姐一起在外祖家住啊？”她上次见秦若瑜，还是三年前，她父亲治理河道时路过凉州，她们在凉州呆了一个月，那一个月，秦若瑜带着她骑马射箭，还去了长公主麾下闻名天下的玄羽营，可把她激动坏了。往后这三年，她都在回味那一个月在古道黄沙下纵马驰骋的快活。
　　崔氏瞪她一眼，道：“你把我的棋局撞乱了。”
　　徐敏忙撒开崔氏的手，心虚地后挪一步。
　　崔氏见此，心下好笑，道：“放心吧，这次你崔家大表兄成亲，你姨母肯定是要回京的，她在京城住多久不好说，毕竟你姨父身为河西节度使，无诏不能入京，她总不能撇下你姨父一人在凉州。但是你怀瑾表兄要应考明岁春闱，定是要留在你外祖家的，你表兄都留下了，你外祖母势必会强留你表姐一并住下的。”
　　徐敏听到这个答复，心满意足地笑了。
　　崔氏打趣道：“你还真是一心向着阿瑜！若阿瑜是个男子，我便把你许配给她，想必你也是乐意的！”
　　一句话，马车内三人都笑了。
　　在前方骑马领路的徐令平不知车内发生何事，只听得阵阵笑声传来，也忍不住面带笑意。突然，前方一阵喧哗，似有官兵阻道。他浓眉微蹙，对着随从吩咐道：“你去看看，前方发生了何事？”随从应声纵马离去，他抬手示意车夫停下车驾，原地等候。
　　崔氏跟徐敏见马车突然停了下来，不知发生何事，面面相觑。俄而随从快马飞报道：“大人，前方有巨石滚落挡住了官道，鹤城县令正率官民清理落石，至少还得一个时辰。”
　　徐令平闻言，只得说道：“既如此，便停车休整吧。”说罢，自己驾马来之马车前，伸手敲了两下车窗，一个脑袋立即探出窗外，徐敏仰起头看着徐令平问道：“爹爹，何故停车？”
　　徐令平伸手敲了一下徐敏的脑袋，笑道：“前方路被山石堵住了，官民正在疏通，咱们得在此地等上片刻。你们可要下来歇歇？”说完顿了一下，补了一句，“你可要骑马？只在此地遛一遛，倒也可以。”
　　徐敏一听，未待崔氏出言，忙雀跃着跳下马车。崔氏无奈地看着父女俩摇头。碧螺忙问：“夫人，可要下车走走？”
　　崔氏看了一眼外面，此地虽是官道荒野，但两侧树木葱茏，山野风光尚可悦目，便微微点头，在碧螺的搀扶下，踏下车来，方嬷嬷在后面马车见了，忙赶上前来。
　　崔氏见她过来，便笑道：“你自歇着便是，我这儿有碧螺呢。”
　　方嬷嬷笑道：“我看前方草地尚算平整，我陪夫人过去走走吧。碧螺去三姑娘那候着吧。”
　　崔氏笑道：“敏丫头那哪还需要碧螺，喏，你看——”前方不远处，徐敏正骑在马上，徐令平在给她牵马，父女俩其乐融融。
　　谢家的车队不疾不徐地行着，突然有随从飞马来至徐令安的马车旁，低声道：“夫人，前方有一车队停在路旁休整，可要小人上前问问？”
　　徐令安眉头一皱，略一思忖，道：“不必，咱们走咱们的便是，前方该是鹤城了，咱们早点进城停车休息。”
　　“是！”随从领命而去。
　　方嬷嬷和碧螺一左一右侍立在崔氏左右，一面走着一面说笑，眼见七八辆马车整齐有序地与他们擦肩而过，打头的一辆马车瞧着甚是宽敞华丽。
　　方嬷嬷笑道：“这怕也是哪户人家要进京吧。”
　　崔氏笑道：“眼下秋高气爽，正是行路好时节。”
　　徐令平见徐敏已在马上骑稳了，便又牵了一匹马，父女俩并排在路侧慢悠悠地晃着。
　　因怕谢蓁在马车上憋闷，徐令安便一直将车窗留着一道小缝，此时谢蓁听得马车外面有骑马说笑声，心下十分好奇，便将脑袋凑到那缝隙处，笑道：“娘，你看，有人在骑马呢，像是一对父女，那位姑娘好生面善。”
　　徐令安见怪不怪地笑道：“瞧你，骑马有什么惊奇的。咱们如今已经到北方了，北方的姑娘多爱骑马。”她话是这么说，眼睛倒是配合地往窗外一瞟，这一瞟可不得了，“三哥？”
　　“啊？”谢蓁怔怔的。
　　徐令安已冲着马车外面急急喊道：“停车！”
　　车夫刚将马车止住，徐令安已经推开马车门，探身出去，对着迎面而来的徐令平喊了一声：“三哥？可是三哥？”
　　这一场兄妹重逢来得猝不及防，不仅是徐令安身后的谢蓁呆住了，徐令平身侧的徐敏，不远处的崔氏主仆等，俱都愣在了当场。当下各自下车下马，上前互相行礼厮见过，兄妹姑嫂三人叙些别后寒温，徐敏和谢蓁两个年龄相仿的小姑娘，初时你一言我一语，不过问些读什么书有什么喜好，三五个回合你来我往，便熟络起来，徐敏看谢蓁生得柔柔弱弱的，便油然生出一股当姐姐的保护欲，谢蓁见徐敏从马上翻身下来，敏捷利落，双颊红润，不似自己总是苍白着脸，兼之才听母亲说了，她随着舅舅舅母四处游历，便自然生出一股羡慕崇拜之情。
　　是以等到前方官道再次畅通，两家马车合在一处，徐敏便要携了谢蓁与自己同乘，徐令安也乐见她们姊妹和睦，便邀了崔氏来与自己共处，于是，崔氏徐氏两姑嫂又忙分派丫鬟去伺候，待众人分派登车毕，十数辆马车逶迤前行，好不气派。