6、六只猫头鹰 ...
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周五下午，合唱部社团活动结束的时间比平时晚了一个小时。
下个月枭谷学园将举行每学期一次的教学参观活动，而按照学校传统惯例，活动当天的欢迎仪式上将由合唱部和吹奏乐部合作表演节目。因此日常训练结束后，部长和指导老师特意把我们留下，交待下周开始的社团合排相关事宜。
临走前，合唱部部长藤冈学姐再三叮嘱我：“橘，明天的补考加油啊！”
因为补考不及格就还得继续参加补考，会严重影响接下来的部活训练。
“是，前辈，我会努力的！”
刚走出教学楼就看到赤苇站在花坛旁边的身影，他招手示意，我跟同行的其他合唱部成员告别后向他跑去。
“久等了！抱歉今天部活临时有事情耽搁了。”
“没关系，我也刚结束没多久。”
最后一天的补课任务是模拟考试。相比于期中考前一个人漫无目的的填鸭式复习，在赤苇同学的指导下，不能说百分百吧，至少有九成把握能够通过明天的补考。
值得一提的是，经过几天磨合，我已经完全适应当赤苇同学在厨房忙活的时候，一个人坐在矮桌前心无旁骛写题了。毕竟效率第一，通常我放下笔时他正好把饭菜端上餐桌。
赤苇偏爱日式传统饮食，做法简单但讲究荤素搭配。今天的晚餐是福冈风味的乡土料理筑前煮，由鸡腿肉、魔芋和牛蒡、胡萝卜、土豆等根茎蔬菜炖煮而成，其中胡萝卜、土豆以及起点缀作用的豌豆均由热心邻居橘早苗女士提供，是为数不多我愿意吃的蔬菜。
“我开动了。”
小火煎过的鸡腿肉又香又嫩，炖煮入味的块状蔬菜依旧能吃出本身的脆口鲜甜，吸收了食材鲜味的汤汁搭配米饭更是叫人胃口大开。
“好好吃！我宣布筑前煮从此成为橘真希最喜欢的食物top10，”我两眼放光地对他竖起大拇指，“赤苇同学，你真的很有做饭的天赋！”
“我还有很多要学的呢，”赤苇放下筷子，“话说，橘同学最喜欢的食物是什么呢？”
“烧肉！”谈到这个话题我可不会词穷，“以前在爱知县老家有一家经常去的烧肉屋，他们店的自助套餐超级有名，其中最好吃的是盐葱牛舌！真怀念啊，考试成绩好的时候爸爸就会带我去吃，从小到大都不知道吃多少次了。”
也许是认识以来从没见过我这么兴奋的样子，他感慨：“真不可思议，橘同学谈到烧肉的样子跟我们排球部某位前辈一模一样，他也是烧肉的狂热粉。”
我心中对这位仙品前辈的人选有了猜测：“是那位大名鼎鼎的木兔学长吗？”
“没错，”对于我猜中木兔这件事，赤苇并不意外，“之前有一次练习赛我们2:0惨败，木兔学长消极得什么话都听不进去，结果下一秒听到教练说去烧肉屋聚餐，瞬间满血复活了。”
“真有意思，赤苇同学口中的木兔学长好像那种少年漫男主角，真想见见他本人。”
在球场上是万众瞩目的热血王牌，但日常生活中却经常需要其他人操心，这是什么传统少年漫男主的反差萌魅力。
“那……”赤苇正色问道，“下周末的IH东京都预选赛，橘同学要不要来看？”
“诶，我吗？”
不是日常训练也不是练习赛，他是在邀请运动废柴去看日本全国高校综合体育大会吗？
我身边几乎没有什么擅长运动的朋友，就算是枭谷男子排球部，其实真正说过话的只有赤苇同学和白福学姐两个人，并没有什么归属感或集体荣誉感可言。
如果答应他，到时候一个人待在观众席可得有多尴尬啊。
但是在赤苇期待的目光中，我确信自己说不出否定的答复。
“要是你有其他安排——”
“好呀，”亲自打断了他帮忙找回绝理由的委婉话语，我笑着说：“如果明天补考合格的话，我就去给赤苇同学加油。”
考得好的学生会有奖励，教得好的老师提出的小小要求怎么会被拒绝。
*
周六上午，晴空万里。
一年级的补考课室里不到10个人，监考老师没来之前大家都在跟认识的人闲聊。合唱部一年级的同期部员白井桃也在，多亏有她在，我才不至于沦落到一个人自闭。
“刚刚进来的时候我吓了一跳，竟然在这里看到橘，要知道你在公示的年级总分和其他科目的高分榜上可是名列前茅啊。”
我幽幽叹气，“这无法改变我对现代文相当苦手的事实，白井。”
白井挑了挑眉，凑到我耳边小声八卦：“你男朋友赤苇君不是国语很好吗？考前没有让他帮你补课吗？”
听到这话的我整个人向后倾斜，椅子因为突然受力砰一声撞上身后的课桌。
“什么男——”
刚刚动静太大导致其他人朝我们这边投来视线，我话说一半赶紧闭嘴，咬牙切齿地降低音量：“你在说什么啊白井！赤苇同学和我不是那种关系！”
气血瞬间上涌，脸部像被太阳灼烧一般滚烫。
“抱歉抱歉抱歉——”白井双手合十向我道歉，“请原谅我！是我误会了！”
见我逐渐平复，她又一脸委屈地解释说：“因为橘和赤苇君经常一起上下学，昨天部活结束后我还看到赤苇君来接你回家，这不就是典型的少女漫剧情嘛……而且你们两个在异性同学当中都很受欢迎，除了彼此之外却没跟其他异性走得近，所以大家才会觉得你和赤苇君正在交往中嘛。”
我深吸了一口气，丝毫没有想到同学们背地里是这么编排的。
“首先，一起上下学是因为我们两个的家住得近所以顺路，”我势必要当场澄清这莫须有的绯闻，捍卫我和赤苇京治的纯洁友谊，“其次，赤苇同学等我放学是因为受佐野老师所托，以通过补考为目的帮我补习国语，并不是你们误以为的……”
“所以他果然给你补课了！”
“这不是重点，白井！”
她脸上那副“对不起我错了下次还敢”的表情像极了我每天都故意忘记写作业的弟弟，似曾相识的即视感气得我脑壳嗡嗡作响。
“总之，赤苇京治君是一位聪明体贴、乐于助人的同学，我对他没有友情以外的任何想法，跟其他男生保持距离也是自己性格原因，而且受异性欢迎又是哪里传来的谣言？”
白井桃看向我的眼神中带着一股子慈爱，让我一头雾水。
“橘不知道吗？长相可爱、身材娇小但个性冷淡的优等生，这样的高岭之花正是这个年龄的男孩子们向往的理想型哦，关于这一点在合唱部公开表演之后你应该会有更深的感受，另外对于你刚刚说的——”
“就当是橘发自内心说的真话好了，那么赤苇君呢？他的想法也和你一样吗？”
……
这些意味不明的话后劲十足，补考过程中我竟然还有时间分心思考白井的反问。
暂且不提那一大段关于男生理想型的描述跟我没有半毛钱关系，什么叫做「就当是发自内心说的真话」？难不成还能有假吗？赤苇同学在佐野老师的安排下帮我补课，他平时对其他同学也是一样的体贴周到……
我和他就是普通高中生的相处模式啊。
交卷铃声响起打断了我的思绪，试卷收齐后佐野老师直接在讲台上批改并当场宣布结果。
“不错，”她欣慰地把95分的试卷发到我手上，“看来你们这周有在努力补课呢。”
讲台下的白井桃捕捉到关键词，耳朵动了动，不怀好意地冲我嘿嘿一笑。
我置之不理，一脸冷漠地回到座位上收拾东西。
说真的，这次赤苇同学帮大忙了，我在想要不要准备什么小礼物送给他当谢礼。虽然答应了会去IH预选赛给他加油，但果然还是正式送礼好些吧？
是送他喜欢的作家最近推出的小说，还是排球相关的体育用品……
但是一想起赤苇，白井的话语又在耳边回响，思绪瞬间变成一团乱麻，我晃了晃脑袋试图变清醒。
——我和赤苇同学是朋友，难道不是吗？
*
补考在上午11点前结束了，原本我打算在学校附近解决完午饭后独自去商业街新开的杂货集合店逛逛，看看能不能找到适合的谢礼，结果白井听完我的行程安排，自告奋勇要帮忙挑选礼物。
当然了，我并没有跟她说送礼的对象是谁。
我和白井桃一起离开教学楼，快到校门口的时候好巧不巧，碰上从室内体育馆方向走来的一群人。排球部全员都穿着学校统一的运动服，普通的藏蓝色T恤和白色短裤愣是给这些人高马大的体育生穿出浩浩荡荡的气势，对比之下我和白井桃宛若两颗乱入的豆芽菜。
“啊，是小橘！”一位发型酷似猫头鹰的学长一边指着我，一边拍打旁边赤苇的肩膀，“呐呐赤苇，她又是来等你训练的吗？”
这位前辈嗓门着实不小，把话清楚听进去的白井桃猛地伸手抱住我的手臂，刚刚探出去偷偷观察赤苇的脑袋又转回来，背对着排球部众人朝我做了个夸张的口型：「又」！？
我：实在不知道怎么处理这种情况。
谁来救救我，头好疼……
仿佛听到了我内心的哀嚎，靠谱的两位女经理快速出手联合制裁了木兔学长，赤苇带着他前来跟我们交谈，而其他排球部的成员则按原计划离开，好几个学长走之前还在回头张望，然而下一秒就遭受了来自身旁队友的痛击。
“对不起，”木兔光太郎整个人蔫蔫的，“我不该没礼貌地用手指着你。”
“没……没关系的，前辈。”我连忙摆手，并向一旁的赤苇投去求助的眼神。
接收到信号的他上前替我解围，“这位是排球部的二年级主攻手，木兔光太郎学长。”
原来他就是传说中的木兔学长啊。
“前辈好，我是橘真希。”我鞠躬问好，接着向他们介绍还紧抱着我的手不放的白井桃，“这位是一年5班的白井桃，我们都是合唱部的。”
白井这才松开了手，热情地打招呼：“木兔学长、赤苇君二位好，叫我白井就行。排球部周末也要回校训练吗？”
“是的，我们刚刚训练完，食堂今天没有开所以正打算去外面聚餐，”回答完白井的问题，赤苇转头看向我，“橘同学，早上一切顺利吗？”
都怪白井桃说的那些话，我有点不敢直视他的眼睛，“托赤苇同学的福，补考合格了。”
“什么什么？”木兔学长凑过来，“小橘早上是来补考的吗？”
从刚刚起我就有些在意，木兔学长原来是这种自来熟类型吗？明明我和他之前从未见过，怎么上来就叫得这么亲切，而且跟他对上视线时莫名有种被太阳直射的错觉。
我点点头，白井咧着嘴说自己超级幸运地踩着80分合格线通过了补考。
木兔学长激情点赞，“恭喜你们啊！这不是超级值得庆祝的事情嘛！”
“是呀是呀，”显然白井也是个捧场王，“所以我和橘打算去拉面店吃顿好的庆祝一下。”
“诶！不会是学校后门那家拉面店吧？”
“没错，就是那家！他们家的叉烧拉面味道一绝，平时都要排好长的队，今天时间还早应该不用等很久，木兔学长怎么知道！”
“嘿嘿嘿——排球部聚餐的地方就在那里！”
“这可真是太巧了！！！”
白井桃和木兔学长边说话边朝校门口走去，她兴奋的语气中夹杂着令人（特指我）不安的喜悦，我和赤苇抬脚跟上这两个自说自话的社交恐怖分子。
“中午一起吃？”赤苇询问我的意见。
我努嘴示意他看看前面正在热烈讨论枭谷学园周边美食店的两个人，“不去的话会出大事的。”
“你说得对，走吧。”
耳边传来赤苇同学的轻笑声，心尖莫名有种被猫头鹰羽毛之类的东西轻挠的感觉。
作者有话说
第6章 六只猫头鹰
