《将门》岁槿

3、他与她 崔棱第一次

　　或许崔棱已经不记得了，这是他第二次救她。
　　在更久远的过去，他们尚且年幼的时候，他也救过她。
　　那是光兴十七年，那段对刘昭阳而言，异常艰辛的日子。

　　她并非一直都是光兴帝所宠爱的女儿。
　　帝王的喜欢，其实是很容易消失的东西。

　　光兴十六年，宫里来了位娘娘，是刘昭阳看了，都走不动道的那种。
　　不出意外，她娘失宠了。
　　皮囊这种东西，就像刘昭阳用的胭脂一般。
　　今儿喜欢这家的，明儿指不定就换另一家，能够轻易被取代。
　　一切都看起来都未曾改变，她依旧是朝阳长公主，依旧拥有府邸和封地，可有些东西就是变的不一样了，年幼的她能明显察觉到这份变化。

　　她第一次见崔棱，便就是那一年，某次游园归来的时候。
　　有人故意丢下了她。
　　浩浩荡荡的百来人，没有一人记得她。
　　或许她的丫鬟来寻她了，但没人发现她。
　　她在某个废弃的园子里。
　　荒草淹没了她，她能看见的只有高过她头顶的野草，还有一条嘶嘶作响的蛇，昂扬着脑袋，蓄势待发。
　　她被吓得一动也不敢动。

　　年幼的刘昭阳没有如今机灵，那时的她只是一个被吓破胆了的小孩。
　　她的夫子没有告诉她，遇到毒蛇应当怎么活下来。
　　或者说，没有人教导她应当如何求生。
　　他们只是教了她一大堆出了皇城便没有多大用的规矩，和一些风花雪夜的文字。
　　即便她拥有了一把锋利的匕首，她也不会用。
　　她的母妃告诉她，女娃娃不要舞刀弄枪，只要相夫教子。
　　可这些，在那座废弃的园林里，通通不管用。
　　她只能站着等死。

　　崔棱便就是那时候出现的。
　　他只比她高了一个头，明明也是个孩童，却很有力量，跟她截然不同。
　　他拿着看着比他还大的弓，直接射杀掉了那条蛇，然后牵着哭哭啼啼的她，走出了园林。

　　“别哭了，女娃娃也可以勇敢，可以坚强，你如果做到了，就没有什么能欺负你了！”
　　那是小崔棱跟他说的第一句话。
　　在她丫鬟找到她之前，小崔棱很是贴心地留下一块梅花糕哄了哄她，而后悄悄走掉了。
　　当时，哭得一把鼻涕一把泪的刘昭阳问小崔棱：“你是谁？为什么会来救我？”
　　他只拍着胸脯回答了她第二个问题，“我将来是要做大将军的人，现在是小将军，保护你不是应当的吗？我将来还会救更多的人哦！”

　　当年拍着胸脯的小将军，没有食言，他确实成了名震天下的大将军，也确实救了许许多多的平民百姓。
　　刘昭阳是真真切切地替他高兴。

　　“救命之恩，当以身相许。将军，你娶我，可好？”
　　刘昭阳看向崔棱，满脸笑意。

　　只是，刘昭阳这话问的时机不对。
　　崔棱这人吧，祖父、爹娘、叔伯相继死去，如今崔家也是身陷囹圄。
　　若是早个五六年，有个满脸笑意的女子，大大方方地跟他说，我心悦于你，你娶我可好，说不准他还真会心动。
　　可现下，他便就只剩猜疑：“长公主，不似因着恩情，便会嫁与旁人之人。”
　　“长公主请旨，是否与南梁国有关？”

　　刘昭阳脸上的笑意瞬间淡了下来，不咸不淡地答了句：“南梁国算什么东西。”
　　南梁国国主曾在朝贺中窥见过朝阳长公主真颜，至此念念不忘。
　　本不是什么大不了的事，不过一个个小小的南梁国，掀不起什么大风浪。
　　但近几年南梁国竟飞速扩张，又碰上光兴帝这么一出，将能用的将臣几乎屠尽，南梁国竟隐隐有了压过一头的趋势。
　　南梁国国主求娶朝阳长公主，这一言论也愈发真切。
　　但光兴帝并未有和亲的意图。
　　就算有，刘昭阳自有应对之法。
　　不过一个南梁国，内里不知乱成什么样，一盘散沙而已，不足为惧。
　　只是，崔棱提到了南梁国，莫不是南梁国的人接触过他？
　　这倒不是什么好兆头。

　　崔棱皱着眉，既然与和亲也无关，朝阳长公主究竟为何请旨嫁他？
　　只因他救过她？
　　不会是这个缘由，又或者说，不仅仅是这个缘由。
　　若是因之这份恩情，五年前这位长公主便该请旨，而不是五年后。
　　光兴二十三年，徐、霍两家灭门，崔家逃过一劫。
　　三月后，崔棱祖父、叔伯等均战死，兵部尚书等一品、从一品职务空缺。
　　同年，兵部改制。崔家人除去崔棱、徐池等主将，尽数清除于兵部之外。
　　光兴二十四年，丞相之子入主兵部，行监制之能。
　　光兴二十五年，楚家——锻造师一脉，惨遭灭门，凶手尚不可知。
　　光兴二十六、二十七年，兵部无大动作，只人员调动不断。
　　其间，崔棱数次被诏入京，又数次返回于北部军营内。
　　所以，光兴二十八年，是时机已到？

　　崔棱梳理了一遍，心中已有答案，悬于崔家的那把刀，终究还是落下了。
　　但他唯一有一处尚未搞清：“崔家必亡，可长公主却想借联姻保全崔家，为何？”

　　刘昭阳凝视着他。
　　有许多人问过她这个问题。
　　有的死里逃生，惊魂未定。
　　有的一蹶不振，心志已失。
　　还有的即便衣衫褴褛，浑身破败，如丧家之犬一般，可那双眼却依旧燃烧着熊熊的火焰。
　　她给了所有人同样的回答，叫做“不该”。

　　刘昭阳：“崔家不该亡，你也不该死。”
　　“守一城的人不该死，将门，不该亡。”

　　她便是为了这些不该，叛离了她原本的位置。
　　即便背负骂名，即便粉身碎骨。

　　又一个三日。
　　徐池看着换上常服，备马外出的崔棱，一脸哀怨：“将军为何要赴约？”
　　崔棱睨视他：“去看你口中的面首。”
　　徐池：“我也去！”
　　崔棱扬鞭而去，“你留下看家。”
　　徐池：“我不要！”
　　奈何崔棱头也不回，只余下马蹄带起的浮尘扬了徐池一脸。
　　呸呸呸！
　　徐池吐着沙尘，很是忧愁，他家将军第一次撇下他，去单独见一名女子，而且还是朝阳长公主？

　　三日前，朝阳长公主跟崔棱达成了一笔交易。
　　刘昭阳：“你替我送一人去柳州，我许你十万两军饷。”
　　崔棱：“好。”
　　刘昭阳略有诧异：“你不问我是谁？为何？”
　　“楚家长子，楚墨。”崔棱答地很笃定。

　　立冬前的那批兵器，出自楚家之手。
　　通常来说，楚家的工艺不该有瑕疵，而那批兵器无论选材还是锻造均非上乘，说明锻造的环境不佳。
　　这批兵器，一定是楚家灭门后所锻造的。
　　楚家有人活了下来。
　　而存活几率最高的，是楚家长子。
　　楚家长子楚墨，在楚家年轻一辈里，天赋最高，资质最优。
　　楚家应当是集全族之力，保全了这最后一颗火种。

　　“至于柳州，”崔棱顿了下，“楚家祖籍。”
　　柳州楚氏，乃名门望族也，可惜啊，依旧死于权势之下。
　　灭门的凶手难查吗？
　　不难。
　　是无人敢查罢了。

　　见他一猜一个准，刘昭阳夸他：“脑袋挺好使的，比起你那个副将好太多，我喜欢。”
　　崔棱：“……”
　　刘昭阳瞅见他无奈的表情，笑地很畅快，便也不再逗弄崔棱，递给他一张拜帖，烫金的纸张，右上角有梅花图案，“三日后，公主府见。”

　　长公主府，绿衣丫鬟接过拜帖，难得好奇地打量了下拿帖子的人。
　　原来这就是驸马啊，生的这般俊俏，难怪长公主喜欢。

　　“将军这边请。”

　　绿衣丫鬟一直将崔棱带到了一个唤作“心工坊”的地方。
　　那是一个有点怪异的地方。
　　里面有非常多的房间，一间挨着一间，有的是卧房，但更多的，是类似手工坊的地方。
　　卧房大部分都是一样的陈设和布置，看起来已经很久没人住过。
　　偶尔有几间门窗紧闭，似乎有人。
　　手工坊则五花八门，不仅面积、陈设不一样，用途也各不相同。

　　崔棱一路上走过，不仅看见了木匠用的榫卯存放处，铁匠用的锻造房，甚至还有酿酒的地方。
　　有个挂牌名为“机关处”的地方，里面散落着很多张图纸，刀剑图纸、王陵建筑图纸，甚至还有舆图。
　　每一样拿出去，都是杀头之罪。
　　外头皆传言，长公主府不仅是温柔乡，还是销金窟，前者带着糜乱的色彩，做不得数，后者倒是有那么几分真。
　　这里面简直是藏了个小型工部，可不是销金窟？

　　刘昭阳正坐在一处雅间里，面前是个小几案，上面摆了盆梅树。
　　崔棱进来的时候，她拿着把剪刀，正欲下手，刚巧看见了崔棱，一个不留神“咔嚓”一下，那盆长的颇好的梅瞬间秃了一半。
　　“哎呀，这可真是美色误人啊。”
　　她念叨着这句话。
　　崔棱全当没听见，并未搭腔，径直坐下。
　　刘昭阳直接放下花剪，直勾勾地盯着崔棱看，“将军，可真俊俏。”
　　崔棱今儿依旧是一身素色的长袍，看起来是个温润的少年郎。
　　可他只要眉头微皱，嘴角一抿，这份温润便荡然无存，那股属于少年将军的肃杀感几乎扑面而来。
　　“长公主，有何事商议？”

　　刘昭阳看着他转瞬的改变，得嘞，是嫌她态度不端了。
　　刘昭阳坐正了身体，示意绿衣丫鬟撤走梅树，拿来一副卷轴。
　　她将卷轴铺陈开来，赫然是一副地图。
　　刘昭阳圈起一头一尾的两个地方：“京城至柳州，途径三州五郡。别的我都不担心，唯有这个地方，有点麻烦。”

　　刘昭阳指的是最中间的涂山郡。
　　涂山郡郡守是出了名的刚正不阿，秉公执法，还有点迂腐守旧。
　　自五年前起，州郡之间严查户籍制，往来人员登记，大部分郡守都敷衍了事，得过且过，唯有涂山郡，可谓审查严格。
　　楚墨若是折在这，保不准就被这人亲自押送到京城，还是今儿被抓，明日就走的那种。
　　唯一可以突破的点在于，涂山郡郡守惧内。

　　刘昭阳：“我听闻涂山郡郡守的夫人，是看着崔将军长大的。”
　　崔棱明了，“沈姨重信义，她若知晓原委，不用长公主委托，自会送楚墨出涂山郡。明日我飞鸽传书说明此事。”
　　“如此甚好。”

　　刘昭阳说完这句话后，只笑着看崔棱，不再有任何言语。
　　崔棱回看她，眼里是疑惑。

　　“将军，可有话想跟我说？什么都可以。”
　　她拖着下巴，一副你尽管问，尽管说的模样。

　　崔棱沉默了半晌，似是在仔细思量，才问出了一个问题：“长公主，为何不阻止谣言，任凭他人诋毁？”
　　崔棱平日里对这些并不关注，但奈何徐池是个碎嘴子，来京后日常在他耳旁念叨，他所听闻到的长公主与面前所见的，可大相径庭。

　　“崔将军可知晓，在这京城里，我跟多少人有过节？怕是那安门桥从头站到尾，都得有人摔下去的程度。”
　　“这世间，名声比天还大，流言可杀人。那群人想以此打击我，摧毁我，可我偏不如他们所愿。”
　　“他们说我敛财无度，那我就想着法子从他们口袋里拿银子。”
　　“我这人啊，最爱看那些个肥头大耳的芝麻官，咬着牙、痛心疾首地把钱交上来的样子，着实精彩。”
　　“他们说我骄奢淫逸，那我干脆做实，在这京城里开最大的酒楼，最大的赌坊，还有，最大的花楼。”
　　“不都说牡丹花下死，做鬼也风流，那群天天之乎者也的人不也没能免俗，我偏要让这群人，花自己的钱，打自己的脸。”
　　“至于我究竟秉性如何，这与他们可无关。我自个儿知晓我是何种模样，足矣。”
　　刘昭阳依旧那副拖着下巴，闲聊的模样，好似这世间的一切，她都不放在眼里。

　　她突然又想到了什么，微微偏头，问：“在崔将军眼里，我如何？”

　　崔棱听见她的话，愣了一下，都说京城里的女子似弱柳扶风，可长公主偏不同寻常，甚至比男子还要大胆，哪有人当面问他人对自己的评价？

　　但崔棱既没有奉承她，也没有敷衍她，他回答地认认真真：“长公主，拥有一颗七窍玲珑心。”
　　刘昭阳震惊：“你说我心眼多？”
　　崔棱摇头，“不是，我是说公主您，拥有不同的心窍。一颗对世人，一颗对自己，一颗对权贵，一颗对平民，一颗对俗世凡尘，一颗对高山明月。”
　　刘昭阳的嘴角怎么压都压不下去，“还有一颗呢？”
　　崔棱还是微微摇头：“现下还看不清。”
　　但这不妨碍刘昭阳的好心情，“你怎么这么了解我？”
　　崔棱答：“见微知著罢了。”