《朝恒安康》淮生多吃

55、第 55 章 “傻子。”

　　“傻子。”指尖带着微凉的触感，轻轻点在我额间。我闭着眼，迷迷糊糊抓住那纤细的手腕，将它贴在脸颊边。

　　“困……再睡会儿……”

　　“呆子。”她又低低念了一声，语气里听不出是嗔是恼。

　　我将脑袋往被衾深处缩了缩，意识重新沉入温暖的黑暗。再醒来时，日头已高悬，明晃晃的光线刺得人睁不开眼。我揉着惺忪睡眼起身，同程帝李隆卿虚与委蛇地客套一番，便登上了返程的马车。

　　车厢内，顾清寒已端坐其中，正执着一盏清茶，细细品着。见我进来，她眼波未动，只唇角几不可察地弯了弯。我挨着她坐下，马车随之摇晃着驶出程国宫门。

　　宫门外，我朝使团早已列队等候。安佳宁一身官袍，高踞马上，见御驾出来，利落地翻身下马，行至车旁，抱拳躬身：“皇上，诸事已备，可即刻启程回国。”

　　我在马帘内向她说了声“好。”

　　车队刚行至尚京城门，却被一队程国甲士横戈拦住。为首之人声如洪钟，透过车帘传来：“崇义帝，末将御军统领许卿，奉旨行事。”

　　彼时，顾清寒正斜倚在我怀中，我指尖有一下没一下地缠绕着她散落的一缕青丝。“何事。”我声音平淡。

　　“吾皇有命，特遣九公主李夙娴为使，率程国使团随行，以通两国之好。”许卿说罢，双手将一封火漆密信高举过顶。

　　我伸手接过，信笺上“崇义帝亲启”五字力透纸背。拆开，里面只四字——礼尚往来。

　　我看罢，将信纸缓缓折起：“既如此，那便同行罢。”

　　程国的车马仪仗旋即并入队伍，迤逦跟随在后，声势不小。

　　马车在边境停下时，上官渡与洪钱一前一后踏了进来。两人脸上都带着长途跋涉的风尘与显而易见的担忧，絮叨的话里裹着紧绷。我耐心听着，手指仍无意识地把玩着顾清寒柔顺的发梢。

　　“上官。”在他下一波念叨涌出前，我出声打断，声音不高，却让车厢内骤然安静下来。

　　上官渡立刻收声，与洪钱看向我。

　　“有件事，需你即刻去办。”我的目光落在怀中人恬静的侧脸上，她闭着眼，呼吸平稳，仿佛已然熟睡，“你亲自去工部侍郎顾隼府上。将顾清寒的名字，记入顾氏族谱。身份是顾侍郎早年因故流落在外、近日方得寻回的嫡女。所有文书、过往、细节，你与洪钱亲自操办，务必周全，不能有半分纰漏，更不可走漏风声，引人猜疑。”

　　上官渡眼神微动，旋即化为一片了然与郑重，他深深一揖：“臣，领旨。定当办得滴水不漏，天衣无缝。”

　　洪钱也赶忙躬身，声音压得低而稳：“奴才谨记，定全力辅佐上官大人，将此事办得妥妥帖帖，恭贺……娘娘。”

　　怀中，顾清寒纤长的睫毛几不可察地颤动了一下，却未睁眼，只是将身子更柔软地陷进我怀里，仿佛外间的一切筹谋、风险，都与这方寸间的温暖宁静无关。

　　“去吧。”我摆了摆手，“使团即将入境，朕……也该‘回宫’了。此事，关乎根本，不容有失。”

　　“是！”

　　两人躬身退下，动作干脆利落。边境的风带着故土干燥而熟悉的气息卷入车内，远处，我朝的龙旗与天子仪仗已在边境线内列队恭迎，旌旗在风中猎猎招展，甲胄映着天光，肃穆威严。安佳宁在外低声请示，我应了一声，车马重新启动，缓缓越过了那道无形的界线。

　　程国的车队紧随其后，李夙娴的马车混在其中，犹如平静河流中悄然汇入的另一股水流。那位御军统领许卿，依旧骑马护在侧翼，沉默得如同他腰间的佩剑，唯有那双锐利的眼睛，偶尔扫过周遭，带着审视的冷光。

　　我放下车帘，将风尘与远处的人马喧嚣隔绝。车厢内重归安宁，只余车轮碾过地面的规律声响。低头看去，却对上一双清亮如水的眸子，不知何时，她已醒了，正静静望着我，眼底一片澄明，哪有半分睡意。

　　“都安排妥了？”她声音很轻，像怕惊扰了这短暂的静谧。

　　“嗯。”我用指尖拂过她细腻的脸颊，描绘那精致的轮廓，“很快，你便是顾家名正言顺的千金，是朕……唯一的皇后。”

　　她唇角微微扬起，漾开一个极浅的弧度，重新合上眼，却伸手握住了我缠绕她发丝的手指，低语如叹息，散在辘辘轮声里。

　　“呆子。”

　　因有程国使团随行，刻意放缓了速度，一举一动皆需合乎邦交礼仪，不免多了几分周旋与客套。九公主李夙娴不愧是程帝精心挑选的代表，言辞妥帖，举止有度，几次简短的会面，谈笑间便将意图含而不露，既维持了程国体面，又让那“礼尚往来”四字背后的深意，越发显得云遮雾绕。许卿则如同她身后一道沉默的影子，恪尽职守，不多言，不多看，但那种经年沙场磨砺出的锐利气息，却无时无刻不在提醒旁人他的存在。

　　我大多时间仍留在御辇之中，与顾清寒相伴。洪钱已快马加鞭先行回宫打点，上官渡亦秘密前往顾府布置。朝中虽有宰相监国，但天子“回銮”，又带着未来的皇后与异国使团，千头万绪，皆需梳理。

　　十日后，京城的轮廓终于出现在地平线上。巍峨的城墙，熟悉的街巷，鼎沸的人声烟火气，随着车队前行，逐渐清晰，最终化为震天的“万岁”呼声，沿朱雀大街如潮水般涌来。我端坐御辇之中，神色沉静，接受万民朝拜，唯有袖中与她紧紧交握的手，泄露了一丝不易察觉的力道。

　　入宫，升殿，受百官朝贺，听宰相禀报离宫期间要务……一套繁文缛节下来，已是日影西斜，倦意如影随形。程国使团被安置于专设的驿馆，李夙娴与许卿自有礼部官员应对。

　　回到久违的寝宫，挥退所有宫人，疲惫才如潮水般漫上四肢百骸。偷溜出宫时的那点新鲜与兴奋早已消散，取而代之的是沉甸甸的责任。好在，想到顾清寒已悄然被接进宫闱妥善安置，心下总算安定了些许。

　　次日大朝，重点自是程国使团到访及边贸诸事。李夙娴代表程帝呈上国书与礼单，言辞恭谨，却字字机锋。我朝衮衮诸公亦非庸才，一番不见硝烟的言语往来，章程便一一敲定。许卿如铁铸般立在李夙娴侧后方，目光偶尔掠过殿上众臣，最终落在我身上，停留一瞬，随即移开，快得让人疑心是错觉。

　　待诸般事宜商议将毕，礼部尚书出列，奏请筹办几场宫宴并提及后宫久虚之事时，我抬了抬手。

　　殿内霎时静了下来，落针可闻。

　　“中宫无主，确非长久之计，亦非国朝之福。”我的声音在金銮殿宽阔的空间里平稳回荡，目光扫过下方神色各异的臣工，“工部侍郎顾隼。”

　　顾隼似早有准备，出列时身形却仍几不可察地微颤，躬身道：“臣在。”

　　“朕闻，卿早年有一嫡女，因故流落民间，近日方得寻回，骨肉团圆。可有此事？”

　　顾隼的声音带着恰到好处的激动与哽咽：“回陛下，确……确有此事！此乃臣毕生之憾，日夜思之，痛彻心扉。幸蒙天恩浩荡，陛下洪福，终使臣与弱女重逢，得享天伦……臣，铭感五内！”说罢，竟以袖拭泪，情真意切。殿上顿时响起一片细微的骚动与窃语，众人面面相觑，多是惊疑不定。唯有知晓内情的宰相与少数几位重臣，眼观鼻，鼻观心，不动声色。

　　“父女情深，孝义动天，朕心甚慰。”我缓缓说道，目光逡巡，将众人反应尽收眼底，“顾卿家学渊源，教女有方。朕闻顾氏女贤淑端静，慧质兰心，有林下之风。今中宫之位久虚，朕欲聘顾氏女为后，以正位坤极，母仪天下。诸卿，以为如何？”

　　此言一出，满殿哗然！立后乃国之大事，岂能如此仓促？且这顾氏女出身……不过一刚刚“寻回”的侍郎之女，于礼于制，岂可为后？质疑、不解、甚至隐含不满的声浪几乎要压抑不住，在殿内暗暗涌动。

　　就在此时，殿门外，一道清越而沉静的女子嗓音穿透了细微的嘈杂，清晰地传入每个人耳中：

　　“臣女顾清寒，叩谢陛下隆恩。惟愿竭尽心力，侍奉陛下，抚育黎庶，以承中宫之责。”

　　所有的目光，霎时转向殿门。

　　一道素雅身影，正缓步踏入这象征着天下至高权柄的金殿。她衣着并不繁复，一袭天水碧宫装，长发仅以一支白玉簪松松绾起，除此之外，别无饰物。可那通身的气度，却瞬间慑住了满殿朱紫。

　　她身姿挺拔如竹，步履从容，裙裾微漾间，并无半分新妇觐见天颜的怯懦，反有一种沉静如深潭、朗澈如秋月的风华。仿佛她生来，便该立于此地，受这万众瞩目。

　　殿内嘈杂之声，在她出现的一刹那，诡异地低了下去，最终归于一片屏息的寂静。

　　她行至御阶之下，依足礼数，敛衽，下拜，动作流畅优美，无可挑剔。

　　我看着跪在殿中的那抹身影，眼底深处有暖意化开，声音却依旧平稳威严：“平身。顾氏清寒，德容兼备，堪为天下女子之范，可正位中宫。着钦天监速择吉日，礼部会同有司，精心筹备册封大典，不得有误。”

　　“陛下圣明——！”

　　宰相率先躬身，高声应和。紧接着，殿内响起一片参差不齐却终究汇聚起来的附和之声。即便仍有疑虑重重，但在顾清寒如此惊人的风采与皇帝不容置疑的态度面前，无人敢在此时直撄其锋。

　　退朝回到御书房，挥退所有侍从，世界仿佛才安静下来。不多时，门被轻轻推开，顾清寒换了身常服走进来，手中端着一盏热气袅袅的参茶。

　　“累了？”我将她拉到身旁坐下，接过茶盏。

　　“尚可。”她眉梢微动，带了点戏谑，“只是上官大人编的那套‘流落民间、饱经坎坷’的说辞，细节详尽，险些让我自己都信了，以为当真有过那么一段颠沛岁月。”

　　我饮了口温热的参茶，握住她的手，指尖摩挲着她光滑的手背：“委屈你了这番做戏。也难为顾侍郎，要凭空认下你这么一位‘嫡女’。”

　　“顾侍郎是明白人。”她依偎过来，声音很淡，却带着洞察的清澈，“他知晓其中利害，更明白，这是顾家百年难遇的机缘。倒是那位程国九公主……”她顿了顿，抬眼望向我，眸色清亮，“这几日，她看你的眼神，可算不上清白。还有那许卿，绝非寻常护卫统领。程帝这‘礼尚往来’，怕不止是字面意思那般简单。”

　　“我知。”我将她揽紧了些，一同望向窗外渐次沉落的暮色，宫灯次第亮起，在窗纸上投下摇曳的光影，“该来的，躲不开。但至少如今，你在我身边，是顾清寒，是即将受册宝、入主中宫的皇后。”

　　她静默片刻，轻轻“嗯”了一声，手指与我十指交扣，温热传递。

　　册后大典定于一月后的黄道吉日。诏令颁下，举国皆知皇帝即将迎娶工部侍郎顾隼“失而复得”的嫡女为后。街头巷尾，茶楼酒肆，议论纷纷。有羡艳顾家一步登天的，有好奇这未来皇后何等模样的，亦有私下非议其门第不够煊赫的。然这些声音，皆被厚重宫墙隔绝在外。

　　上官渡与洪钱行事缜密，将顾清寒的“身世”经营得滴水不漏，连顾家“原籍”的耆老、旧邻皆已打点妥当，众口一词。顾清寒暂居宫内，由几位积年的老嬷嬷教导宫中礼仪。她本就灵慧天成，仪态端方，不过数日，便让起初或许存了审视之心的嬷嬷们心服口服，私下里亦忍不住赞叹“天家风范，浑然天成”。

　　期间，程国使团并未离去。李夙娴以需细化通商条款、领略上国风物为由滞留京城，频繁往来于礼部、户部衙门，亦出入几场宫宴。她总是言笑晏晏，长袖善舞，与不少官家女眷相交甚欢。对我，更是礼数周全，无懈可击。只是偶尔目光相接，那美眸深处，总会掠过一丝难以捕捉的探究，与某种并非全然友善的幽光。许卿依旧如影随形，沉默寡言，可数次场合，我都能清晰感受到那如有实质的审视目光，冰冷而锐利，仿佛在评估猎物。

　　这一切，顾清寒自然看在眼中。一次宫宴归来，她为我解下繁重的外袍，语气寻常得像在谈论天气：“九公主似乎对即将到来的新春庆典格外上心，问了不少细节。”

　　“哦？都问了什么？”

　　“问陛下是否会依古礼亲赴天坛祭天，问宫中新年如何庆贺，问……帝后是否会依制，同受百官与命妇朝贺。”她语气平淡，手上动作轻柔而稳定。

　　我眸光微凝。丙午马年，新春。那是我们大婚之后，将要共同面对的第一个重大节庆。李夙娴如此关切，绝非寻常好奇。

　　“兵来将挡，水来土掩。”我转过身，将她轻轻拥入怀中，下颌抵着她的发顶，嗅到那熟悉的、令人心安的淡淡清香，“眼下最要紧的，是你我婚事。其余诸事，朕自有分寸。”

　　她在我怀中安静片刻，抬手回抱住我，低声应道：“嗯。”