《深宫》开心果不开心

28、河道督办2 景仁殿

　　景仁殿内
　　一大臣跨出一步，洪亮的声音在殿中回荡：“陛下，臣有一事不明。河道督办一事，向来由工部与河道衙门共理，从未有公主干政的先例。嘉安公主虽奉旨暂领此事，但臣以为，此举于制不合，于礼有悖。祖宗之法不可废，后宫不得干政，公主虽非后宫，然亦属内命妇之列，望陛下三思。”

　　他话音一落，另一人紧跟着出列，拱手道：“赵大人所言极是。陛下，臣并非质疑公主殿下之能，只是朝政繁巨，事关民生社稷，非深谙政务者不能为之。公主久居深宫，于外事未必熟悉，若处置不当，反为不美。”

　　又有三四人相继出列，言辞虽婉转，意思却如出一辙——女子不可预政，公主不该插手朝堂之事。

　　殿中的气氛渐渐紧绷起来，像一根被缓缓拉满的弓弦。不少人皆出声“女子不可干政，请陛下三思！”

　　然龙椅之上，皇帝端起茶盏，不紧不慢地啜了一口，然后将茶盏搁下，那一声“叮”的轻响，不大，却让殿中所有人的声音都戛然而止。

　　宋熙年的目光从那些大臣脸上一一扫过，最后落在赵崇远身上，淡淡开了口：“赵卿，你说祖宗之法不可废。那朕问你，太祖立国之时，杜太后可曾参与政事？”

　　赵崇远一愣，额上沁出细密的汗珠：“这……”

　　殿中一片寂静，落针可闻。

　　宋熙年缓缓站起身，居高临下地俯视着满朝文武，声音不疾不徐：“朕登基二十载，自问不曾亏待过诸位爱卿。可朕也想问问你们，河道一事，前前后后拖了多久？朝廷拨了多少银两下去，换回来什么了？”

　　他的声音骤然拔高，一掌拍在扶手上，那一声脆响在空旷的大殿中回荡，震得几个大臣不由自主地缩了缩脖子。

　　他冷笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的嘲讽：“祖宗之法是要你们恪尽职守，不是让你们拿着当挡箭牌，来堵朕的嘴！”

　　赵崇远脸色青白，额上的汗珠顺着鬓角滚落。其余几个出列的大臣更是噤若寒蝉，一个个低着头，恨不得把脑袋缩进脖里去。

　　“此事莫在议，即日起，朕特封嘉安公主为掌令使。”

　　天边才泛起一抹鱼肚白，晨雾还未散尽，宋乐安便已驾着马车驶向河西河道总督府。她下了马车，裙摆扫过门槛时带起一阵细风。李砚早已候在厅前，见她进来，连忙迎上，躬着身子正要开口。

　　宋乐安先发制人，“本宫来的这几日似乎没见到过河道总督，他人去哪了？”

　　“这……”他面露难色，嘴角微微抽搐。

　　“本宫在问你？”，宋乐安语气冷了几分。

　　李砚咬了咬牙道：“是，是庄大人。”

　　“庄大人？哪位庄大人？”宋乐安的手指轻轻叩在桌案上。

　　“庄太尉之子，庄晏。”

　　话音未落，门外传来一阵急促的脚步声。一人撩帘而入，来人衣着华贵，锦袍上绣着精致的暗纹，腰间佩玉叮当作响。他见到宋乐安，脚步顿了一下，这才草草行了一礼，声音里带着刻意的虚弱：“昨日听闻嘉安公主暂领督办河道一事，恰逢昨日下官病倒，未能及时迎接，望公主见谅。”

　　宋乐安的目光在他脸上停留了一瞬。

　　“庄大人来了，正好。本宫有话问你。”她缓缓站起身，踱步到他面前，“朝廷刚刚拨了财款，李大人却与本宫说没有钱财修缮河道。你告诉本宫，那笔款去哪了？”

　　她顿了顿，不等庄晏回答，转身从案上拿起一本厚厚的账册，指尖在封面上轻轻一点：“还有这物料账本，本宫可是仔仔细细查验了几日。本宫画圈的地方，竟一笔也对不上。庄大人，你要不要看看自己是怎么当值的？”

　　话音未落，她手腕一扬，账本“啪”地一声落在他脚边，封皮翻开，露出里面密密麻麻的批注。

　　庄晏低着头，盯着脚边那本账册，沉默了片刻。然后，他的膝盖重重砸在地上，整个人伏下身去，额头磕在冰冷的砖面上，发出一声沉闷的响动：“臣知错，是臣私吞了这笔款。臣一时糊涂，财迷心窍，罪该万死。臣愿接受该有的责罚。”

　　他的声音带着颤抖，额头抵着地面，肩膀微微耸动。

　　此话一出，满室皆惊。李砚瞪大了眼，嘴唇动了几下，像是想说什么，又硬生生咽了回去。几个随行的官吏面面相觑，交头接耳起来。

　　宋乐安站在原地，眉头蹙了一下。她垂眸看着跪伏在地的庄晏，心中却没有半分破案的快意，反而生出一团浓重的疑云。

　　不对，太不对了。

　　按大宋律法，贪污者按律当受重刑，轻则杖责罢官，重则流放抄家。可庄晏方才那一跪一磕，是在自首。他认得太快。

　　宋乐安坐在马车上，静静思索着。

　　庄晏，庄太尉之子，四皇子的表弟。这层关系，像一根红线，将所有不合常理之处串了起来。

　　若是有人借河道贪墨之事追查下去，顺藤摸瓜，难免会牵扯到四皇子头上。朝中暗流涌动，两位皇子明争暗斗，谁不想抓对手的把柄？这个时候，庄晏若是不认，等查出了更深的牵连，那便是整个四皇子一脉都要跟着遭殃。可他这一认，以自首之名受了轻罚，不过是革去功名、永不入仕罢了。对庄太尉府而言，废掉一个儿子，保住的却是四皇子的前程，甚至可能是整个家族的存续。

　　好一个弃车保帅。

　　“公主，桐安巷到了。”车夫的声音从外面传来。

　　笙歌早已等候多时，宋乐安掀开车帘，望着她，指向前面不远处的朱墙，道：“我是那里面的人，你想清楚了，宫墙里，恶鬼缠身。”

　　笙歌抬眸，对上宋乐安的目光。那双澄澈的眸子里，震惊只停留了一瞬，便被一种深沉的光亮所取代，她一字一句道:“民女明白，民女愿追随殿下。”

　　“好，你上来吧！”，宋乐安嘴角带着些许的赞扬。

　　笙歌上了马车后，马车缓缓驶向皇宫。笙歌坐定之后，双手不自觉地攥紧了衣角，宋乐安看出了她的紧张，缓缓拍了拍她的手背以示放松。笙歌微微一怔，抬头对上她那沉稳眸子，那双眸子里没有怜悯，没有高高在上的俯视，只有一种平静，笃定。

　　不知为何，笙歌那颗悬着的心，竟真的慢慢落回了实处。