《风唱歌的地方》来一杯半糖冰奶绿

2、第 2 章 宗政纯音

　　宗政纯音做了个梦。
　　梦里是南燕的春天，御花园的海棠开得正盛，弟弟骑在马上冲她喊“阿姐你看我”，声音亮得像刚出鞘的剑。她笑着朝他走过去，才走了两步，脚下的青石地砖就忽然裂开，她整个人往下坠，坠进无边无际的黑暗里，她伸手去抓，却什么都抓不住。
　　她猛地睁开眼。
　　帐顶的帆布被风吹得微微起伏，她躺在那里，心跳得很快，额头沁出一层薄汗。外面的脚步声还在，一下一下的依旧沉稳。
　　她重新闭上眼睛，这一次没有再做那个梦。
　　第四日，天气晴朗。
　　戈壁上的太阳升起来得格外早，也格外霸道。才不过辰时，日光已经晒得人睁不开眼，天地间的一切都被照得发白，远方的地平线上蒸腾起一层袅袅的蜃气。队伍开拔，车轮碾过沙砾，发出细碎的咔嚓声。
　　宗政纯音换了一身隆重的礼服。
　　大红织金云凤纹的广袖长裙，头上戴了赤金衔珠凤钗，面上敷了薄粉，点了口脂。这是南燕公主该有的体面，她要在踏入塞砂土地的第一刻，让那些来迎接的人看见南燕的公主该有的气度，毕竟她此行代表的是自己身后的国家。
　　抹霞替她系腰带的时候手在抖，不知是紧张还是不舍，执霓只能接手替她，这才系好了要带。
　　乐齐公主朝侍女薄薄地一笑：“没事的。”
　　抹霞咬着嘴唇点头，眼眶却红了。
　　队伍行了约莫两个时辰，前方斥候飞马来报，说界碑已在三里之外，塞砂的迎亲队伍已在界碑处列队等候。周伯渊传令下去，整肃仪仗，旌旗高举。
　　队伍的行进速度慢下来，变得庄重而缓慢，鼓乐手吹起了号角，苍凉的角声在旷野上滚出去，被风撕扯成一条条碎片。
　　宗政纯音端正地坐在车中，双手交叠放在膝上，脊背挺得笔直。车帘是挑起来的，她能看见前方，界碑是一块半人高的青石，立在戈壁滩上，被风沙打磨得光滑发亮，上面刻着南燕和塞砂的文字，年深日久，字迹已经有些模糊了。
　　界碑那一边，黑压压站着一片人马。
　　塞砂的迎亲队伍果然有两百来号人，清一色骑着塞砂草原上特有的矮脚马，那马个头不大，却极为精壮，毛色油亮。马上的人个个穿着皮甲，腰悬弯刀，背挂弓囊，在风沙里站得笔直，一眼望过去令人忍不住想为其叹一声。
　　队伍最前面，是一个骑黑色骏马的年轻人。
　　宗政纯音的目光落在那人身上，便有些移不开了。
　　那人穿着一身深褐色的皮甲，外罩一件灰蓝色的披风，被风吹得猎猎作响，头上只绑了一条靛蓝色的额带，把微卷的深褐色长发束在脑后。
　　那人骑马的姿态极随意，一手松松挽着缰绳，一手搭在腰间的弯刀柄上，像是在自家院子里溜达，可那随意里又透着一股说不出的气势，像一把尚未出鞘的刀。
　　隔得远看不清眉眼，只能看见那人骑在黑马上，被背后的阳光勾出一道颀长的轮廓。
　　宗政纯音只觉得心口在那一瞬突然跳快了两下。
　　她很快垂下眼，在心里骂了自己一句荒唐：一个连面目都没看清的人，不过是骑马的姿态好看些，有什么值得失态的？
　　深吸一口气，重新抬起眼，脸上已经恢复了端方得体的神情。
　　队伍在界碑前停下。
　　周伯渊翻身下马，大步走到界碑前，按南燕的礼仪向对方行礼。塞砂那边也有一人策马上前，是个四十来岁的粗豪汉子，塞砂人的相貌，满脸络腮胡，声如洪钟，自报家门说是塞砂汗王帐下的迎亲使，名叫巴图尔。
　　双方在界碑前验过了文书印信，周伯渊双手将宗政纯音的庚帖和礼单递过去，巴图尔双手接过，高高举起，朝身后的人马展示了一圈，然后用塞砂语大声说了句什么。两百名塞砂骑士同时拔出弯刀，刀尖指天，齐声呼喝。
　　那声音像闷雷滚过戈壁，震得宗政纯音的车帘都颤了几颤。
　　两个侍女吓得一哆嗦，宗政纯音却微微点了点头。她读过塞砂的风物志，知道这是塞砂人迎接贵客的最高礼节，名叫“刀礼”，寓意以手中之刀护卫贵客周全。
　　礼毕，巴图尔策马来到车驾前，在马背上躬身行了一礼，用口音浓重但还算流利的汉话说道：“塞砂汗国迎亲使巴图尔，奉汗王令，恭迎乐齐公主公主。汗王已在风响城备下盛典，只待公主驾临。”
　　宗政纯音微微颔首：“有劳将军。”
　　声音不大，却稳稳当当，对方抬起眼看了她一眼，目光里多了一分赞赏。
　　队伍重新整队，南燕的送嫁队伍和塞砂的迎亲队伍合为一处，浩浩荡荡向北进发。那个骑黑马的年轻人始终跟在巴图尔身侧，宗政纯音隔着车帘看了几回，那人似乎察觉到她的目光，偏过头来朝这边望了一眼。
　　就这一眼，宗政纯音看清了那张脸。
　　和她从前见惯的面孔都不同，俨然是塞砂人才有的眉眼，不是南燕男子那种温润清秀的好看，而是一种带着锋芒近乎咄咄逼人的英气。眉骨高而利落，鼻梁挺直如刀削，薄唇微抿，最特别的是那双瞳色，是一种极淡的灰色，冷而透亮，里面藏着光。
　　那一眼很短，那人很快就转回头去了。
　　乐齐公主却觉得那一刻有什么东西不轻不重地撞了一下她的胸口。
　　呼出一口浊气，她放下车帘，把那个画面关在外面。
　　抹霞凑过来小声问：“公主，您脸怎么红了？”
　　她伸手摸了摸自己的脸，果然有些烫，面不改色道：“日头晒的。”
　　抹霞不疑有他，转身去给她倒水，执霓则放下了朝阳那一面的帘子。
　　宗政纯音坐在那里，手里绞着帕子，绞了两下又松开，觉得自己简直可笑。她见过多少南燕世家子弟，温文尔雅的，才华横溢的，俊朗清隽的，什么样的没有？她从没对哪个多看过一眼。
　　如今倒好，才出关四天，在荒滩戈壁上被一个连名字都不知道的塞砂骑士看了一眼，就心旌摇曳了。
　　她把帕子叠好放回袖中，告诉自己，你是来和亲的，你要嫁的是塞砂汗王，不是他身边的年轻骑士，这条路是你自己选的，你没有回头的余地。
　　车外角声又起，苍凉而悠长。队伍继续向北，前方的地平线上，塞砂的草原正在一寸一寸地铺展开来，枯黄中夹杂着星星点点的绿意，那是春天从土里顶出来的新草。
　　而在他们身后的某个地方，在东越国的方向，一队伪装成马贼的骑兵正循着车轮的印迹，沉默而迅速地向北推进。
　　领头的那个从怀里摸出一张羊皮地图，用炭笔在界碑以北约莫一日路程的一处峡谷旁，画了一个叉。
　　风从东边吹过来，把戈壁上的沙砾卷得漫天飞舞，似乎昭示着什么即将发生。
　　界碑以北的地貌渐渐变了。
　　戈壁滩上的碎石沙砾褪去，取而代之的是一片接一片的草甸。草不高，贴着地皮生长，被风吹得伏倒又弹起，像大地上铺了一层灰绿色的毛毯。视野愈发开阔了，天地之间的界限变得模糊，仿佛整个世界只剩下三种颜色，天的蓝，草的灰绿，以及远处山脉的赭褐。
　　宗政纯音掀着车帘看了一路，看得眼睛都酸了。
　　她从没见过这样的天地，南燕的山是秀气的，水是婉转的，天空也是被屋檐划成碎片的。邺京里最高的建筑是宫中的望云阁，站在上面能俯瞰整座皇城，可即便那样的高处，望出去也不过是层层叠叠的屋瓦楼台。
　　而在这里，人是微不足道的，天和地才是主角。
　　队伍行进的速度比在戈壁上快了不少，塞砂的矮脚马在草原上如鱼得水，倒是南燕的马匹倒有些不太适应，有几匹走得磕磕绊绊，车夫不得不频频甩鞭催促。
　　那个骑黑马的年轻人始终走在队伍前列，和巴图尔并辔而行。
　　宗政纯音隔着车帘偷偷看了好几回，每看一回就在心里偷偷骂自己两句，可下一次还是忍不住要看。
　　她给自己找了许多理由。譬如说，她是在观察塞砂人的骑术，这是在了解风土人情。譬如说，那人走在队伍最前面，她看前方是很自然的事。譬如说，车帘本来就是掀开的，她又没有特意去看谁。
　　这些理由她自己也觉得牵强得很，也不知究竟是要拿来说服谁。
　　执霓递过来一块干饼和一壶水，宗政纯音接过来，撕了一小块饼放进嘴里慢慢咀嚼。饼是离京前御膳房特意做的，掺了芝麻和胡桃碎，在南燕的时候觉得香甜，如今就着草原上的风沙吃，却尝不出什么味道来。
　　“公主，您说那个塞砂汗王，是个什么样的人？”
　　抹霞到底年纪小些，容易好奇。
　　宗政纯音咽下一口，想了想回答：“使臣回报说，汗王年五十有余，为人豪爽，治下有方。”
　　“五十多岁了……”
　　抹霞的眉头皱起来，声音压得更低了：“那岂不是比咱们陛下年纪还大？”
　　宗政纯音看了她一眼，执霓也在她背后拍了一下，抹霞立刻意识到自己又多嘴了，连忙捂住嘴巴：“奴婢不是那个意思……”
　　“我明白。”
　　宗政纯音把水壶的盖子拧上，目光落在车窗外一望无际的草原上：“寻常人家说亲尚且还讲究门当户对，更何况国与国之间。汗王是塞砂之主，我是南燕公主，身份能对得上，谁也不算辱没了谁，尤其这桩婚事能为两国万千臣民带来福祉，便够了。至于他多大年纪，长什么模样……那是话本里才讲究的东西。”
　　说最后一句时，她的声音难免透着些许苦涩。
　　两个侍女都没出声，只是低头沉默，半晌，抹霞才抬头嘟囔了一句：“公主，您太苦了。”
　　宗政纯音没有接话。
　　苦不苦的，她从来不让自己去想，有时候只能先往下跳，跳了之后才能祈祷下面不是悬崖而是草地。
　　二·终