《斩龙诀》汤魂

96、年夜饭

　　软轿轻放，砚清拨开帘子，把何咏芳扶下来，她身上裹着厚厚的裘衣，身前隆起，怀里还抱着一个未出月的孩子，大年夜里，绕是重兵把手的别院，也能听到远处乡野鞭炮雷鸣的热闹声，别院门前却连红灯笼也没挂上。

　　何咏芳很是不满，指着门上素净的灯笼道：“不是让你们妆点这里？大过年的，这算什么？”

　　门前卫兵忙回道：“里头都打点好了，只是老爷吩咐过不可张扬，外头就还是原样。”

　　管院问声而来，“大过年的，夫人怎么来了，南方虽比北边暖和点，但夜里风凉得慌，有什么吩咐，打点下人来便是。”

　　砚清：“少废话，还不请夫人进屋，还指着夫人站门口给你回话不成？”

　　“是是是，夫人里边请。”

　　何咏芳：“慢，里头的贵人可用饭了？规格可还是按以前？”

　　“夫人嘱咐，一切照旧，不敢不从。”

　　何咏芳摆摆手，一行人往东屋去，数人在门前见了，忙打帘子请人进屋，方一进屋，又有人上前给她扫衣，上手炉，她抱着孩子没撒手，又有人，给她换下裘衣，披上暖好的棉服，一圈人围着，忙活半天方散开，她才看见内屋佳肴珍馐桌前孤零零坐的人。

　　女人冷笑：“哼，我说不见，还不是进来了，何必装模作样通报于我。”

　　何咏芳这才知，太后没宣见她，一路通畅不过是下人们阳奉阴违，捧着她。她以为太后一直不肯见她，终于在大年夜心软了。

　　又见太后卸下满头簪钗，一身素雅，与己想比，一朝颠覆，难怪底下的人捧高踩低，见人下菜碟，果然成王败寇。

　　她招招手，让所有人都退下，只留下砚清，把还孩子递给她，坐在太后对面。

　　“没想到，你我有今日，我竟然赢得彻底。”

　　太后怒瞪她一眼：“何夫人，好一个何夫人，你也作小人样，一朝得志，就来奚落我。”

　　“我讨好你半辈子，不过是换一换，你就不能说我一句好话？”

　　太后满脸错愕，这是什么奇怪言论，“你以前那样也算是讨好我？还什么换一换，这是换一换的事？”

　　“我生了个女儿，你可要见一见？”何咏芳让砚清把孩子给太后。

　　太后侧过身子，“别给我，小心我把她摔地上。”谁知砚清半强硬把孩子塞到她怀里，沉甸甸香软的小包袱捧在手中，她看也不看一眼。

　　何咏芳：“你看一看，跟静儿小时候可像了，你抱静儿的时间比我长，这孩子名字还没起呢。”

　　太后忍不住低头看，蓝静出生后，何咏芳多数把孩子给奶娘带，她因喜欢女儿，当时还是太子的哀帝拉拢蓝正麒，常让她往越国公府跑，每回来，都是她带孩子，她抱静儿的时间还真比何咏芳还多，静儿失踪，她也好似丢了女儿，静儿回来，她心底比谁都高兴，谁曾想蓝静竟成了躲她家皇位的人。念此，她心冷下，想放下孩子，何咏芳预料此，上前按住。

　　“你给起个名吧。”

　　“哼，你想用孩子哄我。”

　　“以前你不也总让小皇子小皇孙让我心软。我不过有样学样。”

　　太后：“到如今这个地步了，我也认了，为何你们不让我见皇帝，还有皇孙。大年夜也不让我们一家团聚！”

　　何咏芳缓缓坐下来，她还没坐足月子，走两步便累了，她摸摸孩子温热的脸，“瑾帝，他自从被送到别院，一直很生气，我怕他见了人会伤人，你虽是他母亲，但你也知道他的性子。等过些日子，他平复下来，我再让人把他带来吧。”

　　“你没把他怎么着？”

　　“哪敢啊，同你一样好吃好喝伺候着呢，我把砚清留下吧，有她在，底下的人不敢做小动作。”

　　太后看了看砚清，又想到仪桉，落下两行清泪：“我只得仪桉这么个知心人，你也真够狠心。”

　　何咏芳别开眼，良久道：“我控制不了，这已经是最减少伤亡的办法。”

　　太后抹了把眼泪：“皇孙我总能见罢，还有太子妃，年三十，总得让我的儿媳孙子陪我吃年夜饭。”

　　何咏芳对砚清道：“请太子妃和小皇孙。”砚清有所顾虑，何咏芳摆摆手，“去吧。”

　　砚清方离开，太后怀中的孩子嘤咛醒来，她睁开眼，看见陌生人想哭，何咏芳拍了拍她，她见了娘就安静下来，静静地看着太后，不哭不闹。

　　“这孩子真乖，不像静儿，非要哄着才不哭。”

　　何咏芳笑了：“是啊，闹人得很，我那时年轻，最是头疼小孩哭闹，怎么也拿她没办法。”

　　“所以你才给她起名静字，真真亲娘。”

　　“我亏欠那孩子太多，她想要的一切，我都该给她拿到，二十年了，我才学会做一个母亲。”

　　太后冷笑：“她现在要是想要天上的星星，你也能给她摘下来，还真是个好母亲。”

　　二人又要彼此斗嘴，屋外传来吧嗒吧嗒的脚步声，伴随一声声：“皇祖母！”

　　帘子再次被打开，小皇孙冲了进来，眼看要扑到太后身上，太子妃眼疾手快从身后抱住他，“小心些。别冲撞你皇祖母。”

　　太子妃给太后行礼，又小心翼翼给何咏芳见礼，对方仍像以往向她福身。拍了拍小皇孙，小皇孙见到何咏芳，扑上去抱住她，“芳姨奶，我饿了。”

　　也不知哪里出了错，太子和瑾帝见了何咏芳都跟老鼠见猫，唯独小皇孙，很是亲近她，在北边时太后信任她，常召见她，她跟小皇孙亲近如同太后以往跟蓝静那般亲近。南下时，又是何咏芳后来安排人将太子妃和小皇孙从北边带回来，除了太后，小皇孙最喜欢何咏芳了。宫变的事，小孩不懂，他以为一切还同以前一样。

　　何咏芳给小皇孙塞了一个果子，有让砚清让人把菜撤下重新热过。

　　“今日年夜饭，娘娘就怜惜妾身，留我和孩子在这吃吧。”

　　太后被她厚脸皮无奈到，摆摆手让她坐下。小皇孙见到太后手里的孩子，很好奇。何咏芳哄他：“这娃娃好看不？给你做媳妇好不好？”

　　小皇孙愣愣点点头，啪叽亲在娃娃脸上，不知轻重，牙磕到娃娃脸上，耳垂靠下的位置，见了红，娃娃愣了愣，大哭起来。

　　众人还没反应，太子妃慌得站起来，拽了小皇孙一把，怒斥，“你做什么！”小皇孙没见过母亲生气，当即大哭起来，“哇哇哇，我不是故意的！”

　　两个娃娃哭闹声惊动了外头的人，外头呼唤着要进来，何咏芳斥退，“没要紧的事，孩子饿了，在外头候着，谁也别进来！”

　　屋内两大人莫名松了口气。

　　何咏芳先是把小皇孙抱在怀里哄，太后也把奶娃娃哄好，拿帕子在脸上一抹，伤口很小，已经不出红了。

　　太子妃紧张看着，问道：“母后，这不会破相吧。”

　　太后摇摇头，还没说话，何咏芳道：“破相了让小皇孙娶了便是，什么要紧的，大过年的，哭花脸就不好看了。”

　　太后无奈白了她一眼，向小皇孙招招手，委屈巴巴的小皇孙走过来，太后摸摸他脸，“下次别这么没轻重，奶娃娃脸嫩，你……”

　　方才一番闹腾，小皇孙的狐皮围脖散开了些，露出一点脖子，太后摩挲他的脸，边说话边给他整理领子，却见领子内脖子上有青紫的印子，她想扯开看，谁知小皇孙想起什么，拉住围脖不让看，小孩子的力气哪儿比得过成人，太后一下扒开，只见皇孙脖子上一圈青紫的印记，分明是被人掐了脖子。

　　“淇儿，你脖子怎么回事，谁掐得你？”她看向何咏芳，又看向太子妃，太子妃很是紧张地看了看何咏芳。太后怒斥，“你对淇儿下手？”

　　“母后，不是，不是何夫人。”

　　皇孙明显是被嘱咐过的，他捂着脖子大声道：“没有谁，是淇儿自己碰到的，淇儿不痛！”

　　太子妃眼泪一下落了下来，担惊受怕这些日子，儿子的话让她心疼不已。

　　何咏芳叹气道：“是瑾帝，他被困起来后，一直要求见我，当时我坐着月子，又不能让他见你，想着他一向疼淇儿，让他见见，兴许心会好受些，谁知他执拗了，竟要掐死淇儿一起带下去，淇儿受了惊吓，烧了几日，我也不敢让他来见你，今日年夜饭，想着瞒过去，等淇儿伤退下去，再同你说。”

　　皇孙终于忍不住，扑到太后怀里，“皇祖母，皇叔好凶，我脖子疼。”

　　太后又是心疼又是生气，心中怒气又不知是朝谁。

　　“瑾儿他怎么了？他，他是疯了吗？”

　　何咏芳摇摇头，瑾帝日日在院子里怒骂摔打，他骂得最凶的是她，他一向认为当初就是她害死他母妃，如今又来害他，何咏芳就是有心，也不敢见他，后来他甚至骂上了太后，怨她牝鸡司晨，怨她不肯放权，怨她重用何咏芳夫妇，如此模样，她谁也不敢让他见。

　　“这几日好些了，许是想通了，等过几日，我再安排他来吧。有我在一日，我不会让任何人伤害你们。”

　　太后冷笑：“害我们至深的人难道不是你？”

　　何咏芳心中一急，站起身，突然眼前一黑，砚清忙扶住她，嘴里忍不住埋怨：“娘娘，夫人还没出月，她赶来就是想陪您吃年夜饭的。”

　　太后叹气：“你总是这样示弱，这样子存心装给我看。”

　　何咏芳：“只要娘娘怜惜我又何妨。”

　　饭菜陆续热好，砚清下去传菜，她正端着一盘鱼打算进来，有人上前回话。

　　屋里几人平复心情，准备吃饭，只听屋外盘子落地的声音，何咏芳心中一悸。

　　“怎么回事？好好的把盘子打碎，你这蹄子皮松了不是？”说着往外训斥，只见砚清脚下一盘稀碎的鱼，鱼身散碎，好似鱼头和鱼身断裂开来。

　　瑾帝死了，在年三十的夜里，挂粱上吊死了。

　　他常年不得志，一朝落败，谁也见不得，还差点亲手杀死自己最爱的侄子，年三十的夜里，本该是阖家团聚，辞旧迎新，可他一个亡国之君，在位时从未得权的傀儡皇帝，却要背负亡国骂名，阴鸷抑郁笼罩着他，在一片爆竹声中，孤零零死在了寂静无人的别院。

　　何咏芳知道，太后再也不会原谅她了。

　　远在汴梁，新皇的大年夜，宾主尽欢，散场后已是午夜，汴梁皇城没有宵禁，但实在太晚，皇宫散场后，皇城街道已无行人。

　　在皇城的一众功臣各有住宅，雍州的旧人被零散邀请到各处留居，小梨花和洪生被留在了皇宫，龙俊龙青因道士的身份证被特许留在了揽月阁，陈杰和林义被请到韩绪的将军府，张蒨跟哥哥回家，她盛情邀请怡梅、小花、水雾、农娘几人，但秋萝这边也说要同好姐妹怡梅叙旧，与张蒨相持不下，便索性带着秦礼一并去张伯青家，打算续摊，李刀则随卫通回他在皇城的蛛网据点，文奇不想落单，索性也不想孤零零回丞相府，便随之而去。

　　在汴梁的据点，也是一家茶楼，遥想当年，文奇还是雍州城泗水楼的说书先生，如今也是一国宰辅，三人边散步边说着话，感慨当年，李刀感慨二人，慧眼识珠，跟对了人，才有幸得今日成就。又说起来途，卫通是从雍州赶来，李刀却是跟着农娘和水雾从圣女山来，憋了一晚的卫通总算找到切入点，自农娘和水雾离开后，来往书信，农娘只提要事，丝毫不提私事，卫通只能旁敲侧击得之一点情况，李刀从武林大会后就去了圣女山，留在二人身边，今夜看二女对之的脸色也无异常，不知那场纠葛是否彼此都看开了。

　　李刀明知卫通心急，愣是左顾而言他，卫通怎么说他也不附和，急的头上快冒汗，文奇这才看不下去，“你明知卫兄想问什么，还吊着他胃口，我看你也是不得好脸，没脸说罢，可见水雾姑娘还是慧眼如炬，没被你花言巧语诓骗过去。”

　　“怎么说话呢，以前我执拗了，做了混账事，可俗话说得好，浪子回头金不换，我家小师姐能记我一辈子仇，实话同你们说，无盐他老人家临死前说我不配他孙女，我才想给水雾找个好人家，不想让她不清不楚跟我厮混下去，但人活一世，不能一直瞻前顾后，我同她既然郎情妾意，就别想什么配不配的，二人齐心才是。”

　　文奇：“水雾姑娘真原谅你了？”

　　李刀摸摸鼻子：“咳，虽然没完全点头，但她也没拒绝不是，反正她年纪小，我等上两年，总能让她相信我的真心。”

　　文奇：“嗤，感情你一厢情愿。”

　　李刀摸了摸腰间的剑，想拔，不知道当街刺杀当朝宰相是个什么罪名。

　　卫通：“那农娘呢？你在她们身边这些日子，农娘可有提到雍州？”

　　李刀笑嘻嘻勾搭他肩：“你想说可有提到你吧。别说做兄弟的不帮衬，我可是拖我家妮子打听过了，农娘还是想着你的，你不知道，给你写的那些信，每回她都留下一封，那才是真正想对你说的心里话，你学学兄弟我，既然有意，就厚点脸，总有一天守得云开见明月。”

　　卫通：“我仔细想过了，我以前就是傻，竟然会想着顾及你这个没脸没皮的，拒绝农娘这么好的女孩。”说罢甩开他的手。

　　文奇指着李刀笑：“就说你一厢情愿，还自作多情。”

　　李刀拔剑：“不忍了。”

　　卫通忙拦着：“说笑呢，斯文人，君子动口不动手。”

　　李刀绕着他追杀文奇，“老子粗人一个，动口我赢不了，就占点动手的便宜。”

　　三人绕着玩，李刀突然想到，便道：“你也别得意，我和卫通不同你，心有所爱，你心如铁石，人小姑娘一晚上只盯着你看，你也能看都不不看一眼。你若不喜欢，怎么不直说，吊着人小姑娘算什么回事。”意指张蒨，文奇瞬间语顿，“罢，李大侠舌灿如簧，文某甘拜下风。”

　　三人打闹着就回到茶楼，李刀搜刮出酒来，还要同二人共饮天明，二人忙求饶，说过两句闲话就各自回房，李刀嫌弃二人体虚孱弱，自个儿找了屋顶，提着酒坛子对月而饮。

　　独自酣欢，醉的快人，在皇宫那点子酒出身汗就没了，这不过半晌，李刀就大醉过去，视线也含糊了，他靠在瓦上，半醉半醒，忽而闻院子一房门被打开，一小女孩揉着眼睛半梦半醒，午夜寒风渗人，她本不想出来，只是尿壶满了，她起夜实在憋不住，摸去如厕，方回院子，突然从天而落一人，抱着酒坛子，满身酒气看着她，背着月光，看不清脸，高大雄壮，阴暗危险，她从左手扫到右手，右手袖子空荡荡，是断臂，是他！

　　小女孩露出比方才乍见生人更惊恐的样子，转身就要跑，李刀见状扔了酒坛子，一手搭在她肩上，拽了回来，他酒醉，动作就失了收敛，小女孩以为遭到袭击，吓得尖叫起来，李刀一把把她拽起来，架到脖子上。

　　“小金珠，怎么每回你见我都这么怕，我又不吃人，李刀叔叔带你骑马。”

　　李刀在屋顶见到金珠，很是开心，因金珠是卫通的干女儿，他对她就多几分待见，又想着同水雾共白首，就难免想到以后儿孙满堂的场景，他不管不顾突然出现吓到人，他就想着哄哄对方，儿时他最开心就是坐在老爹的肩上骑马，以己度人，就将金珠抱了起来。

　　金珠被架到李刀脖子上，双手紧张抓着对方的头发，看着对方的后脑勺，少了那双渗人的眼睛，她突然冷静下来。

　　她回想起在雍州时，李刀来找卫通，有时非缠着收她为徒，还送给她小刀小剑小弓之类的，还对她说。

　　“杀手最忌讳将背后露于人前，所以杀人者最喜欢从背后入手，人的身体很脆弱，后背的致命点也很多，比如眼旁两穴，脖子筋脉，连接脑袋和身体的那两节颈骨。”当时就被卫通狠狠训斥了一番，李刀大笑，她却全部记下了。

　　卫通本想收回李刀给她的那些凶器，她却很宝贝的护下，卫通以为她也是喜欢李刀这个叔叔，只是李刀长得凶她才怕，不然怎么会这么宝贝他给的东西。

　　只有金珠知道，她日日拿着这些凶器，对着地上的树叶残果败花戳刺，就为了有一天能将这利刃刺进李刀的身体，睡觉她也没卸下这把匕首。

　　她拔出匕首，对准李刀的脖子，李刀感受到背后凉气，直觉让他躲避危险，可琼浆麻痹了他的动作。

　　听到动静的卫通和文奇推开门，便见金珠骑在李刀脖子上，高举的小刀就要落下，寒光折射月光落在卫通眼上，他大喊一声：“金珠住手！”

　　只见他脸上的刀光滑过，锐可断发的刀尖插进李刀的脖子，一声凄厉呵斥，长鞭破空而来，击飞了金珠，李刀的身体如蜕皮塌软下来。

　　是不知从何出现的水雾，她接住李刀的身体，卫通和文奇冲上来，李刀脖子上的刀已拔出仍死死握在金珠手里，失去刀堵的伤口喷涌出鲜血，溅射一地，溅射几人身上。水雾连点几个大穴，都止不住血，李刀见到她，一手抓住她手腕，力气大得像要将之手骨折断，嘴里断断续续，只一句：“终究是我不配……”

　　他看向金珠，趴在地上的金珠，嘴角渗出血丝，金珠与之视线对上，她颤抖着挪爬几步，李刀眼里不知何情绪，她只觉寒气渗人，一瞬间她在想李刀是在疑惑还是怨恨，可很快她反应过来，李刀根本没看她，因为他眼里彻底失去光点，这是死人的眼，无论梦里还是现实，她都见过无数双。

　　水雾悲痛欲绝惨叫一声，抽出剑刺向金珠，卫通下意识大喊：“不要！”

　　水雾顿住，她死死盯着金珠，眼底布满血丝，“为什么。”

　　刀尖悬在金珠眼前，死亡威胁着她，一股邪气从心底冒出，她尖叫着，怒吼着，“为什么！他杀了我全家百口人！我为什么不能杀他！”

　　卫通震惊看着她，他想起了，他是在苏州遇见金珠，那里离柳城不远，初遇时，他一眼便知金珠是与家人走散的，皆因她看着就是家里娇惯养大的孩子而非从小流浪街头。

　　“柳城薛家，你是薛家人。”

　　金珠扫视他们，眼里灌满泪水，她无措大喊着：“我恨他！是他杀了我爹！烧死我全家！我恨你们！”

　　水雾握剑的手颤抖着，报仇，她是来报仇的，这个仇恨从阿爷那辈延续下来，无止无休。

　　她剑尖绷直向前，干脆一剑了断这恩怨，卫通下意识再喊道：“水雾不要！”可喊完他却悔了，他有什么立场阻止，这场祸事是他带来的，没有他，就凭金珠，她可能一辈子也没机会出现在李刀身边。

　　金珠下意识闭眼，寒剑再次停下，她看向卫通，眼里有丝迷茫，她说她恨他们，为何卫通还要帮她说话。

　　水雾闭上眼睛，眼角滑过泪珠，她再次睁眼，只余眼眸深处深潭如渊，“我会等你长大，你最好快点成长，等你成人，天涯海角我都会追杀你。”

　　金珠愣住，深渊低吟，自此，这把声音缠绕终身，碧落黄泉，不得善终。

　　小小的身影狼狈爬起，夺门而出，卫通一步迈出，又顿住了。

　　水雾回身抱起李刀的尸体要走，文奇道：“水雾姑娘，你要去哪里。”

　　水雾没有回头，幽幽道：“我无处可去，我唯一的亲人没了，我无处可去。”

　　今夜，她本该在张府，她与张蒨等人相谈甚欢，小酌几杯，她突然觉得，过年应与亲人相伴才是，往年是阿爷，后来是李刀，就算她和李刀闹矛盾，她也该和他在一起才是。离开雍州后，她见识不少，也总算知道以往是自己不通世事，李刀哄骗她，是存在欺辱她的事实，只是她的世界除了阿爷就是李刀，她自身不觉这是羞辱，想明白后，她也无谓原谅怒恨，李刀悔悟，也是好事，等过几年，或是李刀耐不住了，或是她长大了找到良人，或是她和李刀之间平等了，彼此仍在一起，都罢了，终归他们都是彼此唯一的亲人。

　　于是她迫切想见到李刀，难得年夜，他们该不醉不归，谁也想不到，变故在一瞬，她赶来时还未入门，听闻一声惊叫，等从屋檐越下，便见金珠刺杀李刀，而她只来得及摔鞭击飞金珠，却来不及制止插进李刀脖子的匕首。

　　年终这一夜，她彻底失去此间唯一的亲人。皆因一场延续二十年的仇恨厮杀。