《罄竹》晚山茶

71、第七十一章 画像。

　　“嘭！”天边的焰火炸开，映出他们眼里的彼此。

　　听见周筠的那句话，柳慈恨不得把心都掏出来，放到周筠的面前。

　　他们坐在江边，一直等到焰火落定。而周筠没有注意到，稍远处，池清正将手上的两盏莲花灯放到江水中。

　　莲花灯摇摇晃晃地随水漂向远处。

　　世上没有不透风的墙，更何况有关利益的事，柳慈的雷霆手段，私下里早已经传开了。

　　他们遇到的第一次刺杀，是在云州去新州的路上。

　　周筠和池清解决了刺客之后，池清去查看刺客，试图找出一点线索。

　　而周筠在擦拭手上的剑。

　　“看出什么了吗？”看见池清回来，周筠开口问道。

　　池清意料之中地摇了摇头：“都是死士，很干净。”

　　“看来今日是进不了新州城了，原地休整吧。”柳慈开口。

　　“是。”池清和庭芜应声退下去安排。

　　旁边就有一条河，地势平坦，适合安营扎寨。九月的天，白日里热，入夜倒是凉快多了。

　　池清他们弄了篝火，不仅猎了兔子野鸡，甚至还抓了鱼来烤着吃。

　　“快了。”柳慈盯着篝火开口。

　　周筠有些疑惑地看向柳慈。

　　“新州之后，还有蔚州、瀛州，待事了，回到盛京就好了，他们不敢如此猖狂。”柳慈说这话的时候，眼中还存着几分愧疚之意。

　　周筠不以为意地笑了笑，掰了一块鱼肉放进嘴里，环顾了一眼四周：“比起从前那百无聊赖的朝堂生活，我倒是觉得这样有趣多了。”

　　闻言，柳慈盯着篝火，也不再多说了。

　　夜深，篝火渐暗，一只萤火虫飞进他们的营帐里。

　　“看！萤火虫！”周筠压低兴奋的声音叫柳慈。

　　柳慈偏头，就看见萤火虫尾部一闪一闪的微光。

　　“好久都没见过萤火虫了！”周筠感慨道，“上一次，好像还是在儒州的时候呢，在你的院子里，你还记得吗？”

　　“嗯。”柳慈看着萤火虫，陷入了回忆。

　　那时候裴玉辉嫌柳慈的院子太单调了，便让人挖了个水塘，养了好几条红色鲤鱼，水塘的旁边，还种了些菖蒲和积雪草。没想到倒是招了些萤火虫。

　　发现萤火虫的第一时间，柳慈就想到了周筠肯定会喜欢，他特意在第二日的时候，同周筠说了这件事。

　　周筠得知这件事自然是很惊喜，但她只惊喜了一瞬，下一秒便兴致缺缺地开口道：“可是入夜之后我还要练剑，我阿娘肯定不会允我过来看的。”

　　“无妨，我已经让我娘同你娘知会过了，我府上得了一把好弓，我不善习武，留着也是浪费，不如给你，你入夜过来就是了。”

　　“真的！”周筠惊喜地开口，两只眼睛亮晶晶地看着柳慈，“镜明哥哥，你对少虞最好了！”

　　那时候的柳慈还不知道什么是喜欢，只知道，只要周筠高兴，他也高兴。

　　想到这，柳慈的心猛地一沉，有些迟疑地开口：“你方才说的，是真的吗？”

　　“什么？”柳慈冷不丁地开口，周筠有些懵。

　　“这样的生活，你真的觉得有趣吗？”

　　柳慈问完就沉默了，小的时候，他只想着她高兴，他就高兴。可就在刚刚，他忽然想到，从救下周筠开始，为了保住她还活着这个秘密，为了将她留在身边，他似乎带着她做了许多没有问过她意愿的事。

　　“少虞，你真的高兴吗？”

　　听见这个问题，周筠愣了愣，她偏过头，抬手轻轻抱住柳慈，在他耳边低声道：“你知道我的，我若不是真心，就算是你，也未必留得住我。”

　　听见这话，柳慈这才稍稍安心一些：“若是日后你想做什么，一定要同我说。”

　　“嗯。”周筠笑着应道。

　　“主子。”

　　营帐外突然传来池清慌乱的声音：“盛京急报！”

　　“进来。”

　　池清递了一张密报给柳慈，柳慈看完，神情有些许凝重。

　　“怎么了？”周筠好奇地开口。

　　“陛下病重，怕是不好了。”

　　“那盛京岂不是……”

　　虽说皇位没有悬念，只会是谢怀澈的，可到底一朝天子一朝臣，盛京的天，终究是要变了。

　　“我要回盛京一趟。”柳慈开口，接着看向周筠有几分犹豫，“少虞，你要不先去新州，待盛京事毕，我立刻回来。”

　　“好。”周筠清楚，她的身份，若是同柳慈一同回盛京，多有不便，还不如安心去新州等着。

　　“万事小心。”

　　“嗯，你也是。”

　　——

　　涿州裴府。

　　“小心些，这些可都是要呈给肃王选秀用的画像。”

　　“是。”

　　“有劳裴画师了，罪臣覃玳伏法，以至于涿州选秀的画像耽搁上呈。上头已经发了话，限我们两日之内将画像呈上去，要不然上头层层怪罪下来，吃不了兜着走的也是咱们啊。”录事参军低声说着话，透出几分无奈之意。

　　“覃玳伏法是不错，可为何，画像要得这样急？”裴度有些疑惑地开口。

　　“裴画师不知吧，这盛京传出消息，圣躬日衰，临朝倦怠，怕是不大好了。肃王的事，可不是要紧的事吗！”

　　“啊！”

　　他们正交谈着，忽然一声惊呼响起，循声看去。

　　就见一小厮跪倒在地上，地上摊着一幅已经损毁的画像。

　　“小的方才不小心被绊着了，大人恕罪。”小厮手忙脚乱地拿起地上的画像，连声求饶道。

　　录事参军快步上前抢过小厮手上的画像，画像的面部已经被损毁了。怒从心起，一脚踹了过去：“蠢货，这点事都办不好，上头若是开罪下来，要了你的脑袋！”

　　“大人恕罪，大人恕罪啊！”那小厮一听这话，一边磕着头，一边求饶道。

　　“裴画师，这画像可还能修复？”录事参军看向裴度紧张地开口道。

　　“能。”裴度应声，面色变得凝重起来。

　　录事参军一口气还未松，便听裴度话锋一转：“不过要两日。”

　　“两日！那肯定来不及了。”录事参军反驳道，接着沉思片刻，朝着那小厮道：“还不滚出去！”

　　“是是。”那小厮忙不迭地应声起身退出去。

　　“裴度，你这可有别的女子画像？”待门关上，录事参军压低声音道。

　　裴度闻言，心里一颤，没有说话。

　　“拟定的人数已经上报了，若是上交的画像少了一张，我们现在就得掉脑袋！”录事参军眼里露出几分狠绝，“此事，天知地知，你知我知，我们现在可是在同一条船上。”

　　裴度犹豫着，从柜子里拿出一幅画像打开。

　　录事参军见状，眼睛一下就瞪大了：“这是哪家的姑娘？”

　　“是醉春楼的舞姬，我也只在覃府偶然见过一面。”

　　“可这画像到底还是要呈到肃王面前，若是这女子被选中，此事可就难收场了……”裴度面色犹豫，毕竟这张画像的女子姿容绝卓，实在突出，有些太危险了。

　　“还有没有别的画像？”录事参军接着问。

　　裴度想了想，摇头道：“别的画像都附写了姓名，没有姓名的就只有这一幅。”

　　“事到如今，我们也只能赌一把了。”

　　“这可是要掉脑袋的！”裴度低声道。

　　“这画像交不上去，你我一样要掉脑袋，倒不如搏一个机会。听闻肃王不近女色，盛京城的高门贵女他都瞧不上，这女子姿容虽好，可放到贵女之中，又胜几分？且，这画像能不能到肃王面前都还不一定。听闻云州和顺州的画像呈上去，肃王看都没看就让人退回来了。”

　　“这样，这幅画像，我先拿走，你速将这幅损毁的画像修复好，若是有机会，咱们再替回来，你看如何？”

　　裴度沉吟片刻：“只能如此了。”

　　“嗯。”

　　裴度看着录事参军带着那些画像离开，心里总是觉得有些惴惴不安。

　　——

　　柳慈不在，周筠同庭芜在新州租了一间院子倒是过得自在。

　　仿佛回到了儒州青花巷的日子。

　　每日晨起周筠练了剑之后便跟着庭芜一块上街买菜，然后两个人一块做菜，周筠还从庭芜那学了不少菜的做法，想着到时候柳慈回来了，做给他尝尝。

　　午后太热，庭芜订了些冰块会送上门，放在屋里同风轮放在一块纳凉。

　　天太热了，随意一动便满身是汗，什么也做不了，周筠便干脆什么也不做，午觉一睡就睡一个多时辰。

　　入夜之后稍微凉快一些，周筠练了剑之后便同庭芜一块做晚饭。日子有些太过安逸，以至于周筠都胖了一些。

　　她们还在街市上了买了些花回来种，每七日左右，盛京城便会有一封信。柳慈写的，同她讲盛京的事，还有就是问她的近况，每回周筠都认认真真回复让人送回去。

　　只是，过这样日子的时候，她总会莫名地想起月容、阿娘、兰生还有周荔，每每想起，心便如针刺一般疼痛难言。

　　日子真要过起来，其实也很快，转眼就在新州过了年，新州的雪比盛京还要大好些。

　　周筠刚练好剑，便察觉到了暗卫的动静。

　　暗卫躬身行礼的同时，摸出怀里的信呈到周筠的面前。

　　周筠接过信打开，借着微弱的烛光，看到了柳慈写的：陛下崩逝，诸事缠身，暂不得脱身。待诸事讫毕，即刻星驰而归。心念于卿，勿念。