《朝恒安康》淮生多吃

5、第 5 章 “朕允了。

　　“朕允了。”

　　话音落下，却见她并未谢恩，只是唇角微不可察地 弯了弯，重新执起那支紫毫，在方才画就的墨兰旁，极轻极快地勾勒起来。不过寥寥数笔，一双相依相傍的鸳鸯便跃然纸上，羽翼鲜活，神态宛然，在这清冷的花鸟画轴上，平添了一段旖旎春情。

　　我望着那对鸳鸯，心尖仿佛被什么东西轻轻刺了一下。谁与我终成眷属？这九重宫阙之内，真心能有几分，算计又有几何？

　　“陛下？”周鸢的轻唤将我惊回。她不知何时已靠近，身上淡淡的兰麝香气飘来。“更深露重，还请陛下保重龙体，早些安歇吧。让妾…伺候您。”她声音渐低，最后几字几不可闻，眼波流转间，是宫中妃嫔惯有的、恰到好处的柔媚与期盼。

　　她伸手过来，纤纤玉指搭上我衣领的金丝盘扣。那温热的触感让我心头一凛，几乎是本能地，我向后撤了半步。

　　“朕觉着，”我移开视线，望向窗外沉沉的夜色，“朕与你，还未到…这一步。”

　　殿内烛火“噼啪”爆开一朵灯花，映得她脸上光影微晃。她指尖停顿在半空，只一瞬，便极自然地收回去，抬手将一缕滑落的青丝轻轻拢到耳后，依旧是那副温婉端庄的模样，眉眼弯弯，瞧不出半分不悦。

　　“是妾心急了。”她福了福身，“妾，都听陛下的。”

　　我点点头，不再看她，转身执起案上温着的钧窑茶壶，为自己斟了半盏。茶水微烫，白汽袅袅。我用指尖沿着光滑的杯口，一下，又一下，缓慢地划着圈，直到听见她裙裾窸窣、退出殿外的声音，那口憋在胸口的闷气，才长长地、无声地吁了出来。

　　躲得过今夜，又如何？这宫墙深深，像一张无形的巨网，我是网中央的龙，也是网中挣扎的囚徒。一世还那样长。

　　这念头一起，便再难安坐。我像逃也似的，悄悄潜出寝殿，踏着冰凉的月色，向上官渡当值的偏殿跑去。

　　“笃…笃笃。”极轻的叩门声。

　　门扉拉开一线，上官渡警惕的目光扫出，看清是我，骤然一惊，急忙大开房门将我拽了进去，又迅速合拢。

　　“陛下！您这是…”他显然刚从值上下来，连侍卫的软甲都未卸，额角还带着夜巡的薄汗。“可是出了什么急事？”

　　“莫慌，”我压下心头烦乱，低声道，“借朕一套你的常服。”

　　他愣了一瞬，却不问缘由，立刻转身，从靠墙的榆木柜底层翻出一套半新的玄色禁卫常服，双手递上。布料是普通的棉麻，带着皂角和阳光干净的味道，与龙袍上沉郁的龙涎香截然不同。

　　我走到屏风后褪下明黄的龙袍，换上这身利落的黑衣。铜镜中那个模糊的影子，仿佛也卸下了千斤重担，变得轻快起来。我试着将手背到身后——一个寻常禁卫的习惯姿势，看着铜镜中人竟有几分陌生，又有几分…自在。

　　“陛下，可需臣随行？”屏风外，上官渡的声音压得很低，透着担忧。

　　“不必。”我掀帘而出，拍了拍他的肩，“今夜你什么都没看见，早些歇着。”

　　踏出殿门，夜风扑面而来，带着草木清润的气息。我走在御花园蜿蜒的石子小径上，月光将影子拉得细长。靴尖碰到一块松动的卵石，轻轻一踢，它便咕噜噜滚到一旁的草丛里去了。这路，是该让内务府修一修了，我想着，思绪却飘得更远。

　　穿过月洞门，远远望见观鱼亭中，一点朦胧的身影。走近些，是个穿着浅碧宫装的女子，正倚着栏杆，向池中抛撒鱼食。她极为专注，连我的脚步声都未察觉。我悄声匿在几步外的花荫下。

　　夜风送来她极低的呢喃，碎碎的，带着点苦恼：“…清蒸…刺多…红烧呢？费油…煎炸…火候难掌…炖汤…倒是鲜美，可哪儿弄小炉子去…”

　　我险些笑出声来，这深宫之中，竟有人对着一池锦鲤琢磨如何烹之入腹？不由又往前凑了半步，想听个真切。

　　她恰好在此刻喂完了最后一把鱼食，拍着手转身。

　　“啊——！”

　　视线相对的瞬间，她瞳孔骤缩，短促的惊叫脱口而出，脚下被栏杆一绊，整个人猛地向后仰倒！

　　“小心！”我箭步上前，一把抓住她的手臂用力回拽。许是情急力道失控，她非但没站稳，反而被我拉得直撞进怀里。我脚下一滑，后背结结实实砸在冰凉的青石地上，疼得眼前发黑，怀里还紧紧箍着个温软的人体。

　　混乱中，只闻得她急促的呼吸和散乱的发丝间淡淡的、似有若无的皂角清香。我缓了口气，手臂还被压着，无奈道：“姑娘，能否…先起身？”

　　“奴婢该死！奴婢该死！”她如梦初醒，慌乱地撑着想爬起来，手忙脚乱间，她的发簪勾住了我的衣襟，扯得我头皮一紧。

　　待两人终于狼狈地分开站定，她才怯怯抬头。月光如水，清晰地照亮了她的面容——眉眼清澈，颊边还沾着一点方才惊吓未褪的红晕。

　　淮虞？！

　　她怎会在此？又为何作宫女打扮。

　　“是你？”我们异口同声。

　　她眼中的惊诧慢慢转为更深的疑惑，目光下意识扫过我身上的黑衣。

　　“何人在此？！”远处传来侍卫的厉喝，伴随着迅速靠近的脚步声和灯笼晃动的光影。

　　糟糕！我暗叫不好。电光石火间，我来不及解释。在她再次惊呼之前捂住了她的嘴，另一只手指了指假山方向，眼神示意她噤声。她瞪大了眼，却很快明白了处境，点了点头。

　　我拉着她，猫腰疾行，躲进一处嶙峋假山的狭窄缝隙里。空间逼仄，我们几乎紧靠在一起，能清晰地感受到对方身体的温度，还有那如擂鼓般的心跳——分不清是谁的。外面，侍卫的脚步声杂沓，灯笼的光晕几次扫过我们藏身的洞口。

　　“仔细搜！”

　　“回队长，这边没有。”

　　“许是野猫罢，或是听错了？”侍卫的交谈声近在咫尺。

　　我屏住呼吸，感觉到身旁的淮虞也在微微发抖。不知过了多久，外面的脚步声终于渐行渐远。

　　我小心探出头，四下无人，只有虫鸣唧唧。这才松开她，低声道：“出来吧，没事了。”

　　她从缝隙中挪出，理了理凌乱的衣裙和发髻，再次抬头看我时，眼神复杂，有惊惧，有疑惑，还有一丝不易察觉的探寻。“你…公子怎会在此？还这身打扮…”她迟疑着问。

　　我心中急转，不能暴露身份。“我…我是宫中禁卫，姓上官。”我借用上官渡的姓氏，勉强找了个理由，“今夜…睡不着想出来走走。惊扰姑娘了。倒是姑娘你，为何深夜在此？”

　　她垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，声音低了下去：“奴婢淮虞，是新入宫的宫女…夜里睡不着，出来走走。让上官侍卫见笑了。”她顿了顿，似是想起什么，唇角弯起一个极淡、略带苦涩的弧度，“方才…让侍卫大哥见笑了，对着那些鱼儿胡思乱想。”

　　“可是饿了？”我脱口而出。

　　她脸颊微红，轻轻点了点头，不好意思地小声说：“今日…忙过了头，晚膳没赶上。”

　　夜色已深，御膳房早已落锁。我想了想，低声道：“跟我来。”

　　我带着她，熟门熟路地绕到御膳房后侧一处僻静的窗下。这里是专倒清水的地方，窗户插销有些松。我稍用力一托，窗棂便悄无声息地抬起。我翻身而入，借着窗外月光，在灶台边的食盒里摸到几块剩下的枣泥山药糕，用油纸匆匆包好，又翻窗出来。

　　她等在墙根的阴影里，见我出来，眼睛微微一亮。

　　我们在不远处寻了处光滑的石凳坐下。她解开油纸，拿起一块糕点，小口小口地吃着，仪态依旧文雅，但速度却不慢，显然是饿得狠了。月光洒在她侧脸上，鼻梁挺秀，嘴唇因糕点而泛起润泽的光。吃着吃着，一点碎屑沾在了她的唇角。

　　我自己都未及思考，手已伸了过去，用指腹轻轻将那点碎屑拂去。

　　肌肤相触的瞬间，两人都僵住了。她猛地抬眼，清澈的眸子里映着小小的、失措的我。我像是被烫到一般缩回手，指尖残留的细腻触感却挥之不去，耳根后知后觉地烧了起来。

　　石凳边有秋虫在低鸣，夜风穿过竹叶，沙沙作响。这沉默比方才被侍卫搜寻时更难熬。

　　“淮姑娘…”我清了清干涩的嗓子，一个盘旋在心头许久的问题，终究还是问了出来，“那日…在城西庙会，见姑娘在柳树下等了许久…是在等什么人吗？”

　　她拿着糕点的手微微一顿。

　　“是。”她声音很轻，却异常清晰。

　　“是…很重要的人？”我明知故问。

　　她抬起头，望向远处宫墙的轮廓，目光有些空茫。“他…是衙门里的一位差役大哥。我们…本是说好的。”她语速很慢，像在艰难地捡拾碎片，“后来家父让我去参选秀女。参选秀女未成，家父又欲将我许给旁人。我不愿，便自请入宫为婢。宫女…虽也身不由己，但好歹…十年期满，或许还有出宫之日。总好过…盲婚哑嫁，误人误己。”她说着，纤细的肩膀几不可察地颤抖了一下。

　　我心中五味杂陈，那户衙役并非良善。可她此刻眼中的执拗与微光，让我所有劝诫的话都堵在喉间。最终，我只是伸出手，极轻地拍了拍她的肩，如同一个普通朋友给予的、笨拙的安慰。

　　又默默坐了片刻，夜露渐重。我站起身：“夜深了，我送姑娘回去？”

　　她摇摇头，也起身，福了一礼：“不敢再劳烦上官侍卫。奴婢认得路。今夜…多谢侍卫大哥的糕点。”她顿了顿，抬眼看了看我，似有千言万语，终究只化作一句，“也多谢…侍卫大哥没有揭穿……我方才的…失仪之举。”

　　我点点头，看着她的身影悄无声息地融入夜色，消失在□□尽头。

　　回到寝殿，我毫无睡意。龙涎香的味道萦绕在鼻尖，却让我觉得有些窒闷。

　　“洪钱。”我低声唤道。

　　值守在外间的洪钱立刻躬身而入：“陛下有何吩咐？”

　　“去查个人。”我走到书案后，提起笔，却又放下，“京城衙门里，一个姓户的衙役。给朕盯仔细了，他平日行止如何，交往些什么人，事无巨细，报与朕知。”

　　洪钱眼神微动，却不多问半句，只深深躬身：“奴明白。必寻可靠之人，办得妥帖。”

　　“去吧。”

　　殿内重归寂静。我躺在宽大冰冷的龙榻上，锦帐绣着繁复的龙纹，在黑暗里影影绰绰。鼻尖似乎还能闻到那混合着皂角与淡淡糕点甜香的气息。

　　为什么？

　　我闭上限，叩问自己。

　　为什么独独对她，如此牵挂，如此…放不下？

　　是为她那日庙前给的银两？是为她谈及心上人时眼中的微光与苦涩？还是为这深宫之中，难得一见的不加掩饰的鲜活与真实？

　　我说不清。

　　窗外，天色将明未明，正是最沉最暗的时分。