174、第一百七十四章 二人推开柴 ...
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二人推开柴房的内门，细碎的灰尘顿时漫天扬起，在这不大的房间里弥散开来，眼前立刻像是蒙了一层薄雾似的。
“咳咳咳……”苏玉淑忍不住抬手挥赶面前的尘土，“这儿到底是什么鬼地方啊……”
鸩往四下打量了一圈，这间屋里只有一块光秃秃的床板，和一个快散架的旧柜子，连地上摆着的水盆，裂缝都比盆沿儿还要宽，实在破旧得不成样子。
“先收拾出来吧，我们还不知道要在这里潜伏多久，这地方又脏又乱根本没法住人。”
鸩把包袱放在床板上，推开那扇不算大的窗子，好在这扇窗背风，并没有多少蓝色灰尘飘进来。
苏玉淑叹了口气，她早就清楚这一路必然辛苦，可她从小到大一贯养尊处优，头一回落到这样的地方，心里还是忍不住打起了退堂鼓。
可一想到长公主那副高高在上的模样，她立刻又挺直了腰板，攥紧衣角咬着牙动手收拾起来。
“鸩……林长亭那边……”苏玉淑一边擦拭床铺，一边装作漫不经心地开口问道。
“放心吧，第一封信昨夜已经送出去了。用的是少爷特意饲养的信鸽，速度比人赶路快得多，一来一回，大概五天就能到了。”
鸩自然清楚她真正想问的是什么，她用力把歪掉的柜门掰正，又补充道：“放心吧，少爷留在京中，比我们这里更安全。”
“谁关心他了！”苏玉淑的声音猛地拔高了八度，又很快压了下去，“我就是在意援军什么时候能到，他在京中能出什么事，不过是在官场上应付周旋罢了。”
“有些时候……朝堂上的刀枪，比战场上的还要锋利。”
鸩轻轻叹了一声，抬眼望向窗外，那山脚下正开着一丛明黄色的花，在整片灰蓝色的天地里，是独一份的亮色。
“你在看什么？”
“蒲公英。”鸩抬手指了指那片花，“要我帮你折一枝吗？”
苏玉淑顺着她指的方向望过去，山风吹过，那些纤细却坚韧的花轻轻摇晃，连这片灰蓝色的贫瘠土地，都因此多了几分生气。
“不必了……”她的眉眼慢慢柔和下来，唇角弯起淡淡的笑意，“就让它们长在那里吧。哪怕是这样贫瘠的土壤……也能开出这么灿烂的花来。”
鸩刚要再说些什么，门外却传来一阵磕磕绊绊的脚步声。她立刻示意苏玉淑噤声，两人迅速低下头，接着忙手里的活计。
黄嬷嬷挎着一篮子青菜、几块硬邦邦的麦饼走进来，她扫了一眼收拾得整整齐齐的屋子，浑浊的眼睛里终于透出几分柔和：
“手脚倒是麻利，既然收拾好了，就跟我去灶房吧。矿上一天只开两顿饭，今天来晚了，正好赶得上这顿。你们先去给大伙打下手，明天就能正式上工了。”
“好，我和姐姐这就去。”
“这些干粮你们先收好，是我特意给你们留的。”她把菜篮递过来，“晚上那顿咱们不和矿工们一起吃，我怕你们挨不住饿，慢慢习惯就好了。东西放好就动身吧，头一天上工，别误了时辰。”
苏玉淑连忙应声答应，二人跟着黄嬷嬷往灶房走去，一路上悄悄留意着周遭情形，趁机把沿途岗哨的位置暗暗记在了心里。
这矿场远比她们预想的要大，沿着山路拐了好几个弯，沿途随处散落着大小不一的蓝色矿石，散落在地无人问津。
越往矿场深处走，守卫数量就越多。这些守卫个个身着重甲，头盔外还罩着蒙面巾，不少人的铠甲上已经蒙上了一层淡淡的蓝色。
远远望去，就像一尊尊镇守一方的马灵官塑像，立在要道旁纹丝不动。
苏玉淑垂下眼，悄悄捏了捏鸩的手腕。
这些守卫精气神十足，站姿挺拔，一看就是上过战场的精兵，绝不是普通矿场能养得起的私兵。
更何况……这些盔甲虽非东梁规制，可无论是形制还是工艺，都透着一股子正规军的扎实，若是私兵，想来根本没有铁矿来打造这样的甲胄。
“到了，你们且在屋外等一等。”
黄嬷嬷推门进去，两人便站到一旁，小心翼翼地打量起来。
矿场的灶房离矿口不远，只是几间土坯矮屋，屋顶覆着茅草，四面漏风。不多时，破旧的门板发出“吱呀”的声响，一个矮小的身影向二人招招手：
“黄嬷嬷喊你们进来。”
两人没多犹豫，迈步进屋。昏暗的光线混着热气扑面而来，屋里只摆着几张破旧木桌，条凳缺腿少角，地面永远是湿冷的泥地，沾满煤灰与蓝石粉。
灶间只有一口大黑铁锅、几只粗陶瓦罐，柴火是矿上捡的枯枝干柴，烧起来烟大火弱，满屋子弥漫着呛人的柴烟与硫磺混合气味。
在这里掌灶的全是女性杂役，她们个个面色蜡黄，手上满是裂口与冻疮，衣裳打满补丁，头发沾着尘灰，随便挽成个髻。
在房间的一侧支着个宽大的木桌，桌上摆着几只桶，桶里盛着混了糠皮的糙米粥，搭配的腌菜看着就透着一股发苦的咸。
边上的篮子里放着几块发硬的麦饼，连半点油星都寻不到。这里菜蔬本来就少，更别提肉食，稀粥稀得能照见人影，麦饼硬得硌牙。
灶下的烟火熏得人眼睛通红，女人们围着灶台不停忙碌，添柴烧火、淘米洗菜、刷锅洗碗，手脚一刻也不得闲。
松州此时刚开春，水冷得彻骨，泡一会儿手就冻得通红。饭菜明明粗劣不堪，却还得赶在矿工换班前送出去，稍迟一步就要挨工头呵斥。
屋子里半分生气都没有，只有烟火气和酸腐气，混着女人们沉默疲惫的喘息声。
“这儿就是做饭的地方。瞧你们俩细皮嫩肉的，也抡不动这锅铲，就让你们跟着白姐，负责把伙食挑去矿场就行。”
黄嬷嬷喊来一个高胖的女人，那女人擦了擦手，大大咧咧把那块看不出原色的抹布随手往桌上一扔，开口道：
“时辰不早了，你们俩把这些粥都倒进大桶，一会儿跟我一起挑过去。”
苏玉淑连忙应声，拉着鸩过去帮忙，指尖刚碰到木桶壁就沾了一层滑腻的灰垢。她强忍着不适把稀粥舀进去，极力让自己看上去像是干惯了粗活的人。
白姐手脚麻利，不多时就把要送的饭菜都收拾妥当，给二人分了扁担，笑着道：“这挑担子看着容易，实则费腰劲，你们第一次干，慢点儿走别摔了，摔了饭可是要挨打的。”
二人点点头，各自挑起担子，刚要跟着白姐往矿口走，却又被黄嬷嬷叫住：“我不是跟你们说过，让你们做块面巾吗？”
苏玉淑闻言低下头，语气里带着几分窘迫：“我们……没有布料……”
灶房里原本嘈杂着，锅盆碰撞的叮当声、煮粥沸开的汩汩声仿佛骤然停了一瞬，整间灶房瞬间静了下来，静得死寂。
其他干活的女人们纷纷望了过来，目光里满是说不出的怜悯——
她们的视线仿佛穿过苏玉淑的脸，看见了彼时的自己。
白姐率先走到两人中间，一手一个揽住她们的肩膀，笑得豪迈爽朗：“这有什么打紧的。我这儿还有富余，你们先拿去用，等发了工钱再还我就是了。”
说着，她从怀里摸出两块叠得整整齐齐的粗布，布面早被洗得发白，边缘还打了两个针脚细密的补丁，一看便是用了许久的旧物：
“布是粗糙了点，总比吸一鼻子灰强，护住鼻子嘴，总能少遭点罪。”
“这……”
白姐却没给苏玉淑推辞的余地，二话不说就把两块布绑在了她们头上。两人只觉脑后微微一紧，方才那呛得人鼻子发酸的气味顿时淡了许多。
“放心吧，这布我浆洗过好多遍，不脏的。”白姐笑着拍了拍两人的肩膀，“走吧，误了时辰可是要挨鞭子的。”
算上她们两人，一行六人才正式出发。灶房离矿场不远，越往矿场中心走，矿坑深处此起彼伏的敲打声就越震得人耳朵发嗡。
路两侧的守卫目不斜视，目光死死盯着进出矿场的每一个人。
苏玉淑垂着眼，借着挑担子的遮挡，悄悄数着沿路的守卫人数，心里的惊疑越来越重——这矿场的守卫规模，怕是比一处边防空寨还要大。
约莫走了一炷香的功夫，快到矿口时，前方突然传来一阵喧哗，紧跟着就看见两个矿工被守卫拖拽着走过来。
其中一个看着年纪还小，瘦弱的身子蹭得满是灰土，脸上布满血痕，哭着喊着求饶：
“我娘快死了啊！我就捡了一块碎矿石，想换点药啊！我错了，饶了我吧……”
领头的守卫一脚踹在少年膝盖弯，少年“噗通”一声跪倒在地。那守卫的目光落在少年身上，像在看一件不值钱的破烂，没有半点儿怜悯：
“矿里的东西，哪怕是一块碎渣都不准私带出去！这规矩讲了多少遍，你自己找死，怪不得别人！把他拉去矿底填洞。”
“不，不要啊！我娘还等我回去，不要！”
少年的哭喊瞬间拔高，变得尖厉刺耳。另一个被拖来的矿工早已吓得面无人色，瘫在地上连求饶都发不出声音。
苏玉淑攥紧了扁担，肩上挑着的木桶猛地晃了晃，几滴稀粥溅出来落在地上，很快就被蓝灰色的泥土吸了进去，洇成一片仿佛要吃人似的的黑。
白姐悄悄碰了碰她的胳膊，压低声音催道：“快走，别给自己惹麻烦。看多了……就习惯了。”
苏玉淑深吸一口气，她强压下压下翻涌的震惊，跟着大家的脚步匆匆向前，可路过那片喧闹的时候，还是忍不住侧目望去。
她现在救不了这个少年，可至少要记住他的样子。
他的家人还在等他。
鸩快走两步，不动声色地用身体挡住了苏玉淑的视线。她眼底的悲悯太过扎眼，在这个人人自危的地方，太过格格不入。
苏玉淑没有说话，她明白鸩的一番苦心，当即把目光收回来，重新落回面前这片灰蓝色的土地上。
她必须要忍耐，她不能让整个东梁，让所爱之人都陷入险境。
一行人埋着头加快脚步，片刻后便走到了矿口。灰蓝色的风裹着矿石碎末扑面而来，整片视线都被染上了一层雾色。
苏玉淑抬眼望去，这是她第一次直面地狱——
整面山壁被经年开采啃得残破嶙峋，裸露的岩层泛着死气沉沉的暗青，一道道斧凿锤击的裂痕纵横交错，满目疮痍。
正中偌大的矿口深陷山体之中，黑黢黢宛如冥府入口，深不见底，日光难以刺入，只从里面不断涌出阴冷潮寒的阴风，裹着浓重的硫磺腥气与酸腐浊气，狠狠往人鼻腔里钻。
她脚下的地面厚厚积着一层淡蓝色矿尘，踩上去绵软打滑，稍一走动便烟尘四起。漫天蓝雾沉沉弥漫，将天光都揉得昏昏沉沉，天地间皆是一片压抑之色。
山边草木早已被矿气熏得尽数枯死，寸草不生，四下没有半点虫鸣风声，死寂得令人心慌。
进出矿道的矿工个个佝偻着脊背，满身沾满蓝石粉尘，眉眼模糊不清，面色灰败如死，步履拖沓沉重，无人言语。
只有沉闷的凿石闷响和拖拽矿石的摩擦声连绵不绝，一声声撞在人心上。
矿口周遭地势逼仄压抑，高耸的山岩层层围拢，像是天然铸成的囚笼，将所有生机尽数锁死。
阴冷的死气层层裹缠而来，压得人肩背发沉，心头惶惶，只觉踏入此地，便如同坠入无边苦海，连呼吸都变成了一种奢望。
“别发愣了，这地方没什么好看的。”白姐早已见惯了这番景象，她叹了口气，把面罩又往紧勒了勒，抬手指着矿口开口道，“那块石头后头摆着两张桌子，你们两个过去把桌子架起来，我去通知工头放饭。”
二人没多言语，此时沉默干活才是最好的选择。她们很快支起了一个小小的粥棚，随后几个女工把碗筷一一码好，这些碗筷自然也沾满了尘土和污垢，脏得厉害。
“咚——”
鸩费力把粥桶抬上桌子，沉闷的声响在山口里缓缓回荡。苏玉淑冲她笑了笑，那些安慰的话还来不及说出口，身子就猛地僵在了原地。
她僵硬地转过身子，那股如芒在背的异样感逼得她不得不亲眼确认——
不知什么时候，一群矿工已经围了过来，一个个死死盯着粥棚的方向，有如饿殍。
作者有话说
第174章 第一百七十四章
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