《新荆》AMNH680

113、冬捺钵 这是宋朝人

　　自辽圣宗以来，广平淀作为辽国四时捺钵制度中的冬捺钵所在地（*今内蒙古西拉木伦河与老哈河汇流处），逐渐被固定成规。辽帝在此不仅仅会带来射虎捕鹿等校猎活动，也会带来整个权力中心。

　　这是宋朝人普遍难以理解的制度。辽国的捺钵随行、内外臣僚、诸院百司全都跟着皇上的行帐行走——也就是说，耶律洪基再打猎之余，其实带来了包括北面官（契丹官员）和南面官（汉人官员）的整个行政体系，保证了辽帝随时能够从“打猎”一键切换到“办公”。

　　——但当事人想不想切换，就是另外一码事了。

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　　北国的冬天来得早。十月的广平淀，朔风已有了刮骨的寒意。

　　这里是两河汇流之处的一片平野，东西二十余里，南北十余里，地势坦夷，四望皆是沙碛，却生了许多榆柳，耐得住这苦寒。沙地吸了白天的暖阳，到了夜里又缓缓释放，使得这里总体要比别处温度略高，所以辽主每年冬天都来此“坐冬”。

　　天还没亮透，广平淀的行宫已经醒了。

　　远远望去，那行宫的寨门是以芦箔编成的藩垣，上面留着枯黄的芦花不曾去掉，风一吹便簌簌地响，在晨光里泛着一层银白的茸光，契丹人叫它“羊箔门”。门内搭了山棚，山棚前面设了花槛，在这片枯黄的沙碛地上，仿佛是一块世外绿洲。

　　省方殿在南面。殿身不大，却是木柱竹榱，以毡为盖。柱子都彩绘过了，裹着锦绣的壁衣，檐额上绣着绯色。殿基一尺多高，阶高了两三尺，宽有三寻，从两头向中间收窄。登了这阶，便是御座；御座前铺着青花毡，自丹墀再往前十步，是为龙墀。殿北约二里，还有一座寿宁殿，规制与省方殿相近。

　　省方殿左边，金冠紫袍而立的数百人，多半是各部酋豪；右边青紫服饰而立的有数十人。再往外，皇帝的牙帐以枪为硬寨，毛绳连系；每杆枪下悬一顶黑毡伞，枪外又是一层小毡帐，每帐五人，各执兵仗。禁围之内，用契丹兵四千人，每日轮番一千人祗直。夜里还要拔了枪，移了御寝帐，周围设拒马，铺卒传铃宿卫。远远望去，毡帐星散，依着沙丘土阜而列，像一片被风吹落的羊群。

　　此次随行而来的太子耶律浚，就住在外围的一顶毡帐里。

　　天还黑着，他已经起来了。贴身的内侍要给他加一件狐裘，他摆了摆手。

　　“父亲今日要出猎。”他低声说，“穿厚了，骑射不便。”

　　内侍便不敢再劝。耶律浚自己取了那件的羔皮袍子穿上，又仔细理了理腰间的蹀躞带，确保匕首、解锥、磨刀石、火石、箭囊一样不少。他对着铜盆里的水照了照，只见倒影里是个年轻的契丹男子，浓眉阔目，眼神明亮；额前留了短发，耳后垂着两绺。

　　他发量较同龄人更多更卷，整理起来费时费事，要梳成现在这规整模样，着实费了些功夫。耶律浚用手理了理，将一些翘起的碎发压得更平整了些，觉得妥当了，才掀开毡帘走出去。

　　外面寒气扑面。他呵出一口白气，眯着眼望了望东边——天边才泛起一线鱼肚白，沙碛地上覆着一层薄霜，踩上去咯吱咯吱地响。远处省方殿的方向已经有人声马嘶传过来，是侍卫们在备马。

　　耶律浚牵了自己的那匹青骢马，慢慢地往那边走。路上碰见了几个北院的官员，都躬身行礼，他也一一还了礼，不多说一句。

　　来之前，留在东宫的宋人几次叮嘱，让他少说多看。

　　辽太子如今正在最困难的时候，他尝试寻找一个可靠的大臣向父亲谏言却没有成功，左右没了主意，只能暂时信任这宋人的建议，试试效果如何。于是在捺钵期间，他必须格外小心：父皇喜欢什么，他就喜欢什么；父皇厌恶什么，他就离得远远的。父皇要骑马，他绝不坐车；父皇要射猎，他一定第一个搭箭。

　　他本来不想这么做，但这一段时间以来，父皇看他的眼神已经从最开始的冷淡变为了嘉许，这让耶律浚受到鼓舞的同时，也感到了强烈的荒诞。

　　这不是正直的臣子该做的事。他心想，这到底是对还是错，我到底是成长了，还是堕落了？……

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　　日头升起来的时候，号角响了。

　　辽帝耶律洪基从省方殿里出来，身上穿着窄袖圆领的猎袍，脚下蹬着高靿皮靴。四十多岁的契丹男子，正当壮年，骑在马上腰背挺得笔直，左手持缰，右手提着一张角弓，目光扫过在场的众人，带着一种志得意满的骄色。

　　耶律浚站在人群里，看着父亲的身影，心里涌起一阵说不清的滋味。

　　“太子。”有人在身后轻轻叫了一声。

　　他回头，是北院枢密使耶律乙辛。耶律乙辛相貌堂堂，脸上带着温和的笑意，拱手道：“太子今日也要随驾出猎？”

　　耶律浚也笑了笑，拱手还礼：“父皇校猎讲武，儿臣岂敢落后。”

　　乙辛点了点头，目光在他脸上停了一瞬。然后他又笑了笑，转身走了。

　　耶律浚看着他离去的背影，手心慢慢攥紧了缰绳。

　　那宋人提到过让他留意是谁在辽帝面前最得宠。这太简单了，辽帝最好的骏马“飞电”便是耶律乙辛所献，这人因为平复重元之乱有功，几年间便身居高位；耶律洪基和他交流时候的状态也很轻松，流露了出绝对的信任和偏爱。

　　号角又响了一声。御马嘶鸣，蹄声如雷，大队人马开始向广平淀外的沙碛地移动。耶律浚翻身上马，跟在父皇的马后，始终保持着半个马身的距离——不远不近，刚好让父皇一回头就能看见自己，又不至于显得急迫。

　　沙碛地上枯草没膝，马蹄踏上去扬起一片黄尘。远处有鹿群被惊起，在晨光里画出几道迅疾的弧线。耶律洪基大笑一声，纵马便追，身后的侍卫们呼喝着散开，形成一个巨大的扇面。

　　第一个礼物必然属于皇帝。箭矢没入鹿身，辽人山呼万岁，场面立刻变得更加喧闹。耶律浚也催马跟了上去。风灌进袍袖里，冷意锋利如刀，可他心里却热得很——只要父皇回头看他一眼，只要父皇看见他射中了一头鹿，今天就算没有白过。

　　他搭箭，拉弓，瞄准。箭簇“嗖”一声没入鹿颈，雄鹿踉跄了几步，倒在了枯黄的沙碛上。远处的耶律洪基回过头来，看了自己儿子一眼，嘴角似乎动了一下——不知道是微笑，还是风吹动了胡须。

　　耶律浚收了弓，催马向前。

　　不争功。——他仍恪守着约定好的规则——但是适当体现自己身为太子的强壮。因为皇子的强悍，也能彰显皇帝本身的实力。

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　　初冬的日头懒懒地照着广平淀，照着羊箔门上枯白的芦花，照着省方殿前青花毡上的霜，照着这一大一小两骑并辔而行的身影。

　　远处，耶律乙辛也在马上，看着皇帝和太子的背影。辽帝耶律洪基显然很满意太子这两天的做派，朝随从略一颔首，侍卫们心神领会，迅速从帝王猎取的那鹿身上割下一段鹿角，送到耶律洪基面前；辽太子先是一愣，然后立刻滚鞍下马，郑重地跪地接下了。

　　日头斜过省方殿的飞檐时，猎队才陆续回来。沙碛上拖着一道道长长的影子，马匹的鼻息喷着白雾，鞍后挂着的黄羊、野兔和鹿都结了薄薄一层霜。耶律洪基兴致极高，在马上与近臣说笑，声音隔着半里地都听得见。太子耶律浚随着队伍跟在后面，鹿角收在一个匣子里，马驮着那金匣，而太子本人则是牵马步行。

　　耶律乙辛落在后头，勒着马缓行。他方才也射了几箭，也算是有收获。更多的时候他是在看。

　　他看着太子每一箭都射得恰到好处——不抢父皇的风头，又足够让父皇看见；不露骄色，可眼里那一点少年人的急切，却逃不过耶律乙辛的眼睛。

　　回到行营，暮色已经漫上来。羊箔门上那些枯芦花在斜阳里烧成一片金红色，被北风一吹，簌簌地抖，像无数细小的火苗。省方殿前燃起了松明火把，青花毡上落了薄薄一层灰烬，侍从们正忙着清扫。契丹兵在禁围外换了班，新一队卫士拄着枪，枪尖上的黑毡伞在风里鼓荡。

　　耶律乙辛下了马，将缰绳丢给从人，独自往自己那顶灰毡帐走去。走了几步，迎面碰上侍卫耶律挞不也。挞不也刚从御前下来，腰间佩刀还没解，脸上带着几日轮值熬出来的倦色，看见乙辛便停步叉手行礼。

　　“撒班（*耶律挞不也的字）。”乙辛唤住他，声音不大，带着几分随意的亲近，“今日你当值？瞧见太子殿下猎那头鹿了么？”

　　耶律挞不也一愣，点了点头：“瞧见了。太子箭法精进不少，那头鹿隔着八十步，一箭穿喉，倒在地上都没怎么挣。”

　　耶律乙辛笑了一声。他抬手拍了拍耶律挞不也的肩膀，像是闲话家常一般，踱着步子往帐边走。这侍卫不由得跟上来。

　　两人走了几步，耶律乙辛慢慢地说：“我记得三年前在鸭子河，太子射一只狍子，连发三箭才中。那时候他才十二岁，手劲不足，箭还偏左。如今……”他顿了顿，抬眼望了望远处太子的毡帐，帐顶的皮绳在风里呜呜地响，“如今不一样了。出箭稳了，人也稳了。今日他跟在陛下马后，不急不躁，不慌不忙；他明知道皇后病了，也没有冒然上前；这等分寸，可不是光练骑射就能会的。”

　　耶律挞不也听出了话里的弦外之音，却不敢接口，只含糊地应了一声：“太子是长大了。”

　　耶律乙辛点了点头，像是自言自语：“是啊，长大了。长大了就有长大的道理。”他停住脚步，转过身来面对耶律挞不也，火把的光跳了一下，照着他半边脸，另半边隐在暗处，嘴角那点笑意便显得深浅莫测，“秋捺钵时候，太子殿下还托人去萧惟信处诉苦，两个月的工夫，忽然又懂事了，倒让我这个做臣子的心里……深感安慰。”

　　他说“深感安慰”的时候，声音压得极低，如同一片羽毛落在雪地上，倒像是在说“深感不安”。耶律挞不也觉得后颈一凉，他张了张嘴，想说句什么圆场的话，可耶律乙辛已经又恢复了那副闲适的神气，拍了拍他的胳膊说：“罢了罢了，我就是随口一提。太子是好孩子，若是有人悉心教导，自然前途无量；只是他之前太张扬，现在又太谦虚；我想要请他吃顿饭，这孩子不知是有什么顾忌，始终不肯给我这个面子，倒是叫我伤心。”

　　说罢耶律乙辛转身进了自己的毡帐，帘子落下来，将里头的灯火与外头的寒风隔开了。耶律挞不也立在原地，望着那顶灰毡帐上被火光映出的一圈暖晕，半晌才回过神来。

　　风从广平淀的沙碛上刮过来，吹得羊箔门上的芦花沙沙响。

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　　“然后呢？”

　　“没有然后了。”耶律浚说道，“那耶律乙辛最是阿谀奉承，我早有听闻自从参与平定耶律宗元之乱，他官拜南院枢密使，进封魏王，累加守太师，诏许对四方军旅便宜从事，贿赂公行，不是个好人。他的宴席，我怎么能去？”

　　此时游猎捺钵结束，耶律浚在寒冬腊月回到东宫，稍作休息就进了那偏殿，将这段时间的的经历和盘托出。

　　“父皇称赞我有成长。”耶律浚颇有些骄傲，道，“他还赏赐了我一段鹿角。我什么时候可以跟他提起我母后？”

　　他面前的宋人却反问道：“那耶律乙辛什么时候邀请了你？”

　　“游猎开始时候，结束之前，邀了两次。”耶律浚竖起两根手指，“我当然知道我不能断然拒绝了他！我推说我身体不适，让随从给他送了一套银器。”

　　“好。”那宋人点了点头，“他第三次邀你，你就去；不仅要去，而且要在他宴上喝酒吃肉，最好装作不胜酒力，把自己面前的酒壶都打翻。”

　　耶律浚吃了一惊。

　　“我……”他好半天才找回了自己的声音，“母后知道了，一定会非常伤心。”

　　“你在冬捺钵表现得太好了。怕是引起了一些注意。”宋人叹道，“你若是能自污，就能减少一些潜在的敌人。”

　　新荆想了想，又道：“你酒量如何？”

　　耶律浚犹豫道：“还行吧……我没有喝醉过。”

　　“好。”新荆点了点头，“我们先试试你的酒量和你的酒品。”