《请不要随意许愿［无限流］》江雅淮

108、南柯一梦（3） 二弟

　　楚江岚右脸倏然一偏，连带整个身子向后倾去。空气被那道劈来的刃光撕裂，发出一声极细极利的呼啸。他眉梢微挑，那只空下来的手瞬间绷成攻击姿态，劲力在指节间凝聚，一记肘击如铁锤般猛然砸向袭来的手臂。趁对方动作微微一滞的间隙，他抬脚狠踹而出。靴底与黑影的躯干碰撞，发出一声沉闷的声响。

　　黑影踉跄后退数步，匕首脱手飞出，“哐当——”一声砸在实木地板上，震出满室余音。声音在空旷的房间里来回弹跳，从墙壁撞到天花板，又从天窗跌落地面，久久不散。

　　“无冤无仇，何必？”楚江岚俯身拾起那柄镶金匕首，指尖触及刀柄上繁复的纹路，在掌心轻轻掂了掂。薄凉的目光如霜扫过黑影，却又生添一层警戒。

　　“身手不错。”

　　黑影缓缓开口，它双手交扣搭于脑后，姿态甚至称得上悠闲。高挑身形凝定片刻，这才不疾不徐地走出那片浓稠的暗处。

　　然而，直至那块“黑影”踱入光亮之中，它仍旧是一团彻头彻尾的漆黑。如同倾翻的墨汁浇铸在一具人形生物之上，光线触及它的轮廓时不是被反射，而是被吞噬——那些暖黄色的灯光照在它身上，像是被吸进了一口没有底的深井，连一丝涟漪都没有泛起。楚江岚方才触碰过它手臂的地方，传来的触感并非黏腻的糊状或泥浆，而更偏向柔软、湿滑……若要勉强与“人类”扯上关系，他脑海中只浮出“刚出浴的人”这般词语。湿润的，温热的，却绝不是活人该有的温度。

　　面前这黑影的脸庞，甚至连一丝沟壑起伏都没有。没有眼眶，没有鼻梁，没有嘴唇——只有一片纯粹的连造物主都未曾费心雕刻过的平面。楚江岚蓦地想起曾在威帝斯精神病院见过的“镜像人”，面前那是无可比拟的恐惧，这东西，连“倒影”这个概念都不存在。

　　不知为何，楚江岚分明在那张毫无痕迹的“脸”上，感受到了两道直直钉在自己身上的视线，比任何灼热或冰冷的目光都更具有穿透力——像是被一双不存在于这个维度的眼睛，隔着某种无法被理解的介质，一眨不眨地注视着。

　　他将这块“人影”看了个实实在在。身上早已克制不住地泛起一层鸡皮疙瘩，沿着每一根神经末梢蔓延到皮肤表面，一粒一粒地凸起。冷汗沿着脊骨悄然滑落，在衣料的遮掩下无声地淌过腰窝，留下一道冰凉的湿痕。

　　“黑影”还能称作人吗？

　　“你还没资格见我的真身。”

　　那声音仿佛从古老沉眠的宇宙深处传来，穿过了无数个已经熄灭的星系，穿过了连光都无法逃逸的深渊，最终降落在这一方狭小的、由朽木和黄铜拼凑而成的休息室里。雌雄莫辨，还夹着一丝冰冷的机械感，以音体发出的真言震耳欲聋，恍若跨过了数个宇宙才抵达他的耳膜，每一个音节都带着足以碾碎一颗行星的重量。

　　那是人类对陌生与超常之物最原始的恐惧——刻在基因最深处的、比任何后天习得的勇气都更古老的颤栗。饶是见惯不怪的楚江岚，此刻也无法将视线从它身上挪开。他想移开目光，想转过身去，想重新夺回对自己身体的控制权，但那双眼睛——那双存在于一张没有五官的脸上的、不可见的眼睛正把他钉在原地，连手指尖都无法动弹一下。

　　“我们真的能打过这样的存在吗？”他想。

　　“伟大的旧神啊！感谢您的馈赠……”遥远而诡谲的真言不断从黑影口中涌出。那些音节像是直接刻进他的大脑皮层，绕过听觉神经、语言中枢，直接与某种更原始的感知对话。楚江岚脑袋渐渐发昏，传入耳中的话语也变得模糊不清。

　　“@?.@$&……你为什么不注意你的身后……”

　　楚江岚如同一台刚刚被研制出来的破损机器人，脖颈不灵活地、极其缓慢地转过去。心跳擂鼓般狂跳，节奏快得不像是活人该有的频率，血液在耳膜里轰然奔涌。呼吸在片刻间静默，只剩一双还算灵活的漂亮眼睛。

　　在看清来物的刹那，瞳孔骤然紧缩。

　　【滴！警告！许愿者因不可控因素影响，san值-25，且处于持续下降中……（低于20时将有被副本同化的风险）】

　　“楚江岚你发什么呆！真想原地站着等死吗？！”

　　意识昏迷前一秒，楚江岚恍惚看见一道人影朝他飞奔而来。那身影冲破了休息室门口那片被暗红色壁灯照亮的空气，衣摆在奔跑中被风扯成一面猎猎作响的旗。

　　那人又使用了某种道具——一道淡金色的光罩从他掌心炸开，像一颗被点燃的烟花，转瞬间铺展成一个半透明的保护层，将楚江岚从头到脚笼罩进去，暂时屏蔽了san值的侵蚀。

　　凭着那贫瘠的人缘和略显陌生的声音，他一时间竟没认出来人是谁。只是潜意识里非常相信他——也许在此刻，他也只能相信这位“同类”。

　　楚江岚张了张嘴皮，费力地翕动着，发出几个微弱的音节。即便知道来人或许根本听不清甚至不认识，他还是顺从内心地脱口而出：

　　“邵枇他……”

　　“先别说话。”那人停顿了一瞬。旋即背起他便向外掠去。楚江岚的身体被托起来，脑袋无力地垂在那人肩头，雪白色的长发散落在对方深色的衣襟上，像一片被揉碎了的月光。倒在结实的脊背上，他只迷迷糊糊听见一声极细微的“我知道”。

　　那声音太小了，小到让他怀疑自己是否真的听到过。像是从很远很远的地方传来，又像是就在他耳边说的，只是被风吹散了。可其中蕴藏的复杂情绪与坚定，绝对骗不了人——是一个背负了太多秘密的人，在终于可以放下一点点重担的瞬间，对着一个可能永远不会记得这句话的人，许下的承诺。

　　“出了这个副本，我就去找他。”

　　……

　　“迟爹，刚才响过的提示音……你是有称呼了吧？”宋彦回神情有些复杂。那张惯常挂着没心没肺笑容的脸上，此刻浮现出一种欲言又止的纠结。他挠了挠头，手指在蓝色狼尾上胡乱抓了两下，把本来就翘着的发尾揉得更乱了，“就是……哎呀这是全副本通报吗？如果系统真把这个转述出去，你岂不成了明晃晃的靶子？整个副本的异界存在都会‘吻’上来？”

　　迟无端倒是一副无所谓的模样。他靠在墙上，微微偏了偏头，轻轻应了一声，目光落在宋彦回身上，语气平淡地换了个话题：“最后跟来这个副本的有几个人？”

　　“我一个吧？大家都太累了，想着趁这段时间刷刷低级副本，积累团队经验嘿嘿。但是但是——老楚那边你放心，虽然他可能不认识我二弟，但我觉得他们肯定能好好相处的。”宋彦回说着说着声音就扬了起来，习惯性的信誓旦旦又冒出了头。

　　“二弟？”迟无端嘴角一抽。那个昵称从他的嘴里被重复出来的时候，带上了一种“你们什么时候背着我起了这么个称呼”的无奈。

　　“孟绛知道啦……”宋彦回知道他心里在想什么，立刻给自己“辩解”，两只手在胸前摆了摆，然后又轻轻蹭了蹭鼻尖，眼珠一转，用一种自以为很自然、其实完全不自然的方式切换了话题，“说起来迟爹，你的记忆……”

　　“还没有恢复，但孟绛我认识。”迟无端的回答简短而干脆。

　　“哦，那希望他们还能成为好友吧。”宋彦回耸了耸肩，没有追问。他把双手环在胸前，后背靠上墙壁，脑袋枕在冰凉的墙纸上，“迟爹你睡会儿吧，我进来得早，浅眯了一阵。我给你守夜。任务要是没出意外，那就是半夜触发。”

　　迟无端没再与他谦让。他靠在那泛着霉味的墙壁上，将脸偏向另一侧，假寐过去。

　　宋彦回盯着迟无端看了一会儿，总觉得有些不妥。他放了个传送道具在这里，又设了个定时闹钟——平均每五分钟就能回来一次，再进道具后则会直接回到传送前的位置。

　　这道具是他前不久在黑市淘来的，蹲了许久才找到一个。弊处是毫无防御措施，一把小刀便能将它摧毁，脆弱得像一片落在石头上的花瓣。

　　宋彦回犹豫半天，不知该把这珍贵的道具放在何处。他瞥了一眼睡着的迟无端，踮着脚尖鬼鬼祟祟地蹭过去，弯下腰，小心翼翼地把那枚银灰色的道具塞进迟无端的口袋里。他的手指在袋口停留了半秒，还特地确认了一下角度和位置——等会儿自己传送回来时，会不会压着迟无端讨一顿打。确认无误之后，他直起身，无声地呼了一口气。

　　“迟爹，你随叫我随到哈……我就出去打探个消息。”宋彦回安置好一切，从前门出去，手指搭在门把手上，极其缓慢地转动——锁舌无声地滑出锁孔，门板被推开一条仅容一人侧身通过的窄缝。他把自己塞出去，然后以同样缓慢的速度将门合上，顺手锁好房门。站在走廊里，他终于直起腰，略带激动地低语，声音压在喉咙深处，“现在是本少的天下了！”

　　……

　　楚江岚再次醒来时，面具已然失效，露出底下那张耀眼的面庞。白色的长发散落在枕面上，与深色的床单形成了鲜明到近乎刺目的对比。空气里有一股淡淡的药味，不算难闻，像是某种被稀释过的草药汤剂。

　　头仍有些晕眩，想必是先前san值狂跌的后遗症——那些强行挤进他意识深处的不可名状之音节，已经把他的感知搅得天翻地覆。他用力按了按太阳穴，指腹在穴位上压出两个浅浅的白印，醒神片刻，才将注意力放在一旁随意坐着的男人身上。

　　男人的桃花眼正望向窗外明月。那双眼睛生得极好——眼角微挑，眼尾含情，即便是面无表情的时候也像是在诉说什么。其上却是一双英气十足的剑眉，硬生生把那几分天然的柔情压下去，添上了一层凛然的冷意。明明生得这样一双多情的眼眸，不含任何笑意时却凝上了寒冰，像是本该开满桃花的花园被一夜风雪封住了所有的生机。

　　酒红色背头随意垂落几缕碎发，随着从窗缝里飘来的微风轻轻颤动。月光落在他身上，把他半张脸照得苍白而清晰，另一半则藏在阴影里。楚江岚读不懂他眼底的霜冷，却对心中那股复杂的情绪明察秋毫。

　　“请问，你是……”

　　嗓子沙哑得不像话。声带像是被砂纸打磨过一样，每发出一个音节都刮出一层涩痛。他咳嗽几声缓解干燥，又捏了捏喉咙，手指在喉结上轻轻按了两下，才让声音变得舒服一些。

　　“桌上有水，没毒。”男人沉稳的声音传来。着衣风格明明与宋彦回如此相似——赛博朋克风，衣领上别着几枚银色的金属扣，手腕上缠着一条不知道是装饰还是装备的发光带子——可性格上却又像是两个极端。

　　楚江岚盯着他看了一会儿。目光从他的桃花眼移到他紧抿的嘴唇，再移到他握在膝头的那只指节分明的手。然后他忽然轻笑了一下，用着了然的语气：“孟章吗。”

　　男人听到这确凿的几个字，僵了片刻。他徐徐回头看向楚江岚，那双含情却凝冰的眼睛里，有什么东西被这句话轻轻拨动了一下：“他和你说了？”

　　“嗯。”楚江岚明白话语之下的深层含义——那个“他”，那个让这个沉如磐石的男人听到名字时肩膀会不自觉绷紧的人。他睥睨了一眼，目光从眼角斜出去，语气里带着一丝明知故问的试探，“怎么之前不去和他见面？”

　　“因为没必要。”男人沉默良久，终于答道。那沉默里的分量比这四个字本身更重，“没必要再见面。”

　　“是没必要，还是怕自己再一次在他面前死亡时，双方都接受不了？”楚江岚替他将未说出口的话补充完整。说完他顿了顿，又小声嘟囔了一句，语气从锋利转为某种无奈的抱怨，“怪不得邵枇说我俩有些像……这是在反讽我嘴毒还是傲娇……”

　　“再自我介绍一下吧，我叫孟绛。”男人不回答，只是递出一只手。这双常年握武器的手，在此时摊开了手掌。“如果不出意外，接下来我们得合作。”

　　“楚江岚。斗胆猜量一下，是因为‘孟章’代表青龙吧。嗯……‘龙行踏绛气，天半语相闻’，真是个好名字。”楚江岚回握住那只手，笑意盈盈。他的掌心贴上对方的掌心，力道不重不轻。

　　“是。”男人挑眉，似乎有些意外。那挑眉的幅度很小，小到几乎不可见，但他眼睛里有什么东西被点亮了一下，转瞬即逝。于是握紧的手掌暗暗使了使劲——劲力从他的虎口传到楚江岚的虎口，像是一种无声的试探与确认，他在这几分钟，想好了回答的答案，“没错，我是骗了他，从一开始。所以我不是什么好人。你最好别惹我……当然，合作期间，我不会背刺。”

　　“合作愉快。”楚江岚面上依旧挂着笑，内心却无奈地叹了口气——怪不得这死傲娇不来找邵枇，原来还很“装”。

　　此“装”，他估摸着得有一半师承宋彦回。

　　那个连说句“我担心你”都要先嚼碎两颗棒棒糖酝酿五分钟的人，带出来的兵自然也把口是心非当成了某种传承。

　　于是他冷不丁开口，将疑问问了出去：“你的家族是‘羊羊小心愿’？”

　　“怎？”

　　“哦。”楚江岚点点头，没有立刻回答。他重新收拾了一下表情，审视了孟绛一圈，“小伙子，我是你的族长。”

　　也许是楚江岚的目光太过赤诚火热——那双黑色的眼睛里闪烁着某种恶作剧得逞之前的、不加掩饰的期待——孟绛死死盯着他，下颌线绷得紧紧的，嘴角往下拉了几度。他的声音从牙缝里挤出来，每个字都裹着一层薄薄的、即将被磨穿的忍耐：“所以你想怎么样。”

　　“叫声族长来听听？然后转我一百万，再给邵枇发个好友申请——告诉他你骗了他……”

　　“楚、江、岚。”

　　“开个玩笑嘛，别太紧张。”楚江岚如愿以偿地在孟绛脸上看见了其他生动的表情——带着窘迫的恼羞成怒。他笑了一下，发自真心，“出去了就去吃顿烧烤吧，我请客。”

　　“……”

　　“喂，三十二岁生日你不在，总得补过吧？不然也太缺德了！我都公费赞助了！”

　　“到时候再说。”男人抿紧嘴唇，嘴唇抿成了一条极细的线。他低头看了一眼表，然后表情忽然凝重起来，那些刚刚才被楚江岚撬开的裂缝在一瞬间全部合拢，重新封上了一层冰，“快21：00了。”

　　“怎么？任务要开始了？”

　　“不。”孟绛摇了摇头。接着又抬起头来，月光恰好移到了他脸上，把他眼底那片怎么也化不开的霜照得无所遁形，“21：00，是我上一次死亡的时间。”

　　方才那个还在拿族长身份逗人玩的笑容消失了，取而代之的是那个在无数个副本里活下来的、冷静到近乎冷硬的表情。他严肃地与孟绛对视，“你怀疑这是个循环任务？仔细说说。”

　　“不是怀疑……就是循环任务。如果不破除，将一直以剧情杀的必死形态存在下去，直至命格耗尽。是一位前辈告诉我的，但他现在已经不在了。”

　　“他是你列举的命格耗尽的例子吗？”

　　“恰恰相反。”孟绛迟疑了片刻。终于缓缓说道，“现在的情况是——没有任何证据能证明他存在过，但我却认为他一定到了下一个景点。我和他交换了名字。他是榜单上的人，估计你应该认识，叫时夏宸。”

　　楚江岚心一紧。

　　他这下终于明白，为什么这一轮的关卡无法使用“系统群聊”功能了。

　　那不是系统在设置障碍，而是它要切断他们与所有可能发出警告的人之间的联系。循环任务一旦开启，任何从外部传来的信息都会成为打破循环的变量——而它不容许任何变量存在。