《雨水大寒》楚生四相

9、渐近 一股浓稠的

　　入夏之后，赵远乔很少在天亮之前离开实验室。

　　海城的夏天来得不动声色，梧桐忽然就密了，日光从叶缝里筛下来，碎成一片片晃眼的铜箔。空气闷而潮，像蒸笼揭盖前那一瞬，什么都被捂着，透不出去。

　　孟行来公寓的频率也跟着密了。

　　他应该是经常来，但两人很少碰面，东西都搁在门口。起初是不定期的，隔三差五拎一袋水果放在鞋柜旁，或者一盒自制冰粉，红糖水冻的，加了醪糟和花生碎。赵远乔微信说不用，他说好，下次照样来，连碗都不换，还是那个干净简单的白瓷碗，像是从自家厨房随手捞的。

　　赵远乔偶尔在家，孟行会按门铃，门打开就是一张灿烂的笑脸。

　　“我就是来看看你，远乔哥哥。”

　　孟行总是这么说，笑嘻嘻地，如果看到赵远乔脸上现出为难的神色，青年还会补充一句：“这是弥勒叔派给我的工作。”

　　说得坦然直接，赵远乔无可奈何。

　　后来变成每周两次。周三放菜，周六放零食，有时候还夹带些有的没的，一瓶驱蚊水、一盒藿香正气胶囊、一袋盐渍青梅，都是应季的小东西，不贵，但想得到。偶尔留张便签贴在袋子上，"排骨汤在保鲜层，回家先喝"，字迹歪歪扭扭的，像小学生写作业。更多时候什么都不留，只在微信上发一句"门口有东西"。

　　赵远乔拒绝过。

　　别再送了，我自己能买。

　　“好呀。”孟行回得很痛快。

　　第二天门口多了一箱荔枝汽水，是他喜欢的那种。

　　赵远乔拧着眉，对着那箱汽水站了一会儿，像是面对什么难解的问题，困惑、烦扰、不知所措。半晌，他把汽水拎进屋，一瓶一瓶放在了冰箱里。

　　他不是没有想过把东西退回去。但怎么退？送到哪里？他没有孟行的具体地址，每次问，对方就岔开话题，笑嘻嘻地说"远乔哥哥来我家吃饭就知道了"。

　　去另一个人家里吃饭，是朋友之间才会有的行为。如果没有宋家的过往，他当然不介意、甚至是乐意与孟行交朋友的。可是现在，他还没有想好。

　　所以他就不问了。

　　六月中旬，雨季来临，天始终是灰的。赵远乔的课题进入关键阶段，R相骨修复支架的微观晶格参数需要反复校准，差一组数据就要推翻重来。他开始频繁加班，院里也派了两个研究生和他一起做课题，三人连轴转，起初是到深夜，后来干脆睡在实验室。

　　行军床是李工从库房翻出来的，弹簧塌了半边，铺上一层毯子勉强能躺。赵远乔不在意这些，宋时景固然喜怒难测，但总归是个锦衣玉食养大的贵公子，出手向来大方，那些叫不出牌子的床褥衣履，样样是顶好的。他很清楚赵远乔不在乎这些，他只管给，赵远乔只管受，像是某种不动声色的圈养。可比起那时候，赵远乔反倒觉得现在这种状态要舒适多了。

　　熬到第四天上午，他一直趴在电镜前看数据，从凌晨两点守到上午十点。屏幕上的晶格图像模糊了一瞬，不是仪器的问题，是他的眼睛。他抬手想要揉一揉，才发现护目镜忘了摘。镜框边沿在眼眶底下压出两道深红的印子，他看不见，但觉得应该有点滑稽。

　　他把护目镜推到头上，撑着桌沿站起来，打算去接杯水。一抬头，就看到孟行站在实验室外。

　　隔着一整面玻璃窗，走廊的灯光把他整个人镀成一层薄薄的暖色。他手里拎着一个保温袋，靠在对面墙上，正看着赵远乔。

　　不是刚到的样子。他靠着门框的姿势太松弛了，像是已经站了一阵子。

　　孟行已经去过三趟赵远乔家里，门一直没人开。第二趟他发了微信，赵远乔没回，第三趟他在楼下车里等了两个小时，灯也始终没亮。

　　他第二天上午一早就来了S大。

　　材料学院的一楼大厅里，他等了一会，拦住一个穿实验室白大褂的女生，笑着问："同学你好，请问赵远乔老师的实验室在几楼？"

　　女生抬起头，目光在他脸上停了一瞬，卷毛、酒窝、年轻俊朗，笑起来很无害的样子。

　　"你是？"

　　"我是他弟弟。"孟行说，语气自然得像是真的。

　　她姓林，Omega，正好跟着赵远乔一起做课题，信息素是很淡的水果香，像刚剥开的青橘。她带着孟行上楼，人不算话多，但一路上总忍不住往赵远乔身上绕，比如"赵老师太辛苦了，你要劝劝他"，说完又觉得自己说得太多，低头笑了笑，耳尖有点红，悄悄补一句："他之前在其他地方工作，也都这么拼吗？"

　　孟行听着，一直笑着，偶尔"嗯嗯"两声，很乖巧。空气里那丝青橘味若有若无的，他的笑纹一点没变，只是握着保温袋的手指收紧了。

　　电梯到了，女生先走出去，转身问："要不要我帮你跟赵老师说一声？"

　　"不用，"孟行朝她弯了弯眼睛，"我在外面等他就好。"

　　实验室的灯亮着，门是玻璃的。

　　他站住了。

　　赵远乔在电镜前，侧脸对着门，低着头，护目镜下面露出一双很专注的眼睛。他正在调参数，手指在键盘上敲两下，停一停，看看屏幕，再敲两下。白炽灯把他的轮廓削得很清晰，鼻梁、下颌线、微微蹙起的眉，线条干净，像是一笔勾勒出的远山轮廓，难怪会让年轻的Omega轻易动心。

　　孟行没有推门。

　　他就站在走廊里，隔着那扇玻璃，看了很久。

　　后来赵远乔想起来这一幕的时候，始终说不清自己当时是什么感觉。屏幕上的数据跑完了，仪器还在嗡嗡嗡低哑地运行，隔着玻璃，孟行望着他，极度专注，那双眼睛很安静，安静得有点过分，像是一潭水被什么东西搅到底了，表面平静，底下全翻涌着，是暗流，是看不清楚的波澜。走廊的灯照在他脸上，卷毛被空调吹得微微晃，他没动，也没笑，只是看着赵远乔，像是在看什么舍不得移开目光的东西。

　　赵远乔的心跳漏了一拍。

　　很短，短到他自己都不确定是不是错觉。他下意识低头看了一眼，护目镜还架在额头上，眼眶下是滑稽的红印子，实验服皱巴巴的，大概很狼狈。

　　他下意识上前，推开门，再反手锁上：“你怎么来了？”

　　孟行像是被这句话从什么地方拽回来，眨了眨眼，笑意慢慢浮上来，酒窝浅浅地显出来：“给远乔哥哥送饭啊。”

　　他有点委屈似的嘟囔：“去找你好几次了，你都不在，微信也不回的，怎么这么忙啊？”一边说，一边靠近几步，冲着赵远乔晃了晃手里的保温袋，“刚刚楼下有人带我上来的，喏，给你带了饭，蛋炒饭，紫菜蛋花汤，我自己做的，你要不要吃一点？”

　　走廊尽头传来脚步声。

　　林之遥拎着咖啡走过来，看见赵远乔站在实验室门口，脚步顿了一下，然后微微笑了："赵老师，你辛苦了。"声音轻轻的，像怕打扰什么。她的目光又滑向旁边的孟行，"你弟弟刚刚来找你了，我就带他上来了。"

　　"谢谢。"赵远乔说。

　　林之遥"嗯"了一声，把手里拎着的袋子递过去："赵老师，你最近太辛苦了，给你带了杯咖啡。美式，不加糖。"她低头笑了笑，耳尖有点红，淡淡的青橘味若有若无地散开，她控制不了，于是耳尖愈发红了。

　　赵远乔接过来，还没来得及道谢，忽然一愣。

　　空气变了。

　　一股浓稠的甜味毫无预兆地涌上来，像是有人在密闭的走廊里化开了一整罐焦糖。不是平时那种若有若无的淡甜，是冲的、浓的、带着某种不讲道理的侵略性，把那丝青橘味整个裹住，淹没了。

　　林之遥脸色变了一下，手腕上的信息素控制环闪了闪蓝光。她有些羞窘，不知所措地退后了两步，转身走进实验室，关上了门。

　　赵远乔也退了半步。他是Beta，信息素感知本该很钝，可这股焦糖味清晰得不像话，甜得发腻，甚至有点呛，简直像有人直接拿勺子舀了满满一勺蜜糖，喂到他嘴边硬往里面塞。

　　他抬头看孟行。

　　孟行还在笑，酒窝还在，甚至比刚才笑得更自然。但嘴唇抿得比平时紧了一点，只是一点点，不注意根本看不出来。

　　赵远乔皱了下眉。信息素外泄，对在场的Omega来说是很冒犯的行为。孟行平时不是这样，他虽然大大咧咧的，但信息素一直控制得很好，至少他没见过对方失控的时候。

　　他看了紧闭的实验室大门一眼，又看了孟行一眼。

　　年轻人嘛。
　　看见漂亮的Omega，难免冲动。

　　他这么想着，把那股不合时宜的焦糖味归结为一个简单的原因。至于为什么这股味道让他觉得胸闷，喘不过气，他没有去想。

　　"进来坐坐？"赵远乔走到自己的办公室前，侧了侧身，让开门。

　　孟行跟着他走进实验室，把保温袋搁在桌上，一样一样往外拿，蛋炒饭、紫菜蛋花汤、还有一小盒蓝莓，饭盒用保鲜膜包着，码得整整齐齐。

　　“哎呀，有点凉了。”孟行抱怨，“远乔哥哥，你这里有微波炉吗？”

　　“实验楼其实不准吃饭的。”赵远乔无奈地笑，“怎么感觉每次见面你都在投喂我？”

　　孟行认真地回答：“那说明我投喂得不成功，你最近瘦了。”

　　赵远乔坐在桌边，孟行还维持着放饭盒的动作，站在桌子对面，略微弯了腰望着他，语气是抱怨的，嘴角却翘着。焦糖味已经完全散了，走廊里的空气恢复了正常，只留下消毒水和试剂的淡淡气味，窗子开着，有点热的夏风一点点吹进来，仿佛刚才那样浓烈到令人窒息的味道从未出现过。

　　赵远乔笑了笑，伸手把蛋炒饭拿过来：“温度还好，谢谢你。”

　　他也确实有点饿了，索性直接打开饭盒开吃，孟行搬了张凳子坐在旁边，也不走，就看着他吃。赵远乔吃了几口，停下来："你不去忙？"

　　"我就在忙啊，照顾你是我目前的工作。"孟行双手撑着下巴，笑眯眯的，"远乔哥哥你吃你的，不用管我。"

　　赵远乔继续吃饭。

　　窗外是初夏的午后，光线很满，从梧桐叶的缝隙里洒进来，在实验台上落下一片片晃动的光斑。走廊上不时传来脚步声和交谈声，楼下有学生骑车经过，车铃"滴零"一响，笑声和喊声跟着远了。教学楼的下课铃响了，一阵喧闹如潮水般涌起，又慢慢退去。

　　办公室里却很安静。

　　孟行坐在他对面，双手撑着下巴，偶尔说一两句话，"这个蛋炒饭是不是淡了"、"下周我想做红烧排骨“、”远乔哥哥你吃不吃辣"，赵远乔"嗯"一声，或者"还行"，或者"一点点辣还好的"。算不上对话，但那个氛围比对话更松弛，像是两个人待在一起，不必说话，也不会觉得尴尬。

　　空气里有一丝淡淡的焦糖味，不是那种有着强烈目的的信息素味道，是更淡的、像是从某个很远的地方飘来的余香，若有若无，令人几乎觉察不到。

　　这样的时刻很容易让人忘记一些事。比如宋家，比如T材料，比如所有混乱的、复杂的、令人不安的情感。

　　吃完饭，赵远乔主动去洗碗，用纸把水珠细细擦干净，才将饭盒递还回去。

　　他想了想，还是说："微信没回，是因为忙忘了，以后不会的。"

　　"嗯。"

　　脚步声远了，焦糖味也跟着远了。

　　赵远乔打了个盹，然后重新回到电镜前。屏幕上的数据还亮着，晶格图像停在那里，R相的微观结构像一张疏密有致的网，柔韧、通透、近乎完美。

　　他在慕尼斯城做了六年，R相早就拿下了。真正卡住他的，是F相。

　　R相和F相之间的那条线，那条温湿度耦合的相变阈值，他一直没能精确地找到。数据差一点就差很多，像是在雾里摸悬崖的边，差一寸就是万丈深渊，或者是一马平川。

　　他从抽屉最深处翻出一叠纸。

　　泛黄的，边缘卷曲的，有些页面上有水渍和指印，是时间留下的痕迹。每一页的页脚都有一组手写缩写，Y&Y，笔迹很轻，像是怕写重了会惊动什么。还有一行极小的字，墨色已经发灰了，但每个笔画都写得很认真。

　　雨润万物，寒凝为骨。

　　赵远乔用拇指摩挲那行字。

　　他十九岁在慕尼斯城研发中心的旧档堆里翻到这叠手稿，每一页都是实验记录，配方、参数、失败的曲线、被划掉又重写的方程。他不知道Y&Y是谁，某个不知名的研究小组？某对搭档？他不认识，也查不到。但那些数据和曲线他看得懂，字里行间的那种执拗他也看得懂。

　　一种材料怎么会同时拥有两种截然不同的相态？

　　这个问题困住了写手稿的人，也困住了他。

　　赵远乔把手稿放回抽屉，重新看向屏幕。R相的晶格网安安静静地亮在那里，像一面完好无损的湖面。

　　他在等一个霜降的夜晚，等晶格在耦合阈值点骤然锁定的那个瞬间。

　　雨润万物，寒凝为骨。

　　他合上了抽屉。