《捡到落魄权臣后》麋解

10、攀高枝 她好像有麻

　　连日辛劳，家中总算收拾妥帖，宋予荷想着别的事，一大早便出了门。

　　虽说从侯府拿回了些银钱，但毕竟有限，能解一时燃眉之急，却非长久之计。

　　脱离侯府，她一介孤女，若想在洛城安身立命必是困难重重，何况还要查明究竟是何人要对她动手。

　　阿父常说，若对以后一无所知，那便做好眼前。

　　摆在她眼前的第一要务自然是赚钱。

　　月底，洛城将有件大事发生。

　　新皇继位，朝中动荡，鲜卑虎视眈眈，频频滋扰边境。

　　陆大将军重病缠身，冲锋陷阵多年的安国侯也已年迈，平北军被胡人绊住脚自顾不暇，萧清阳燕地一战失利，不敢再妄自托大，一时之间，朝中竟无可用之人。

　　东夷又趁机侵扰沿海，茶农生计维艰，为求避祸，只得将手中茶叶贱卖换取钱财。北境鲜卑、羌胡，已占用朝中大半兵力，恐难以抽身东顾，江浙一带人心惶惶。

　　消息传至洛城，东南茶产受损、运路阻塞，茶价短暂上涨。
　　然而随着鲜卑南下之势愈烈，东夷亦自闽地侵逼江浙，势不可挡。
　　洛城人心浮动，已有茶商嗅得危机，暗中抛售囤货。

　　此后茶价连日走低，有些资金吃紧的商人渐难支撑，开始竞相压价抛售，引发同行恐慌，抛售之势终成浪潮。
　　不过数日，茶市供需失序，价格一溃千里。

　　不过宋予荷却知道，茶叶低价只是暂时的。

　　驻守封地的扶风王会再度携枪，与其子共上战场迎击鲜卑。
　　至于东夷，朝中则派出一个谁都没想到的人。此前夺嫡之争中曾为逆王效力，险些被驱逐出洛城的赵元隐。

　　两个月后，扶风王与赵元隐先后大败鲜卑、东夷。

　　朝局稳固，东夷恢复平静，茶叶的价格开始暴涨。

　　若能抓住这个机会，趁机囤上一批茶叶，便可保她这辈子都吃穿不愁。

　　只是……她并没多少本钱，有心无力。

　　她必须在此之前，筹集足够多的银钱。

　　逛了半日，宋予荷并未寻到什么赚钱的活计，又有些累，便找个酒楼进去歇息，趁机打听一下消息。

　　酒保看到人来，跑着招呼宋予荷落座。

　　二楼雅间，重羽一见元朔，又眼眶泛红，“阿郎，你受苦了，都是我们安排不周。”

　　元朔漫不经心地拂了拂衣袖，“我出了诏狱，伤已大好，受什么苦？”

　　重羽盯着他身上的粗布衣裳，痛心疾首：“阿郎这穿的，且不说料子如何，单就这针脚疏密不一的，穿在身上岂不硌得慌？”

　　元朔垂眸，看了看缝得歪歪斜斜的袖口，很快移开视线，“何女郎那边务必安置妥当，以保事后全身而退。还有，东夷那边也盯紧些，时机一到即刻造势。”

　　重羽点头，正要应声，忽然瞥见楼下有道熟悉的身影，“阿郎，你看。”

　　元朔闻声，顺着他手指的方向望去，正见宋予荷坐在楼下角落里，手里捧着个粗瓷茶盏小口抿着茶水。

　　他收回目光，淡然地喝了一口茶，才道：“银钱可备好了？”

　　重羽从怀中掏出钱袋递过去，“阿郎，你需要买什么，吩咐我一声便是，怎么还要亲自去？”

　　元朔掂了掂沉甸甸的钱袋，目光掠过楼下的宋予荷，“明日便要离开，这是给她的封口费。”

　　重羽嘴角抽动，“封口费，可这也太……”

　　元朔长眉一挑，“怎么，你觉得太少了？”

　　重羽撇撇嘴，不敢再说话。

　　……

　　宋予荷坐定，左右打量一圈，酒楼上下两层，二楼是雅间，一楼摆放十几张桌子，此刻皆坐满了人。

　　前方台子上，迎面坐着个面目清秀的女郎，正垂头弹着琵琶，纤纤玉指在弦上来回拨弄。

　　宋予荷才将杯盏放下，便听前方有人道：“少康，鲁郡公今年大寿，听闻已从各地广邀二十余名厨至洛城，还要设个魁首，可是真的？”

　　鲁郡公？宋予荷一下来了兴致。

　　鲁郡公，皇后娘娘的生父。平生无所爱，只一心扑到美食上。据传其一顿饭曾花费上万钱，对美食要求也十分苛刻，若不合口味，即便是皇帝赐宴，照样不动筷。

　　宋予荷抬头，只见对面坐着个白面绿衣郎君。与绿衣郎君对坐的另一人斜身而坐，不大能看清容貌。他一只手随意地搭在桌上，修长的手指支着额头，松松地披着件石青长袍，半滑到肩上，露出里面的大红里衫，一派懒散随意相。

　　那人一声轻笑，“传言还是太过保守，不是二十，是三十。”

　　绿衣郎君惊得连连摇头：“竟有三十个？鲁郡公府内本就有厨子十数人，城中各府又都有推荐，这么一来，只厨子不就有四五十人，那得做多少道菜出来？看来，我家厨子夺魁无望了。”

　　那人摇着扇子，“你们府上也有推荐？”

　　绿衣郎君点头：“是啊，鲁郡公五十大寿，各府都想出一份力，我家自然不例外。少康与鲁郡公府上连着亲，不知道有没推荐？”

　　那人淡淡道：“我对饮食不甚懂，府内也不过三四个厨子，又到洛城上任不久，无人可荐。”

　　绿衣郎君笑道：“我们拿不出什么好东西，只能在吃食上下功夫。少康你随便出手的东西，便是鲁郡公府也要称奇，不荐也罢。来来，喝酒。”

　　听他这话，宋予荷才想起，背身坐着的这位，正是琅琊石家的长孙石少康。

　　琅琊石家，以富贵闻名，是大景近年来的新贵。石少康的堂姊所嫁之人，便是鲁郡公的侄子。

　　宋予荷美目一转，她虽不擅厨艺，可她有元朔啊。

　　侯府三年，她也品过不少美味佳肴，可那些吃食同元朔做的比起来，相去甚远。

　　若是元朔能在鲁郡公寿宴上献菜，即便不能夺魁，有了鲁郡公这个活招牌，将来开个食铺想来也不差。

　　她正思忖着要如何与那两位郎君攀谈，便见楼上晃晃悠悠走下来一锦衣男子，直冲前方戏台，死死拽着正在弹琵琶的女子不放。

　　“别弹这劳什子了。”那男子目光黏腻地在琵琶女身上打转，嗓音带着令人不适的暧昧，“跟了我，往后吃香喝辣，总强过在这儿对着一群俗人卖笑。”

　　那琵琶女吓得脸色煞白，紧紧抱着怀中的琵琶，身子拼命向后缩。

　　这场景太过熟悉，幼时随父亲四处行医，宋予荷不知见过多少这样的嘴脸。那时她还小，不懂如何反抗，一向敦厚的阿父却是气得颤抖，举起药箱便往那些人脸上砸。

　　而今听着同样的话，宋予荷只觉胸口堵得发慌。

　　那男子一袭锦衣，瞧着非富即贵，掌柜的早不知躲在何处，周遭食客也纷纷低头回避。她若强出头，只怕反受其害。

　　眼见那琵琶女要被拖走，宋予荷眼一瞥，瞧见对面的石少康不知何时已坐直了身子，指尖一下下轻敲着桌面。

　　电光石火间，她想起前世萧清阳拉拢石少康不成，回府后大怒，说他不知好歹。还说他什么生平喜游侠，最恶不平事，分明就是沽名钓誉。

　　她咬紧双唇，深吸一口气，霍然起身，对着那锦衣男子喝道：“住手！”

　　锦衣男子动作一顿，回头正要发作，待看清出声之人，顿时双眼放光。

　　他肆无忌惮地打量着宋予荷，像是审视一件新猎物，“方才倒没发现，这里还藏着位绝色的。怎么，美人儿也想让郎君我带你走？”

　　宋予荷却不理他，朗声道：“你大胆，光天化日之下，竟敢当众调戏小女郎。”

　　她说得大义凛然，声音虽高，心里却没底，膝盖止不住地发软。

　　锦衣男子闻言，肆无忌惮地笑了起来，“美人怕是初到洛城吧，不然怎么连我杨寻都不认识。”

　　姓杨，他是太傅杨骅的族人，萧清阳都要小心避让的权贵。

　　宋予荷这才反应过来，难怪方才无人敢出头。

　　杨寻见她一脸震惊，得意之色愈浓，上前猛地攥住她的手腕，“在这洛城，但凡我看上的，就没有人敢阻拦。”

　　二楼雅间，重羽听到吵嚷，从虚开的窗缝望去，转身道：“阿郎，是那个宋女郎，她好像有麻烦了。”

　　元朔坐着没动，顺手从桌上捻起一枚榛果，漫不经心地捏在指尖。

　　重羽看了他一眼，提醒道：“阿郎，眼下咱们不宜……”

　　“啰嗦。”元朔垂下眼皮，指节微屈，手中那枚榛果无声弹出。

　　楼下，宋予荷用尽全身力气，试图摆脱杨寻的钳制。

　　石少康依旧未出手，她只能硬着头皮，拉萧清阳出来挡枪，“你放开，我可是……”

　　杨寻哪管这些，正拉着人往怀里带，忽觉手腕一麻，如被铁丸击中，整条手臂骤然失了力气。

　　他“嗷”地一声痛呼，猛地松开手，踉跄着退了两步，低头一看，腕骨处已泛起一圈青紫。

　　那枚榛果飞落在地，骨碌碌滚到墙角，并无人察觉。

　　“杨郎君如此威武，不知杨太傅可知？”角落里，石少康懒洋洋起身。

　　杨寻捂着手腕，厉声喝道：“石少康，是你。你竟敢打我？”

　　“我不知道你在说什么胡话，只看到你强掳民女，还要当众轻薄一位仗义执言的女郎。”石少康抬眸，目光从宋予荷脸上掠过，随即才轻飘飘地落回杨寻身上，“杨太傅素有清流之名，家教门风，何时变得……如此别致了？”

　　杨寻脸色瞬间铁青，石少康是琅琊石家嫡长孙，背后有鲁郡公撑腰。如今又拿家风说事，万一真闹到他伯父那，他未必能讨到什么好处。

　　只是众目睽睽之下，他依旧强撑着脸面，色厉内荏地喝道：“石少康，你少管闲事！”

　　石少康闻言，低低一笑，缓步上前，身形挺拔如松，自然而然地挡在宋予荷前面，将她护在身后。

　　“闲事？”他眉梢微挑，“杨郎君怕是忘了，我石少康平生，最爱管的就是闲事。”

　　两人对峙，一时剑拔弩张，掌柜的躲在柜台后面如土色，这两位祖宗要是在这动起手来，他这店怕是明天就得关门大吉。

　　一声爽朗的笑声打破沉寂，方才与石少康对饮的程元礼站起身。

　　他缓步至两人面前，意味深长地瞥了石少康一眼，转身对着杨寻道：“杨郎君，误会，实在是误会。你有所不知，这女郎乃少康的故人。少康性子急，见不得故人受委屈，还望杨郎君多多海涵。”

　　石少康闻言，抬眸不轻不重地瞥了程元礼一眼，未置可否。

　　杨寻本就不占理，正怕事情闹大，见有人给他台阶下，装模作样地整了整衣袖，顺着话头道：“原来是旧相识，早说不就完了。我虽爱美人，但也最是知情识趣，岂会做出夺人所爱之事？”

　　程元礼拱手笑道：“如此便多谢杨兄了。”

　　杨寻自觉无趣，摆摆手，口中嘟囔着，转身悻悻上楼。

　　那琵琶女长松了一口气，几乎瘫软在地，宋予荷忙将她扶起，温声安慰。

　　“走吧。”石少康看着杨寻上楼进了雅间，这才叫着程元礼往外走。

　　宋予荷急了，她方才情急之下站出，仗义执言是真，可也是存了借此吸引石少康目光，继而攀上他这棵大树的心思。

　　她以为，经此一遭，石少康多少会垂问两句，那她便好见机行事，岂料他根本不看她一眼。

　　眼见石少康已转身，此刻若再不开口，机会稍纵即逝。

　　宋予荷顾不得许多，急步向前追去，不防步子迈得太大，绊住了裙据。

　　她不由“哎呀”一声惊呼，整个人朝石少康的方向倒了下去。

　　石少康眉峰微蹙，手腕一翻，握在手中的乌木扇便托住了她不盈一握的腰肢。

　　宋予荷借着这股力道，缓缓站稳，惊魂未定地抬起头来。

　　她鬓发微乱，几缕青丝松散垂落，衬着莹白如玉的颊边一抹淡淡的绯红。一双眸子氤氲着薄薄的水光，带着几分仓皇无措，直直地跌入石少康的眼底。

　　“多谢郎君，方才一时恍惚，险些失仪冲撞郎君。” 她声音微微有些发颤。

　　石少康垂眸看向宋予荷，方才众目睽睽之下，她挺身而出，像极了个浑身炸毛的小狸奴，却原来是个娇柔的小女郎。

　　他缓缓收回扇子，指尖无意识地在扇骨上摩挲了一下，直言道：“女郎可是有什么事，需要在下帮忙？”

　　宋予荷听他这般直问，心头一松，也不再迟疑。

　　她盈盈一礼，轻声道：“今日蒙郎君仗义相助，解我于危难，此恩此情，小女无以为报。方才无意听闻府上要为鲁郡公府邸献菜，小女不才，于庖厨之道颇有心得。若蒙郎君不弃，愿斗胆自荐，以尽绵薄之力。”

　　石少康深邃的目光落在宋予荷身上，带着一丝不易察觉的审视。

　　绕这么一大圈，原来是这个目的。

　　她这话说得漂亮，明明是有求于人，说得倒像是要帮他分忧一样。

　　不过，却是个有想法，有胆识的。

　　石少康微微一笑：“鲁郡公府的寿宴，非同儿戏。”

　　宋予荷不慌不忙地抬起眼帘，眸光清澈而笃定，“小女祖上世代以庖厨为业，尤擅一道失传的古法珍馐，名为……金玉满堂羹。此羹不仅美味绝伦，更有福寿绵长之意，或能为寿宴增添几分喜气。”

　　她微微一顿，接着道：“郎君若是不放心，可容小女先行烹制，再请府上掌事一鉴。倘若不入法眼，小女甘愿听凭郎君处置。”

　　说罢，她迎着他审视的目光，纤腰挺直，藏在袖中手不由攥紧。

　　石少康沉默片刻，他初到洛城，正逢鲁郡公大寿，贺礼一事尚未落定。府中厨子技艺平平，他本无意举荐。但眼前这女郎既言之凿凿，若她真能助他在寿宴上挣得几分赏识，于他自是脸面有光。即便不成，他也无甚损失。

　　思及此，他抬起眼，“明日巳时，带着你的金玉满堂羹，来石府角门。记住，你只有一次机会。”

　　出了酒楼，一直倚在栏边看戏的程元礼笑着撞了撞他的肩：“少康，你平日见了小女郎恨不得绕道走，怎么今儿个答应得这般爽快，莫不是真瞧上人家了？”

　　石少康早年间路过街头，曾顺手救过一个落难女子。本以为不过是举手之劳，谁知那女子竟一路跟到他府上，喊着非要以身相许，搅得他数月不得安宁。自此之后，他怕极了与女子纠缠，是以方才在酒楼里虽救了人，却着急离开。

　　“你那双眼睛，只顾着看热闹了。”

　　石少康斜睨了程元礼一眼，手中乌木扇一收，漫不经心地往掌心敲了敲，唇边笑意懒散，“那小女郎从头到尾，不过是想吸引我的注意，借我之手向鲁郡公献菜而已。”

　　程元礼愕然：“啊？你既已看穿，那怎么还由着她算计？”

　　石少康将扇子抵在指间转了转，不以为意道：“她算计的是登天梯，又不是我这个人。她想献菜，我便给她个机会。成与不成，全凭她自己的本事。这点顺手人情，做了也无妨，何苦拂了人家一番心思。”

　　而且……她这个人，有点意思。

　　二楼雅间，重羽看着石少康走出酒楼，笑道：“阿郎，这个宋女郎倒是有几分本事，这才多大工夫，竟连向来不近女色的石郎君都叫她攀上了。”

　　重羽话音方落，便察觉到身后气息一沉。

　　元朔手掌缓缓摩挲着冷凉的瓷杯，眼眸幽沉。

　　原来从一开始，她的目标便是石少康。

　　他早该想到的。先前为了嫁给萧清阳，她便使过欲擒故纵的手段，如今又转而去招惹石少康。

　　攀龙附凤，本性难改。

　　重羽只觉周遭空气冰冻了一般，呼吸一滞，一动也不敢动。

　　元朔望向渐行渐远的石少康，嘴角一声轻嗤。

　　不近女色？他看着方才两人离得倒是挺近。

　　沽名钓誉，惺惺作态。

　　“谁说石少康不喜女色，你们方才没瞧见他那护短那架势。那小女郎看他时娇滴滴的，两人背地里不知有多少首尾……”

　　“这等货色，不要也罢，郎君我还是喜欢正经人家的女郎。”

　　隔壁雅间，杨寻酒意上头，满口污言秽语。

　　重羽听着，忍不住皱紧眉头。

　　“聒噪。”

　　元朔眼皮都未抬，语气平静无波，“寻个合适的机会，将他的手给剁了。”