《麟凤图》猫不烦

36、该来的总会来

　　一连在安州玩了几日，道祯身心舒爽，总算准备启程回京了。
　　清早出门，道祯见坐骑冰霜已经洗刷一新，行李整整齐齐地拴在马上，满儿等人也是精神振奋，可见休息得极好，不由满意地对前来送行的客栈众人道：“天色尚早，我就不与你家主人告辞了，麻烦传报一声，今后有缘再见了。”
　　她翻身上马，冰霜轻快地在石板路上跑了起来。待出了城与仪仗卫队会合，一路兼程，不过三两日便到达万年县郊外。
　　天色已晚，道祯一向懒惫，应付了赶来谒见的万年县令后，便早早沐浴歇下了。
　　将将睡着片刻，就听汴儿在外急道：“大王，孝惠宫遣人送信来。”
　　满儿撩起纱帐，扶了迷迷糊糊的道祯坐起来。等打开信一看，道祯顿如如雷轰顶：“主父···竟是中风之症···圣人一回京便要赐婚···”
　　魏氏姊妹立刻跪下劝道：“事发突然，大王千万要冷静啊！”
　　道祯将信在烛火上烧了，复对汴儿道：“你拿我的手令，看今夜是金吾卫哪位将军值更，就说我轻骑进城，不会给她惹麻烦。”
　　“大王···”
　　“快去！”
　　汴儿轻声应后便出门去了。
　　道祯对满儿道：“你就别跟着了，天亮之后再进城，在宫里等我。”
　　天空突然雷声大作，下起了倾盆大雨，豆大的雨点击打在屋檐上噼啪作响。满儿满面担忧：“大王，还是等雨停了再去吧。”
　　“这雨一时停不了，不等了。”
　　琴朝只得取出雨绸披风：“大王路上小心。”
　　道祯点了点头，满儿悄悄牵出马来，又打开了角门，与琴朝目送道祯消失在重重雨幕之中。

　　因使节府失火损毁严重，太子命工部在京中另择一处府邸，修葺后做了新的使节府。陈慎亲至东宫致谢回来，此刻正与崔世清在房中对弈。
　　“大王见了梁国太子，看法如何？”
　　陈慎闲闲敲下一子：“看似温文和煦，行事却是鲁莽急躁。今日我在别处听到一些有意思的传闻。”
　　崔世清立刻来了兴趣：“喔？大王不妨说来听听？”
　　“前日兵部有急事要办，侍郎赵豫一时着急，正巧遇见东宫卫率府府兵巡逻，便唤了个小兵跑腿，来去不过一炷香的时间。也不知道怎么被御史台知道了，便有御史跳出来攻讦兵部私役东宫府兵乃犯上不敬之举，当下便将侍郎抓进了牢里。你知道那侍郎是什么来历吗？”
　　见崔世清摇头，他意味深长地笑道：“赵氏乃山东世族，与李氏人丁最兴旺的成济房有姻亲。赵豫论辈分得叫中书令李其真一声表姑祖母。这事本是不举不究，可大可小，但东宫拿着大做文章，全然不顾赵李的脸面，这不是鲁莽急躁吗？”
　　崔世清笑道：“难道身边的人也不劝劝？”
　　“我进门时正好碰见礼部尚书何仲闻，面上犹有怒色，大概就是为此事吧。”
　　“看来东宫未必就是铁板一块？”
　　“内部不谐，对手虎视眈眈，便要想法借助外势四处拱火来转移矛盾。一朝得逞，百试不爽，迟早露出破绽。”陈慎敲敲棋盘：“我赢了。”
　　这时常胜匆匆进来附在陈慎耳边说了几句。陈慎大惊，急忙起身出门，步子快到常胜小跑才追上。
　　常胜边走边说：“自走火以来，只因府中守卫不足，英王安排的人始终跟在暗处，不会看错。”
　　“现下太子监国，满城都是御史台的耳目，一个不好又会生出是非。实在任性！”陈慎越说越担心，待打开侧门一看，确有一人一马站在门边避光处。
　　陈慎几步并一步冲上前将道祯拉进门：“这么大的雨，你深夜入城来做什么？”
　　道祯擦了擦脸上的雨水，勉强睁开眼看向他：“我有话和你说。”
　　“什么话非要赶在这时候说？”陈慎将她身上雨绸披风解开，见里头的袍衫也尽湿透，不免急道：“若是有个闪失可如何是好！”
　　道祯穿着湿衣连打了几个喷嚏，陈慎牵起她快步向厢房走去：“府中无有侍女，此时又不便惊动他人。你先将衣裳换下再说话。”
　　道祯见他来得匆忙，身上只穿着素青的中衣，腰间也未束带，头发半披散着，显见是真心焦急，心中便有了底数。
　　待进了门，道祯环顾四周，见室中按北齐习惯摆放着宽大稳重的柜案几榻，一应陈设清雅质朴，装饰简单。
　　常胜急匆匆地进来，翻箱倒柜找了几件衣裳呈给道祯：“请大王更衣。奴这就退下。”
　　道祯接过衣裳，闻到那股熟悉的衣香，已是红透了脸。
　　待陈慎端着茶盏进门来，见道祯坐在矮床上看那棋局，便在对座坐下：“不合身也只能将就一下了。这是我日常喝的药茶，虽不对症，也有三分驱邪扶正的作用。一会儿热姜汤来了，你再喝些暖暖身子。”
　　看道祯将茶一饮而尽，他方问道：“到底有什么事值得你冒着这么大的雨夤夜回京？”
　　道祯正色道：“我有话想与你说。”她紧紧摄住陈慎的目光：“我欲向圣人和主父求娶，现在只问你，愿不愿意。”
　　这问题来得猝不及防，陈慎惊慌地转开脸，却被道祯伸手掰了回来：“我不想再和你玩猜心的把戏，今日你不把话说清楚就别想跑。”
　　“你这是要做什么···”陈慎阵脚大乱，不自觉地想要后退。
　　“不做什么，就是要你一句话。”道祯并不打算放过他，见他慌乱无措，心中反而有了几分把握：“你若不说，我就这样一直等着，等到你说为止。”
　　两人对视良久，陈慎终于败下阵来：“你是圣眷隆重的皇女，我是屈居异国的质子···”
　　话还未说完，道祯猛地吻上他的双唇，带着几分赌气、几分快乐地轻抿着他的唇，最后残存的理智似那夜的烟花般轰然炸开，只余下五光十色的绚烂花火，骤然盛放，悠然坠落，在少年温热混乱的气息中流连沉醉。
　　许久，她才依依不舍地离开：“你心中所想分明与我一样···”
　　陈慎如梦惊醒，一把将她推开：“如果你来就是为了这个···你已经达到了目的，还请早些离开吧！”
　　道祯扑上来抓住他的双臂：“你为何就不能坦诚些？”
　　“我不坦诚？”陈慎眸光一闪，冷笑道：“英王又何曾对我坦诚？”
　　见道祯露出一丝惊讶的神色，他再逼近一步：“你不是一直在查访我的过去吗？既然知道了，难道不懂我想要的是什么？到底是真不懂，还是舍不得这个绝佳的脱身计？”
　　“你···”道祯完全没料到，立时怔在当场。
　　陈慎反抓住她的手，沉声道：“你出身高贵，聪明灵鉴不输于人，偏要做出混账的样子，还想借着与我的婚事彻底脱身。你究竟在怕什么？”
　　“我从未想过利用你，我是真心喜欢你，想和你在一起！”道祯急忙辩解。
　　“你既要我的答案，不妨先回答我的问题。”
　　“可···”道祯在他紧紧的注视下无处遁形，只得败下阵来：“可说来实在话长···”
　　“那便请坐，且听卿慢慢道来。”陈慎松开她的手，先在矮床上坐下。
　　道祯与他隔着棋桌坐下来，深吸一口气：“你既已知我私下所为，想必我的过去你也知晓了。”
　　“当年，主父无所出，纪王却已长成。她父家微贱，为了这个储君之位一直纠缠主父，想要主父将她收养膝下。主父看不上她的出身，更看不上她的品性，便想着要找一个出身更贵、更能与他同心的人。我阿爷是老魏国公唯一的嫡子，便被主父选中，侍奉圣人生下了孝惠和我。可我百日种痘时未能成功出痘，在大梁就意味着早夭。阿爷本就患有心疾，忧惧之下便薨逝了。”
　　“圣人以为我是个养不大的孩子，阿爷薨后便将我置于偏僻宫室，着保姆魏氏，也就是满儿、汴儿的阿娘养育。纪王指使人将毒藏在糖饴中送与我吃，偏姆姆谨慎，一应吃食都由她自己或者亲生女儿尝过才会到我这里。姆姆中毒身亡后，我便被圣人接到身边亲自养育。”
　　“既然太子曾加害于你，为何不顺承上意，与她争上一争？”
　　“争？争过了，获胜了，而后呢？如今大梁早已不是表面上的太平光景，藩镇尾大不掉，勋贵世卿腐朽贪婪、不思进取，士人以清流自居，私下亦少不了结党营私、蝇营苟且之事。民间土地兼并严重，租赋流失，庶民难有立锥之地，变法革新已是迫在眉睫。但号称要行变法之事的人却只将刀冲着五姓世家，种种主张之下不过尽是党同伐异、相互倾轧罢了。”
　　“我明白，要保大梁万年基业便要扼制门阀，取消特权，推行均法。可五姓百年积威犹在，怎会轻易让步。圣人当年依靠五姓支持方登大位，如今亦困于党争举步维艰。无论心智还是手段，我尚不及圣人三分，又怎么坐得稳这个位置？”
　　“主父既有意将应如是婚配与我，如此一来，孝惠的婚事便十有八九落在唐氏。这是要牺牲我阿兄，把摇摆不定的唐氏牢牢拴在我这边。”说到此处，道祯已是哽咽：“我要么坐视大梁一日日衰败下去，不知哪天滑向内乱深渊，要么借助五姓托举登上大位，再自毁根基拿亲族开刀。我···我哪一点都做不到！”
　　“与你成婚，确实是我急流勇退、谋图长远的机会。但，我对你的心是真的。也许是上天怜悯我艰难，才将你送来我身边吧。”
　　陈慎伸手替她拭去眼泪：“也不是没有别的解决办法。”
　　“什么办法？”
　　“与我合作，”陈慎的目光温柔而坚定：“让我来帮你。”
　　“你···想要怎么帮我？”
　　“事已至此，你若不争，待东宫彻底成了气候，五姓失了最后的退路，恐怕才是梁国内乱之肇因。反倒是你争，或可使东宫忌惮，不敢轻举妄动。维持平衡，再图化解。你以为如何？”
　　“那你说的帮我，就是···”
　　“你这样聪明，应该早已猜到先前暗杀我的人是何来历。既然东宫能与马氏合作，你自然也能与我联手。政权之争只分胜败，不论正邪。胜利者才有资格选择···自己的命运。”
　　“英祖胜了，所以倒换乾坤，重置山河，”陈慎握住道祯的手在唇边轻轻一吻：“谁说皇夫就不能是齐人呢？”
　　雨后的深夜，万籁俱静，月光朦胧而轻薄。陈慎重新摆开棋盘，却没了先前的兴致。
　　“常胜，我这样算不算乘人之危？”
　　不等常胜回答，他已自言自语道：“梁帝多疑好猜，却养了个重情重义的好女儿。五姓放弃恭王而选择她，恐怕更多的是看准了她心软重情好控制。我何尝不是打了这样的主意，明知她对我有情，却还是要利用她。”
　　“大王也是迫不得已。”
　　陈慎看着面前摆放的棋局，布局严密，筹算精巧，没来由地心生厌恶，一挥手，棋子洒落一地：“已走出这一步，便没有什么好犹豫的了。待梁国内乱一起，马氏失了外援，便是清算其罪之时！”