《山河犹在》橙如意

3、东风误（三）修改

　　两日后的清晨，一阵喧闹声闯入车内，宣芝蓦地醒来，呆愣片刻后才遽然反映过来，那是阔别三年的乡音。

　　她欣喜撩开帘子，看到南州的城门巍峨挺立，门楼上的旗帜在初春的风中悠然飘荡，空气中弥漫着南州城早食的香气，勾得游子饥火烧肠。

　　两盏茶的功夫，马车已然停在宣府门外，宣芝方从车内探出头，就瞧见阿娘兰蕊站在宅门外。

　　“阿娘。”她顾不得十多年深宅高门教导的礼仪规矩，从车上跳下直往兰蕊怀里奔。

　　兰蕊将她紧紧搂着，摸着她的头温声道：“可算是回来了。三年了，阿娘已经三年不见你了。”

　　兰蕊声音发颤，听得宣芝哽咽难言，唯恐再这么抱下去，母女二人怕是要在宅门前哭成一团了。

　　她抽离兰蕊的怀抱，往府内瞧了几眼，借机将这股子情绪转移，问道：“父亲呢？”

　　“自是在忙公务啊。”

　　兰蕊答得风轻云淡，可宣芝还是听出些埋怨。

　　在宣芝的记忆里，父亲总是早出晚归，鲜少有时间陪母亲，而自己又离家三年，这偌大的中书令府便只剩母亲一人操持。想到这些，宣芝有些愧疚，自己这些年倒是逍遥快活，却未曾考虑过母亲身旁有多冷清孤独。

　　*

　　高修玉从长兴宫出来后，天色已经昏黑，门楼上的灯直直照下，将左侧宫门旁的一辆马车圈在方寸光亮之中。

　　正要翻身上马时，他听见有人唤了声“中书令”。循声看去，正是两朝元老宣林。

　　宣林似有所察觉，转头便瞥见那道高大的身影伫立在更深夜阑中，眉间锁了诸多心事。

　　他慢慢踱步过去，率先开口：“高将军这是刚从陛下那里来？”

　　高修玉点头：“中书令也从陛下那里来？”

　　宣林笑了笑，望着远处悬挂的灯火，悠然开口：“你是不是有什么话要对老夫说？”

　　心中的念头就这样被道破，高修玉目光深如长夜，不再掩饰。

　　“关于我和令嫒的婚事，在下想请中书令一道去同陛下说清楚。”

　　“你不想娶我家芝儿？”宣林睐向他。

　　“在下有不得已的苦衷，不想平白耽误宣府小娘子的一生。”

　　“可这婚事是陛下赐的，你想抗旨不成？”

　　高修玉怔住。若非陛下赐的，这婚倒也没有这么难拒。

　　他想再游说一番，宣林却先道：“我知道你们年轻人有自己的想法，但你和芝儿的婚事并非寻常人家的父母之命媒妁之言。高将军还是在好好考量考量吧。”

　　夜色更深，案牍劳形的宣林双眼发酸，沉默瞬息后，补充道：“若将军实在执着，那就请想想芝儿的名声。”

　　翌日午后，中书令府来了个小斯，说是有信要递给宣芝。

　　见信后，宣芝有些恍惚，望着轩窗外的一株芭蕉树出神，连宣林到她身后都没有察觉。

　　信纸被抽走，宣芝回神，见到宣林的那一瞬有些诧异，很快便转为笑颜，俏声道：“父亲，你怎么来了也不出个声儿？”

　　“是你看得太认真了。”宣林指了指窗外的芭蕉。

　　宣芝赧然，低头便瞧见宣林手中的信，转身倒了杯茶水递过去，有些发愁地开口：“父亲，那位大将军想要约我到相思阁一叙。”

　　宣林顿住，眼布疑云，问宣芝：“你想去吗？”

　　宣芝摇头：“此事已成定局，见与不见又有什么区别。”

　　“不过……”她看向宣林，“父亲与他同朝为官，虽一文一武，但也少不得有碰面的时候，倒是可以先同芝儿说说他究竟是个怎样的人。”

　　关于他的传言，宣芝最初是从春雪那里听来的，回到南州后，她才知道陛下赐婚一事已是众所周知，市井中关于这桩婚事的言论大多都是带着唏嘘和感慨，连母亲的反应也有几分不屑。

　　眼下，对方主动相邀，她瞧不清其中目的是什么，反正都是板上钉钉的事情了，倒不如先听父亲说说，再决定要不要去赴约。

　　她抱着一丝期待看向宣林，等待着那个悄然预设，符合心意的答案。

　　宣林将信还给她，起身看着庭院中渐生的春意，饶有意味道下一句：“是个不错的人。”

　　如此简单明了的回答，宣芝始料未及。

　　不过很快她便释然了，带着潜意识里的答案作出决定。

　　递信之事，很快传到兰蕊那里，夜里关起门来，她同宣林吵了一架。

　　宣芝去送汤时，碰巧在门外听到了，她才知道，原来阿娘不止不屑，还极力反对，对这桩婚事未抱过丝毫期待。

　　父亲离开金风苑后，宣芝若无其事走进房内，将汤递给尚在气头上的兰蕊。

　　兰蕊刚看到她是还有些慌乱，见她半霎都不闻不问，也慢慢打消疑虑，心不在焉喝起汤来。

　　屋内只剩下汤勺撞击碗的叮当声，宣芝望向兰蕊，她仍旧有些魂不守舍。

　　宣芝垂眸，盯着腰间的荷包说道：“方才阿娘和父亲说的话，芝儿都听到了。”

　　兰蕊握勺的手微不可察地抖了抖，俄顷后放下碗，像是做了什么重大的决定一样，端直身子正色道：“如此，我也就直说了。这桩婚事我不答应。”

　　宣芝嘴角扯出一抹淡笑，问她：“为什么？”

　　“没有为什么。任何人你都可以嫁，唯独不能嫁给他。”

　　“可是这是陛下赐婚，不由人的，阿娘。”

　　兰蕊转身面向宣芝，目光深远如海：“芝儿，你难道就这样妥协了吗？”

　　宣芝双眸不由得瞪大，诧异阿娘竟这样问她，压低声音说道：“中书令府和将军府都担不起抗旨的罪名。”

　　兰蕊苦笑：“你父亲在朝为官几十载，若陛下开口之际他能够寻个合适的由头推辞一二，这婚事也不会作为战功的赏赐被拟上圣旨，宣读出来。”

　　“芝儿。”兰蕊神色怅然，“你相信阿娘，阿娘从不想主宰你的一生，你应当有自由选择夫君的权利。”

　　她起身，望着院中溶溶月色，铿锵道：“就算闹翻天，这婚事我也会想办法给搅黄了。”

　　*

　　昨夜与母亲攀谈许久，今早春雪前来催促，宣芝还有些困乏，赖在床上好一阵才开始梳洗穿衣。

　　不过一场结局早定的约见罢了，她坐在镜前看见自己时，心竟跳动的厉害，怎么都安抚不住。

　　宣芝双手搁在心口处，深深呼出一口气才缓缓起身，准备出门。

　　春雪把帷帽递给她，跟随着一道出门，快上马车时，突然问她：“娘子，你紧张吗？”

　　“嗯？”宣芝回头，看见春雪好奇的目光，伸手轻弹她的额头，“你这丫头，惯会问些奇怪的问题。”

　　春雪嘿嘿笑着，钻入马车内倒了杯热茶放到宣芝手中：“我在话本里看到，男女二人初次见面时都会脸红心跳，娘子在外三年，见过形形色色的人，想来是不会那般羞涩忸怩的。”

　　宣芝摇头，轻叹道：“平日里让你看看医书，你便吵着头疼记不住，怎么话本里的东西就记得那般清楚？”

　　春雪低头，悄摸觑宣芝，见宣芝神情淡然才又道：“不过对方并非娘子你心仪之人，娘子又怎会因他悸动。”

　　宣芝顿住，盯着晃荡的车帘子神思远游，直到马车停在相思阁门外，一股纷杂香气弥漫进来，才堪堪回神，迟滞下车。

　　相思阁是南洲有名的宴客之地，阁中萃聚天下风味，其中自酿的各类佳酿更是引得八方贵客称赞，时常有人花重金求买，都空手而归。只因佳酿难得，南州权贵早早便定下，一般人再有钱也难买上一壶。

　　春雪啧叹：“这大将军还真是大手笔，相思阁可是一座难求，他能在这里宴请娘子，说明还是看重娘子的。”

　　说话间，主仆二人已然到了信中所说的“金”字号房。

　　望着那扇门，内里的人不过近在咫尺，宣芝却有些犹豫了，脑子里回想的全是那是市井传言，乱了心神。

　　“娘子，不进去吗？”

　　春雪将她从心慌意乱中唤回来，她勉强沉沉心，温声道：“你在这里等我吧。”

　　夹纱门推开的一瞬，宣芝懵住。

　　本以为会是坦诚相见，不想红木八仙桌前竟还搁置了一道八扇曲屏，透雕的屏风上投射着陌生的侧影。

　　听见门口的响动，侧影拉动，在屏风上渐渐放大。

　　“娘子，请落座吧。”

　　闻声，宣芝的心漏掉一响，愣了稍许才款款落座，目光落在影子上。

　　八扇屏的另一头传来流水湝湝的声响，宁静悠远，让人生出别样心境，宣芝渐渐从容。

　　她的身前放着一壶相思阁千金难求的雪中酿，酒香清淡宜人，是南州贵女所钟爱的佳酿。

　　时隔三年，宣芝再次启瓶浅酌，借着淡淡酒意，问出第一个问题：“将军此番约我前来，是要说些什么吗？”

　　“今日约小娘子前来，的确是有一桩要事告知。”

　　告知？原来不是要与她商量什么，而是要直接向她宣告。

　　宣芝开始好奇，就像第一次听到关于他的传闻时，慢慢生出的探索的欲望。

　　“还请娘子见谅，在下常年在外行军打仗，无心儿女情长之事，明日便会去求陛下收回成命，有什么后果在下一力担着，不会波及到中书令和小娘子的安危。”

　　此话刚出，宣芝惊讶不已，内心逐渐浮现出一丝羞恼之意，避在屏风下的脸又红又烫。

　　原来他说的要事便是当着她的面拒婚，还说的那般斩钉截铁，不留余地。

　　她咬咬牙，想努力挤出一个笑，却因唇角颤抖而失败。若眼前有一面镜子，此刻的自己该有多难看？

　　待缓了缓她才极尽克制，温声说道：“好，那便有劳大将军了。”

　　宣芝不知自己是怎么走出那扇房门的，只记得在马车前险些跌倒，幸亏春雪灵巧，及时扶住她，这才没在大庭广众之下失了颜面。

　　金字号房内，高修玉站在窗前，刚好将方才一幕尽收眼底。

　　这是他思考一夜的结果，也深知此番做法十分不妥，伤及女子的自尊，也会得罪中书令府，更甚至龙颜大怒……

　　可他别无他法，只能自己出面把话说明白，将中书令府摘出去，所有罪责他一人承担，总好过活在不安和愧疚里，白白误了她人一生。