18、牵挂是祝福亦为枷锁 ——无法诉 ...
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多视角，相关描述（譬如比喻用词、对他人的称呼）会随视角变化。为方便阅读，以后会在每章最前附上出场角色编号-姓名对照表。
2796—拉帝奥教授
3516—？？
3641—淮笙
4012—瑶光
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……血，好多血。
尚存的微末理智尖叫着让他采取行动——可是，3641脑内一片空白，的身体也只是纹丝不动，只能感受着思绪连同知觉，随着全身的血液骤然褪去，肢体之麻木与心理作用的寒冷霎时席卷了他。
红色的，流淌的，像深夜里，盥洗室内松了阀门的水，啪嗒啪嗒，滴落、溢出、漫延，悄然侵染每一寸宁静的净土，人们沉湎于睡梦，待那彻骨冰凉完全浸透之时方才猝然惊醒，僵硬、脱力而又浑身粘腻……
该怎么办才好？
视野中2796上前查看的动作点醒了他，竭尽全力控制住渐渐昏沉的大脑，3641几乎是扑到智脑前拍开了通讯栏，哆嗦着手请示网络另一端的“神使”，随即，对方像往常每次一般瞬间给出了应答，尊敬的神使们说——
“自行处理。”
什么？
可是，他根本不晓得见到4012这样的情况该怎么处理，如果、如果他什么都做不了的话，那岂不是只能在一边眼睁睁地看着……！
他艰难地转动眼珠，几乎是恳求地向身旁望去。
他的身侧，3516沉默地钉在原地，察觉视线转过脸来，眸光中尚存未尽的微末挣扎与悲戚，仿佛奏至终点的、短暂而无声的哀悼挽歌，随后，他极快地闭上了眼，就像是为了遮掩眸中的什么一般，没有、甚至是不敢直视3641，只是极轻极轻地对他摇了摇头，以口型道：
对不起，41。
3641茫然地蹬圆了眼，一种不祥的预感却悄无声息地爬上心头，习惯性伸手牵他的衣摆：“什么意思——”
“还是不明白吗？”
3516猛然出声，称呼也不知不觉改换了，在他心里一向温柔可靠的3516突然敛起神情，那些细微的情感也忽地像涂抹在灼热器皿之上的水痕般，眨眼间就逝去得无影无踪——他不带任何情感的眼神可真可怕，仿佛细长的针一样一点点扎进3641的心底，“还是对你太仁慈了，怎会不知道神使大人日理万机，哪有空处理这些俗务？”
3641慢了半拍：“啊？我——”
“用琐事叨扰神使，3641，知道我为什么不阻拦你吗？”毫不犹豫地打断，他瞥一眼2796的方向，随即居高临下地开口，这副样子对3641简直陌生极了，“这对神使大人而言，只不过是子民不懂事而犯下的小失误，并且处理这件事的人员就在现场，于是宽厚的神使大人并不计较——但是谁知道，还有没有下一次呢。”
视野中闪过一丝雪亮的寒光，诡谲地隐没于3516的衣袖之间，而3641感到自己心脏搏动诡异地越来越快，顾不得对方怪异的变化，只下意识唤道：
“喂、等等——3516！”
3516没有回头，他径直走近陌生的2796和痉挛的4012，不带感情的目光一寸寸扫过瑶光蜷缩的身躯，仿佛在仔细确认着什么，随机一转盛气凌人的态度，躬身，低声请示道：“2796前辈，我是这届‘摆渡人’之一，请问是否要将4012交予我处理？”
◆
自行处理。
这话放在如今情境之下，颇有步离人漠视‘牲畜’死活的残忍风格。
且不提显然另有打算的3516，就单从3641，也即淮笙来看：他完全被吓傻了。
就像是从小生活在温室的花朵，骤然看见自己身边的花被连根拔起，猝不及防之下的茫然、惊恐然后僵直，他没有任何施上前救的意识，着急忙慌向所谓“神使”求助，并且得到“自力更生”的放养回复之后，更是每一根头发丝都写满他对急救知识的匮乏及其所致的无措。
至于3516……剔除他奇怪的态度，“摆渡使”，大差不差也是类似于实验室清道夫一样的职位？看见他抓握武器的动作了。
因此，砂金的猜想和淮笙的心理活动倒是完全一致——表面上看，步离人就是要让瑶光死。
不过，更重要的是，从拉帝奥的角度出发，他为什么会选择这个时间段作为“真相重现”的起点？
由于被“虚无”侵染加以本人刻意的掩藏，拉帝奥失踪前的行动轨迹可谓是无处可寻，就算是为数不多见过、并且依然记得他的黑天鹅与黄泉，也对此一概不知。
砂金只能大致推断：他搭乘过博识学会的顺风车，之后驾驶私人星舰悄无声息地离开，去往了某个地方……
因此，假如他确实降落在八百年前的迈洛戈-ⅱ上，记忆不应该在地下实验室开始——降落地表之后发生了什么？他为什么被步离人抓住成为实验体？又为什么，会拥有比目前出现的所有人都靠前得多的编号？
迄今为止，砂金才刚刚意识到拉帝奥的文字游戏：他从来没问对过拉帝奥真实的“穿越时间”，教授的起点不是仙舟「罗浮」，却也不和目前出现的年轻实验体同批次，而目前听到离他编号最近的2983好像是一个老头，也跟他差了将近两百号，可是拉帝奥的外形却没有改变……？
细思极恐。
短短一个多月，我和教授的年龄差就从几岁暴涨成了几辈？
砂金满脸沉痛地拍拍脸颊，并不是很想接受这个恐怖的可能——啊不对是关注点跑偏了。
言归正传，拉帝奥选择这个节点，一定有他特别的用意：是这三人身上的某些特质，抑或是他们，也许还可以包括幕后的步离人，言行举止背后隐藏的……某种深意？
砂金正兀自思忖着，两位原住民间爆发的单方面争吵就戛然而止，他只来得及从3516突变的态度里品出点难言之隐，此人的下一句话便印证了他的部分猜测。
“……请问是否要将4012交予我处理？”3516问。
“不必。”意料之中，拉帝奥头也不抬地否决了，那面无表情的神色往往是他发怒的征兆，这回却什么刻薄话也没说，反而没头没脑地问，“守则规定：在没有更高级命令的前提下，‘摆渡使’需无条件服从编号比自身靠前至少五百位的‘柯雍鲁’下达的命令，是么？”
3516一愣：“是。”
“那么，帮我按着这几处伤口，用你划开——平常‘工作’时候的力道。”
那双天青色的眸子透出不解，但只迟疑了一瞬就依言照做：“遵命。”
淮笙倒是隐约察觉到了拉帝奥的意图，眼里亮起新奇的微光，急急问道：“2796前辈，有什么我可以帮忙的吗？”
拉帝奥也不推辞，向办公桌下方眼神示意道：“打开柜子。”
闻言，淮笙面露古怪地皱了下眉头，然后伸手一拉——哗啦，紧闭的抽屉应声而开，那上面的锁孔竟是个摆设，里面满满当当，摆满了大大小小、各式各样的瓶瓶罐罐，看拉帝奥的反应，这应该是用于救治瑶光的药品。
“哎，这里面……以前明明没有东西的……”
淮笙自觉地承担起助手的职责，接过拉帝奥挑出并分类好的药物，摆放在同样从抽屉里找出来的新托盘上，他的嗜睡症显然还在发作，为了不帮倒忙，必须嘀咕点什么来保持清醒。
话音刚落，拉帝奥瞥了他一眼，他刚以为自己说错话想道歉，这位奇特的陌生前辈就收回了冰凉的目光。
看来教授也发现了问题。这些医疗用具一个赛一个崭新，有的甚至还规规矩矩地套着包装摆在抽屉里，最多落了层薄灰，简直没有丝毫被人使用过的痕迹，反而像是有人将其临时放进了这里……
而且最违和的是，这些药物标签上的字眼，无不是以氨、酚、啉等分开都会读，合起来是天书的用词组成——星际通用语。
在这个用联觉信标可以解决绝大多数语言障碍的时代，星际和平公司早期出于拓宽市场之目的，其所开创的通用语言依然被后生广泛应用，但是步离人的语言并不在联觉信标的翻译范围内，且不提步离人自愈能力强悍、亲缘关系单薄根本用不到治疗，八百年前的他们不会参与宇宙市场，商户也不可能自愿向嗜血的掠夺者售卖药品。
那么，他们从哪弄来了这些写着星际通用语的药物？
还真是疑点重重啊。
几乎就在他冒出这个念头的刹那，耳边忽而响起了熟悉的声音，极轻极近，仿佛那人就贴着砂金的耳朵低语：
『果然，这就是你们的试探么。』
起先，他呢喃着，那是无奈而沉闷的叹息，可渐渐的，语气却愈发激昂，其中的愤懑与怒火胜过火山铺天盖地喷薄而出的岩浆。
闻言，砂金惊异地朝拉帝奥所在的方向望去，可他分明还在兢兢业业地救死扶伤，步离人的实验室貌似不设医疗舱，导致他必须亲自担任医师，瞧啊，他挑出一罐装了亮蓝液体的药剂瓶，旋开瓶盖，将液体倾倒在一块刚刚拆封的医用棉布上……
——等等，刚才，画面是不是闪了一下？
『多疑、自我、傲慢而残忍的步离人，甚是可恨的存在，怎能藐视生命之权利，从而随意禁锢他们获取知识、追寻本源的自由，哪怕是掌控自己命运的能力都被卑劣的手段掠夺！
试探如何不可？为何要打破自己设立的规矩，令一程本就艰难的人生再添坎坷……
无价生命与所谓秘密孰轻孰重我自然晓得，不就是想窥视真相？好，我当然给你们看所想要的，但你们必将为傲慢蒙蔽不得窥见真理，自取灭亡，也必定会付出残害生灵的代价！』
拉帝奥的肢体依然在进行药物的检查与仪器消毒，但是他的神态、或者说思绪却好像和肢体动作切成了两半：他面无表情地骤然掀起眼帘，目光如炬射向了桌前的灰青图腾，仅仅是那一瞬间，砂金捕捉到他不知为何没有聚焦的涣散瞳孔之中，虹膜仿佛凝固的血迹般晦暗，眸光却是从未见过的冷冽——凶光乍现。
顷刻之间，眼前就像接触不良的屏幕般极快地闪烁几下，随即，在某个瞬间，视野忽地变成了不详的猩红色，有什么微小而无处不在的事物反射着诡异的红光，而匍匐的狰狞阴影蠢蠢欲动，恍惚间耳边传来了满溢仇怨与不甘的絮语，断断续续，如同不可见的毒针细细密密地钻进皮肉之中，彻骨生寒——不，是来自后方的恶意！
砂金猛地回过头，只见一道银白如霜雪的冷光裹挟着森森寒意兜头劈下，其速度之快，他甚至连护盾都来不及召唤，瞳孔惊恐地扩大，霎时间大脑唯剩一片空白，只好遵循危机时刻的本能徒劳的闭上眼，屏息凝神准备迎接预想之中的疼痛……
一秒钟、两秒钟、三秒钟。
无事发生？
砂金小心翼翼地将自己眼帘撩开一条缝隙，鬼鬼祟祟往外一瞧，可谁知视野中一切正常，只不过场景与各人的状态皆有了变化：四人处在一间宽敞明亮的单人房内，瑶光身着宽松服装静静的躺在唯一的床上安睡，浑身伤口都做了专业处理，被绷带所缠绕并保护着；拉帝奥坐在房内唯一的书桌前读书，3516默默地找来名单勾勾画画，不时抬头看一看沉眠的少年，面色似是怔忪又暗藏不易察觉的后怕与欣喜；淮笙背对着砂金看不见神情，端坐于床边椅子上一动不动，转个方位再观察，却是他正盯着床边的治疗仪器发呆。
——无事发生。
貌似是拉帝奥快进了时间。
那么，刚才的诡异景象是他看错了？不，砂金相信自己的眼睛，那只能是又出了bug，或者其他的什么问题……
还有那道白光到底是——
“怎么定在一边发愣？”
突如其来的，拉帝奥磁性的嗓音在极近的耳畔悠悠响起，携着其人由衷的关心与担忧款款而至，“根据数据记录，我的视角自始至终处于正常状态。”
砂金转过头，和站在肩头的、那只熟悉的可爱折纸小鸟对上了视线。
他缓缓眨了下眼，纷杂的思绪随着眼帘起落，被轻飘飘地扫进为绚烂瞳色所掩盖的眼底。
“教授？你不是无法中途脱离扮演？”他状似惊奇地看看另一头仍在按部就班推进剧情的“剧场”，这回并未像上次一般出现时间暂停的情况，这才真假参半地感叹，“而且怎么又成了这副模样？以及……‘数据记录’？”
“是你的观点提醒了我：缺少心理活动与背景的推演，不论出于科研还是艺术的角度，都具有不可忽视的局限性，即代入感欠缺——因此，我刚才抽离了部分感官去调整程序，只留下基本的肢体反应继续表演，因此只能通过数据反馈判断你的实际情况……”拉帝奥报菜名似的说出一串专业术语，注意到砂金迷茫的眼神，微妙一顿，这才补充道，“简单来讲，可以当做‘一心二用’。”
“至于现在的形象，以客观的说，这是‘信守承诺’；而以我主观来讲，”折纸小鸟如同发言完毕时整理衣领一般，颇有仪式感地拍了拍翅膀，理所应当地反问道，“你不是喜欢？”
话音刚落，砂金先是一愣，随即意识到了教授的潜台词，顿时眼睛一亮，心里更是美美绽开了一串可可爱爱的折纸小鸟定制烟花，面上却是不显，只掩饰性轻咳一声，颇为矜持地一颔首：“那倒是……你的改动又是什么？”
可他的眼底，是藏不住的欢喜。
“譬如，你刚才听到的那段话，应当被算作‘心理活动’，”折纸小鸟将那难得而不自知的动人笑颜瞧了又瞧，赤色的眸里有不知名的心念流转，最后却还是什么都没说，“我会以旁白的方式，将推演视角中不会出现的信息，或者没有必要单独列出说明的经历，在合适的时机同步给你。”
砂金想了想，尝试总结：“背景故事？”
“嗯。”
事无巨细地了解每个人的经历？
这可不像是拉帝奥教授的散养作风，何况他刚才提到有其他人的视角，八九不离十就是疗养院那些格外热情的‘住户’，如此一来他们的态度貌似也说得通
不论如何，这段经历对于拉帝奥的重要性不言而喻——可是刚才看到的，难道也是……？
不对。
教授似乎并不知情，这应当不在他计划之内。
“哦……教授知道的可真多。”砂金的视线从折纸小鸟身上移开，重新望向可以说是岁月静好的四人，若无其事道，“那没事了，继续吧。”
没想到这也有超出你掌控之外的事物。那么，来吧，只要你开口问，我就毫无保留地告诉你。
“且慢，你还没把问题回答完——方才你神情异样，是否看到了什么？”拉帝奥突然出声，一对金红的圆溜溜Q版小鸟眼严肃地看着他，一针见血地对某人丝毫不走心的表演予以锐评，“何必装出那副惊讶的模样，会表现出来不就是等着我问？刚才转移话题太生硬了，你总是喜欢刨根问底。”
佯装的诧异被砂金从善如流地收回，取而代之的是眉眼弯弯：“还是教授懂我。这只是对久别重逢的朋友的一点小考验，”
他轻描淡写地说，顺带给自己表露出来的、有概率惹毛对方的隐瞒念头打补丁，故意用风马牛不相及的话语曲解了他语气中可能存在的愠意，那双会说话的眸子也流露出丝丝缕缕的受伤，“你不会因为我的用词生气了吧——这是那段时间之前你亲口承认过的，要是现在翻脸不认人，我就只好退而自居‘合作对象’了……”
◆
“那段时间”……就算拜托了那位强大的虚无行者，那封信最后还是没能送到手么。
那就是，依然欠了他一份正式的解释与……道别。
回忆延展，而思绪如潮水翻涌，悄然染上缄默而死寂的灰白，拉帝奥能察觉视野中色彩的褪去，诡异的滞涩感卷土重来，就像在迈洛戈-ⅱ度过的一个又一个日日夜夜，而那由虚实难辨的记忆与堪称偏执的笃信编织而成的身影，如今安然无恙地站在身边，颈侧光洁恰似他本应远离痛苦与罪恶、光明璀璨的人生——而这身影的主人，正以那绮丽的赐福之眼凝视着他。
于是，他止住了更深入的思考。
不，还不是时候，现在不能告诉他。
拉帝奥很感激新换上的折纸小鸟皮肤，这可爱过头的卡通形象掩盖了他面容与绝大多数的神情变化，使得砂金探究思想的渠道被局限在语言之中。
那个自作主张的家伙已经预示了莽撞行事的后果，昏睡已经是被人为控制过的最轻症状，他不应该被卷进更多的麻烦；此外，作为导致他来到此地的罪魁祸首，必须负起责任，为这个不顾后果的赌徒留好后路。
不必担忧。
这一次，我们还有很多时间，我当竭尽所能，为故事的终章做好铺垫——最终，不论是重逢也好，永别也罢，我欣然接受你的任何选择。
◆
折纸小鸟似是接受无能地闭了闭眼，拉帝奥的嗓音染上纵容般的无奈：“怎么又来这招。我没生气，相反，其实我很欣慰……不过我必须提醒你的是，”他抬起翅膀指向床边，“假如你打算继续闲谈下去，即将到来的剧情点，必定会打断我们有关你见闻的交流。”
“看来时间紧迫啊。”尽管砂金面上貌似毫无悔改之意，他还是依言停止了自己难得的话痨，转而描述起方才一闪而过的场景：猩红的视野、隐约的阴影、诡异絮语以及那道令人彻骨生寒的冷光。
时间太短确实无法完全记忆，话虽如此，他怎么感觉自己好像忽略了些什么……？
砂金以困惑为墨，为疑似不完整的叙述画下了句点，却不曾错失拉帝奥若有所思的视线。
他没有再开口问。
显而易见，拉帝奥没有将一切和盘托出，并且对隐去的内容感到忧心忡忡，尽管他不曾述诸于口，但是态度说明一切——他究竟，是在担忧着什么？
自从那一次分别之后，他们各自行走在错位的时间长河之畔，不为彼此所知晓的经历潜移默化地改变了各人，偏差却难以觉察，只会在这种细枝末节的地方突然出现，像包裹在羽绒服中悄然突出的尖翎，措不及防地给予皮肉微小的痛楚，无伤大雅，但是如影随形无法根除。
在收到那封命运多舛的信件时隐隐约约的预感，直到此刻终于爆发，砂金方才恍然意识到：他们之间始终盘桓着不能彻底感同身受的岁月漫漫，从前是自己不为人知的本名，是弥漫着黄沙渗透了血泪的三重眼的祷词，是亲人尸体堆积而成的、沉甸甸的希望，与艰辛渺茫不知尽头的复仇之路；如今是拉帝奥被迫放弃过往、孑然一身，以猎物之姿踏入陌生而残酷的屠场，以身入局，为本不相干的异星居民博取未来。
而出于不同的缘由，他们好像都在一次又一次地，把彼此推开。
“就这样吧，接下来会发生什么，我拭目以待。”
——当对彼此都有所隐瞒之时，面对你，我只能寄希望于推着世界不断前进的、无情而公正的时间。
作者有话说
第18章 牵挂是祝福亦为枷锁
