《朝恒安康》淮生多吃

70、第 70 章 看着

　　看着殿下大臣高呼万岁，我心里却升起一丝异样。

　　已好几日未见上官渡了。按他的性子，我若醒来，他早该候在一旁念叨“陛下私访哪次不带伤回来”。

　　洪钱也很奇怪。

　　前日我看折子时，他忽然跪在殿中，欲言又止，最后只起身说：“御臣许是昨夜没歇息好。”

　　昨日在宜和殿廊下，他又莫名开口：“皇上，御臣……”我示意他说下去，他却摇头道：“皇上定要安康。”
　　我只得回：“朕安康。洪钱，你也要安康。”

　　清寒更是反常。
　　她从不弹筝，昨日竟在亭中奏《渔女曲》。我走近问：“清寒，何时学的？”
　　曲调骤乱，又复平稳。她抬眼含笑：“臣妾新学的。陛下可喜？”

　　“陛下？陛下？”殿下的呼唤将我拉回。

　　我抬眼：“讲。”

　　“自去岁冬至，西域诸州大雪损畜，春蝗毁稼。今有急报：一曰匪裂如蜂——沙州至伊州商路，月遭劫掠二十七起，戍卒缉捕反遭戕害；二曰疫蔓如瘟——鄯善、且末二城，十室九病，死者弃于道，生者鬻子而食；三曰民心如沸——敦煌有老妪悬帛城门，书‘宁为匪中鬼，不作课税人’。”

　　我蹙眉：“为何去岁冬的事，如今才报？”

　　兵部尚书沈墨急跪：“臣失察，请陛下治罪。”他喉结滚动，“去岁雪灾，地方只报‘寻常’；今春蝗患，节度使称‘已自处置’。臣等远在京师，实受蒙蔽……直至驿道被匪所断，流民逃至玉门关，才知西域已至易子而食之境。”

　　我起身，居高临下看着他：“沈卿以为该如何？”

　　沈墨昂首：“此非天灾，实乃人祸积弊！臣请旨赴西域，彻查瞒报。若五月内匪患不平、灾民不赈、瘟疫不治，臣提头来见！”

　　我一步步走下台阶，停在他面前：“天灾？你说得轻巧。匪平了，灾赈了，瘟治了——然后呢？百姓的心病，谁去医？”我转向满朝文武，声音沉了下去，“朕问诸位爱卿，这心病，谁能治？”

　　殿中寂然。我伸手扶起沈墨，他鬓发已斑，脊梁却挺得笔直。

　　“沈卿忠心，朕知道。”我缓步踱回御阶前，目光扫过一张张低垂的脸，“可你也说了，这是积弊。积弊如痼疾，猛药救急，不除根，终会复发。”

　　方才我提“心病”时，似有人震动。

　　一个名字无端浮上舌尖——安佳宁。可此刻满殿朱紫，并无那袭青袍。

　　是了，六品修撰，非朔望大朝不得入殿。今日并非朔望。

　　那点星火般的念想黯了黯，旋即被更深的疑虑淹没。不在，是不该在，还是……？

　　“安佳宁何在？”我开口。

　　殿中静得可怕。片刻，吏部尚书出列：“陛下，安修撰今日……无朝参例。”

　　“传她。”

　　“陛下，”沈墨抬眼，忧色深重，“安修撰位卑，且不涉西域事务……”

　　“沈卿，”我打断他，仍望着殿门，“你熟读史册，当知非常之时，需行非常之法。位阶？那东西能医心么？”我顿了顿，声线微凉，“还是说，这朝堂之上，朕连见个六品修撰，也见不得了？”

　　满殿死寂。沈墨面色一白，垂首不语。

　　就在这时，殿外响起脚步声。一道青袍身影随侍卫匆匆入内，伏地拜下：“臣，安佳宁，奉诏觐见。陛下万岁。”

　　她来了。那身旧青袍在朱紫丛中，突兀又顺眼。

　　“平身。”

　　她起身垂手，肩线紧绷。

　　“安佳宁，”我语气稍缓，“朕记得，春闱前你只是扬州一个寻常书生。”

　　她肩头轻颤，仍低着眼：“……是。”

　　“一个最知百姓疾苦的臣子。”我目光掠过群臣各异的神色，“朕也记得，曾命你出使程国。”

　　我看向沈墨，又看向跪着的她，声音沉肃：“安卿可愿随朕，去治西域百姓的心病？”

　　安佳宁猛然抬头，眼中火光骤亮：“臣万死不辞！”

　　不顾殿中隐隐的骚动，我抬手压下议论，缓缓道：“百姓的心病，需用心药医。这药不在奏章里，不在朝堂上——在河西的风沙里，在敦煌的城门前，在易子而食的母亲泪中。”

　　沈墨眉头紧锁：“陛下！西域险地，万乘之躯……”

　　我走近他，声若耳语：“沈卿，朕留在此处，耳目或许已盲。朕必须亲眼去看看，西域的乱。”

　　沈墨瞳孔一缩，骇然之后，化为决然。

　　我退后半步，朗声道：“沈卿，朕命你为钦差大臣，总领西域平乱赈灾事，准你临机专断。三日后你以巡查河工为名离京，暗赴河西。两月内，给朕彻查瞒报、整肃吏治、打通商路、备妥赈济——把台子搭稳，把刀磨利。朕，随后便到。”

　　“臣领旨！”沈墨重重叩首。

　　我背过身，望向御座上盘踞的金龙。

　　“安佳宁。”

　　“臣在。”

　　“朕擢你为五品钦差随行御史，即日随沈卿赴西域。”我负手而立，“朕要你走到百姓中去，看沈卿如何平匪、赈灾、治疫，更要你看清——匪从何来？灾为何深？疫何以蔓？你需记下所见所闻，所听所泣，所问所冤。待朕抵达时，给朕一份治心病的方子，一份让敦煌城门不再悬帛的方子。你可能做到？”

　　她伏地叩首，声颤而铮然：“臣纵肝脑涂地，必为陛下、为西域百姓，寻得此方！”

　　“好。”我最后环视殿中群臣，每一张脸都在光影里明暗不定，“朕离京期间，政务由丞相协同六部依例处置。诸位各安其职，替朕稳住这朝堂，这天下。”

　　我停顿片刻，一字字道：

　　“至于朕的行踪，今日殿中语——若有一字外泄……”

　　余音散入寂静。骤冷的空气里，无声的寒意蔓延开来。

　　“退朝。”

　　我转身，不再回顾，一步步走向御座后那重重垂帘的深处。

　　风似从西域遥卷而来，挟着沙尘的气味，与一缕若有还无的血腥。

　　帘幔落下，隔开朝堂的光影。