《须罗万桃扶摇行》云惊梦

69、 并影

　　屋外瀑布奔涌的水声撞碎暮色，染血的曼陀罗花瓣被晚风卷着，在半空中打了个旋，轻轻落在朽坏的窗台上。轩辕萝指尖依旧抵着那方绣着母女白花的锦帕，心头纷乱尘埃尽数落定，积压十数年的隔阂与怅惘，总算寻到一处落脚之地。
　　她缓缓收回抚过锦帕的手，转身看向身侧两步之外的郦恒媗。妇人鬓边霜白被穿堂风撩动，眼底藏着半生颠沛的疲惫，又盛满失而复得的温柔，先前紧绷僵持的氛围，此刻漫开一层浅浅暖意。
　　两人一前一后踏出老屋门槛，暮色已沉得极深，瀑布轰鸣隔着水帘传来，像某种亘古不变的叹息。满地曼陀罗被血浸透，惨白花瓣在渐暗天光里泛着诡异的暗红，花汁混着泥土，黏腻地沾在靴底。
　　“萝儿，”郦恒媗终于开口，声音被瀑布轰鸣揉碎，“你这些年……”
　　“蜀地。”轩辕萝截断她，语调平淡，像在陈述天气，“本是去找华连昭的，但是中途身上所有东西被抢走了，跟着难民一起飘荡，后来华连昭找到我，跟了她一段时间，后来跟尖山派的百里霜飔学了些剑术，再后……”
　　她顿了顿，指尖无意识摩挲着袖中那方锦帕，“再后来就到处走，能活下来的地方，都待过。”
　　郦恒媗喉间发哽，攥着女儿衣袖的手指又收紧几分。她想说对不起，想说当年若不抛下她，想说那些寒夜冷风本该由她来挡；可话到嘴边，只化作一声极轻的叹息，散在曼陀罗蚀骨的毒香里。
　　水雾裹挟着冷意扑在两人肩头，瀑布砸落深潭的巨响连绵不绝，盖过细碎的哽咽。满地染血曼陀罗随风翻卷，腥甜毒香丝丝缕缕缠上人衣袂，将过往十几年的颠沛苦楚，尽数笼在这片破败山谷。
　　郦恒媗垂着眼，视线落在轩辕萝单薄的袖口，指腹触到布料下那方锦帕凸起的轮廓，心口像被浸了冰水的碎石重重碾过。她半生奔走，日日悬着一颗惦念女儿的心，无数次在梦里寻见幼时小小的轩辕萝，孤身立于寒荒之地，此刻亲耳听见寥寥几句漂泊，千言万语堵在咽喉，一句也吐不完整。
　　轩辕萝侧过脸，望向轰鸣不止的水帘，漫天惨白花瓣从眼前掠过，眼底没有滔天怨怼，只剩一片沉寂平和。积压十数年的委屈、思念、不甘，方才触到锦帕那一瞬便已消散大半，只剩淡淡的怅然。
　　她轻声道，晚风拂乱额前碎发，袖中摩挲锦帕的动作未停，“长大之后见过太多身不由己，乱世之中，谁都有扛不住的难处。只是无数个无依无靠的夜晚，总忍不住想，若是身边有你，会不会少几分难熬。”
　　话音落，郦恒媗再也克制不住，眼眶骤然泛红，伸手轻轻将轩辕萝揽入怀中。怀抱不算安稳，带着常年奔波留下的清瘦，却盛满迟来多年的暖意。瀑布水声化作温柔背景，染血曼陀罗在脚边静静舒展，蚀骨毒香里，终于掺进一缕母女相依的温柔。
　　轩辕萝身体微僵，片刻后缓缓放松脊背，任由母亲抱住，指尖依旧紧紧握着那方绣满白花的锦帕。十几年分隔两地的隔阂，在暮色与水声之间，悄然消融。
　　二人并肩踏过遍地残花，靴底碾过浸透血汁的花茎，一路往大树走去。晚风掠过破败村落，毒香淡了些许，屋内飘出的草药气息遥遥飘来，冲淡了厮杀留下的戾气。
　　花永慕横握长刀立在树侧，刀身寒光未敛，周身凛冽寒气如霜雪覆身，眉峰紧锁，眼底还凝着方才对峙砺帮时的沉郁戒备。听见身后石板上传来细碎踩踏花叶的声响，他骤然转头，指节紧攥刀柄，刀刃微微抬了半寸，待看清来人，紧绷的肩背才缓缓松弛几分。
　　目光先落在轩辕萝身上，随即移向她身侧的郦恒媗。妇人鬓边霜白在沉暮色里格外显眼，眉眼间尽是半生颠沛的疲色，唯有看向轩辕萝时，眼底裹着化不开的温柔。
　　长刀垂落地面，刀尖轻抵泥土，敛去几分迫人杀气。花永慕沉默拱手，礼数规整却依旧疏离冷淡，声音低沉无波。
　　“郦夫人。”
　　郦恒媗打量着这个玄衣少年，瀑布溅起的水雾沾湿他鬓角，黑衣紧贴着肩背，勾勒出少年人尚未长成的单薄轮廓。可他握刀的姿态沉稳如山，方才回首那一瞬的冷厉，分明是刀尖舔过血的人才有的警觉。
　　“这位是……”她开口，尾音被水声吞了大半。
　　“花永慕。”轩辕萝替他说了，语调平淡，像在陈述天气，又补了一句，“四叔的庶子。”
　　花永慕眉梢微动，“四叔？”
　　轩辕萝静立一旁，望着槐树底下散落的断叉残箭，缓缓开口，“这位是我娘，本人是轩辕虬独子，轩辕见川。”
　　花永慕握着刀柄的手指骤然收紧，紫檀刀鞘上的缠绳勒进掌心。他抬眼看向轩辕萝，暮色里她的轮廓被瀑布溅起的水雾晕染得模糊，唯有那双眼睛清亮如昔，像汉水与长江交汇处的清浊分明。
　　“你也是迎宗宫的人，为什么不告诉我？”
　　“你也没问。”她语调平淡，像在陈述天气。
　　花永慕原只当轩辕萝是偶然流落在外、与迎宗宫沾些许渊源的江湖客，至多是旁支远亲，从未想过她竟是是轩辕虬独子，是迎宗宫正统嫡系血脉。
　　“难怪。”他说，声音被水声揉碎，“难怪砺帮的人死咬着你不放，原来是在找你。”
　　“迎宗宫正统嫡系，”花永慕重复着，“轩辕虬独子。”
　　他抬眼，目光越过轩辕萝肩头，望向瀑布轰鸣处的水帘。暮色沉得极深，水雾裹着冷意扑在他脸上，像谁泼了一把碎冰。
　　他想说，那我呢？我算什么？你是不是想要把这件事告诉清哥，你来当这个宫主？
　　但他始终未说出口，话到嘴边，却化作一声极轻的冷笑，散在曼陀罗蚀骨的毒香里。那笑太轻了，轻得像柳丝拂水，可轩辕萝听得分明，里头淬着毒，
　　郦恒媗眉心微蹙，视线在两人之间转了个来回。她半生行走江湖，见过太多欲言又止的眼神，此刻玄衣少年眼底那层沉郁，她看得分明，不是敌意，是某种更复杂的东西，像刀锋映着日头，清冷却烫人。郦恒媗识趣地往后退了两步，静静立在老树根旁，远远望着二人。
　　轩辕萝缓步上前半步，不多，刚好堪堪踏入他身侧的光影里，不曾近身相贴，维持着恰到好处的疏离分寸。她视线顺着他望向水帘的方向望了一眼沉沉水雾，语调依旧平稳清淡，无半分刻意讨好，亦无丝毫居高临下的倨傲。
　　“我从未刻意隐瞒出身，只是过往漂泊，早已习惯不提迎宗宫旧事。”她声音不高，刚好能越过水声落进他耳中，“先前同你商议让出宫主之位，是那时我尚未寻回娘亲，只觉宫权纷争是累赘，与我血脉身份无关。”
　　花永慕指尖又紧了紧刀鞘，下颌线绷得冷硬，依旧不肯转头看她，“如今知晓自己是轩辕虬独子，正统嫡系，自然不必再退让。”
　　这话裹着淡淡的刺，却无半分恶意，只是心底藏不住的失落。
　　轩辕萝并未动气，目光落在他握刀的手上，“宫权从不是单凭血脉定论。这些时日同行，你心性沉稳，刀法护得住旁人，也压得住底下躁动势力。”
　　花永慕肩头微不可察地松动几分，缓缓偏过头，暮色水雾里对上她沉静无波的眼。那双眼里没有哄劝，没有怜悯，只有同出一脉的坦荡笃定，方才堵在心口的酸涩，稍稍散了些许。
　　“我只是怕，从头到尾，我都是多余的那个。”
　　这话极轻，几乎被水声吞没，是少年人藏得极深的心事。
　　轩辕萝闻言，语调温软了些许，却依旧自持端方，“一路同闯险境，你数次持刀护我周全，这些我都记着。若真视你无关紧要，今日也不会在此同你坦言身世。”
　　两人相隔不远，晚风卷来淡淡的草药香气，冲淡了曼陀罗的腥毒。轩辕萝没有更进一步，也没有刻意疏远，这般不远不近的距离，恰好衬出含蓄克制的心意，不必直白言说，却字字都在消解他心底的隔阂。
　　一旁郦恒媗静静看着，唇角悄悄浮起浅淡笑意，望着并肩立于曼陀罗残花间的二人，水雾漫过三人肩头，瀑布流水声声不绝，方才紧绷僵持的沉闷，终于漾开一层温润缓和的气息。
　　花永慕沉默许久，缓缓松开紧攥刀柄的手，掌心几道红痕慢慢淡去，长刀轻轻一旋，稳稳收回鞘中，金属入鞘的清响，消去了方才满身冷硬戾气。
　　他再看向轩辕萝时，眼底那层刺人的沉郁已然褪去，余下几分藏不住的柔软，掩在少年人冷冽外表之下。
　　“你总觉得自己多余。”轩辕萝指尖轻轻蹭过他腕间伤痕，动作浅淡克制，没有过分亲昵，却足够撩拨人心，眼底浮起一点极淡的浅光，是独独对着他才会展露的柔和，“可这一路，能让我放下防备、坦然告知身世的人，只有你。”
　　花永慕喉结重重滚动一下，水雾模糊了他眼底情绪，冷硬的下颌线条柔和大半，目光死死黏在她落在自己腕上的那只手，声音低哑，裹着水雾的湿冷。
　　“嫡系正统，未来宫主之位本就该归你，我不过是旁支庶子，凭什么与你并肩。”
　　轩辕萝轻笑一声，笑意浅淡，不张扬。她顺势收了手，没有再触碰，只微微抬下巴，上位者独有的从容漫开，目光沉沉锁住他的眼。
　　“宫主之位，我从未执念。但若论身边可信之人，放眼整个迎宗宫，唯有你配站在我身侧。”
　　晚风卷着惨白曼陀罗花瓣飘过来，恰好落在两人相靠的半空，一片花瓣轻飘飘擦过轩辕萝的发梢，又落向花永慕肩头。
　　花永慕下意识抬手，指尖堪堪要触到她发丝，又骤然顿在半空，不敢贸然越界，眼底翻涌着克制的情愫，委屈与心动搅在一起。他隐忍多年，庶出身份让他凡事谨小慎微，方才得知她正统血脉时滋生的惶恐，此刻尽数化作细密的心慌。
　　轩辕萝将他迟疑的小动作尽收眼底，心中了然，微微倾身，凑近些许，两人呼吸交缠，瀑布水声成了隔绝世间纷扰的屏障。她的气息清浅，混着锦帕上淡淡的白花香气，直直撞进花永慕感官。
　　“怎么，”她语调放缓，带着一丝上位者独有的轻慢蛊惑，“方才持刀护我之时，不曾想过身份悬殊？如今知晓我出身，反倒畏缩了？”
　　这话轻飘飘一句，戳中他心底最隐秘的心思。花永慕耳尖瞬间染上薄红，暮色遮不住那抹浅艳，他偏开眼，不敢再直视她沉静透亮的眼眸，嗓音闷沉。
　　“我只是怕，你终有一日会因正统血脉，与我生分。”
　　“不会。”
　　轩辕萝答得干脆，一字一句清晰落进他耳里，目光落在他紧抿的唇上，停留片刻才缓缓移开，她微微抬臂，没有碰他，只虚虚停在他肩头一侧，似是安抚，又带着上位者不容拒绝的占有意味，距离拿捏得恰到好处，近得能看清他眼底所有心绪，又远得守住自身分寸。
　　“往后迎宗宫诸事，我与你共掌。”她轻声许诺，“我为主，你辅我，这山谷、这江湖、整座迎宗宫，凡我所有，皆分你一半。”
　　花永慕猛地抬眼，水雾晕开他眼底一层薄湿，方才心底酸涩、不安、酸楚尽数消散，只剩下滚烫的暖意席卷四肢百骸。他望着近在咫尺的人，这位身负正统血脉、天生该居于万人之上的轩辕萝，眼底只装着他一人，克制的温柔藏在清冷皮囊之下。
　　他喉间发紧，半晌才挤出一句，“你所言，当真？”
　　轩辕萝微微颔首，唇角漾开一抹极淡的弧度，上位者难得流露一点柔软暧昧，“我何时对你失信过？”
　　花永慕终于敢抬眼，肆无忌惮地打量她，从鬓边碎发，到平稳沉静的眉眼，再到藏于袖中那方锦帕，心底那点藏了许久的爱慕再也压不住。他往前微挪一步，主动缩短两人之间的距离，长刀静立鞘中，再无半分杀气，周身只剩少年人独有的羞怯与执拗。
　　“若你我共掌迎宗宫，”他低声开口，目光牢牢锁着她，带着孤注一掷的恳切，“往后无论刀山火海，我长刀永远护在你身前，永不后退。”
　　轩辕萝望着他眼底纯粹炽热的心意，心头那片沉寂又漾开细微涟漪，她是天生的上位者，习惯权衡、习惯自持，唯独面对花永慕，会卸下层层冰冷防备。她轻轻“嗯”了一声，尾音轻软，裹挟着暮色独有的温柔。
　　“我信你。”
　　短短三字，胜过万千安抚。
　　花永慕望着她近在眼前的侧脸，水雾勾勒出柔和轮廓，心底汹涌的情愫几乎要冲破克制，他克制住想要伸手揽住她的冲动，只静静站在她身侧，与她同看远处轰鸣垂落的瀑布，满地曼陀罗残花在两人脚边缓缓翻卷，毒香里，悄悄滋生出一缕纠缠不清、克制又滚烫的暧昧。
　　城中街市灯火次第亮起，摊贩吆喝、车马穿行人声嘈杂，冲淡了山谷里蚀骨的血腥，米面糕点、熏肉老酒的烟火气扑面而来。郦恒媗许久未曾踏足这般热闹城镇，目光四处轻扫，眉眼间漫开几分松弛。
　　“先寻一处客栈落脚，休整一夜再做打算。”轩辕萝放缓脚步，侧头看向身侧的郦恒媗，语调平稳，自有主事人的决断。
　　花永慕应声上前半步，自然而然走到她身侧，与她并肩而行，刻意拉近些许距离，肩头若有若无擦过她的衣袖。
　　“我去前头寻间干净客栈，一楼大堂人杂，我订上房，僻静安全。”
　　轩辕萝并未推开这分寸亲昵，只淡淡颔首，袖中指尖捻着那方锦，余光斜斜掠他一眼“劳你费心。”
　　短短四字，客气却不生分，反倒衬出独属于二人的亲近。花永慕耳尖微热，低声应下，快步穿过人流去往前方临街”。
　　片刻后三人踏入客栈木门，木质门扉发出吱呀轻响，大堂内酒客闲谈喧哗扑面而来。
　　“三位客官是打尖还是住店？”
　　“三间上房，相邻院落，再备一桌清淡酒菜送到院中。”
　　花永慕先一步开口，伸手递出碎银，动作利落，不动声色将一应琐事揽下，替轩辕萝省去应酬周旋。
　　掌柜接过银子连连应好，唤来店小二引三人往后院走。
　　后院分三间独立厢房，院墙围合，院内栽着几株桂树，隔绝前堂喧闹，清静稳妥。店小二点上屋中烛火，烛火摇曳，暖黄光晕漫开，驱散了一路山间带来的湿冷。
　　郦恒媗进了中间厢房，稍作整理，转头看向门外立着的二人，轻声道：“一路奔波，我先梳洗片刻，你们二人不妨在院中稍坐，说说话。”
　　言罢她便轻合房门，有意留出二人独处的空间。
　　院中只剩桂树疏影，烛火从窗棂漏出斑驳光影，远处大堂的喧闹隔了一层院墙，模糊遥远。花永慕背对着厢房，长刀解下靠在廊柱，回身时恰好对上轩辕萝望过来的目光。
　　她倚在廊边木栏，身形松弛，却依旧带着上位者独有的沉静气场，烛火落在她半边侧脸，柔和了平日里冷硬的轮廓。
　　“我哥呢？”
　　轩辕萝倚在木栏边，指尖那枚铜钱又翻了个转，烛火落在铜面上，晃出一道温润的光。她没急着答，目光落在他低垂的眼睫上，那睫毛还沾着山谷里的湿冷水雾，像只淋了雨的鹤。
　　“他中毒了。”