《乐升平》泡泡机

4、蹴鞠 梁州地界夏

　　梁州地界夏日花草繁茂，山间的风时不时就刮一阵，吹的人浑身畅快。

　　裴家的蹴鞠场比起京城豪门的可能还要大上一些，长安城里寸土寸金倒显的这里开阔。各处看客络绎而来，周子忧带着小唐坐在主人家郎君一侧。一排屏风相间，另一头的女眷堆里净是些鲜亮明媚的笑声。

　　裴知瑜避开周遭的贵女，低头冲着一旁的娉婷悄声：“可瞧见了？今日这热闹，大多便是冲着世子来的。”

　　“世子殿下果然是派头十足。”郑娉婷摇着扇子，调子带着些漫不经心，视线却早早的跟着一起过去。

　　裴三娘接过话：“咱们世子十岁起便随父到了西北边境，风沙积苦战功赫赫。前些年刚过及冠，京城内外的贵女便快把王府门槛踏破了，生怕陛下哪天记起赐了婚自己就错过了这桩姻缘。”

　　几人闲话正是起劲，喜鹊阔着步子过来立在郑娉婷身侧。

　　见她神色憋着话，郑聘婷贴耳过去，喜鹊一阵耳语讲的眉飞色舞。郑娉婷嘴角微微动了动，取了食匣里的馓食。

　　裴知瑜：“怎么了？”

　　“世子在后宅遇见了个裴家后院的婢女，掉了主家娘子的帕子。他上前问话打发了人帮忙去找了好一阵。”

　　郑娉婷怠怠的斜向座处：“阿姊不是说这位甚是高冷吗？我瞧着倒是话挺多。”

　　裴知瑜压低调子。“世子不爱和咱们来往写在脸上。可到底是襄王妃规矩大，做事一向知礼谦和，可也就是这样才更显得孤高。女娘们不就喜欢这样的吗？”

　　郑娉婷撇撇嘴偏头一望，对侧周子忧的目色正向她直追过来，她依旧斜在原处只是微微笑笑以示礼貌。

　　茶点奇馐吃的尽兴，场侧擂鼓声便也紧跟着响起来，这蹴鞠赛便才算是正经开始。上场的诸位娘子郎君纷纷离席，襻䙏束袖整理齐整。

　　郑娉婷、周子忧分属两边阵营，一旁众人叽喳。

　　“这世子的身手，还有什么好看？哪次这蹴鞠不是他赢啊。”“是啊。”

　　喜鹊站在人群里侧耳听着，嘴角不住的一耸。

　　方一开锣争夺便甚是激烈，彩绸飞舞绚人眼目，一颗球上下跳跃足尖飞转间被传得飞快，各位看客只能通过场上跑动的方向去寻。

　　红方脚下郑娉婷轻抬脚尖高高抛起，转身挪步轻盈迅速，引得叫好连连。早在一旁等候的裴家三娘子接过，配合得宜正要射门。

　　一道白影，周子忧飞跃而来在半空中将球拦下，顺势传给孙家二郎，转眼已经到了蓝方门前。

　　激动处，众人目光焦聚巴巴盯着，皮球划出一道线已经对准球洞。

　　嗙。

　　不知是射手技艺不佳，还是运势不济。毫厘之间，球打在了木壁上。就这样一场蹴鞠赛，周子忧屡屡抢下球，蓝方屡屡射偏硬是一球没进，引得看台阵阵哀叹。

　　赛至尾声，两面球洞处竟无人能进一球，场上依旧争夺的激烈，却是难看。喝彩声渐渐消磨殆尽，跑动节奏也慢下来，球向着郑娉婷飞去。周子忧追着球的落处原地一个腾跃，硬是比球提前半刻落到了娉婷身侧，眼见大局将落。

　　郑娉婷回过头看向他，二人擦身之间球被带起一让一上，衣襟掠过皮球。一双眼睛弯弯，他只感觉周遭的气流被什么微微搅动，球已莫名的上了手。

　　铛锵几声，一串锣鼓声震的人直晃，方从惊诧里缓过劲这焦灼的蹴鞠赛已然有了赢家。蹴鞠自然是不能用手的，违者对方计一球这是规矩。

　　小唐起了急，在一旁冲着场侧叫嚷。“这怎能算，明明是她故意引的郎君犯规。”

　　喜鹊上前伸着脖子瘪嘴：“规矩都是一早定下的长安还是梁州都是一般，便算是引的，这蹴鞠的规矩哪一条说不能如此？别是你们玩不起！”

　　令官捧着彩绸站在正中。

　　“红方胜！得彩……”

　　场侧小唐等着周子忧迎上前接过他褪下的护腕，脸上还挂着相竟揶揄起自家郎君来。“从小到大，这还是郎君头一次输吧。还是输给小女娘,裴家人也真是……”

　　周子忧目视前方，面色却比平日看去多了些向上的起伏，他只管快步也不做声。

　　热闹散尽周子忧被一众郎君拥着送到门前，一番闲语拜别招待，马靴方踏上车，身后传来了女子的声音。

　　“世子留步。”周子忧回过头，婢女模样的女娘捧着个红木匣子站在他们身后。

　　“我们娘子命我送药请殿下收下。”小女娘把药塞给小唐。

　　小唐：“话讲清楚些，你们娘子是何人？”

　　小女娘答：“裴老太太的娘家人。”

　　小唐：“郑娘子？”

　　来者未答，只是含笑颔首。

　　小唐：“你们娘子这药是逢人便送吗？”

　　王府人问话总是带着那股子咄咄逼人，门上的小厮立在一侧头埋的更低了些。

　　小婢却不急不徐的附身应着：“我们娘子说大家都是姊妹兄弟，多关照些是应当的。场上交锋下手没个轻重，这药是郑氏自己的方子，算是一点心意罢了。”说完，匆匆行礼朝着内院去了。

　　周子忧抬手，手掌处的一点破皮翻出几分红来。自己都未曾注意的伤处，她何时看见。这女子，怎么越是靠近却叫人越看不分明。

　　车在城中走，车轮马蹄声回荡，他推开车窗今日这巷间似乎格外空荡。

　　回府方坐定，李因三两并步的冲进内室。

　　“城中出事了。”

　　周子忧立时起身，迎向前。“可是……”

　　“嗯。多亏你命城中值守看着水井，果然发现了一伙人拿着不明药物往城中几处主要取水井做手脚。我们还是慢了一步，让这厮得逞。好在只有一处污染，我已命人封了井，严加看管城中所有水源。”

　　梁州是军事重地，城中住了大批军户。若是有人盯上梁州，所图自然就是军中生变。绸缎庄出事以后，他就预想到会有这样一天，只是没有料到这一天来的这样快。

　　周子忧捏了捏手中的茶盏，带起的壶盖落下噼啪作响。

　　“先前预备的药材还要几日才能到，我们要尽快接手城中一应供给以备不测。”

　　“姑丈已经交代了，眼下还是需尽快将这城中的细作捉住才是。若非如此，此番下毒不成下次还会是别的，这梁州城便再无宁日了。你去试探那郑家那小女娘，如何了？”

　　自从今日蹴鞠会毕，周子忧眼前尽是那双鲜艳明媚的脸，也说不清是哪里透着古怪。

　　“此人看似单纯做事不拘小节，却又极有分寸。蹴鞠能蹴整场，大方爽直处事却冷静。”

　　“就没什么别的？”他言语显得格外焦虑。

　　周子忧回到塌前坐下：“裴府人说，这郑家娘子没带几个人来，平日里做事独来独往，不喜人跟。”

　　“这有何不对？”

　　“也不知为何，总觉得她有些不对劲。”

　　“郑娘子生的确实好看。”一旁的小唐冷的冒出一句来。

　　周子忧一口水卡在喉咙里上下不得，猛得咳嗽几声。

　　“可耽误不得，若不是她就一定是旁人。如今这城中的局势……你可别忘了我阿爷。”

　　李因的脸愈加暗沉下来，沉静的吓人。周子忧起身上前轻轻拍了拍他的肩。

　　他如何不知李因的焦灼，舅舅因当年的城破固守而亡便是从城内大乱起，那是府里人都知道不能提及的往事，安平伯满门如今也只有李因幸存。

　　“放心。”

　　转身向小唐。

　　“派我们的人，盯着郑娉婷，其余探子也要散出去，张贴告示若发现奸细查实者赏银一百两。”

　　梁州城，又要热闹起来了。
　　这一日自寻的热闹事可把大家都累的够呛，裴府上下好一通忙活。下人们脚步匆匆东院西院的跑，天际擦红院里的动静才小了些。

　　郑娉婷前脚下了蹴鞠场，后脚便和裴家小辈一道给老太太见礼祝寿，算是自家的席面不待外客。太夫人十分开怀，尤是谈起白日里的蹴鞠赛，直拉着娉婷在身侧对着一众孙辈夸赞，说她长袖娇俏步矫如飞活像女校尉。

　　老太太高兴，这酒也多饮了些，不久便有些吃醉早早歇下了。长辈离席小辈们也各自回了，裴知瑜拉着娉婷说是有话要说，两人便相携着回了裴知瑜的院子。

　　内室，知瑜命人取来娉婷素日里喜欢的桂花圆子招待，转头遣了下人们，就连贴身的小桃也不留。

　　娉婷打量着情状会意，便也借口变天将喜鹊打发回去取披风。拿起汤匙，送到嘴前吹了吹。

　　裴知瑜瞧着她的样子，无奈的摇了摇头。

　　她鼓起腮帮子又顾着口中脸上好一阵忙，笑盈盈的接话：“阿姊真好，专门惦记着叫我来吃吃食，这梁州酒酿配圆子味道真是好。”

　　“休想卖乖糊弄，我可不是专程请你来吃这圆子的。”裴知瑜一脸正色，莫名几分恼意。

　　“阿姊，我可不会做什么害了你的事，若是有……”说着伸出三只手指，指着天。

　　初荷般莹润的小嘴，眼见又要说出什么妄语，裴知瑜急忙伸手轻拍她脑门。“没个忌讳。我且问你，你和世子到底是怎么回事？”

　　“阿姊说什么啊，八竿子打不着的……”娉婷方想抬眼，裴知瑜的视线便紧跟着过来，只好又将头埋下来。

　　“这可不是小事，你如今是裴家的客，若和世子……就是阿耶那也有干系。你若不说实话，我再不理你。”

　　“阿姊……我与他真的没什么相关，至少现在没有。”

　　裴知瑜视线落下，娉婷的手指正扣着绷着的脸瞬时松下来，嘴角一点点斜起。“我就知道。”

　　“知道什么？”

　　“别看你小嘴甜的要命，但其实是个傲的。我可是吃了你多次的亏，对你可不能听你那张嘴。梁州几月下来，各种借口用的无可指摘，愣是没和崔、吴那几个歪心思的扯上一点相关。可对世子……”

　　她眉目嗔圆撅起嘴来，气鼓鼓的挖了一勺圆子自顾自的放到嘴里。“对他我也不想扯上相关。阿姊你平日里竟如此看我，真叫人寒心。”

　　“对对对，不想扯上相关。先是借口城中的凶案打听，再是撺掇这蹴鞠赛，人家花园里捡了谁的帕子都知道，就连这蹴鞠场上也格外认真。”

　　郑娉婷情急起身，伸手要去捂她的嘴。

　　“你急什么，还没完呢。人家手上那不过胡麻大的伤，有人还巴巴差人送药。可是不想扯上相关。”

　　“我那是……”

　　“你可别把那碰巧什么的搬出来，一次是碰巧难不成次次都是？真当我傻不成？”裴知瑜敛起脸，扯着郑娉婷回到坐处，俯身一本正经的瞧向她。

　　“你与他先前就有什么渊源？年少相识？恩人？此番来梁州也是为了他吗？”眼见这话说的越来越离谱。

　　郑聘婷刚坐下的屁股立时从凳子上弹起：“阿姊话本子还是少看些，我来梁州可是奉阿耶之命来给太姑母贺寿的，只不过……”

　　裴知瑜眨眨眼，俯身压低声调：“不过什么，嗯？”

　　“不过那日街市上一见有了些来往,所以就….就觉得他生的俊俏头脑清楚身手也不错，比平日里相熟的那些俗物好些。”竹筒倒豆子似的一串子话，小女娘转身，眼神里难得几分羞怯。

　　裴知瑜瞧着她终是没绷住面，扑哧一声出来掩住了嘴，咯咯笑个不停。

　　“这……有何可笑啊，那漂亮郎君谁不喜欢啊。”

　　“你这可不像是表达爱慕，更像是选护卫。”

　　郑娉婷仰起脸。“阿姊！我不图他家权势，只是欣赏美貌总没什么的吧。”她一副索性豁出去了的样子，倒是比先前自如了不少。

　　裴知瑜憋住笑意，伸手拉她坐定。“那世子呢？世子对你可是一样的心思？”

　　“他是何心思又何要紧，我一切发自真心又没求着他怎么。”

　　夜色渐浓，桌上的灯芯一闪，人也跟着一个恍惚。裴知瑜的目光看向那段跳动的灯影，也不知是在想些什么。

　　郑娉婷也只是隐约听说过，裴知瑜这样端正光洁的闺秀也曾有过一个牵心的郎君，可也不知为何没了下文。

　　她抬起头，看向她。

　　第二日晌午刚过用过饭，郑娉婷正与喜鹊几人在园子里晃荡，手里的踺子刚要抛，就听见裴知瑜远远唤她。

　　两人又是避开众人神秘兮兮一阵言语，没说几句便急匆匆的相邀而去，一辆马车出了府，西坊门上才分开。娉婷带着喜鹊径直去了如楼，马车跟着裴知瑜去王家。

　　门上几个招揽生意的伙计将人上下打量一番这眼神一亮，急忙迎上来。喜鹊掏出一锭金元放在了伙计手上，说是自家娘子要在这楼中转一转。

　　这如楼说是酒楼，却是非比寻常。亭台楼阁曲水环翠，又间西域的琉彩珠光好不富丽。各类雅间大大小小上百，上至名人勋贵下至市井游商均有去处。推杯换盏雅乐空灵，环水而行便如四时过隙。

　　路过的名流免不得来这如意馆中坐坐，见识下这奇景。

　　郑娉婷端着步子园子里转了个遍，看到稀奇便凑上去瞧。一番下来却不挑贵席不要雅间，专让人将这水榭正下的一处小座清理出来。

　　主仆二人方才坐定，门前的迎客石处便一阵吵嚷，紧接着大门吱扭几声众人讶异声起。邻座唤来人问才知，门前竟是被人落了闩。

　　一时之间跑动的叫嚷的和着水榭里的流水击石乱做一团，园中开始骚动。有人从高处拥到门前，却被猛推回来，一个踉跄跌在堂下正中。

　　为首军士带人站在堂下，正是襄王军副将薛靖川。他高声一呵，四下人声倏地收住。

　　“诸位，梁州军军务需接管此处，诸位只需安静坐定，不会耽误大家太久。可若有人滋事，一律按叛逆处置，都听懂了吗？”

　　话毕，一片屏息。

　　喜鹊看向娉婷要说什么，她半抬起手。喜鹊退回原处，聘婷垂下眼睫目光一转，刹那犹如换了个人。

　　军士们迅速假山楼榭上下搜索，似是在找些什么。

　　园子里愈加安静，半晌，一个清亮的少年声从水榭高台前传来。

　　“都搜过了？”

　　“前苑已经看过了，这园中结构复杂后苑和里间还需些时候。”

　　冰梅纹路映在脸上，他站在窗柩前向下扫视，目光掠过水榭又突然回转。

　　又是那水碧色的月光锦，四目相对的一瞬他心底猛然一沉。那双眸子正向他看过来，内里满是惊诧。

　　未等反应，内苑传来阵阵女子的惊呼，众人的目光连跟着至水榭后。

　　“哪里。”“少主，后苑暗室。”

　　周子忧急忙攀上连廊向后苑去。小厮陪侍乱作一团，只见厢房内室一男子仰面瞠目摊在案前。

　　医家提着诊箱挤进军士密布的人墙，搭手过去。

　　周子忧关切：“如何？”

　　这医家又抬起男子眼睑，摇了摇头。

　　“贵人见怪，如今就是扁鹊在世也难救。”

　　“死因为何？”

　　“唇口发乌，周身有淤，似是，似是中毒。”

　　“中毒？”薛靖川觉察不对，急忙尸身上翻找。尸身袖口处扯出来一方红帕，起身交到周子忧手上，翻开一看内里是油纸包着的白色粉末。

　　薛靖川伸手沾上，两指摩挲着放到鼻前一嗅。

　　“少主这便是乌头，炮制过的药性极烈，此前城中水井被污毒源便是此物，这厮应当就是咱们要找的王望。”

　　乌头是朝廷禁物，梁州均州这一代私贩乌头的只有骆帮。而这王望是官牒上的名字，市舶司的小官。江湖人称他王五，专贩西域来的奇草禁药。

　　周子忧冲着周遭：“你们可认得，此人是谁。”

　　一乐妓左右看看无人敢作声，便向前半步：“贵人说的不错，此人正是王五，是驼帮的头头平日里常在此处做些药草生意的。”

　　薛靖川转向紧跟在后的如楼东家。“云老板，你这如楼竟然会在厢房里被你的人毒杀？”

　　仆从乐妓立时跪满一地，颤颤巍巍的头抵着地。如楼老板云晓月拉丧着脸：

　　“薛将军，这话可不能乱说，我们开门做生意你说这种话传出去我们怎么做啊。这些都是从小就来如楼，签了死契的也没有家人，不可能是他们干的。您要是不信，一个个盘问就是了。”

　　“那云老板的意思，这王五是自己毒死自己了？”

　　云晓月一脚踢过去，地上小厮翻倒一片。“糊涂东西！仔细想，这王五今日都在楼内干什么了？接触过什么人没有，想不起来看你们还有没有性命在这。”

　　此言一出这满地的男女更了不得，头磕的发出咚咚声，急喊饶命。

　　周子忧一口气叹出去：“云老板不必如此我不噬人，这样吓人能问出什么来？”云晓月急忙乖觉的住嘴，退出半步给周子忧留出空未。

　　周子忧对着众人：“只是问话必不会冤你们，你们都稳稳心绪，想起什么细节说便是。有劳薛将军。”

　　“谢贵人。谢贵人。”

　　周子忧转身，云晓月俯身相送。

　　舞姬突然抬起头。“贵人，约莫半柱香前，有一小娘子，想看这屋里的琉璃盏闯进来半刻，临走前打翻了酒壶。”

　　“小娘子？”

　　“是是，小人也记得，那娘子脸生却生的十分好看。穿着穿着一身碧色衣裳，是名贵的织缎。”

　　小唐办完了先前交代的事，方才回到门前。周子忧半刻未停径直冲出厢房，绕至前厅，堂前一看空无一人。

　　周子忧：“人呢！”

　　小唐一脸无辜：“不是郎君先前吩咐后苑查完便放人吗？”话音未落，刚刚还在眼前的人已在如楼大门前了。

　　视线所及街市上人来人往，却不见窗柩下的那张脸。周子忧脑海中，这些日子的片段交错。

　　“去裴府！”

　　“世子要去裴府？”那样清脆婉转的一个人声响起，石鼓前处露出一段碧色衣角，小女娘正在那一步步向他走来。

　　“不如我们一道，恰是顺路。”她仰着脸，挂着笑意。

　　“郑娘子这是要去何处？”

　　“我刚刚在这如楼小坐不巧遇见王府公事，出来以后便去旁边的果子铺买了些糖角，世子要吃吗？”

　　郑娉婷捧起手里的东西，她那双眼亮莹莹的一如往日。可她的眼间看到的那双眸子，却一改往日的高矜和善，冷峻锋利的仿佛立时能让人万剑穿目。

　　她渐渐敛起笑意。“世子脸色似乎有些不好？是没休息好吗？”

　　“无事。”

　　脖颈处凉意划过，剑刃已然落在了主仆二人的项上。

　　兵甲人墙围上前来，转瞬功夫如楼门前再无一人。

　　襄王府西面的莲池荷包方方露出点粉韵，风荷初举莲叶田田。种子是襄王亲自从长安带来又亲手打理的，这时节正是幽香阵阵。

　　周子忧坐在湖心亭中面朝飞石假山，侍女拈花似的捻着茶放入碾盘，握住手柄一点点转动起来，茶香散入莲香幽香暗伏。

　　本是王府寻常雅事，可今日这茶已足足独饮了半日。

　　此事经由侍女传到了王妃耳中，她命身边知事娘子提着食盒赶来刚到池畔。也不知周子忧是想起了什么，起身向着出府方向大步疾驰。

　　刘娘子急忙快走几步：“世子、世子。”刘姑姑在后面唤人，等到了近前已然没了影。

　　“王妃，这可怎么好，世子今日朝食都未用。不如，奴遣人将这汤饼送去些去衙门。”

　　王妃思索半刻，憋在胸口的气叹出半口摆了摆手。

　　“算了，前朝谋反的事宗室被牵连的众多。大王此番进京已半年之久，陛下却还没有放人的意思，城中又……忧儿一向心思细密，我这时候紧跟反倒让他心焦。随他去。”

　　空庭欲晚翠鸟毛羽掠过水面，转眼又仰头振翅落在了假山上。

　　假山之下，火把壁灯浇了燃油，映着整个石壁通红一片。红焰拉着黑烟，熏得人睁不开眼。

　　霉腐冲鼻，郑娉婷仰头环视四下，内外两道监门。监室狭窄独立应当是独立于此，绝不是官府监牢。外间刑架，烙铁，剃刀，蒺藜刑具俱全。

　　内监除去桌椅床铺并无杂物，她抬手抹了一把桌面拇指处一擦，没什么积灰。

　　喜鹊站在娉婷身前，机警的张望。

　　“坐过来吧，别站着了，我看咱们一时半刻是出不去了。”说完一屁股坐在了墙角草垛床上，顺手拾起一把草在手中团起来。

　　“娘子，这到底是怎么回事，咱们明明……娘子这看男人的眼光真是不怎么样。”

　　“都到这儿了就别想着男人了，还是想想怎么解释这人命官司吧。”门前传来一声哼笑，襄王副将薛靖川挥动着一副马鞭。

　　“人命官司？什么人命官司。”

　　薛靖川指了指监门举起一把金匙，守卫上前接过仔细核对方才到监门前，铁链敲击监门竟发出一阵兵刃相击之声，这监室竟是玄铁监。

　　郑娉婷的视线落在锁上，平平无奇的长锁却附着三个锁孔。三把钥匙同开一把锁，真是好大的阵仗。

　　薛靖川打开外监门走上前，向监内人脸上端详，随即冷笑一声：“怪不得。娘子，若我是你就不会明知故问了。”

　　“你们这襄王府的人真是有意思，凡是这城中之事件件都想赖在我身上。我若是你，杀良冒功绝不会选一个如此惹眼的外地人。”

　　“行了，你这张脸对我并不管用。带上来吧。”

　　薛靖川向后一声高喝，铁链拖地拉出的长音让人齿间一阵刺痒，紧接着皮肉血腥之气也冒出来。

　　一人被绑在了内监外的邢架上，火光下周身血污翻着亮色，四肢下垂奄奄一息。

　　薛靖川抓起那人的头发：“认得此人吗？”

　　喜鹊怒目，伸出手死死护在娉婷身前，郑娉婷轻轻拍了拍她的肩。她缓步走到监栏前，探头向那人。

　　“并不认得，这是突厥部人。”

　　“他是同你们一样的人。”

　　移开眼，划过外监的薛靖川，狠狠剜了一眼。

　　“哼，原来把我们当成了奸细，真是人头猪脑。”

　　一旁小吏跳起来：“你这奸细，再胡言乱语将你嘴割下来喂猪。”

　　薛靖川：“娘子放心，你认不认得并不要紧。这梁州从来不缺各方奸细，无论你是谁的人既然动了这梁州城的心思，我们自然有的是功夫让你开口，求着我们说说你自何处来所图又是什么。”

　　“你们对两个无辜的女子，用这些手段屈打成招。真是岂有此理。”喜鹊指着外监，言语不住的颤动，薛靖川持刀跨立在原处，头也不抬。

　　“放心对你们用不着这些。”

　　他挥挥手取过端在军士手上的两碗乌黑液体，打开内监大门。军士上前，死死扯住了女娘的肩臂。

　　“这碗东西叫忘忧汤，是府中军医为贵人特别制作。一碗下去便会神志不清，不出半个时辰什么都会想起来的。怎么样两位贵人，现在可想起什么了？”

　　火把噼啪作响，未闻人言。

　　“如此，就只能麻烦一些了，动手吧。”薛靖川眉目一横。

　　军士粗鲁的一把捏住了郑娉婷的下颌，她被强制住扬起脖颈，汤水顺着下颌流下白色的里衣即刻染上一片污红。

　　“你们，竟敢….”喜鹊品命晃动着肩膀挣扎，却被一干军士推倒在地被死死束在原地。

　　药碗坠落的瞬间周遭开始愠色，她跟着一起向下坠去。磅的一声脆响，瓷片落在石板上她闭上了眼。

　　灯又点亮了几盏，地上的女娘抱住臂膀蜷缩成一团。

　　薛靖川走过去俯下身子，凑近女娘身前。

　　“你叫什么名字，哪里人士。”

　　“郑……聘婷，家住长安，颍阳人士。”

　　“来梁州何事？”

　　“受家父家父所托至此，看望家中人。”

　　“还有呢？”

　　“照看家中在梁州的产业。”

　　“还有呢？”

　　“还有……还有？还有什么呢。”

　　“快说！”薛靖川厉声喝着。一旁的周子忧侧过身，眉心似乎蹙的更高了些。

　　“记不得了。”

　　“今日在云楼有何事？”

　　小女娘的声音随着身子开始发颤。“云楼？云楼有佳月酿，有……周……周子忧。”

　　“你找世子何事，快说。”

　　薛靖川的调子又扬起了几分，监门前一阵急匆匆的脚步，周子忧一把抓住了薛靖川已经扬起的鞭子。

　　“世子，您怎么到这儿来了，不是说好了此女交给臣……”

　　她刚刚说有……什么？周子忧只觉得一阵恍惚眼皮猛的一沉，胸口也跟着拧起来。

　　一个时辰前。

　　来石监的路上，王府马车与到处寻人的裴知瑜碰上，车夫闻声停了下来。

　　“世今日可见过了娉婷？”

　　“未曾。”

　　“她走时说寻世子有事，结束便云楼相见的可现下却不见人。世子当真未见过吗？”

　　“她来寻我？”

　　“正是。”

　　“许是错过了吧。”

　　“错过了？”

　　“我并未见过郑娘子，知瑜阿姊勿怪。”他刚欲闭起车窗，却又被唤住。

　　“等等世子，娉婷她只是孩子心性，想什么便做什么，纵使行为无状了一些也只是天性使然，她对世子绝无恶意，她……世子若是不喜，直对她说便是了，别因着这些起了误会伤了和气。”

　　周子忧回过神，军士遵命将喜鹊拖了出去，内监其余人也一并跟着退到了外监候着。

　　周子忧看向地上的女子，药物作用她心绪陷入混沌，额上浮起一层细密的汗珠五官紧拧。

　　“你给她喝什么了？”

　　他躬身拾起地上散落的碎碗一嗅，还未等薛靖川应。

　　“谁准你们用这种东西了，去寻府医来。”那调子无比阴沉。

　　薛靖川是襄王副将，自小看着周子忧长大。周子忧从未如此急言令色。

　　“是。”左右偷偷瞟了瞟薛靖川，未得他令只得退出监外。

　　小唐急的直跺脚：“薛将军你们也太急了些，世子亲自查问了云楼几人。这王望有嚼槟郎的习惯，进云楼之前口中就一直嚼着些什么。仵作在他身上找到了剩下带毒的槟郎，多半是这槟榔的问题，而她并无机会近身王望到如此程度。裴家的也来寻人，这郑娘子今日出门是来寻郎君的，你们行事如此粗鲁……你让郎君如何收场啊。”

　　“事出紧急事关全城人的性命，就算还有别的可能。这女娘寻世子为何寻到了云楼，又为何三番五次的出现在案发附近，为何偏在此时来咱们梁州，这桩桩件件还不足以令人怀疑吗？”

　　“就算是如此，你也等府衙盘问完再用刑啊。”

　　“不问怎知结果，至少我们能排除可疑嫌疑不是吗。”

　　周子忧的视线看着地上的人，眉尾微微颤动，篡起拳指腹不住的摩挲。

　　梁州驿的天字号客房是独立于院中的，现下正被襄王府兵围的水榭不通。周子忧天亮便从王府内来，现下立在院落正中双目失神。

　　房门吱呀一声，府医迎面走了出来。

　　他快步向前：“如何了？”

　　“这女娘不知何处染上了忘忧草的毒，忘忧草影响人的心志。有寒湿入肺者更是凶险，毒寒相冲钻心剧痛。病人体内本有寒症，竟也能扛下来真是不易啊。”

　　他垂下眼。“寒症？那她现下……”

　　“现下毒已解，应是无事了。”无事，无事便好。他原本端着的衣袖一松，纂着的手也逐渐放松下来。

　　昨日还晴空万里荷香的天，今日却陡然转寒，事世变幻本就如此。

　　门半掩着，门缝里漏出半脸。

　　她躺在榻上，全无平日的光彩。

　　“进来吧。”聘婷轻咳了几声，拉了一把批在身上的外衣。

　　周子忧急忙闭紧了门立在前处，本要开口想起府医的那几句话，面上露出几分窘迫。“锥心刺骨……”，这样的仇怨也不知该如何启齿。

　　“喜鹊呢？”郑娉婷问。

　　“她无事，我已命人将她挪到了外间，很快便能见到。”

　　风吹的窗前一阵乌拉。

　　“世子不讲话，那我便讲几句。关于梁州城内的奸细，事关全城百姓，如今抓错了人，真的奸细该去哪里找，世子可有头绪。”

　　小女娘蹙着眉一字一句的分外用力。

　　“娘子有何赐教？”

　　“你们先前审问提起的死者是城里的草药贩子。两日前开始管制城中用水，我大胆一猜有人向水中投毒，是也不是？”

　　她边说边看向周子忧略有些惊诧的神色，即刻便明白自己没错说错。

　　未等他言又开口道：“投毒却未有人因此受难，看来是提前被你们料到。”

　　周子忧的目色愈来愈暗沉起来，他不自觉的深吸一口气。缓步行了几步，转过身去。“难道就不能是我们封锁了消息吗？”

　　“梁州几年前刚经历过北城之乱，城中又多军户本就警觉。因饮水而亡此等大事，郡望之家会安静如常吗？”

　　“娘子想说什么？”

　　“如此一来，便有几个问题。其一，夜间动手却还能绕过管控的各处，若不是武功高超到可以上天遁地，便是看管之人监守自盗；其二，如若真是训练有素武功高强的职业细作所为，你们查了这么久终于有线索却被恰好抢先一步灭口，是否有如此巧合之事；其三，草乌商人平日行走江湖不缺钱财，行事颇为小心，能让他甘冒风险的一定是熟人。余下的，世子知道我想说的是什么。”

　　目光流转，女娘的面色格外认真。监守自盗、消息泄露、熟人威慑她无非是想说这奸细与王府脱不开关系。仿佛释然般的轻叹了口气，嘴角也跟着微微上扬了几分。

　　“我竟不知，娘子聪慧至此。”

　　小女娘错过他的视线，面色平和沉静的全然不似往日。

　　周子忧拱手：“此番确是我的过错，无话可说，娘子想要何种补偿，我定倾尽全力。若是还是气不过，可以请父兄起表上告，我就在此处绝不离开。只是有一事，我一人的过错，还请……”

　　“算了。”

　　他猛然抬眼。

　　“我会对裴家说只是在如楼遇到歹人，身子不适被世子所救。其余的到此为止吧。本就是多事的时候，闹起来于边患无益。”

　　虽之几面可依她先前的行径，这样的浓烈自爱的人受了这样大的折辱，怎会轻易罢休？眼前这个女子，实在让人捉摸不透。

　　须臾功夫有什么从他脑海中闪过可他却什么也抓不住，半晌从袖中取出一枚浅碧的璎珞，置在了桌上。“这是娘子差人送到府上的，我……”

　　“世子，我知道世子想说什么，也知道知瑜阿姊定已向你暗示过，我为何会出现在云楼，世子年少敏慧怎能不知？可世子不愿为一个女子冒一丝一毫的风险不是吗？”她眉间一挤，似是质问。

　　“对于世子而言，追捧你向你献殷勤的女娘那么多，你早习以为常甚至不屑一顾，世人都夸赞你多么高洁不近女色，区区女子怎值得你费心。

　　可我作为一个女子，如今却能说出这样的话，似乎又太不寻常，不寻常到足矣让世子怀疑。

　　可女子本就各式各样，温柔贤良至柔至刚，市井朝堂哪怕贵为天子都是寻常。

　　只是从前世子从未将我将我们，当成是和世子一般的人看待罢了。我是心悦于你，可这不过是我的心意，昨日我想给的今日不想给了自此收回。世子走吧，我要休息。”

　　几句话下来，毫无还嘴的机会。晃神功夫，大棒抡起似的被人赶了出来。

　　小唐办完交代的事，此时在门前守着。周子忧吃瘪一脑袋包的退出门，主仆二人面面相觑。

　　半晌，周子忧阔步离开，小唐急忙跟上前：“郎君此番可是把郑娘子得罪狠了，不过郑娘子说的话不对，郎君平日里最是看重女娘的人，那府中的小娘子们都说郎君宽仁体恤。可是郎君此番对这郑娘子确实急了些。其实女娘嘛这种事上总喜欢口是心非的，往后常来常往，以郎君的才情身手总有机会弥补的。”

　　周子忧陡然转过身，狠狠挖了这小厮一眼：“少说点话，省点茶水。交待的事做的如何了。”

　　“依着郎君的吩咐，这衙府和王府参与此事的所有人从行踪到籍册都翻了个遍，有些许疑虑的时间也核对不上。这人行事小心，怕是难查。”

　　是啊，能挑这样的时间动手定是已经经营多年。此时必须忍耐，直到此人再出手。