1、看起来像，吃起来像，那么…… ...
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——第30天——
虽然进行了种种努力，但是什么也没有改变，那个组织连自己派出的士兵也舍弃掉，在检测到市中心仍然具有生命活动之后一连投掷了13颗核弹。
不管怎么说，至少现在的曼哈顿已经没有一个活动的、可以被称为“人类”的生物了。
空气中弥散着细雪一样的大片尘埃，颜色介于黑色和灰绿色之间，在视野稍微好一些的时候抬头的话可以用极好的视力看到无数破烂不堪的建筑像墓碑一样沉寂地矗立着。
如果运气好的话，走近其中一栋建筑还能看到覆盖在焦黑外墙外的某些部分露出熔化后又凝固，微妙地保持着些许水的动态的钢筋。
——像是墓碑下零落的枯萎花瓣一样寂寞地点缀着这片死寂。
遮天蔽日的黑云，覆盖万物的核尘埃，焦黑的土地上也暂时只有少许烧焦的植物剩下的残骸。
记忆里的自己孤身一人在这座死城游荡，偶尔伸出黑漆漆的触手，像剥鸡蛋壳一样掀开那些建筑物的外壳。
还有少量感染者在地下设施里苟延残喘，忍受着饥饿和腐败溃烂的肢体，他们的痛苦可以清晰地被作为母体的自己感受到。
不用担心……不会再痛苦多久了。
很快就会把你们都找到的……只要大家融为一体就一定OOOO。
……
虽然战斗中分心不太好，但是好久没看见没穿防护服、肢体也没有畸变的正常人类了。
实在是一时激动，情难自禁，所以稍微回想了一下之前的事。
但这种消极怠惰的战斗态度很显然让对方觉得受到了侮辱。
“喂，擅自在其他魔法少女负责的地区狩猎魔女可是挑衅行为啊。”
一出现就干脆利落地动手的这名红发美少女最先停手拉开了距离，咔嚓一声咬断了嘴里的pocky棒。
——能够全程叼着小零食战斗这一点也非常厉害。
至少自己是做不到的，要控制住力道保证柔弱的人类不死掉比脸接核弹更加具有挑战性。
她表情凶恶地继续说道：“你也不是新人了吧？这么光明正大开小差是有多小看我啊？”
伴随着这句话一起落下的，是被长枪削下的爬满触手的天花板——以及被触手托起的自己。
——可恶，最讨厌除了我之外破坏环境的了！
向地面坠落时，因为姿势的原因，最先映入眼帘的是被昏黄的灯光照亮的黯淡发白的水泥地。
落地后调整好视角，就会看到末端隐入灯管背面的黑暗里、充满神秘学氛围的米黄色支撑柱被如层垒的骨灰盒一般样式统一、整齐停放着的黑色轿车拱卫着，有种误入了都市怪核游戏的惊悚感。
这原来是个停车场。
在反光的漆黑车窗上映出的、随着自己移动而变换姿态的是看上去没有丝毫熟悉感的赤发蓝眼的少女。
——虽然不是很在意人类的性别，但是一觉醒来变成大叔，又一觉变成男青年，再一觉变成美少女这种事绝对很奇怪啊！
——嗯？改名叫马丁*的话好像就可以被蓝星人民接受了！
星野优惟，这个名字是面前这个既像记忆中的猫又像垂耳兔，有着红色花纹的银兽提供的。
对方自称丘比，说话的方式不是人类那样通过发声器官振动空气来说话，更像是使用生物电波一样直接和她的意识进行对话的，就算在战斗也不被杂音影响。
据对方说，自己刚刚吃掉了变成魔女的星野优惟。
【总之你现在长得像星野优惟，又有星野优惟的记忆。】
星野优惟呆了一下，因为接受了过量的信息而有些茫然。
她用自己的思维过滤了一下对方的意思：
一个东西长得像苹果，吃起来像苹果，那么它就是苹果。
“星野优惟”向一点也不见外、非常熟练地跳上自己肩头的银兽确认道：
“嗯……所以我是星野优惟对吧？”
【某种意义上来说，是的。】
认为得到了肯定答复的“星野优惟”盯着车窗上陌生的、自己的倒影细致地观察起来。
规规矩矩遮住膝盖、一点也没有改短的校服褶裙，一丝不苟盘起来的红色长发，除了深蓝色眼睛里的漠然之外一切都那么陌生。
星野优惟对着影子伸出手去，纤细的手掌贴在车玻璃上留下一圈白色印子，四肢看起来比起研究所里的人类女性还要脆弱易折——毫无力量感可言。
然而只是因为不满而稍微用了些力，载重量几百公斤的黑色轿车就因为承载了临近崩坏阈值的力量，坚固的外壳都被压变形了。
被丘比称为“魔法少女”的身体构造，有着与外表完全不符的强大力量，真是十分有趣。
从基因的底层设计上就追求力量的星野优惟为吸收了这份力量而感到发自内心的愉悦，但她也无法解释为什么自己看着这道符合人类审美的倒影却感到不适。
“啊——真奇怪。”星野优惟张口说话时吐息尖的热气在车窗上留下一圈圈白雾，遮住了那抹影子，她这才好受点，转过头去和丘比沟通。
“所以，你们经过大量严格的实验和缜密的计算设置了一套能量收集系统，只要将人类少女转化成魔法少女，就能从她们的情绪波动里收集到巨大的能量。”
【拉开距离，现在还不是收割的时候。】
点着头表示肯定的丘比突然下达了这个指示，星野优惟有些困惑地向正在靠近的红发美少女丢了辆车过去。
——那车被对方轻松闪开，意料之中的结果。
黑色轿车在红发少女错身躲开的瞬间在空中爆开，急速生长的触手刺破变形的车壳像海胆刺一样以轿车为中心井喷出来，毁坏了周围的一切。
并不指望能消灭对方，只是趁机抱着丘比逃开的、自认为是星野优惟的怪物向怀里的银兽确认道。
“为了保持系统稳定和减少对蓝星文明的影响，魔法少女情绪波动达到设计的某个阈值就会变成魔女，被其他魔法少女狩猎回收，是这样吗？”
【是的，魔法少女是非常具有潜力的生产资料，让你吸收掉星野优惟已经是很有诚意的让步了。希望你之后也能好好体现自己的价值。】
星野优惟“唔”了一声：“但是，那样的话……像我这样的生物电池*已经被用这种科技手段淘汰了啊……”
丘比凝视着星野优惟，纽扣似的红眼睛像要把她的影子锁住一样，透着微妙的令人不安的意味。
真的很不舒服。
星野优惟率先移开了眼，逃避和丘比的对视。
“也没办法的呢，创造出来的工具总有过时的一天……而且从你给的信息来看，这个能量收集的体系听起来也不太需要我的样子。”
半晌，丘比那双闪动着玻璃光泽的猩红圆眼睛才移开，它似乎很失望地叹了口气。
【就算生存的意义被否定了也没有什么情绪波动呢，还要努力呀，你。】
丘比跳到车顶上，柔软的尾巴有意无意打了一下星野优惟的侧脸。
【倒也没有，你到现在也是可以作为保险措施的。当然要是努力成为人类那样情绪丰富的有机体就更有价值了，请为了这样的未来尽管努力吧。】
星野优惟摸了摸鼻子，有些摸不着头脑。
“让我学习人类的意思吗？我们的时间都很宝贵，你还是再说明一下情况吧？”
丘比以沉默和一个像素点也没有变化的微笑唇回应，长久地凝视着星野优惟。
有点让人不舒服。
在星野优惟整理好措辞重新发问之前，一道武器的冷光闪了过来。
那辆看起来像沉默寡言的肌肉保镖一样可靠的黑色轿车被非常轻松地分成了两段。
连多余的声音也没有，铁皮外翻，像被破坏的胶质一样晃动着，给人一种奇怪的错觉，好像那不是坚硬可靠的合金，而是汤豆腐、红豆年糕……不，那些是白色的。
就像被铁勺切开的咖啡果冻一样。
星野优惟很满意这个联想结果。
“你一直在和丘比说什么呢？”
一次也没有攻击到星野优惟和丘比的美少女看起来非常生气，但是也没有继续进行下一次攻击了。
星野优惟的战斗方式让她感到恶心。
【不只是学习，关键在于“灵魂”哟。】
趴在星野优惟肩头，搭上快车躲开了攻击的丘比也发声了。
【在人类社会里，一直保持沉默是一种“不礼貌的行为”对吧？简单来说会降低在人类世界的行动效率呢。】
星野优惟非常受教地点点头，也听到了这话的红发美少女有些发懵。
【来，互相认识一下，这位是佐仓杏子。杏子，这位可以叫星野优惟。】丘比用可爱的前爪指了指红发美少女，接着甩着长耳朵蹭了蹭星野优惟。
【好了，现在你该做什么？】
星野优惟感觉到丘比的语气里有一些刻意的重音。
她感受到了！那种名为潜台词的东西！
星野优惟立刻双手合十，鞠躬，声音洪亮。
“非常抱歉！因为被魔女踢坏脑子所以有点忘了。”
丘比的尖耳朵动了动，搔得星野优惟下巴痒痒的。
【……比预想的还要糟糕啊。】
回应星野优惟的是暴起的红发少女比之前都要更加猛烈的攻击。
“哈？你当我是笨蛋吗？”
长枪的柄散成一串由铁链串在一起的短棍，穿着带点日式中华风元素服装的红发美少女简直像生下来就一直在用这种复杂的武器了一样，攻守兼备，舞得滴水不漏。
看起来干练直爽的美少女，实际上使用的却是蛇一样阴险毒辣、变幻莫测的鞭打类武器，意外地让星野优惟get到了一点所谓“反差萌”的感觉。
欣赏之余，星野优惟一边聆听丘比的谆谆教诲，一边用黏答答的触手从各个角度老练地卡住红发少女的链枪。
——和之前一样不专注。
这架没法打了。
摸不到，打不动，说不听。
“我说你啊，编这种瞎话之前好歹丢几颗悲叹之种意思一下吧！”
发出这样的悲鸣之后，暴怒的佐仓杏子踩在浮起来的链枪上对着满地蠕动的触手啐了一口：“你的魔法真是和你一样恶心！”
星野优惟好一会儿才从对方的话里咀嚼出无奈来。
啊！话里有话！
星野优惟不禁感叹，她才恢复意识多久就掌握了如此高深的语言技巧，她真是天才！
自信心膨胀的星野优惟踩在黏答答的触手上再度开口：“你的战斗方式和你一样优雅迷人，令人移不开眼。”
刚在心里默念“省点魔力”“打这傻O费心费力”“她说不定是故意激怒我的”等句子冷静下来的红发少女——名为佐仓杏子的魔法少女又一次听到了理智之弦崩断的声音。
她没有任何犹豫地召唤出链阵方格。
“是吗？”佐仓杏子觉得自己再不开口牙齿都要磨碎了，发出来的声音让她自己都有些陌生，“我会让你再也看不到其他魔法少女的。”
星野优惟也有些怀疑自己了。
她不是根据丘比说的“不会撒谎就尽量说真话”和“适度赞美能让对方放下警惕心——在人类社会叫做恭维”来组织语言的吗？
星野优惟用不可置信的眼神注视着佐仓杏子脸上狰狞的笑意。
在笑？
嗯……难道说横滨这个地方的大家表达喜悦的方式就是进行战术表演吗？
两个聪明人陷入了新一轮战斗。
而真正聪明的丘比在星野优惟开口之前就逃走了。
【不可以乱吃东西哦。】
脚底抹油的丘比留下了最后的告诫。
作者有话说
第1章 看起来像，吃起来像，那么……
