《暗室欺花》路枝摇

52、第 52 章 采莲

　　炎炎夏日，清风徐徐。

　　絮娘划一条小舟，坐于舟中的花辞用剪子剪下果实饱满的莲蓬。苏砚白叫她来摘一朵荷花回去，可她放眼望去，满池荷花都已经凋零，她去哪儿摘荷花呢？苏砚白肯定是在故意刁难她！花辞索性便不管他的命令，自顾自地玩了起来。

　　京城的气候也是有些怪，日头那么大，却不见得热，风一阵阵的吹来，刮得莲叶就像蒲扇在给她扇风。莲叶不停摇晃，底下的鱼儿也跟着欢喜跳跃，一条肥硕的红鲤鱼从水底跳出来透口气，尾巴轻轻一甩，水珠子落在了花辞的脸上。

　　林秋杏从苏砚白的书房出来，经过荷塘时，便看到了这一幕。

　　今日，徐箬竹的贴身丫鬟林秋杏奉了主子命令，来给苏砚白送寝衣，以示关怀。

　　这是因为清醒过来的徐箬竹想起了上次对儿子态度恶劣，忍不住愧疚，便给苏砚白做了一套寝衣当做赔罪。徐箬竹总是这样矛盾，恨起来的时候把苏砚白当做仇人，稍微好些了便想起苏砚白总归是自己身上掉下来的一块肉，忍不住想对他好一些。苏砚白早就已经习惯了，他收了寝衣，却不表态。

　　林秋杏连他的面都见不着，便被匆匆打发走了，途径莲池，她不由得停下脚步。

　　不远处的荷塘中，着一身鹅黄的俏丽女子正在采摘莲蓬，荷花已残，荷叶呈现深绿色，莲肉饱满，风轻轻吹拂着她的衣袖，露出一截白皙如牛乳般色泽莹润的手臂。鱼儿跳起来，调皮地将一颗颗水珠甩在她白璧似的脸庞，顺着纤细修长的脖颈滑落至她衣裳里。

　　林秋杏呆愣住了，从她的这个角度看过去，只觉得那采莲的女子被鱼儿甩了一脸水珠的画面，竟如此生动。风拂在林秋杏的脸上，勾起了她心中的诗意，可她一时间搜肠刮肚，也想不出学过的诗里有哪一句能描绘出眼前的美人美景。

　　一旁的管家笑容友善地问：“秋杏姑娘可是想摘些莲蓬带回去？”

　　秋杏从那种莫名的怅然中回过神来，摇摇头，笑道：“我只是觉得那位摘莲蓬的姑娘很美，仿佛在哪里见过她似的。”

　　说完这一句，秋杏想起来自己在哪里见过这位女子。

　　她不是那花记绸缎铺的女掌柜吗？听说她要成亲了，招赘她的远房表哥，怎么她又忽然出现在这里？她又想到那日自己的主人徐夫人忽兴起，非要去绸缎铺子走一趟，秋杏心里忽然明白了些什么。

　　花辞用帕子擦干脸上的水渍，远远看见管家笑容满面地躬身跟她打招呼，花辞遥遥颔首，看着管家送那名女子远去。

　　许是赚银子的快乐让人太上瘾，花辞几乎能记住进铺子每一位客人。她一眼就认出来，刚才停在路边看了她许久的那位姑娘，正是苏砚白母亲身边的管事丫鬟。那日花辞还劝她，快要入秋了，夏日绸缎不宜保存，买几匹为妙。

　　花辞觉得，既然她已经住到了侯府，日后少不了就要跟“苏夫人”见面，对方毕竟是长辈，不去打个招呼好像也不礼貌。

　　她犹豫了一番之后，还是选择跟絮娘请教。

　　“絮娘，你觉得以我目前的身份，是否有必要去给夫人请安？”

　　“夫人？”絮娘没有反应过来花辞在问什么：“哪来的夫人？侯爷尚未成亲，府上没有女主人。”

　　“我说的是苏砚白的母亲。”

　　絮娘转过头，看向秋杏快要消失在拐角处的背影，恍然问道：“娘子何时见过秋杏？”

　　“前些日子，苏夫人来铺子里买布，我们说过几句话。”

　　絮娘放下手中的桨，问：“难道侯爷没有跟您说过？”

　　花辞一听絮娘的语气，便明白其中必有别的缘故，她如实回答道：“苏砚白从来不跟我说他家里的事，我和他成亲三年多，一直以为他是孤儿。直到那日看见夫人，才知他并非孤儿。”

　　成亲三年多？侯爷被贬去宁城也才四年时间。絮娘暗自惊叹，原来花娘子和侯爷在宁城便相识！

　　可是他们两个，怎么就闹了别扭呢？

　　絮娘叹了口气，道：“有些事，身为下人我也不便多说。”

　　花辞见絮娘不肯多说，笑道：“那便不用说了，我不会让你为难。”

　　絮娘摇摇头，笑道：“没关系，我只简单说几句，这些事并非秘密，娘子无论向谁打听都能知道。好叫娘子知晓，我们府上没有苏夫人。府里的人提到侯爷的母亲，都称呼她为徐夫人，但她如今是司礼监总管张太监的夫人，所以外面的人称呼她为张夫人。自从侯爷的父亲去世后，侯爷被表姑奶奶杨夫人收养，自小在杨家长大，他并不同徐夫人住在一处。侯爷不在徐夫人膝下长大，母子之间的往来并不密切，更遑论其中还有许多纠葛变故，我身为下人，也不方便多说。”

　　花辞惊讶得“啊”了一声。

　　絮娘今年十六岁，她父亲和苏砚白的父亲一起牺牲在塞外的战场上，此后絮娘的母亲便接替亡夫的职位，成了苏府的管家。

　　絮娘等于从有记忆开始，便知道苏砚白是自己的主人。苏砚白对外是个“活阎王”，对内却极为护短。所以，絮娘对苏砚白并不畏惧，心里充满了崇拜和尊敬，她本能地对苏砚白有几分袒护。

　　从昨晚观察到现在，絮娘大概也看出来，两人之间似有误会，便忍不住多为苏砚白解释几句。

　　“侯爷自幼孤苦，不喜欢袒露心事，尤其那些往事多少令人难堪，他并非不愿跟娘子开口，只是不知该如何说起。还有，从我认识徐夫人起，她便一直有些疯疯癫癫，若是她跟娘子说了什么不中听的话，还请您不要放在心上。此时本不应该由我开口，但我见娘子说起徐夫人时，神情略有伤感，似乎是误会了什么，才不得已说了这些。”

　　“我知道了，多谢你告诉我这些。”花辞见絮娘的脸颊已经晒得通红，额角也冒出细细密密的汗来，便道：“莲蓬采得够多了，我们回去吧。”

　　花辞抱着满怀的莲蓬，絮娘扶着她的胳膊下舟，提醒道：“娘子慢些，当心别踩空了。”

　　“不用担心我，我可是南方人，宁城来的，我刚学会走路便跟着父母亲一起去采莲。”花辞俏皮地推开絮娘的手，自己跳到了岸边，可把絮娘给吓一跳。

　　花辞回头，得意地看向絮娘，见她担心得眉头蹙起，脸色刷白，一脸严肃。张开嘴，忍不住想要说教两句，却又想起什么似的，及时打住不敢再往下说。花辞被絮娘复杂而生动的表情逗得咯咯笑了。

　　絮娘见花辞没事，放下心来。又见她笑得开心，也被花辞美丽明艳的笑容感染，也跟着笑了起来。

　　回书房的路上，花辞忍不住又问：“如此说来，苏砚白和他母亲相处并不融洽？”

　　絮娘不方便议论主人的事，只道：“娘子再住些日子，便能亲眼见到。徐夫人总是会来看望侯爷。”

　　花辞想了想，便道：“你告诉我，我也能猜出来是怎么回事。苏砚白这人，有些小心眼。他父亲去世时，徐夫人还年轻，改嫁也是情理之中的事，可他自己都到了这把年纪了，怎么还没有想通？”

　　因为絮娘没有多说其中细节，花辞便没有在徐箬竹为何会嫁给太监这件事情上想太多。花辞只觉得古人比较开放，唐朝时李治娶了自己的小妈，李隆基娶了自己的儿媳妇，明朝时还有个皇帝娶了自己的奶妈——所以锦衣卫的亡妻嫁给宦官也不是多么奇怪的事。尤其在她看来，锦衣卫和太监本就如同一家人。

　　絮娘想了想，还是没有多嘴，只耐心解释道：“侯爷看似不通情理，实则外冷内热，娘子与侯爷成亲三年，应当摸透了他的性子吧。您说他小心眼，其实是因为他把您当做自己人。满京城的人都知道，我们侯爷为人处世体面周到，性子温柔和睦，只有在公事上才有几分不讲情面，外人说他的缺点，也只能拿这些事做文章。”

　　花辞用带着怀疑的眼神看了一眼絮娘，不禁摇头叹道：“你还是年纪太小，被你母亲保护得太好，没有见过什么人心险恶，不知道自己的主人究竟是个何等恐怖的怪—— ”

　　话还没说完，只听见前方传来一道声音：“让你去给我采荷花，你怎么采了这么多莲蓬回来？”

　　这个人走路怎么都没有声音？

　　花辞正好跟絮娘说他的坏话，也没留神看前面是不是有人。

　　糟糕，他是不是都听到了？

　　絮娘也跟着花辞一同受了惊吓，虽然她没有说苏砚白的坏话，可她和花辞私下议论主人，还被主人抓了个正着，心里怎能不生出忐忑？

　　“退下吧。”苏砚白对絮娘吩咐了一句，动作自然地将花辞怀里的莲蓬接过来，拉着她的手往书房走。

　　絮娘惊讶得瞪大圆圆的眼睛。

　　因为她从未见过这样殷勤的苏砚白！

　　从她有记忆开始，苏砚白虽待人温和，成熟稳重，却在与人相处时隐约透着些疏离和冷漠，他总是端着，高高在上，俯瞰众人。

　　如果她没有看错，侯爷脸上似乎还有些着急？是因为太久没有看到花娘子，心中担心，才会隐隐有些焦急？

　　苏砚白久久不见花辞回来，怕她贪玩，晒得中暑，便出来找她。

　　谁知他走到半路，就听见花辞促狭地骂他是恐怖的怪物，苏砚白心中隐有不悦，却不想当着下人的面给她难堪。心想，回书房再找她算账！

　　回了书房，花辞看都没看他一眼，自顾自地找了个窄口的花瓶，从他怀里抽出来一只瘦的莲蓬放进去。待她将装着莲蓬的花瓶摆在靠窗的小几上，这屋里便平添了一丝生动。

　　苏砚白眼神暗带赞许，她的品味向来都不错，那些不悦便逐渐散去。

　　可他见花辞回书房后也不搭理自己，只是顾着坐在那里剥莲蓬，心里头又有了新的不悦，声音低沉道：“我让你去摘荷花，你却摘了莲蓬回来。说说看，我该如何惩罚你的胆大包天，阳奉阴违？”

　　花辞素手剥开莲蓬，摘下脆绿的壳，露出来奶白色的莲子，她将莲子一分为二，取出其中的莲心，放进嘴里尝了尝，苦得皱起眉头。

　　苏砚白见她行为古里古怪，不耐烦地问：“好好的莲子你不吃，吃莲心做什么？”