《朝恒安康》淮生多吃

19、第 19 章 殿内烛

　　殿内烛火通明，青玉砖上却铺满了雪浪般的卷纸。我的目光扫过那些工整誊写的诗句，眼底渐凝寒霜。终于，我将手中卷纸重重掷于殿中，纸页如受惊白鸟般散落一地。

　　“朕竟不知，”声音冷得像淬了冰，“山川湖海之景，能写出这般‘意境’。”

　　指尖按压着突突跳动的太阳穴。菊月悄然上前，温凉的指腹轻揉着我的额际。上官渡捡起那张卷纸，才念了四句，话音便颤了起来：“这、这可是会试取中的卷子？”

　　我沉着脸颔首。洪钱凑近细看，面色瞬间褪尽血色。

　　覆灭万千山海河，事事岁风散天涯。
　　岸边樵撑竹影杆，潺潺星河隐夜色。
　　佳人轻解霓裳衣，夜夜笙歌入帝心。
　　美景山河妃子笑，日日承欢不早朝。

　　“好一个‘覆灭山河’……好一个‘夜夜笙歌’、‘不早朝’！”我霍然起身，将那纸页重新抓起，指尖因用力而泛白，“朕的后宫，如今唯周鸢一人。在这位才子笔下，朕倒成了这般昏聩之君？”

　　上官渡仓皇跪地：“臣即刻去礼部查明，此等狂悖之言究竟出自何人手笔！”

　　“暗查。”我将卷纸掷还给他，“勿打草惊蛇。朕……要亲自会会此人。”

　　余怒未消，却不得不强捺心绪，重新埋首于堆积如山的卷册之中。往后翻阅，满纸皆是阿谀逢迎之词，越看越觉心头烦恶，字迹都模糊成了晃动的黑影。

　　“洪钱，”我揉着酸涩的眼角，“传礼部尚书欧阳辉即刻进宫。将那万余份会试原卷，一并带来。”

　　“奴才遵旨。”

　　洪钱匆匆离去，殿内复归寂静，只余纸页翻动的沙沙声。

　　欧阳辉府中，茶香袅袅。刚刚忙完科考诸事，他正享受着难得的清闲。

　　“大人，宫里来人了。”

　　管家通传的声音让他心头一凛。待见到洪钱那张喜怒难辨的脸，欧阳辉连忙堆起笑容：“洪公公亲临，不知有何要事？”

　　“皇上有口谕：请欧阳大人即刻进宫面圣。另，会试所有答卷，需原封不动送入宫中。”洪钱语调平直，目光却不容置疑。府门外，禁卫肃立的身影在暮色中格外森然。

　　欧阳辉心头剧震，不敢多问，匆匆换上朝服，随洪钱直奔礼部。整整两马车的卷帙被连夜送入宫闱。他望着那浩荡车马，掌心渗出冷汗——五日后便是放榜之期，皇上此刻调阅所有原卷，究竟意欲何为？

　　紫宸殿内，烛台高烧。

　　我背靠龙椅，仰首闭目，试图压下翻涌的疲惫与怒意。再睁眼时，殿中已铺开一片白茫茫的“雪原”。洪钱与菊月跪坐其间，一份份检视，眉眼间尽显倦色。

　　我亦重新低头，指尖划过一行行或娟秀或狂放的字迹。那些诗句，初看惊艳，再看却觉空洞；那些颂圣之词，华丽堆砌，内里苍白。看得久了，连熟悉的字都扭曲变形，仿佛魑魅魍魉在纸上跳舞。

　　上官渡再次入殿时，带回了一个名字：“安佳宁，怀江人士，现落脚于京城青衿客栈。”

　　我点点头，目光未离手中卷纸。“日落山河依无恙，不知万千苦涩寒。”菊月轻声念出手中一句。我抬眼：“这句尚可，留下。”

　　如此昼夜不休，待到终于阅尽最后一卷，窗外已是霞光满天。我舒展僵硬的肩颈，菊月默默上前揉按。洪钱试图站起，却踉跄了一下。

　　我起身，向他伸出手：“朕拉你。”

　　洪钱眼中掠过一丝动容，却仍坚持自己撑起身子：“奴才不敢……皇上万金之躯。”他还是那般谨小慎微。我轻拍他肩膀，笑道：“朕要出宫一趟，你且在殿内歇息，替朕守着。”

　　见他面露忧色，我宽慰道：“朕自幼习武，无妨。”

　　菊月为我换上禁卫常服。我垂眸看她专注的侧脸，忽然问道：“你的易容之术……当真谁都能仿？”

　　她手指微顿：“是。”

　　我抬手，指尖极轻地拂过她的眉梢眼角，那里藏着常人难以察觉的伪装痕迹。“这次不必随行。日后……或需你仿着朕的容貌，留在宫中。”我收回手，语气平淡，“星月会在暗处护卫。”

　　转身看向等候的上官渡：“走。”

　　为免招摇，此番未再骑乘“禾螭”。与上官渡在宫外分别后，我另购了一身寻常青衫，独自走向青衿客栈。

　　站在客栈楼下，仰头望去，方觉自己竟连那人样貌都未知晓，一时有些惘然。

　　大堂里多是赶考学子，布衣青衫，谈笑间犹带书卷气。我寻了张靠中的桌子坐下，点了道芋头炖排骨——宫中虽常备此菜，但依祖制，同一样菜色不可连食三筷，更不可月内频繁出现，反倒难得畅快享用。

　　热腾腾的砂钵端上，香气扑鼻。我执箸夹起一块排骨，肉质酥烂，芋头吸饱了汤汁，软糯甘香。一时竟忘了形迹，风卷残云般将一整钵吃得干干净净，犹觉不足，又添了两份。

　　待最后一块芋头落腹，才觉小腹微隆，饱意暖融，眉眼不自觉地舒展开来。

　　“公子，这菜可还对味？”旁桌有人笑问。

　　我这才回过神，略窘，却还是摇头晃脑地随口吟道：“扑鼻五味惊桌案，停箸眯睛忘进餐。口欲使得汤水响，丝竹在手可知弹？”

　　那人闻言轻笑出声：“公子见解，当真别致。”嗓音清润，笑意真切。

　　我抬眼望去，见是一位年纪相仿的“书生”，面容却与我寻常所见的男子不同——少了几分棱角硬朗，多了些许柔和的线条，在灯光下，竟有几分……似曾相识的错觉。

　　我起身拱手：“在下只是一时口腹之欲，见笑了。敝姓上官，名渡，字潺。”报出上官渡的名讳，心中并无多少负担。

　　对方亦起身还礼，笑声朗朗：“原来是上官兄。小弟安佳宁，字安然。”

　　安佳宁。

　　我定睛细看。青衫之下，身形略显单薄，脖颈光洁，不见喉结起伏，下颌亦无半点胡茬痕迹。那双含笑的眼睛望过来时，清澈见底，却让我心头猛地一跳。

　　一个荒谬却又无比清晰的念头撞入脑海——

　　莫非此人，亦非“郎君”？