《比金壓卡》濟南老梁

799、遲來的自由（下） 州長站起身

　　州長站起身，走到斯坦頓的面前，居高臨下地看著他。
　　「總統的幕僚長原話是：『讓那個想出風頭的檢察官把屁股擦乾淨，別把髒水濺到新政府的紅地毯上。』」
　　斯坦頓的身體猛地一顫，他知道，這句話意味著什麼。在當前的政治格局下，失去川口當男核心圈子的支持，就等於被判了政治死刑。
　　「長官，您的意思是……」斯坦頓的嘴唇有些發白。
　　「撤銷起訴。」州長的語氣沒有任何商量的餘地，「找個體面點的理由。就說為避免過度消耗公眾司法資源，或者說現有證據在法律技術上不足以進行二次審判。隨便你怎麼編，總之，在明天太陽下山之前，我要看到這件事從新聞頭條上消失。我們要讓卡車重新跑起來。」
　　斯坦頓頹然地跌坐在椅子上，他感覺自己彷彿從雲端重重地摔進了泥潭。他知道，自己的政治前途，已經在這一刻被那個他曾經看不起的網紅，以及背後那個看不見的幽靈操盤手，給硬生生地斬斷了。

　　兩天後。蘇特伯奧爾凱德市看守所。
　　下午四點的冬季陽光沒有什麼溫度，但卻異常明亮。厚重的鐵門發出沉悶的金屬摩擦聲，緩緩向兩側滑開。
　　衛斯理·弗里德曼穿著他被捕那天穿的休閒服，外面套了一件厚重的防風夾克，背著一個簡單的旅行袋，從陰暗的走廊裡走了出來。他呼吸了一口外面凜冽且自由的空氣，不自覺地抬起手遮擋了一下刺眼的陽光。
　　四十八個小時前，檢方突然以「為避免過度消耗納稅人司法資源及維護州內商業環境穩定」這個可笑至極的理由，正式向法院遞交了「撤銷起訴」的申請。法官隨即光速批准。
　　這意味著，衛斯理不僅免於了牢獄之災，而且徹底恢復了絕對的自由。只要檢方找不到新的決定性證據，他們就永遠無法再用同一個罪名起訴他。
　　看守所外的大門口，沒有瘋狂的粉絲，也沒有長槍短炮的記者。這一切都被瑪莎麗絲刻意低調處理了，因為諸葛梁說過：「高調的獲釋只會再次刺激保守派的神經。我們贏了，就安靜地把籌碼收進口袋裡。」
　　只有一輛黑色的休旅車停在路邊，排氣管在冷空氣中冒著白煙。
　　車門打開，瑪莎麗絲戴著毛線帽跳了下來，激動地跑過去，給了衛斯理一個結結實實的擁抱。
　　「神啊，衛斯理，你終於出來了！」瑪莎麗絲的聲音裡帶著哭腔，但臉上卻滿是笑容。
　　衛斯理笑著拍了拍她的後背：「謝謝妳，瑪莎。我的律師告訴我了，如果沒有妳在外面搞出來的那些動靜，把卡車司機和新總統的過渡團隊都捲進來，我現在估計已經在挑選橘色囚服的尺寸了。」
　　「不，不全是因為我。」瑪莎麗絲鬆開手，有些神秘地笑了笑，吸了吸凍得發紅的鼻子，「我只是個傳聲筒。真正把你從那個見鬼的檢察官手裡撈出來，並且把他們的死穴捏得死死的，是另一個人。他今天也來了。」
　　衛斯理順著瑪莎麗絲的視線望去。
　　休旅車的副駕駛座車窗緩緩降下。諸葛梁依然穿著那件灰色的連帽外套，眼神慵懶地看著站在寒風下的超級巨星。

　　衛斯理愣了一下。他當然知道諸葛梁是誰。早在庭審的時候，他就注意到旁聽席上的這個亞裔男人了。但他萬萬沒有想到，策劃這一切、將一場即將爆發的武裝劫獄轉化為一場精準的合法政治施壓、最後又用一場漂亮的資本綁架逼退檢方的幕後黑手，竟然會是這個名不見經傳的電影編劇。
　　衛斯理走到車窗邊，看著諸葛梁。兩人的目光在冷空氣中交匯。一個是光芒萬丈、因為堅持信念而入獄的偶像；一個是隱藏在陰影中、用極度理性和殘酷手段玩弄規則的操盤手。
　　「梁先生。」衛斯理伸出手，語氣中帶著真誠的敬意，「我聽瑪莎說了你做的事。謝謝你。如果沒有你，我不敢想像那些粉絲會做出什麼傻事，我也可能真的出不來了。」
　　諸葛梁沒有立刻握手。他上下打量了一下衛斯理，然後把嘴裡的香菸拿下來，輕笑了一聲。
　　「別急著謝我，超級巨星。」諸葛梁伸出手，與衛斯理握了一下，他的手勁很大，帶著一種不容置疑的力量感，「我救你，不是因為我是什麼人權鬥士，也不是因為我喜歡你的音樂——說實話，我覺得你上一張專輯的編曲有點太過商業化，聽起來就像流水線上的罐頭。」
　　衛斯理愣了一下，隨後忍不住哈哈大笑起來，撥出一口白色的霧氣。這是他幾十天來笑得最開心、最放鬆的一次。
　　「那你為什麼要蹚這趟渾水？」衛斯理笑著問道。
　　「因為瑪莎麗絲答應了我一筆交易。」諸葛梁收回手，用一種極度理所當然的語氣說道，「她如果為了你去劫獄，我的下一部電影就會少一個幫我免費宣傳的大網紅。我只是在保護我的商業利益。」
　　他頓了頓，看著衛斯理那張英俊但略顯消瘦的臉，眼神中閃過一抹複雜的讚賞。

　　「不過……」諸葛梁微微向後靠在椅背上，「雖然我不喜歡你的罐頭音樂，但我敬佩你為了幾個素不相識的女人，敢去挑釁那個見鬼的州法的骨氣。這座城市裡滿嘴仁義道德的懦夫太多了，偶爾看到一個敢把油門踩到底的傻瓜，還挺讓人高興的。」
　　衛斯理看著眼前這個說話毫不留情、卻又把事情做得滴水不漏的男人，心裡突然產生了一種奇妙的共鳴。他覺得這個人比起娛樂圈裡那些滿嘴漂亮話的政客和經紀人，要真實得太多了。
　　「你接下來有什麼打算？」衛斯理問道，「要不要和我一起去喝杯啤酒？我請客。慶祝大選結束，也慶祝我重獲自由。」
　　「免了，你的行蹤現在比川口當男總統的車隊還要惹眼，我可不想明天被八卦雜誌拍到。」諸葛梁搖了搖頭。他看著衛斯理，語氣突然變得認真了一些，「不過，說真的，弗里德曼先生。如果我是你，我會認真考慮換個地方發展。比如，搬來我們諾爾茨州。」
　　衛斯理微微皺起眉頭：「搬家？」
　　「現在的政治氣候越來越對立了，鐘擺已經砸向了極右邊。」諸葛梁冷靜地分析道，「前進黨剛剛贏得大選，那些極端保守派會覺得自己拿到了免費出獄卡。你這次雖然用資本戰逼退了他們，全身而退，但在這個州，你已經成了他們的一號公敵。誰知道他們明年會不會又搞出什麼專門針對你的法案？諾爾茨州的文化環境至少能讓你的生活少很多這種荒謬的麻煩。」

　　衛斯理聽完，輕輕歎了口氣，雙手插進外套口袋裡：「諾爾茨州？那可是人民黨的大本營。我承認那邊的文化環境比較包容，而且沒有這麼多見鬼的限制。但問題是，你們那裡的稅收簡直是在合法搶劫。我辛苦賺來的版稅、演唱會門票，還有我未來可能投資的車隊，我可不想把一半的利潤都繳給州政府去養那些臃腫的官僚機構。」
　　諸葛梁聽了，忍不住發出一聲輕笑：「這就是你的刻板印象了。諾爾茨州在人民黨執政的版圖裡，算是一個奇葩。我們的整體稅收負擔，在人民黨執政的州裡其實是中等偏低的。」
　　「哦？怎麼可能？」衛斯理有些驚訝。
　　「因為我們州長是個很會算計的人。他不怎麼碰個人的所得稅和企業的財產稅。」諸葛梁靠在椅背上，像個精算師一樣解釋道，「諾爾茨州的稅收大頭，主要來自於菸草、高濃度的酒精，還有那些已經合法化的消遣用藥品。我們州政府靠著向這些放縱慾望的商品徵收重稅，來維持基礎建設和社會福利的運作。」諸葛梁攤開雙手，語氣中帶著一絲欣賞，「也就是說，只要你不是那種追求放縱的人，你的錢包其實是非常安全的。而且那邊的娛樂產業和物流樞紐都很發達，足夠你玩音樂，也足夠你開你的聯結車。」
　　衛斯理聽完，若有所思地摸了摸下巴。
　　「用放縱的慾望來補貼基礎建設，放過勤奮工作的人？這聽起來倒是挺符合自由市場邏輯的，很有意思。」衛斯理點了點頭，臉上重新露出了微笑，「我會讓我的財務團隊去認真評估一下這個建議。如果真的像你說的這樣，或許把工作室搬到紐諾爾茨市，是個不錯的選擇。」
　　「隨時歡迎。」諸葛梁點了點頭，然後看向瑪莎麗絲，又看向衛斯理。「恭喜你重獲自由，弗里德曼先生。但別忘了提醒這丫頭。很快，我的電影《唐吉訶德外傳：最後的騎士》就要上映了。她的業配影片一定要按時發布喔！」
　　瑪莎麗絲看了看諸葛梁，拉開駕駛座的車門：「知道了，梁先生！我都已經把文案寫好了！等下回去就剪片！」
　　衛斯理大笑著後退了兩步，對著車裡的諸葛梁揮了揮手：「下週五，我會包下市中心最大的一間影廳。我們電影院見，編劇先生。」
　　諸葛梁沒有回答，只是隨意地擺了擺手。車窗緩緩升起，隔絕了外面的寒風與刺眼的陽光。
　　黑色休旅車啟動，駛入了蘇特伯奧爾凱德市繁忙的冬季車流中。一場差點撕裂這座城市的風暴，就這樣以一種極度安靜卻又充滿力量的方式，畫上了句號。
　　而諸葛梁知道，他已經為自己即將上映的電影，爭取到了這個世界上最完美、最具爆炸性的宣傳資源。這場魔鬼交易，他贏得非常漂亮。