《燕南飞》一眸擦肩

4、滚！

　　林惜染顺利地从书架上找到箱子钥匙，从书桌下找到那个大木箱子，箱内大半空间被经史典籍占据，几卷策论手稿用锦带仔细束着，与笔墨砚台静静躺在另半边空间里。

　　“这都是二郎从军前读的书。”闵氏随手翻了几页书页，“他是个聪明难得的，六岁便开了蒙，后来开笔做文章，更是得到先生的连连夸赞，十五岁就过了童试，原打算参加秋闱的，若非五年前……”话音忽而凝在喉间，化作一声叹息，“二郎自此决定弃文从武，入了军营。”

　　林惜染已铺开素笺，掂起毛笔，“您慢慢说，我一一记下来。”

　　闵氏忙扯回思绪，“就说，就说二郎啊，阿娘想你了啊，你兄长他……”闵氏声音哽咽起来，再也说不下去了。

　　“我知道怎么写了，要不我自己来写吧，我会把这些时日发生的桩桩件件都细细说给二郎，再问问二郎的近况，问他何时归家。”

　　林惜染怕闵氏再伤心，柔声劝道：“要不您先回房歇着吧，我今晚把信写好了，明早念给您听。”

　　闵氏点点头，临走不忘嘱咐道：“那我就先回去歇着了，你自信多写些，之前托王秀才代笔，我絮叨说了很多，到他笔下竟成了三两句，这次咱自己写了，你就将近日家里发生的桩桩件件都说与二郎听，千万告诉他，阿娘不图他建功立业立军功，只盼着他毫发无损地平安归来。”

　　林惜染透过窗户，仰头看向皎洁的明月，心中稍作酝酿，提笔开始写，该写的都事无巨细地写上，发生了哪些大事，怎么解决的，大郎的病故，从病危到冲喜到安葬，都细细写来。

　　窗外月光皎洁，写至“平安归来”，落款是母亲，并特意添了“长嫂代笔”四字。

　　写信时，她是揣测着闵氏的那种思念儿子的心情，将自己代入一个母亲的身份和口吻去写的、去嘱咐儿子一些事情的。

　　终于写完了，林惜染一看自己竟然洋洋洒洒的写了满满五页信笺，这她还是用的蝇头小楷写的，又仔细读了一遍，有需要补充的地方又补充上，这才落了笔。

　　“二郎收到这么厚的一封家书，该是多么幸福的事儿啊。”如是想着，林惜染有些落寞地瞧了眼屋角的滴漏，时辰不早了，不知道此时远在岭南的亲人是否安康。

　　不知阿娘是否还在就着月光补衣，阿爹咳疾可曾好些。提笔欲书“父母亲大人膝下”，却见砚中墨迹已干。

　　林惜染来到窗前，沐浴在清冷的朦胧月光中，月色微凉，遥寄相思。

　　第二天一大早，闵氏斜倚在上房南窗下的榻上，林惜染坐在旁边读着信。

　　闵氏一边听，一边连连点头，“这样写好，就是我想要说的，这字写得真真秀气，比那王秀才写得还讲究。”

　　闵氏拿着蜡封好的信，下了榻，“我这就出去递信。”

　　“还有，我顺道去里长那儿去一趟，那日守灵时，里长私下问起过你的原籍和落户的事儿，当时没功夫详聊，今儿我正好过去给里长说说。”闵氏说着往外走。

　　林惜染满眼欣喜，一直悬着的心终于落下来了，拉住闵氏的衣袖，“母亲允我留下了？”

　　闵氏叹口气，“这几日方知，没个顶梁柱的家宅，谁都敢欺上门来，二郎戍边未归，咱们娘俩总得互相扶持，凡事有个商量的。”

　　“嗯嗯。”林惜染郑重地点头答应着，杏眸里噙着水光，喉间哽着千言万语。

　　林惜染忆起守灵时，总在灵堂外转悠的刁氏，那婆子浑似市集上相看骡马的眼神毫无顾虑地上下打量她。

　　她向闵氏说过对这胖婶子冒失的举动很厌烦，闵氏这才告诉她这刁氏，嫁到本村的媳妇，是个人牙子。

　　自从林惜染知道了那刁婆子是个人牙子，她就彻底不给其好脸了，斜视瞪回去，恨不能一巴掌扇她脸上，怎么坏人总想觊觎自己？

　　一个时辰后，闵氏携着暑气回来了，盘腿坐在榻上，扇着蒲扇消着汗。

　　林惜染满怀期待地坐到闵氏对面，给她沏了一杯茶。

　　闵氏抿了口茶，叹声道：“唉，白跑一趟，落户的事儿没办成。”

　　“里长听了你的情况，说是需等上一年才能给落户。一则考虑到你落水后失忆了，没法核实你的身份；二则你新寡，年岁又轻，又没孩子，里长说年轻寡妇若守不住，反倒麻烦。”

　　林惜染正欲反驳，闵氏看她一眼，“别急，先听我说完。”

　　“县里正在调查上次中弯落水事件，统计管辖各村报上来的失踪人口数，里长说等等上面出了结果，兴许能追踪到你的原籍信息。”

　　“里长还说，户籍册子每年年关才造册，这期间若是你能谨守妇德，莫要生出改醮或逃遁的念头，再给你落了户籍，到时候别管你原籍查不查得出来，也给你落个本村良籍。”

　　林惜染虽说心里急，可这里长说的虽是官话，倒也算不得刁难，那就先等等吧，反正闵氏允诺了不发卖她了，她尚能栖身在穆家。

　　倒是县里正在进展的落水人口调查那头……

　　她心里也没有底，阿娘临别前交代给她的只言片语中精准预见了落水和冲喜，猜测这中间定有什么提前筹划之类，她希望这其中溺亡者于此不相干，也希望这个提前筹划是存在的，这样就会保证一切万无一失，让她可以隐蔽好这个借助的身份。

　　院门忽地被推开，林惜染悠然回神，隔着支起的菱花窗，但见刁婆子扭着水桶腰溜达着进来了。

　　刁婆子进来，边落了座边笑着跟闵氏说话，“今儿去城西说媒，顺道来陪老姐姐解闷，唠唠前日说的那桩好事。”

　　林惜染依旧坐在榻上，指尖摩挲着杯沿，冷眼看着她。

　　刁婆子察觉到那道刺人的目光，撇撇嘴，子往闵氏那边歪了歪，压低嗓门道：“我经手的人口比米铺的米粒还多，什么货色辨不清？前日里王员外家新妇卷了细软连夜翻墙了，有的新媳妇刚嫁过来时表现得好，但主家此时不能掉以轻心，得再仔细观望着。”

　　“砰！”一声脆响，林惜染将茶杯磕在茶桌上，惊得刁婆子吓了一跳。

　　“哎哟侄媳妇，老身可不是说你。”刁婆子干笑着往椅背缩了缩，“北边饥荒年景，多少流民女子专会装乖骗婚……就说上月，东市菜场刚绞了个毒杀亲夫的。”

　　闵氏瞪大了眼睛，端着茶杯的手直抖，“真有人敢谋害亲夫？”

　　“可不是！”刁婆子抬高嗓门，掰着手指头，“前年城南当铺掌柜就死在他买的小妾，像这些骗婚的女子，故意没有登记真实原籍信息，即使犯案跑了，官府也很难查到。”

　　“谋财害命？哎呦！别跟我说这些，我听了害怕。”闵氏捂了捂胸口，显然被吓住了。

　　林惜染忍不了刁婆子再乱嚼舌根了，跳下榻，三步并作两步走到刁婆子跟前，劈手揪住那插着银簪的圆髻往外拽，“滚！谁听你在这闲磕牙，没安好心！我母亲这两天这心刚平复，你又来撺掇，使着坏心思扰她害怕。”

　　刁婆子被推搡着往大门外走，脖颈顿时青筋暴起，“小蹄子敢动老娘！又不是指名道姓说的你，你倒是先急了眼了，我看你就是那来历不明的，顶着副好看的皮囊坑蒙拐骗，兴许好几起命案在身了。”

　　这边一高嗓门咋呼，引着半条街的婆子媳妇挤在朱漆大门前探头，卖柴汉子肩头的扁担被挤得“咣当”摔在青石板上。

　　林惜染想拉她去找里长见官府，又怕深究起来调查她的身份，但又咽不下这口气，看这没文化的泼妇，只能用村里女人最常用的解决问题的方式了，她一把扯住那婆子的发髻，紧紧揪着，任那婆子挥着双手在空中乱抓。

　　林惜染仗着身高，手臂又长，揪着矮胖的刁婆子的发髻。

　　刁婆子挥舞着粗短的胳膊回击，但奈何胳膊长度不够，根本碰不到林惜染半分，反被揪得头皮根疼得嗷嗷叫唤。

　　门口看热闹的人群发出哄笑声，也没有进来劝阻的意思，交头接耳地看着好戏。

　　林惜染毕竟年轻，身子消瘦，不如刁婆子敦实，刁婆子两眼冒火，用汗津津的额头抵着林惜染的细腰直往照壁撞去。

　　林惜染的后腰重重磕在冰凉的砖墙上，痛得眼前发黑，但她却借着这股力抬腿狠踹对方膝窝。

　　婆子踉跄着撞翻竹编鸡笼，惊得芦花母鸡扑棱棱飞上房梁，绒毛混着尘土簌簌飘落。

　　待闵氏从屋里反应过来，冲到院子里来，看到的就是这场厮杀，一时呆楞住了。

　　“老虔婆！”林惜染啐出口中血沫，抄起晾衣杆横扫。刁婆子抄起铜秤格挡，秤砣与竹竿相击迸出火星，秤盘“当啷”砸进水缸。

　　“千人骑的！”刁婆子趁机扑上来撕扯，林惜染逮准对方发力冲过来的时机，突然撤力侧身。

　　那刁婆子收势不及，像一头蛮牛“咚”地撞上林惜染身后的砖墙，血珠子溅在墙根草叶上。

　　“唔唔！”刁婆子抱头蜷成团在地上翻滚，像蛆虫一样扭来扭去。

　　林惜染踉跄起身，上前揪起刁婆子蓬乱的头发，拖着瘫软的婆子往门口走，惊得围观众人连连后退。

　　“听着”林惜染喘息着扯紧歪斜的衣襟，甩开手中沾着桂花油的发丝，望着地上那团抽搐的肥胖身躯冷冷道：“下回再敢踏进这条巷子，见你一次打你一次。”

　　暮色渐沉时，闵氏请来了村里的女大夫。

　　烛光下，女大夫查看了林惜染的伤，包扎治疗后，开了药方：“皮肉伤未及筋骨，每日换药。”

　　闵氏攥着方子的手一颤，摸出五十文钱塞进大夫掌心，待送客的脚步声远去了，回身幽怨地看着床上的林惜染。

　　“二郎自幼最是刚直。”闵氏忽地开口，“那年村东王二偷鸡，他追着打了半条街，二郎不会放过一个坏人的，更容不得家人被坏人欺负。”

　　林惜染偏头咳了两声，扯得伤口火辣辣地疼：“可不是么，待二郎归家，定要教训害我的恶人。”

　　闵氏动了动嘴唇，又把话咽了回去，终是憋不住絮叨：“买媳妇花了十五贯铜钱，都够置五亩薄田了，加上今日诊金五十文钱，也够割三斤猪油了啊，唉！你可别再出什么状况了。”

　　闵氏端起炕头粗陶碗递过来，“新煮的黍米粥，多吃些，养壮实了，才好操持家务。”