《昭烈皇后的碎碎念》绳儿

173、哄得龙女来 烧得半截蜡 比起你与他

　　痴情女儿且哭着，我自续一壶茶来，又命星将去后厨端来一碟藕丝糖。此物虽是颇负盛名的明州特产，无奈隔了夜，不复松脆，入口只觉粘牙腻甜。我一言不发磨牙嚼点心，终待她哭完，便将温茶与点心推过去，点头示意：“润润口，填填肚子，我还有事求你。”

　　“樊夫人见笑……”李静姝擦去泪痕，浅抿一口茶，勉强镇定心神，“可是家父围攻盐州一事？”

　　“倒也算不得围攻，只是将我的海域封了，渔民打不得鱼。你深居简出，或许不知，月前黄河改道，胶东灾民遍地，令尊这一封海，数十万百姓全得饿死。”我就此顿住话语，静静看向她。

　　李静姝为难垂眸：“军机大事，我恐怕……”

　　“你做得了主，只看你是否情愿。”我直直迎上她诧异的目光，含笑点破，“靖王是神仙似的人物，到底有多少女儿家对他一见倾心，大概是数不清的。你的心思，我早已看出来，不然为何对你一再关照？”

　　“我……”李静姝匆忙低头，摇头否认，“樊夫人误会了……我……我已嫁为人妇，开不得此等玩笑……”

　　“寡妇改嫁，乃是寻常事。汉王娡、魏甄宓、唐武曌，哪个不是二嫁之身？便是我朝，亦出过两位改嫁的皇后。俗言道，初嫁从亲，再嫁从身。既要再嫁，必得挑个自个儿喜欢的。”我快言快语，忽而顿住，紧紧盯着她，缓缓问，“你若不爱他，又何苦穿这身道衣，年年月月施粥祈福？”

　　李静姝仍是垂首摇头，耳根羞得绯红。

　　我轻叹一声，倾身向前，伸手盖住她紧攥的手指，语重心长道：“好妹子，外间传我枪挑醋缸，皆是误会。我是为我那贴身丫头出气，这才掏枪吓唬人，与靖王无半分干系。只要是我认下的妹子，谁都不能欺负。自打瞧你第一眼，听你作那首诗，我便对你甚是喜欢。无奈当年靖王不得圣宠，多少魑魅魍魉盯着王府，我唯恐牵累你，不敢邀你来作伴。靖王，亦同此心。”

　　听得最后一句，李静姝的手指更是缩紧，摇头支吾：“夫人……说笑……”

　　“绝非说笑。”我收回手来，正色端坐，“情已叙过，再说利。听闻令尊意欲将令妹——”

　　“我不会让他做这糊涂事！”李静姝一改畏缩之态，决然抬头，“妹妹年幼，岂能落入那等不见天日的地界？我便是带她改名换姓远走他乡，也绝不会坐视不理！”

　　我略感诧异，而后赞许点头：“这便是了。大人做事，莫牵扯小孩子。方才我已说过，临安那位对靖王赶尽杀绝，倘若知晓他尚在人世，必会不遗余力剿杀。天不可有二日，不是他卫王，便是靖王。我现今虽遭灾，却手握赤霄、承仁两支雄兵，倘若惹急了我，临安也不过是个木头壳子，一枪便可捅个对穿。然而北军、南军，皆是大梁将士，我着实不愿让自家将士无谓亡于内斗，这才按兵不动。倘若令尊肯弃暗投明，暗中策应，便可免去诸多伤亡。”

　　李静姝听我此言，双唇讷然微张，满目震荡之色，半晌，终是回过神来，目光游移，不肯作答。

　　“北辽、西番依旧虎视眈眈，倘若我自家杀个血流成河，便是这江南半壁，也将永无安泰啊！为今，唯有你能劝说令尊弃暗投明，保住这大梁江山，保住这万千黎民！”我再度倾身向前，猛一把握紧她冰凉的手，真挚劝说，“令尊既有心结皇亲，何须将雉女推入火坑？不瞒你说，我这些年苦于征战，身体亏损，已是不能有后了。只要你点个头，今后靖王身侧，我居左，你居右，谁也越不过你去。你诞下的子女，我必当视如己出，日后立储，这天下，便有你李家一半！”

　　李静姝听完这一席话，垂眸不语，湿润的睫毛不住微颤，呼吸愈发急促，良久，凄然抬眸，惶恐问：“夫人，我可是身在梦中？”

　　我微微一愣，旋即含笑抬手，拭去她的热泪：“傻丫头，说些什么糊涂话？”

　　“我……我……”李静姝慌忙转脸躲开，咬唇半晌，复又回转泪眸，哽咽倾诉，“这些年，我只当此生如此便罢了……我好生羡慕你……至少，你可光明正大哀悼祭奠，我却……我好苦，苦得说不出口，连夜里掉泪也不敢出声，只恨不能早日解脱！今日，你却说他还活着，还……许下这些话。我只怕是黄粱一梦，转眼醒来，便……都没了！”

　　哽咽至此，她惶然捂住心口，竟像是有些喘不上气来。我只得起身至她侧，轻轻拍着她的后背，轻叹一声：“痴儿，你醒着呢。”

　　“我……羞得很，愧得很！”李静姝也不知是躲我，或是悲切得无法忍耐，再度伏案而泣，声如碎玉，“夫人面前，我作这般痴态，简直……不知廉耻！可我……可我……”

　　她情根深种，分明于我有利，可我见她三番五次哭得心神恍惚，心中也不知是怜是恼，一时又觉竟是她这无关之人替我落这一番泪，心中更不是滋味。

　　久久抚着她的后背，终待她再次哭完，我收回飘远的思绪，替她斟满茶，重新落座，微笑问：“考虑得如何？”

　　小小一张丝帕已承不住这许多痴情泪，李静姝只得低头以袖拭面，再抿过杯茶，反复考量，小心翼翼问：“夫人胸襟宽广，可此事毕竟……你真心容我追随在侧？”

　　“瞧你这话。他是王爷，原先后院里便有两个，我若钻这牛角尖，早将自个儿怄死了。”我顿了一顿，笑叹一声，“自然，人非草木，硬说我毫不吃味，那也是骗人的。可咱们不是寻常人家的女儿，所思所求不应落于方寸后院。比起你与他有几多情义，我更看重我与你有几多缘分。当年赏雪宴，你说扶摇直到广寒城，我说蓬莱阁里坐一坐，这份心照神交的志气，便是缘分起始。”

　　李静姝讶然问：“夫人竟还记得？”

　　“自然记得。有个丫头坐在流觞池对面，反反复复偷眼瞧我，我还当是自己脸上落蚊子呢。”我挑眉调笑，见她又羞得低头，便端正神色，“瞧你，好生清雅的一双柳叶眼，当年又何必硬画作丹凤眼？你有你的好，我有我的好，咱们两好相加，将这天下治好，岂不美哉？”

　　李静姝不敢抬头，眼神游移于昏暗的桌面，呼吸却再度变得急促，良久，笑喃一声：“夫人当真……超脱凡人，难怪殿下他……”

　　“如何？可愿与我并肩？”我笑问。

　　李静姝沉思少时，终是平复呼吸，盈盈起身，双臂平举，合拢齐眉，郑重下拜：“静姝愿追随殿下，追随夫人！”

　　我端坐受这一拜，而后起身上前，将她搀起，笑道：“既已是自家人，‘夫人’听着生分。我痴长你三岁，你唤我一声‘姐姐’便好。”

　　“是。静姝必当以姐姐为楷模，竭力辅佐殿下。”李静姝坚定点头，眨着哭红的泪眼思索片刻，便道，“胶东既已遭灾，百姓等不得。容我回府安排妥当，再随姐姐北上，劝说家父。”

　　我欣然点头：“你且去，我等着。”

　　朐山那头陷入僵局，此行南下倒是异常顺利。李静姝回府速速安排好替身，而后换作寻常商妇打扮，随意捡两身换洗衣物，便随我登船北上，连随从也不带一个。

　　五月间的东南风起，回程顺风，剑鹘破浪如飞，颠得比来时更甚。夜里众人入睡，甚至需用绳索缚住身躯，不然必会磕个鼻青脸肿。李静姝这海边长大的女儿倒还好，王拾娘派来的帆桨手也习以为常，虎帅与星将却皆是落入炒锅的山芋丸子。有一粒丸子趴在船舷上呕吐时，若非桨手眼疾手快揪住他，非得直接翻出锅去。

　　是夜，接近盐州境。我吐干了胃，回舱正待躺下，忽觉有些不妙，匆忙点亮嵌于舱壁的蜡烛，再反手摸向屁股，却不防一道大浪打来。炒锅猛地一颠，我这山芋丸子登时滚倒，幸而有被褥垫了一下。好容易狼狈爬起，我再翻手凝视指间的污血，暗自苦笑：原是诓她，倒真将自个儿给咒了。也罢，倘若此时多出个麻烦，这一团乱麻更是理不清。也好，也罢，也好，也罢……

　　李静姝与我同宿一舱，一路睡不安稳，听见碰撞声，迷糊揉眼醒来，见我指间的血迹，惊道：“姐姐，你这是……”

　　“瞧你，大惊小怪的。月信。”我擦去血渍，手脚并用爬至行装箱边，翻找出衣物与月事布，转身见她依旧满目担忧，无奈笑叹，“打仗熬人啊……好好一副身子，蜡烛似的，转眼烧得只剩半截，月信也没个准时。睡吧，我换衣裳，莫盯着瞧。”

　　“哦。好。”李静姝匆忙闭上眼，“姐姐受苦了。”

　　穿换停当，再将自己缚好，却是胃里烧痛，腹中绞痛，肩胛方才撞那一下，也来凑热闹痛。

　　次日，终于抵达朐山港。我已是万事顾不得了，逃命似的跳下剑鹘，却不料坚硬的大地竟化作棉花，走出三步便歪倒在地，虚得半句话也说不出来。

　　驻守港口的将士见状，火速报与晋跃，我尚未缓过气来，晋跃已飞奔赶来，见我与众星将皆是一副虚脱的模样，惊道：“将军，你这是……”

　　“无妨，无妨……”我勉强拄剑起身，回头看向忐忑不安的李静姝，努力挂出笑来，“好妹子，你先去港务喝杯热茶，我交代几句话便带你去见他。”

　　李静姝飞速环顾四周，惶恐点头：“好。”

　　待她走远，我示意晋跃上前，压低声问：“这几日，如何？”

　　晋跃强作沉着，神色间却压不住焦虑：“澄海军虽骚扰两次，倒不曾大举来犯。只是唐将军……他得知将军下落不明，当下命末将按住消息，全境搜寻，其后无果，便又……便又……”

　　“他强逼你出兵？”我皱眉问。

　　“这倒不曾。唐将军候过三日也未得你下落，猜测你或许被李俞尧所俘，便命末将按兵不动，继续暗中搜寻，务必活捉澄海军斥候。可他……”晋跃顿了顿，抱拳请罪，“他突然闯入官邸，带走陈七爷。末将得知消息太迟，本打算去追，可邹参军却说，陈七爷是自愿去临沂共商大计。末将也不知如何是好，又不敢松懈海防……末将失职，请将军治罪！”

　　贼兔果真将人强提了去，我既怒又忧，皱眉问：“他强闯官邸，可有起冲突？”

　　“据郭参军所言，双方亮了兵刃，幸而陈七爷及时出面，倒不曾当真动上手。星将也不知如何是好，只得跟着去了。”晋跃再三犹豫，终是问出口，“唐将军似乎对陈七爷颇为……将军，咱们今后该如何是好啊？”

　　“莫多心。都是出生入死的兄弟，偶有分歧也并非大事。”我思忖片刻，严肃吩咐，“继续严加防守，切勿与李俞尧大动干戈。待我去一趟临沂，此危便可得解。”

　　晋跃却依旧是一副欲言又止的模样，我抬手止住他的问询，快步走至港务值房。李静姝独坐屋内，见我来，匆忙起身，双臂交垂身前，双手紧攥得发白，显然已后怕起来。

　　“哎……令尊屡屡遣兵试探，这帮小子生怕靖王出了差池，竟自作主张将他转移去临沂。”我走上前去，无奈摇头，“缓口气，饭后动身去临沂。”

　　李静姝依旧紧攥手指，低头不肯表态。

　　“莫怕。”我轻轻握住她的手，温言安抚，“我若是心存歹意，此刻只消将你拿住，威胁令尊退兵便是，何须再骗你去临沂？”

　　李静姝惶恐摇头：“灾情刻不容缓，我……我现下便去劝说家父……”

　　“莫多心。”我挂出真诚的笑意，诱劝道，“阔别多年，想必你已迫不及待与他相见，随我速去便是。兹事体大，你不曾亲眼确认靖王的安危，单凭我一张嘴，令尊如何信服？”

　　李静姝思忖良久，终是忐忑应下。

　　在港务用过饭食，稍稍打个盹，我便强撑精神，携李静姝启程。无奈这一锅山芋丸子皆未缓过气来，我只得让他们在朐山休整，自步军中调来半都人马随行护卫。

　　至朐山港已是午时，耽搁这一阵再出发，不多时天色便暗。我却顾不得歇息，心中急忖：唐远不曾在朐山闹个天翻地覆，反而速回临沂重整兵马，显然已恢复理智。他既怀疑我落入烂桃手中，匆匆提人离去，必是预备着拿江恒作筹码换我平安，理应不会伤人。然而……我赌不起。他在意我，此刻定然心急如焚，万一明澄按他不住，他冲动之下坏我大计，这一切的谋划都将付之东流，甚至引火烧身。

　　思及此处，我借着迷蒙暮色回头看去，见李静姝面色尚可，便命众人星夜疾驰，至东海县更换马匹，却巧遇前来此地征集赈灾粮草的冯真娘。

　　唐远将我“失踪”的消息瞒得极严，冯真娘、牛三德等人尚不知情，她见我突然前来东海县，颇为意外，匆匆汇报近况。我方知唐远已命沭阳大营枕戈待旦，童传虎亦已重整兵马，大约是预备与宿州的彭越合兵，至于张顺所驻的徐州，似乎亦有增兵。

　　冯真娘自然不知此番部署到底为何，见我亲至，误以为我与唐远欲趁耶律兀纳自顾不暇，联手突袭应天。顾虑眼下的灾情，她颇感忧虑，委婉劝我以救灾为先，暂缓动兵。

　　“失踪”不过十日，已闹出这般大的动静，我更是一刻也不敢耽搁，匆匆叮嘱冯真娘：“莫多心。澄海军封锁朐山，唐将军只是顾虑临安再发兵马，这才调整部署。涟水县那头灾情最重，天义军恐怕有些难，你们务必坐稳沭阳，全力支援涟水救灾。”

　　这头问询安抚妥当，众人也已用膳稍事歇息，缓过气来，我踏着晨曦再度启程，全速奔赴临沂。

　　两百余里路，若放在平时，并非不可一气儿赶赴。奈何连日晕船，兼之信期拖累，及至临沂以南五六里处，晨曦微明，我正疑原先那处茶寮为何不见踪影，猝觉一阵晕眩袭来，眼前霎时发黑，口中欲呼无声，只得抓住最后一丝清明，大力勒紧马缰。

　　最终是否坠马，我却是不知了，只觉四周乱糟糟的，一阵接一阵，时而恍似醒着，时而又似梦中。不论是醒是梦，这份纷乱始终不肯放过我，好似即便我中道崩殂，坠入那无间地狱，也歇息不得，转世不得，非得将这望不见尽时的仗打完，让这地狱重现光明，功过相抵，方能解脱。

　　“幼时，曾听老兵说起，沙场煞气深重，亡魂困于其中，无休无止厮杀，永世不得超生。唯有父母妻儿前来呼唤，方能唤醒亡魂，令他解脱往生。”

　　我已无父母在世，膝下空空，又有谁能唤我？

　　其后，似听有谁声声呼唤，我却依旧醒不过来，乱糟糟杀来杀去，杀得都不知哪方是哪方，忽有谁策马而来。那人蛮横得很，先是拖走我的枪，继而扯过马缰，二话不说拽着我穿越乱象。也不知策马奔过多远，马也不知何时不见踪影，只剩两条腿跑路。时而翻山越岭，时而涉水渡河，时而钻洞穿林，时而跃墙走巷。时而人声鼎沸，时而荒无人烟，时而有敌追捕，时而也不知在逃个甚。

　　黎明破晓，白日当空，暮色渐合，月升星明，周而复始，无止无休。我早已力竭，咒骂着叫那人停下，他却充耳不闻，只顾拽着我狂奔，粗粝的大手像是在我的手上生了根，无论如何也甩不开。

　　最终，竟奔至一处边关营地。远处的草木称得上葱郁，脚下的泥土也并非干燥黄沙，不知是哪一关。这人依旧闷头拽着我疾跑，身量却变作孩童，我也随之变矮，而身后，传来呼喝咒骂声。我循声回望，却见是几个大些的孩子，正气急败坏在后追逐。

　　见此情景，我恍然大悟：方才那几个大孩子欺负小孩子，我看不过眼，掷了几块石头过去，却惹祸上身。我向来天不怕地不怕，正要寻几块更大的石头砸去，这人却半地里杀出，拽住我往军属聚居的营地里钻。

　　聚居地不比大营严整，营舍建得杂乱无章，窄巷中人来人往，又有各家散养的鸡鸭漫步其间，更有欺软怕硬的黄狗见我两个小孩子做贼似的奔过，凑热闹追来吠叫。

　　此时日近黄昏，炊烟袅袅，香气四溢。简陋局促的营舍不设灶房，各家往往只是在屋前搭个棚子，甚至相邻几家合用一个灶台。邻里间相互帮衬，说说笑笑，有人正烧火，有人正劈柴，有人正揉面，有人正切菜，有人正从屋里搬出饭桌，亦有人将污水泼向篱笆外。

　　我二人飞奔经过，踩在那片湿泥上，猛不防滑倒在地，鱼一般溜出去老远，沾着满身泥巴爬起来，跌跌撞撞往前逃去，踢翻屋脚的柴堆，碰倒晾衣的杆子，又不慎撞到一位婶子的菜篮。青翠的菘菜、雪白的萝卜、褐红的腊肠登时从篮中飞出，婶子牵着的小丫头更是被随后追来的黄狗吓得哇哇大哭，一时间人喊狗吠，乌泱泱乱作一团。

　　“樊家那个孽障，老娘跟你爹告状去！”婶子在后扯着嗓子喊。

　　打架我不怕，樊家的老子拳法才是天下第一可怕之物。

　　见得当真惹祸上身，我顿觉气不打一处来，骂骂咧咧不肯再跟他逃。他却犟得好似顽石，跑得好似滚石，我愣是挣不脱，拽不停。钻来钻去如同狡兔逃生，最终，他顶着肩头上的泥巴与菜叶，撞开自家的篱笆门，匆匆拽着我蹲在屋后的杂物堆间。

　　“看你惹的祸！”我扯下头上的菜叶，气喘吁吁大骂。

　　“我才没惹祸，是你惹祸！”他噘着嘴别过脸去，手却不肯放松，“要不是……要不是你许了我，我才不管你惹什么祸！”

　　“我才没许你！我就是我，谁都不许！”我叫喊着拽扯手腕。

　　“就是许了！”他扭过那张额头犹带血痂的脸，死死拽着我的手，“就是许了！说话要算话！”

　　“没许！就是没许！”

　　“就是许了！许了，我就管你！”

　　“不要你管！”

　　“就要！”

　　其后，大约是在他家屋后的杂物堆里打了一架，又或只是我按住他暴打，打得他额上的血痂脱落半块，流得半脑门是血。动静着实太大，引来两家大人过问。他方才还硬气得很，咬着牙不肯落泪，此刻却又哭鼻子告状，说我不讲规矩，说话不算。

　　他爹向来脾气好，尬笑打着圆场，只说是小儿玩闹，不多大个事，又说自家儿子皮实，让着些也是应该的。我爹却黑着个锅底似的脸，二话不说提起墙角的晾衣杆，“呼呼”连挥打我两棍，其后摁着我的头，硬让我当着两家人的面，认下这个不知所谓的“许”。