《言念君子，温其如玉》衔霜敛鹤

3、周家

　　明语温随着明夫人下了马车，远远地，明毓承看见了明家的马车，快步上前见了礼。

　　“叔父，婶娘还有语温妹妹。”

　　明毓承，字载之，是明语温二伯家嫡次子，东明行五，年十九，隶属皇城司，负责京城城门的巡察。

　　不待在说话，城门里一队人马冲了出来，均为黑色甲胄，盔缨为白，是为皇城禁卫军。

　　“守城军众将士听令，命尔等严守城门，配合禁卫军捉拿叛军首领杨超。”说完，调转马头，向着城里奔马而去。直到看到为首之人拿出的令牌，明语温这才惊觉，原来，他们已经到了京城，天子脚下，离皇权最近的地方。

　　向明语温几人告了罪，明毓承领着一队守城军，往城墙上去。

　　守城将士手着一副画像，仔细比对着，顺着人群一一比对过去。

　　明语温一行几人顺利地进了城，明家在京城是有几个不大不小的院子，最大的就是东面的明府，是明家大爷入京之初置办的，明语温大伯二伯两家都住在西面，如今二人都在外谋差，女眷小辈全都在明府住着。

　　东明小辈多，明语温堂兄里成了亲的也有三位，此外，还有几位外姓女眷，在明府居住。若他们去的话，院子就该不够住了，于是与家中商议，由公中拨了银子，在这处重新置办了宅子，若日后安庆明家女眷有嫁入京城的，也可以从这里出嫁，不用再住别院或者东明那边，方便得多。

　　大齐自高祖以来，都是以南为尊，东西次之，以北为卑，是以，越靠近东面住的，越是尊贵，当然，最尊贵的要属天子脚下，皇城中央。

　　明老爷未来京之时就向上面递了文书，置办了如今的这处地方，处城西，靠近城北，是一个四进的院子，就是这处，当初也花了两万八千两，更别说东明那边稍大些的院子的院子，花费更大些。

　　如今京城的房子不难寻，明家的这处宅子，原先住的是一四品的中大夫一家，遭了劫难，全家流放，宅子上贴了封条，在经过户部挂牌后，被明家买了下来。

　　除了前朝的万家，很久没有人敢建立九进八进的院子，如今最大的，也不过是受封的王侯的七进的院子。眀家安庆的老宅，是六进的大宅院，与这四进的不知大了多少，更别说，这院子，比起常规的四进，是小了些许的。

　　宅子虽不比安庆大，也不如东边的明府气派，但胜在精巧，明语温的小院子更是除了正院以外最好的一个，一进门，从院子的布局到房内的摆件，都是些精巧的小玩意儿，明语温一看，便知这是全都出自明俞郴的手笔，各式各样的小摆件，都是花了心思的。

　　明家有钱，小辈平日里的月例也就多些，明俞郴自小就宠着妹妹，除了平日里好吃的好玩的，还会给明语温送各种精致的东西，扇子簪子发钗花钿等，美其名曰给妹妹攒嫁妆。

　　“也不知道哥哥今日的试考完了没有。”他们进京时已经申时。除了早早递了消息的东明，其余的只能明日里在明儿里一一去拜访。

　　明俞郴是掌灯时分回来的，明俞郴先拜见了父母，与明语温相互见了礼，在明夫人一边擦着眼泪，一边说着“郴儿瘦了”。明俞郴入国子监已经半年多了，除了过年时候过年的时候回了安庆一趟，他们已经两个多月没见了。

　　明老爷到是在一旁喝着茶看着明夫人这一出，实在是每次都这样，习惯了，就连明语温都在一旁笑意吟吟地看着，丝毫没有为哥哥解围的意思，直到一盏茶的时间，明俞郴才得了空回去换了一身衣裳。

　　“哥哥生得好看，穿戴着儒生的衣裳帽子也好看得紧。”

　　明俞郴斜睨了一眼。明语温便捂着嘴笑。没有外人，吃饭时一家人坐在同一张桌子上，亲近也自在。

　　“你哥哥好不容易回来休息，你就别闹他了，等明日里得了空，让他带你去京城好好逛一逛。”明夫人见两人拌嘴，也插了句话。

　　“哥哥来京城，平日里都住在国子监，除了偶尔会回来，怕是对这上京城也不甚熟悉吧？”

　　吃完饭，门房说有人拜访，明老爷领着明俞郴去见了客，明语温则带着丫鬟回了房休息。

　　次日一大早，明老爷便去往吏部报道，明夫人领着明俞郴与明语温去四邻拜访，算是告知邻居如今他们搬了过来。

　　明夫人亲自掌了灯，早晚各三炷香，告与四方仙家，以免有所冲撞。等一切都妥当了，已是到了午时。

　　下午时周家来人，明语温明显能感觉得到她娘很开心，周家世代武将，常年驻守在边关，当初明夫人的姻缘都是靠着各家姻亲相互介绍的。明语温的外公，大舅三舅如今都驻守西北堰城，只有二舅，圣上亲封的归德将军，如今一家都在京城，负责京城六万大军的操练。

　　来的是周家舅母，周家表哥周谦钰，字暄，刚行了冠礼，周谦钰向明夫人行了礼，与明俞郴明语温相互见了礼便随着明俞郴去了书房。

　　明语温也上前行了礼，亲切地唤了声“二舅母”，明家与周家亲戚往来，多是周二夫人在走动，明语温最熟悉的也是这位二舅母，周夫人褪下手上的镯子给她戴上，拉着她的手，仔细端详着，又是好一顿夸赞，直叫明语温红了脸才罢休。

　　“你舒表姐如今在家里备嫁，今日我们出府时那泥猴儿还念叨着要给你带她昨日抓的兔子，有整整一窝呢，待会儿让你表哥给你拿。”周夫人笑着同明语温道。

　　周家表姐周任舒，行二，与明语温同岁，大她两个月，小时候在明家住过一段时日，同明语温很是亲近。不同于一般贵女贤静，周任舒从小就是一个上房揭瓦，下河摸鱼的“奇人”。

　　当初在明家住了几日便本性暴露，明家几个小的被忽悠着干了不少的坏事，最后被明语温大表哥揪着耳朵给弄回去了。

　　回去后，周家还写信来一个劲儿的道歉，当初送周任舒来为的是让她好好学学规矩，可规矩没学成，倒把人家好好的孩子给带混了。

　　明家这边也是满怀歉意，周任舒规矩没学上，反倒让周家赔了礼。

　　“舒儿与哪家公子订得亲？”明夫人问到。

　　“是你二哥手底下的一个副将，唤作陈锐，是之前你二哥那个同僚，昭武校尉的长子。”周夫人压低了声音道。

　　明夫人点头，那人她也晓得，前昭武校尉，与明夫人二哥在一同为宣武将军效力，后边周二爷接到调令，入了京，这才往来得少了些。

　　“当初是舒儿瞧着人长得好看，死活求着你二哥把人要到跟前，后头舒儿议亲时，那小子往你二哥前面一跪，别说是我们了，舒儿自个儿都下了一跳。”

　　周夫人笑着说，明夫人听了，也跟着笑起来。

　　明夫人笑着道：“舒儿打小就是个有福气的。”

　　“陈锐从八岁起就跟着你二哥，彼此知根知底，舒儿交给她，我们也能放心，我就时常担心就舒儿那性子，若是找个合不来的，那日子怎么过得下去。我和你二哥一合计，便应了下来。”

　　“反倒是谦钰那小子，梗着脖子不同意，见你二哥不松口，就跑人门口蹲着，见人出来一次就打一次，蹲了一周吧，最后是被舒儿发现了，才被你二哥揪着回去了，那小子也倔，听说衣服底下一片青紫，结果愣是一声没吭。”

　　又说了几件趣事儿，两人将明语温支出去后，这才将话题一转，问明夫人：“娢儿与舒儿同岁吧，如今可有同哪家的公子订了亲？”

　　明夫人笑着道：“这孩子在安庆时是订过一回的，淮城邱家，那小公子还没等娢儿及笄就去了，后面又出了些事，最后是我们家老太太亲自出面退的亲”。

　　听到老太太亲自退亲，周夫人也就明白了几分，本来人死了这婚事一般都是不作数了的，能劳烦老太太亲自去的，那必然是对方干了些上不得台面的事情。

　　“是那邱公子命薄，没能娶到语温这样好的丫头，就凭咱们语温这样的容貌和仪态，配这上京哪家的公子不行，就是这人选，得好好掂量掂量着来，这女子嫁人万万不能马虎了。”周夫人说了些劝慰的话，转而又说起了别的。

　　明语温出了门，正好碰上从外面进来的明俞郴和周谦钰。周谦钰手上还拎着一个竹编笼子，里面有几只灰毛兔子。

　　周谦钰长相随了归德将军，都是浓眉大眼，鼻梁高挺，一张唇略厚，一般这样长相的人，脾气都是不错的，就如同名字一般，明语温每次见到周谦钰，都是温和有礼，进退自如的人，很难想象这样的人会将人堵门口打。

　　就像他哥，外人嘴里芝兰玉树，温文尔雅的明家四少爷明俞郴居然也会为了她去堵邱家的门。

　　大抵天下的哥哥都是这般，为了自家姊妹都会奋不顾身的吧！

　　看到明语温，周谦钰将手中的笼子递给明语温，温和地说道：“这是你表姐托我给你拿来的，平日里喂些青草就好，不能喂水。”