16、护送 ...
-
黑云压城，电闪雷鸣，商铺们早已门窗紧闭，茅草屋顶多数被掀开，稻草尽数随风胡乱而起毫无章法。
而河明城外的亦灵山顶 ，周希亭负责接送来自粒若的使团。
原先刚接送时队伍过于庞大，于是在河明城外便分三路赶往武赋，可这并没有成功迷惑到暗处的刺客。
这次的使团与原先大不相同，而深居军中要职的周希亭从未接手类似事件，本想在圣旨下达前尽可能婉拒，可当今圣上多次点名要求他经行接送，如此一来他也不好多言。
既然都点名要求，那么毫无意外这次任务可不是个善茬。
见到使者那刻他便明白圣上的用意，对方不是单纯意义上的来促进两国友好，他是——
粒若二皇子——沈文意。
与他初见那次是在十岁时，他当时各方面表现都不敌如今的粒若太子，也并未见任何过人之处。杜泊安在书信中曾提到粒若皇子为争储位不择手段，不惜大打出手争夺各方势力，就连皇帝也不想插手其中。
现今看来粒若皇帝是把宝压在他身上！而圣上同意想必是有足够大的利益支撑，否则他在锦辰最终也难逃一死。
时局并不像他想的那般三强一弱，外表看似坚韧的粒若如今也跟雨栗面临内忧外患的紧急状况。
刚出粒若地界，还未行至河明城区域时还算安全，周围未出现任何风吹草动。
可刚经过河明城区时，郊外多了许多在田间耕作的农户，这十分诡异。起初的计划全被打断，为了这个粒若二皇子的安全着想，多待一晚就多一份危险。
周希亭下令队伍分为三批，由他带领一队抄近道走，而沈文意则由行述带领绕最远程的路程逃走，剩下的则沿着原先计划好的路线前往武赋。
行述等人在客栈稍作休息后继续赶路，为了方便周希亭从窗户处私密离去，他大步从正门走去。
而在酒桌处，满脸疤痕的中年男人偏头询问正在品酒的年轻小伙是否应立马追随。
年轻小伙握着小酒杯不急不慢道：“才占队伍三分之一的人数，想必是给咱们设的障眼法，不过万全之策还是分几个手下去跟着，切记在未确定对方身份时莫要意气用事，以免打草惊蛇暴露身份。”
疤痕男人起身吩咐几个手下后便坐到原位，结果屁股还没坐热就有手下传来噩耗。
年轻小伙依旧淡定问道：“发生何事？”
疤痕男人轻声说：“就在刚刚又有一批人从二楼门窗逃走。”
年轻小伙问：“可看清有几人？”
手下回道：“光线太暗看的不是很清楚，但目测应有五人左右。”
“看来就在这五人当中，”年轻小伙拿着弓箭起身下达命令，“来十人跟我前去行动，至于剩下的则继续盯着其他人。”
周希亭等人行至亦灵山腰突遇狂风暴雨，视线朦胧，五人无一例外全被雨水给浸湿。
滴滴答答的雨声与马蹄声互相融合，声音一高一低地交替演奏着，他们知道这是对方追了上来，所以不敢有丝毫的松懈。
可对方韧性十足，仍旧纠缠不休，不一会儿两个队伍之间只剩百米距离。若是粒若那边的刺客断然不会对锦辰地形如此熟悉，何况还是如此复杂且荒无人烟的亦灵山。
只有一种可能那便是他的队伍中出了奸细。
就在周希亭不断排除嫌疑人选时，“咻”的一下，几支飞箭从他的身侧穿过，幸好只是擦破外衣并未伤及体肤。
偏偏是这几支箭让他逐渐缩小范围，在奔跑的马匹上依旧能行动自若的在锦辰便只有一支队伍——段王的阳翎队。
这是先王赐予段王的礼物，就连当今圣上也无权干涉。
那么段王为何要牵涉其中使他百思不得其解。
身下的马匹突然吼叫，随即跪滑在碎石路上，而周希亭见状迅速跳下马背才逃离摔地之痛。
还在赶路的其余四人见自家将军遇难便迅速折返援助。
马匹是从客栈那随手牵一匹出来。没曾想才这点路程便疲惫不堪，让对方趁机射箭攻击马腿。
还未站稳，对面的飞箭一齐射过来，即使手中的剑不断挥舞着也抵挡不住对方如此强势的进攻。
等四人赶至周希亭身侧时，发现他的右侧大腿处已被一支箭所射中。
就在他们提着大刀往对方那群人身上砍时，年轻小伙拉弓蓄力发射。
反应过来的周希亭立马偏过头去，迅速飞来的箭落到他头上的斗笠，最终斗笠与发箍伴随着强风一并向后落下。
黑直的发丝在湿冷的空气中飞扬，更令人害怕的他那冷冽的眉峰与即将怒气破出的表情。
看清了对方容貌后，年轻小伙十分后悔自己是有多闲才会接手此等差事，这简直是在把他往死路上引，一点活路都不给留。
年轻小伙下命令：“立马撤退！”
准备舒展拳脚的几位：？？？？？？
疤痕男人不解：“目标就在前方，为何不放手一搏？”
年轻小伙恼羞成怒，提起刀就架在疤痕男人的脖颈上：“你?现在连我的命令都不听了是吗？”
“再说了你哪只眼睛看到目标在对面五人中，没看到周希亭身着他的衣物跟他掉包了吗？”
“那么重要的人物怎么可能会只安排四个人护送啊！你今天到底带没带脑子出门啊！”
“咱们被做局了，接下这任务之前并未有一丝消息说是周希亭来护送。”
疤痕男人依旧坚持自己的想法：“总不能白来吧！现在继续追目标人物指定是追不上了，杀了周希亭不也是对段王有利吗？”
“你当周希亭这么多年的战功是吹来的？咱们加起来都不够他一个人打的！明白了蠢猪？”年轻小伙已经不想与他争论，“所有人跟我原路返回，至于蠢猪想自己留下我也不拦着。”
看着队友都逐渐离开，疤痕男人即使有再多的不服气也跟在他们身后离去。
还未替将军复仇的三人看着对方莫名的来又莫名的走：？？？？？？
“行了，不用追了。”周希亭缓慢移动到大树下，随即靠在旁边休息。
三人半跪在周希亭身前道：“属下保护不力还请将军责罚。”
周希亭：“不就是蹭破点皮，哪有你们口中那般严重，无需自责。”
此时另一人缓慢揭下斗笠双手握拳感谢道：“将军好计策，今日恩情沈某定牢牢记在心中。”
周希亭挥手谦虚说：“沈公子抬举周某了，只不过恰逢对方并未思虑过多因此险胜罢了，本人哪有什么计策。”
沈文意点明说：“总而言之多谢将军以身入局才让沈某度过难关。”
周希亭盯着对方良久，低笑道：“看来选沈公子不失为明智之举啊！”
沈文意骑上马后朝周希亭伸手，“将军说笑了。”
*
过了河明城后，所经过地区大部分属于周希亭所管辖地带，即使有异心者也不敢随意出手。
三日后周希亭一路安全护送沈文意进入皇宫。
一向不想牵扯过多的他想着把人护送到了就立马打道回府，没曾想皇帝将他留下说是护送有功要给他赏赐。
这不管接不接受都是不合适，所以他与沈文意一同觐见皇上。
沈文意模仿着他的动作行跪拜礼，待他俩起身后，皇帝先是表达对粒若二皇子的欢迎，随后便开门见山。
皇帝表情略微难受道：“听说周将军护送过程中极为艰辛，途中还遇到刺客，腿伤是否好转了一些？”
周希亭：“承蒙圣上关心，臣好的差不多了，除了走路需偶尔搀扶之外身体无任何不适。”
“那哪行啊！等会儿朕叫一名太医前往你府中医治直至恢复如初，”皇帝又补充，“对了，你与那些人比拼时可否看出其出处？”
周希亭一怔，回答道：“看外表似乎是当地流寇，也怪当天臣穿着太过于张扬最终害的二皇子一起受苦，再次特向二皇子致歉。”
沈文意意会，“周将军不顾安危护送臣，臣感激还来不及又怎敢心生不满。”
皇帝看着他俩推脱来推脱去打断道：“好了好了，周将军这次护送有功，可需要什么赏赐？”
周希亭道：“此行本就是臣分内之事，只求能多休息些时日来养伤顺便也能陪陪家人。”
皇帝：“行，就依你。”
“多谢圣上！”
就在周希亭要下跪领恩时被皇帝一口回绝，“腿脚不便就不用行礼了，你先行下去吧。”
周希亭：“是。”
他走出大殿后，沈文意并未随行至他身后，想必是被留下有事相商。
还未走至宫门口便能远远地看见自家马车在那停着。
他只是受伤了不是瘸了。
行述看着自家将军往这边走来，于是识相的把马车帘子给掀开。
没曾想将军蹬的一下就骑上他的那匹马。
行述问：“唉！将军你受伤了怎么不坐马车？”
周希亭头也不回冷漠道：“要坐你自己坐。”
“坐就坐。谁有福不享啊？”行述刚把头伸进去便看见里面的一位太医坐着端端正正。
不儿？他什么时候上来的？他也就离开一次去茅厕的时间。
他卡着头与太医尴尬对视，许久才憋出一句：“贵体康泰。”
太医笑着点头。
行述趁此把头挪出来。
终于活过来了，他想。
作者有话说
第16章 护送
