《云千重》衔霜敛鹤

3、周家

　　明语温随父亲母亲下了马车，明老爷拿着文书上前与人交涉。

　　明语温站在明夫人身边，带着帷帽，遮住了整张脸，她从帷帽中抬头打量着，城门处当是两拨人。

　　一行着身披盔甲，头盔上无盔缨，人数最多，当是守城军，另一行则着黑色甲胄，头上盔缨为白色。

　　不一会儿，明老爷向她们走来，同身边两人交谈着什么，两人到近处，明语温才看清眼前的人，“毓承堂兄，好久不见。”

　　“语温妹妹好久不见。”

　　面前的少年笑意盈盈，比之年节见到时，多了几分沉稳。明毓承在东明排行第五，字载之，如今在皇城司里当值。

　　“五叔父、叔母，这两日京城有些不太平，知你们今日进京，特意在此候着，稍后我和易安送你们进城。”

　　大齐自高祖以来，都是以南为尊，东西次之，以北为卑，是以，越靠近东面住的，越是尊贵，当然，最尊贵的要属天子脚下，皇城中央。

　　明老爷前年得先生举荐，入京城面圣，后一直在家中等候补空缺，期间一直在京城寻合适的宅子，直到去年冬日，才有这一处有空闲的院子。

　　地处城西，靠近城北，位置算不得好，即便如此也花了两万八千两，原本住的是一四品的中大夫一家，惹了圣怒，冒着大雪全家被流放至沧州……

　　明家原本在东面有个不大不小的院子，是早年明语温东明的那位二姑母入宫之前置办的，后东明两位爷入京做事，分给了东明。

　　那出宅子不大，东明几家住着已经快要挪不开脚来，若是他们在过去，那更不知要挤成什么样。

　　到了府邸，还未入府，明毓承只道司中事忙，抽出身来已是不易，连连推辞，而后两人一并离开。

　　入了院门，宅子不大，远不如东边的明府气派，但胜在精巧，明语温的小院子更是除了正院以外最好的一个。

　　一进门，从院子的布局到房内的摆件，都是些精巧的小玩意儿，明语温一看，便知这是全都出自明俞郴的手笔，各式各样的摆件，都是花了心思的。

　　次日一早，明老爷早早出了门，明语温还在睡梦中便被叫醒，出了门，正好撞上来寻她的明俞郴，身上还穿着儒生的衣裳，她迟疑问道：“哥哥这是才回来？”

　　明俞郴笑道：“昨夜先生有事留我至半夜，今早一早便赶着下了山，不曾想时间刚刚好，母亲那边正在和手底的下人交代事情呢。”

　　说着话，明俞郴举起手中的东西，道，“正巧回来的路上遇到了卖糖葫芦的小贩，瞧着新鲜，便给你带了两串回来。”

　　明语温这才看到他手中油纸包着的糖葫芦，红红的果子漏出半颗，上面裹着银白的糖霜，好看极了。

　　“谢谢哥哥。”明语温惊喜道谢。

　　明俞郴又与她交代了两句，才回房去换了衣裳，等明夫人派人来寻时已经卯正一刻了，明夫人领着两人祭拜，在大小厨房开了火，又派人向街坊领居送了礼，等到了辰时，开了正门，丫鬟婆子才各司其职，明府才算正式住进了人。

　　有收到邻里回礼的，也有送往各处的拜帖。

　　午膳过后，明语温小恬了片刻，边被思阙唤醒。

　　“小姐，周家来人了，太太让您过去呢。”

　　“周家？”明语温道，“是外祖家吗？来的谁？”

　　“小姐，来的是二夫人和二表少爷。”

　　“舒表姐呢？”

　　“没看到五表小姐。”

　　明夫人的娘家姓周，周家世代武将，常年驻守在西北堰城，周家根基也都在堰城，明夫人当初嫁进明家也算是姻缘巧合。

　　明语温的母亲上头两个哥哥，下面还有一个弟弟，如今在京城的，也只有二舅一家，还是当今登基那年亲自从边关召回，封了常德将军，协助汴京三万守城大军的操练。

　　思阙口中的二表少爷唤作周钰，字宁暄，年初时刚行了冠礼。

　　“嗯，我知道了。”明语温起了身，换了衣裳往厅堂去，还未入厅门，便听到熟悉的声音，屋内正热闹着，周二夫人同明夫人有说有笑，周宁钰在一旁喝茶。

　　明语温刚进门去，周二夫人眼尖瞧见了她，忙招呼她上前去，拉着她的手不住地念叨：“许久不见，上次去贺老太太寿宴，只怕后头再见就只能等你成婚的时候了。”

　　明语温陪着笑，等周二夫人说完了这才问道：“二舅母，今日舒表姐怎么不一同过来？”

　　“你舒表姐如今在家里备嫁，今日我们出府时那泥猴儿还念叨着要给你带她昨日抓的兔子，有整整一窝呢，待会儿让你表哥给你拿。”

　　周家表姐周任舒，只比明语温大了个月，小时候在明家住过一段时日，同明语温很是亲近。

　　不同于一般贵女贤静，周任舒从小就是一个上房揭瓦，下河摸鱼的“奇人”。

　　小时候送到明家族学里学规矩，不曾想，住了几日便本性暴露，明家几个小的被忽悠着干了不少的坏事，最后被明家大表哥揪着耳朵给弄回去了。

　　“舒儿同哪家公子订得亲？”明夫人问到。

　　“是你二哥手底下的一个副将，姓陈，单名一个锐字。”周夫人压低了声音道，“就是先前你二哥那个同僚，昭武校尉的长子。”

　　明夫人点头，那人她也晓得，前昭武校尉，与明夫人二哥在一同为宣武将军效力，后周家二爷接到调令，入了京，这才往来得少了些。

　　“当初是舒儿瞧着人长得好看，死活求着你二哥把人要到跟前，后头舒儿议亲时，那小子往你二哥前面一跪，别说是我们了，舒儿自个儿都下了一跳。”

　　周夫人眼含笑意，明夫人听了，也跟着笑起来：“舒儿打小就是个有福气的。”

　　“陈锐从八岁起就跟着你二哥，彼此知根知底，舒儿交给她，我们也放心，我从前就时常忧心舒儿的性子，若是找个合不来的，那日子怎么过得下去。”

　　“陈家我和你二哥都放心，反倒是阿钰这小子，梗着脖子不同意，见你二哥不松口，就跑人门口蹲着，见人出来一次就打一次，蹲了七八日，最后是被舒儿发现了，才被你二哥揪着回去了，那小子也倔，听说衣服底下一片青紫，结果愣是一声没吭。”

　　听到这话，坐在下面的周钰挑眉看了一眼上面说话完全不避着他的母亲，正好对上明语温看过来的视线，他坦然一笑，丝毫没觉得这样有什么不对之处。

　　又说了几句话，明俞郴才姗姗来迟，周夫人笑着道：“听宁钰说你早国子监很得高博士喜爱，你二舅舅先前还在家中念叨呢。”

　　“劳二舅挂念，最近确实是我疏忽了。”明俞郴赶忙赔罪道。

　　“母亲，妹妹送给表妹的兔子还在马车上，我去拿给表妹吧。”周钰适时开口。

　　周二夫人点点头，对周钰道：“去吧。”

　　得了首肯，周钰看向明语温和明俞郴道：“表哥表妹一起来？”

　　明俞郴赞扬地看了一眼周钰，三人前后出了门去。

　　三人出去，周二夫人才看向明夫人问道：“先前听说语温的亲事出了变故，却不知具体缘由，如今如何了？”

　　明夫人道：“这事儿邱家做的不光彩，连累了语温，是我们家老太太出面退了亲。”明夫人细细说了，又隐了些事情，才道，“我们带着语温来京城，也就是想避开了去，免得邱家那边又出什么变故。”

　　说道这，明夫人有些感慨：“邱家小公子，年年到府上拜见，对我们语温也还算上心，只是邱家……”

　　“是邱公子命薄，语温的福分还在后头呢。”周夫人感慨了两句，又说了几句劝慰的话。

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　　周钰手上还拎着一个竹编笼子，里面有几只灰毛兔子。

　　周谦钰长相随了自己的父亲，都是浓眉大眼，鼻梁高挺，一张唇略厚，一般这样长相的人，脾气都是不错的，就如同他的名字一般，温和有礼，进退自如的人，很难想象这样的人会将人堵门口打人。

　　就像他哥，外人嘴里芝兰玉树的明家四少爷居然也会为了她去打人。

　　“谢谢表哥，也替我谢谢舒表姐。”

　　兔子不过巴掌大，睁着黑黢黢的眼睛，透过笼子警惕地看向外边，明语温让人在院子里垒了一个窝，又叫了几个人打扫。