《昭烈皇后的碎碎念》绳儿

169、好一折奇书 负了谁深情 “宝珠……

　　次日晨起，唐远显然振作许多。前两日行军时，他那一双鹰目始终扫视着前路左右，些微异常皆能提前察觉。旁人见唐将军依旧如一张上膛的机括，自然安心。我却深知，他只是将纷乱如麻的思绪强行麻痹于高度专注之中，实则心底已没辙了。今日，他虽还沉默，眉头依旧紧锁，干涩的双目更显疲惫，然而持续出神之间，眼神有轻微的变换，显然是在反复思量、权衡对策。

　　强而避之，实而备之，乱而取之。我硬生生咽下这颗硕大的苦枣，好容易换来他的一时之虚，昨夜偏生没忍住多那几句嘴，一不留神将他的心气儿重新扶起，当真又是搬起石头砸自己的脚。

　　怨便怨我喜欢他，爱护他，珍重他。这匹烈马分明需下狠手驯服，我每每举起鞭子，偏舍不得打狠了，打坏了，更害怕打得他记了仇，蹬蹄子掀马厩，跑得无影无踪。

　　我懊恼不已，忐忑难安，一路窥视着他的神色。直至正午时分，众人暂且在怀仁境内的白头村外歇脚用饭。

　　为求速去速回，唐远只从济宁点了二百精锐随行。而晋跃得我密令，已率两营人马在十里外“迎接”，若有变故，朐山那头的大军也可及时调来。只愿傲兔儿念着我对他的好，听话些，大度些，莫要为一时意气，闹伤了情分。

　　我已答应嫁他，他不该再与我闹。

　　今日雨停，天色却依旧阴沉。白头村临海，咸腥的海风阵阵刮来。分明已入夏，却令人浑身阴寒，旧伤也不住作痛。

　　因是临时歇脚，不必大动灶火，伙夫烧两锅热水，上至将军，下至士卒，皆只得滚水现冲的面茶喝。除却站岗的哨兵，多数人随意寻一块干燥些的树桩或是石头坐下，有人干脆捧碗偎马而立，轮换着左右腿歇力。唯独板凳夫人大病初愈，体力欠佳，自辎重车上拎来一张板凳坐着，用过几口面茶，神色恹恹捂着头。

　　唐远正偎着无烽喝面茶，见我神色有异，便将碗顺手递给旁人，大步走上前来，抚着我的后脑，担忧问：“头风犯了？”

　　“无妨，快些赶路吧。”我摇头道。

　　“让你昨夜胡闹。”唐远无奈斥责一声，随即高声命众人原地再歇半个时辰，而后牵来破虏、无烽挡住海风，跨步至我身后，用温热宽大的手掌轻轻捂住我的头，柔声道，“不急，再用几口。”

　　“哪那么娇气？叫兄弟们瞧了笑话。”我嘟囔一声，闷头喝面茶。

　　连日趟水冒雨，往返数百里，众人皆已疲惫不堪，听得主帅下令多歇一阵，欣然放松下来，靠坐着打盹养神。至于唐英那小子，生怕有负我的重用，倍加勤勉，不待我发话，便自请去村周巡逻。

　　“年轻人当真精力旺，去吧，权当饭后消食。”我含笑挥手，待他走远，又揶揄唐远，“莫再捂着了。你这老肚皮老胃，且去把饭吃完，不然你再倒一个，那李俞尧打了来，我可只管躺着养病啊。”

　　当众献殷勤却未讨着好，傲兔儿当即恼哼一声，撂下我大步走开，将方才那半碗面茶用尽，又去舀了一碗填饱肚皮，大约是闲得发慌，干脆抓一把豆料，借故喂马，转了回来。我瞧见他这拧巴模样，好笑之余，更觉难受，怔怔望着他的侧影，心中正盘算着这帮疲汉的战力，却恰巧与他的目光撞上，只得闭目抄手假作打盹。谁知刚眯上眼，他却径直上前，将我往旁挤了挤，挨着身侧坐下，凑过肩膀来。

　　拧巴德行。

　　我心骂一声，顺势靠向他的肩膀，什么战力、战术也盘算不下去，只恨不能时光就此停滞，或是倒流，倒流回童年。若能倒流，我定要撒泼打滚让老樊认这傻小子做义子，带去赤霄关。我收他当小弟，带他打碧眼狮，封他做麾下第一大将。年岁到了，便招他做上门婿，长久留在赤霄关。

　　多好。

　　即便依旧会遇上这场倾国之难，只要我与他并肩，或许，赤霄关不会破，老爹、大哥不会死，西北也不会丢。樊家的三儿与樊家的女婿将如两颗耀眼的星辰，在乱世中冉冉升起，留下一段为后世津津乐道的传奇。

　　或许，在那一段故事里，江恒并不会冒尖露头去平那一场疫灾，韬光养晦躲过被俘之劫，免于目盲身残之难，顺理成章登上大宝，克尽艰难重安天下，欣然表彰樊家这一对夫妇功臣。

　　多好。

　　这段无可指摘、皆大欢喜的千古佳话，多好。

　　心思百转千回，苦泪暗入愁肠。我终是忍不住怨怪：“贼汉子，当年为何不来提亲？是在巨阙关有了心仪的姑娘？”

　　“哪里来的浑话？”唐远恼道。

　　“那为何不来提亲？”我再度质问，听他不答，干脆往他无甲的臂弯里一揪，“老实交代！”

　　“樊宝珠！”唐远怒斥一声，凶巴巴捏住我的手，“莫胡闹，叫人瞧了笑话。”

　　“呵，还说拜堂，连这都不肯交代，我可不依。”我挠着他的手心，刨根问底。

　　唐远沉默许久，开口道：“我……”

　　正此时，唐英匆匆折返，神色张惶，拱手张口，却又说不出话来，无措的目光在我与唐远之间不断徘徊。

　　既有人上前，唐远只得放开我的手。我坐直身躯，打量着唐英这可怜的模样，暗自心叹：好小子，在这关头竟还顾及我。好小子，对不住……我必须维护他两舅甥间的情义，只能让你顶这一道雷。要怨，便怨你唐四哥定要将你安插过来，你既是由他亲口调派，他也怪不得你。

　　“有事便报。”唐远不悦沉声。

　　“禀将军……禀将军……”唐英满头大汗，再三窥向我，低头拱手道，“方才有人渡海逃来，自称是……自称是……”

　　我皱眉问：“有细作？”

　　“他自称是……是……”唐英为难得好似要哭出来一般，最终双眼一闭，仿若自请受死一般，“自称是靖王。”

　　我不动声色窥向唐远，竟是头一次在他脸上，瞧见懵愣之色。久经沙场的唐关宁，何等绝境不曾历过，竟因这么个消息，当场懵住。

　　立时我便悔了，然而箭已离弦，悔也无用。

　　唐英低头不敢看我二人，硬着头皮禀报：“他自称是去密州投奔……投奔李知州，其余的，便不肯再说了。”

　　道完此句，四周只余高低断续的风鸣，仿若隐晦的探问，仿若刺耳的嘲笑，仿若苦心的劝和，仿若露骨的挑拨。歇在近处的将士听闻只言片语，小心翼翼斜眼瞄来，但凡与我的目光一触，旋即低头侧目，或是闭目打盹。

　　而唐远，始终如同冻住一般，久久僵坐，一言不发。

　　“呵，同样的诡计，改两句词便又端了来。”我伸手覆上唐远僵硬的手背，召星将上前，严肃吩咐，“既有细作现身，敌军必有埋伏，你速回朐山传令，命晋指挥率两营人马速来接应，大王寨也需加强戒备，以免澄海军趁虚而入。”

　　听我出声，唐远终于化了冻，翻过掌心扣住我的手指，凛声问唐英：“人在何处？”

　　“这……这……”唐英急得直抹冷汗，支吾答，“还在海滩上。那人拗得很，不肯跟我走，又是……又是那副模样，我……我不敢动粗，只能让两个兄弟看住他。”

　　“莫着他的道，提了来。”我果断下令，又命两名星将一同前去，务必速速提人回来。

　　直至唐英慌里慌张领着人走远，唐远才转过头来，面色僵硬如铁：“宝珠……”

　　“瞧你。”我苦笑一声，低头嘟囔，“都说过不再犯蠢，你这又是做甚？你若是……心里始终卡着这根刺，这堂也不必拜了。”

　　“宝珠！”唐远蓦地扣紧我的手，良久，长叹一声，不再多言，起身喝令众人上马列队，执枪警戒。

　　我也攀上破虏，与他并辔立马，作戒备之态。海风乱吹这一阵，忽而静下来，四周只余马匹零星的喷鼻声。我的目光并不愿向海滩投去，不由得缓缓下落，盯着破虏脏兮兮的马鬃，盯着上头打的结、落的灰，忽然发现一只小虫子在鬃毛间钻动，鬼使神差伸手去捉，用拇指与食指一碾，而后将虫尸一弹，再抬眼时，猛不防撞见唐远凝视的目光。

　　妈的，锣已开敲，戏已开幕，我这唱正旦的，怎地还在神游天外呢？

　　可我……不愿唱了。我悔了，不愿唱了！天下头一号英雄，世间头一号呆货，鬼迷心窍一般对我剖心置腹，我却……这算个什么事？

　　樊宝珠，现下还来得及。你只要纵身跳下这戏台，拉着这选定的看客，从侧门逃跑，何必管那洪水滔天？天洪并非由你召来，朝堂也并非因你而溃烂，北敌更非因你而入侵。你舍生忘死奋战这许多年，对得起天下，对得起黎民，你又何苦将这一丝弥足珍贵的真情押上赌桌？纵使你赌赢了，它也不复当初！

　　“定神。”唐远眉心紧凝，沉声叮嘱，“若遇强敌，你跟紧我，突围为先。”

　　“唔。”我闷头应一声，竟落下一滴泪来。

　　这滴泪，大约引起唐远的误会。他僵硬回转目光，死死锁住前方的海滩，口中重复一声“定神”，却不知是在叮嘱我，或是告诫他自己。

　　便在此时，唐英终于将人架了回来。同样是那身蓑衣烂布，同样是那一头枯草般的乱发，同样是那毫无血色的皮肤，同样是那凄苦狼狈的模样。与上回的区别，只在于他这些时日被我好好养着，骨头架上好歹养出一层肉来。是以，编这出戏目时，他主动要求先断食五日。

　　好个靖王爷，心知肚明我是为谁排这一出戏，竟依旧不问缘由，还主动要求饿自己五日？

　　他……便是蓄意报复！便是故意将我架上这戏台，让我难堪！

　　“禀……禀将军，便是此人……”唐英战战兢兢放开江恒，埋头抱拳复命。

　　断食五日的瞎瘸子站不稳当，唐英这一松手，他立时向一侧歪倒。架在另一侧的星将急忙抓紧他的胳膊，却将他提起来也不是，扔地上也不是。星将正为难间，江恒猛一挣扎，直接扑倒在地，随即双手撑地，艰难昂头，瞪着空洞的双目，凌厉四顾，嘶声质问：“尔等……是哪路兵马？”

　　这出戏……当真荒唐！我不接了！不接了！

　　就在我临阵撂挑子的一瞬，唐远竟当先纵马上前，横枪拦在江恒面前，而那森寒的枪尖，却微微发抖。

　　“你究竟是……”唐远从齿缝间迸出半句质问，僵硬回过头来，目光牢牢锁住我，眼中除却警惕、质疑、震惊，似乎还含着一丝隐秘的期盼。

　　此时，我只需说一个“假”字，回头儿再将柴济一刀宰了扔海里喂鱼，一切便可一了百了。

　　似乎，又有一道目光落向我。我抬眼迎去时，却依旧只见那双空洞的眼眸。瞎瘸子看不见，又久久不闻我接词，那副演出来的惊恐之下，似乎当真浮出入骨的凄清。

　　这一切，皆是我的选择。我临阵撂挑子，又算个什么事？

　　我只觉有条条丝线扯住手脚，纵使心中有一百个不情愿，却依旧如杂耍艺人手中的傀儡一般，闷头攀下马背，深一步浅一步走上前去，握住唐远发颤的枪尖，将之缓缓移开，背对着唐远，弯腰半跪在江恒面前，从喉咙里挤出一声：“覃思……”

　　终于听闻我的呼唤，江恒仿若劫后余生，悲笑一声，紧绷的身躯骤然松懈，伸出沾满泥沙的手颤巍巍探来，触及我的肩甲，而后缓缓抚上我面颊，颤声问：“狸奴儿？当真……是你？”

　　他入了戏，我却如芒在背，直至他身子一软，猝然晕厥在我怀中，我才回过神来，闷头喝令：“军医！军医！”

　　随队的军医属唐远麾下，闻令慌里慌张上前，再三觑向我身后，似乎得了主帅的允准，这才匆匆诊脉，而后回禀：“禀将军，此人饥病交加，又受寒气侵袭，一时急火攻心，这才突发晕厥。”

　　当真晕了？

　　我低头打量江恒，见他的发丝缠着海草，皮肤起皱，不知在海里泡过多久。

　　“如何救治？”我问。

　　军医又向我身后觑一眼，禀道：“先抬至避风处，灌些热汤水下去。我观此人似有腿疾，还须再行诊断。”

　　“哦……”我专注倾听背后的动静，目光紧锁军医，从他的神色判断唐远的态度，谨慎道，“我观他好似目力有损，待他转醒，你一并诊问。”

　　军医再度觑向我身后，久久得不到允准，不敢有所行动。我只觉手心发汗，脑中急速调整唱词，却是一团浆糊，只能在心中反复祈求：呆兔，莫与我闹，莫与我闹，莫与我闹……

　　“是。”军医终于应令。

　　我暗松半口气，却依旧不敢回头，只是命星将先将江恒抬去避风处，随后搭上临时的简帐，手忙脚乱一番，正待随军医钻入帐内，手腕却突然被人一把扣住。

　　“宝珠……”唐远面色紧绷，眼尾微红，唇色却有些发白。

　　我更觉难堪，闷头道一声：“救人要紧，余事再论。”

　　唐远缓缓抬手，拂去我面颊上的泥沙，低声道：“莫哭。”而后，他便孤零零转身离去。我怔怔摸向面颊，这才发觉自己竟已泪流满面。可这泪，分明是为我与他的情分而流，他却定然生了误会。

　　凝立良久，我钻入帐内，监督军医诊治。约莫半个时辰，江恒悠悠转醒。军医借口熬药退出帐外，必是向唐远复命。幸而江恒当真对自己下得去狠手，这一身的虚弱与伤病并无破绽。

　　“宝珠？”江恒沙哑呼唤，自蓑衣中探出手来。

　　我抄手不动，也不出声。

　　久久未得回应，他误以为我不在身侧，神色中闪过一丝忧惧，旋即强行镇定下来，屏住呼吸，静听动静。

　　帐外已由星将守护，然而更远处的马蹄声早已有序调度过一阵，我听声辨位，便知唐远已重新布防，将四周围成铁桶。幸而方才趁他尚处于懵愣之中，我大义凛然拿李俞尧作筏子，顺理成章将晋跃调来。纵使……这场冲突无可避免，我亦可占住上风，尽力将形势掰回计划之中。

　　我的目光再度凝回江恒身上，瞧见他被海水泡皱的皮肤在方才的搬动中擦破许多处，而那一头好容易养长的发丝又用木片割得参差不齐。前回，他衣不蔽体、形同野人，尚不欲让旁人细看。如今，在唐远面前，我硬生生叫他蓬头垢面、衣衫褴褛、体面无存，当真是……

　　再回想起方才的犹豫不决，我心中更生愧疚，偏又说不出致歉的话来，只得在脑中默默复习戏文。

　　这出荒唐戏半真半假，依旧有那孤岛、破船，依旧是去投靠李谓之，依旧有那触礁沉船的意外，只是摘出江怀玉，替进来唐英，而范九月，改为沉船时失踪于浪涛之中，江恒也并非困守孤岛待我救援，而是抱着残破的木板，随波逐流，侥幸漂至海滩之上。

　　多完美的一出戏。甚至，比起郁州岛，白头村离密州更近，方向上反倒更为合理。

　　樊宝珠哪里该当倒贴钱的将军，合该去市井瓦舍里说书，骗几文赏钱才是正经。

　　“你自昨夜便泡在海里？”我问。

　　江恒听我出声，紧绷的神色稍缓，虚弱含笑：“不妨事。”

　　“危月燕那几个呢？”我又问。

　　“已提前撤离。”江恒答。

　　我再度陷入沉默，江恒也缓缓闭上双目，虚弱呼吸，似已为这出苦情戏耗尽了气力。

　　紧绷神思竖耳倾听，守着他直至半夜，十里外的晋跃才假作自朐山匆忙赶来，立在帐外复命。我暗松一口气，命他去村中借一辆驴车，正待起身，江恒却突然伸手一拽，攥住我的裙甲，强作淡然问：“如此，他可允准我生还？”

　　江恒绝少提起这个“他”字，我也委实不愿与他谈论这个“他”，张口一讷，讪讪道：“哪来这说法？你既已生还，便是生还。”

　　“有劳。”江恒松开手指，不再追问。

　　我弯腰钻出狭窄的军帐，扫眼一观，只见自家的兵马齐齐列队在外，而唐远已将方才围列四周的二百精锐调集一处，立马在五十步之外。

　　那并非对峙的阵形，仅是在戒备海滩方向的突袭。

　　见此情形，我心头更是五味杂陈，硬着头皮走过去，却见唐远并不在马背上，只是驻枪独坐于一块大石上，面向南方，一动不动，也不知坐了多久。破虏与无烽并立在旁，大约自恃是主将的爱马，无所顾忌，公然亲密依偎，蹭着彼此的脖子，轻喷鼻息，低婉嘶鸣。

　　多好的一对神驹啊，毛色也般配。

　　方才，赤旗将军与玄旗将军也是这般，公然坐在一张板凳上，依偎打盹，嬉笑怒骂，毫无嫌隙。

　　其实……我喜欢与他动辄吵几句。小闹怡情，小闹怡情，小闹怡情。往日诸多矛盾，都可用一场小闹轻松化解，连那眼毒嘴利的柴鸟人也屡屡离间不得，越是离间越是亲密，反倒成了某种怪异的情趣。

　　然而眼下，一场小闹，恐怕盖不住这道裂痕。

　　“可已确认……有诈？”唐远听见我的脚步声，却仍端坐石上纹丝不动，沙哑的嗓音里透着心力交瘁的疲惫。

　　我咬唇半晌，将那套早已编好的故事简略道来。

　　“是否有诈？”唐远执拗又问，听我不答，驻枪站身，依旧面向南方，咬牙切齿道，“此事，时机过于蹊跷。”

　　我心头咯噔一跳，在脑中飞速检查一遍故事，生怕其中有一丝前后矛盾之处。

　　“你不觉过于蹊跷？”唐远终于回过头来，见我仍是不答，大步逼近前来，用力攥住我的手腕，郁闷质问，“洪灾忽至，淹我四州之地，数万百姓受灾，部署全盘打乱。偏在这节骨眼上，他……死而复生，难道不是谁人有意为之？”

　　“关宁！”我心虚至极，羞愧难当，用力想要抽回手腕，却丝毫挣脱不得。

　　唐远手上更增几分力道，紧得指节发颤，忽又挥枪南指，郁愤质问：“此事，分明是他两兄弟合谋，趁我一时之乱，以身做局，挑拨离间。宝珠……你岂会不察？”

　　呆货自作聪明，却更是叫我有口难辩。

　　“好。你不便审问，我审。”唐远猛地甩开我的手腕，迈步便要去提人。

　　“唐关宁！”我反拽住他的手，大喝一声，急急劝问，“你既疑是离间计，何不冷静些？此事，我自会处置，你又何苦令我两头难堪？”

　　“你……”唐远脚步一顿，僵硬转过身来，那双鹰目怒得通红，咬牙瞪我半晌，终是竭力收敛怒容，苦问，“你待如何处置？”

　　“先……先回朐山再说。”我不敢与他对视，低头讷然辩解，“李俞尧虎视眈眈，此地不可久留，先回朐山整饬海防……成不？”

　　“宝珠……此间有诈！”唐远忽将我紧拥入怀，埋头在我耳畔，哽声怨道，“你莫中离间计，莫被他骗走……”