《昭烈皇后的碎碎念》绳儿

138、坐墓园讲价 种桃树碑前 “江七，瞧

　　一路戒备着返回东林寺，天色已彻底暗下来。我服过晚间的药，晕晕乎乎躺在禅房的硬板床上，竟觉硌得周身难受，辗转反侧许久，无奈起身穿上素衣，前去寂静的后园，烧了两沓纸锞。

　　“覃思，你莫生气，这都是公事。”

　　“唐迅已有二心，我得将他的这柄好刀拖过来，为我所用。”

　　“我是为了守护你家的江山，保护天下的黎民。”

　　“你得谢我，不许生气。”

　　“你瞧我，愁得头发都少了，你得心疼我，不许拈酸。”

　　当夜，他不曾入梦，也不知是当真宽宏大度，或是当真使起小性。

　　次日，各军陆续拔营，奔赴各自的驻地。

　　承仁军中，老四唐远升迁上四军都指挥，老二唐通阵亡，老三唐迅落下伤残，老大唐达、老五唐迎等人返回盐州，依旧领承仁军，招募新兵，严阵以待，戒备应天方向的敌军。

　　承德军中，暂无人事调动，瞿冲、郑弼各加勋一级，返回江宁整兵后，速带兵马前去襄阳，镇压流窜的承泽军余孽。有传言称，待此事了结，瞿冲或将调至侍卫亲军，虽还是副都指挥，可也算是暗升。

　　承恩军中，除先前借调的那两营马军外，无人调出，继续驻守江宁。立功的诸将皆加了二至三等勋衔，明澄依旧稳坐都指挥之位，方小星升副都指挥，牛三德升都虞侯。

　　至于平澜军，暂且兵分两地，驻守镇江以及空虚的扬州。

　　扬州离江宁近，又有老玄龟在此，本不需过多忧虑。然而昨夜分别时，唐远却再三叮嘱我加强安保。

　　这几日，我的确察觉东林寺附近有些鬼祟之徒出没，捉来审查，却仅是流匪。乱世之中，匪盗横行，东林寺聚集难民，自会混入一些心怀不轨之徒，不足为奇。

　　我原打算让癸队留下，算上帐前司，共五十余亲卫，再有三名帐内司精锐藏于暗中，足够保证我的安全，若遇大批敌寇来袭，五十人的小队反而便于脱身。

　　然而唐远却说“感觉不大舒服”。

　　骁兔已将警戒刻入本能，他觉得不大舒服，定是哪里出了问题，保不齐是董令武怀恨在心，在暗处聚集兵马，妄图夜袭东林寺，将我连同僧众、难民一同灭口，来个死无对证。

　　那厮行事乖戾，素无忌惮，而东林寺毕竟地处城郊，耿继忠未必能顾及周全。既如此，我只能命方小星速将步军二营的重甲精锐调来，驻守东林寺，牛三德暂代我坐镇江宁。倘若老玄龟非要过问，我堂堂二等诰命夫人，还不配召五百士卒保护？

　　其后，老玄龟也不知是缩头躲我，还是体谅寡妇不易，果真丝毫不问，权当不知此事。然而郑采玉却始终留在镇江，悉心照顾耿家老小，似乎并无前来扬州的打算。

　　我已私下将郑银宝调来赤霄军荣养，催他去与正金元联络，探探郑采玉的口风，目前暂无回信。

　　江淮的春季回暖得早，枯竹之下，已渐发新笋。我歪在躺椅上打盹时，总能听见细微的声响，好似谁人在地底私语，却又故意说三分藏七分，偏叫我听不明白。

　　墓园那片偷摸摸、空荡荡的菜地，本是僧众所辟。出家人不打诳语，住持直言了告罪，我也不以为意，打盹思考之余，亲自又辟了几畦，再收些菜种来，种下两畦萝卜、两畦茄子、两畦白菘、一畦葱蒜、一畦韭菜。只是我到底不忍心浇粪，料想这般种法，到头来也只能落个草盛菜苗稀。

　　饱腹之物已有，还缺些赏景的。届时春色复苏，碧草青苔、翠竹绿菜，虽显清幽自然，也正投江恒的意趣，可于我而言，到底单调了些。本打算弄几株绛云仙来，无奈那树是东京花匠专为达官显贵赏景所培育，娇气得要命，不适江淮的气候，或许连东京也不剩几株，在扬州更是寻不来。

　　我只能退求其次，命人向附近的果农买几株顶好的桃树苗来，亲手种下。虽开不出那满枝红火热闹、绚烂夺目的花，却能结果，反倒比绛云仙吉利些。

　　思及此处，我倒想起许久不曾想起的小小仙儿来，不禁怨起江恒在卧云阁种满不结果的绛云仙，到头来，竟是咒了自己的妻儿。

　　因此呕了三日气，不肯去后园。当夜，青华的泪却从京畿落到扬州，初时丝丝缕缕、淅淅沥沥，其后却哔哔啵啵、哗哗啦啦，晨间起床一瞧，他竟将我辛辛苦苦种的菜苗，全给冲了。

　　我就知他那光风霁月的雅量，全是装的！我就知他那清静无为的做派，也全是装的！熙元四年，那老不死的分明有为他铺路之意，他只需袖手旁观，笑看太子自掘坟墓，后头哪有江忱什么事？天圣十年，他分明可与那帮贪官忍辱勾结，偏生放不下良心，偏要以自身为弃子，为百姓争先。

　　什么“君有诤臣，不亡其国，父有诤子，不亡其家”？当真是书读傻了，偏要去做那劳什子的孤臣？那些沽名钓誉、盼着名垂青史的读书人多如牛毛，国子监便有一群极易煽动的青年，他一个亲王，何苦跳到台面上来，凭白落个驱逐忠州的下场？若非如此，在我最需保护之时，他岂会不在身侧，江慷那孬怂又岂有篡国之机？

　　由此一想，又怄了五日气。我到底心疼菜苗，再去后园补救时，却发现方小星与第五秀娘闲极无聊，正将菜重新种上。

　　躲在月洞门外，探头偷窥良久，见他替她擦擦脸上的泥，她替他擦擦额上的汗，再想起方小星笑我是老寡妇，我又怄了七日气，直想将方小星踢回江宁去，也省得佛门净地，夜里总传来些不净之音。

　　一连怄气半月，连二十五岁大寿也没心思过。时日匆匆，一晃而过，竟至二月底。我幡然悔悟：怎地与死人怄上气了？除却将自己凭白怄死，还能气到他诈尸不成？看来，虎果真不能困于笼中。从前关在王府后院，憋得气量狭小，净与刁妇扯头花，如今关在庙里，找不到人来扯头花，倒是与自己扯上了。

　　有此一悟，我索性乔装一番，携周思报并几名亲卫，神不知鬼不觉混入扬州城，在破败的街道上行走考察，但见一片惨淡之中，已有民生恢复之相，心中稍得宽慰。

　　另一件令人宽慰之事，便是我发觉有人尾随，躲入暗巷，绕至商铺阁楼上一观，却见其中一人似是何三。

　　自上回唐远去江宁落脚，我便发现他的帐前亲兵中少了何三，原以为何三不幸阵亡，顾虑戳中他的伤心事，故而假作不察。如今看来，呆兔竟是借伤亡难以统计，将何三等亲兵转作暗卫。

　　也对，呆兔战无不胜，岂会真呆？他独独在我面前显出可笑的呆气，可见是真真儿被我驯服。

　　因此心情大好，我故意自阁楼上掷了颗嘉庆子下去。扮作乞丐的何三暗惊一跳，立刻摆出戒备之姿，抬头却见我笑眯眯的脸，他顿觉窘迫非常，挠头尬笑。

　　我冲他比了个警告的手势，不再追究，得意洋洋下得楼来，在街市上买了些彩纸回去，让江怀玉叠一篮纸船，拎去江恒的墓前焚烧，含笑念叨：“爷是镇国悬黎，不与你这幼稚天真的小气鬼置气。眼下春色正好，你去东海逍遥一游吧。哎……爷征战八方，竟还未曾亲眼见过大海，你回来可得同我讲讲这一路的见闻。”

　　那几日，确是梦见大海，然而梦中却无半分逍遥自在，唯有一片混乱与紧迫，似有人正追击于他，他困于绝天绝地的波涛之中，仿佛随时将被海渊吞没。

　　好心情又叫他搅和，我亦有些疑神疑鬼起来，召来何三一问。据他回禀，近日四周确有许多流匪，他捉来几人审问，得知有传言称，东林寺住有一位家财万贯的贵夫人，借着为夫守灵的名义，与和尚私通。若能撞见其丑事，定能大把敲诈一番，若是人手充足，直接冲进寺庙，抢劫财宝，再将那腰仗软剑、纵横床笫的贵夫人掳走压寨，更是妙中之妙。

　　这等流言，定是董令武捣鬼。这厮不便明着调兵来害我，竟以流言招引匪徒，企图来个借刀杀人。

　　亏得我留驻一营禁军，将东林寺围成铁桶。那些匪徒也是惜命之辈，只敢在周边晃悠，不敢接近。便是有个人把扮作流民，混入寺内，可禅房与后园亦有亲卫日夜站岗，毫无空隙可循。

　　既已知晓此事，我干脆彻底闭门不出，坐等朝堂打擂的结果。

　　决定来扬州之前，我便去书宗正司，请其代为向圣上转达谢意，并讨要我这一年的俸禄。俸禄不必发到我手中，一半用以雇请工匠，修缮靖王墓，另一半，则捐赠宗正司，用以安济宗亲。

　　天圣年间，江氏宗族已有上万人口，如今山河破碎，仅剩千余人口，其中有不少老弱孤寡。宗正司本在扬州设有敦宗院，用以赡养宗亲，然而建武三年，扬州遭屠，敦宗院亦付之一炬。其后圣驾南移临安，却又出二孟之乱，江慷对宗室颇有恶意，重建敦宗院一事就此搁置下来。

　　至如今，江慷仍无子嗣，龙座不稳，天下人心一散再散。我推断，他唯有再度向宗亲示好，择选合适的宗室子过继，暂且渡过眼下这一关。因而，我去书投石，试探一番。

　　谁知董令武这无脑乖戾之徒，偏在这当口给我递刀。外戚调戏宗妇的恶事传回明州，引起轩然大波。董金鹏等人还未抵达明州，弹劾的折子已如雪片纷飞。宗正司借题发挥，要求重立敦宗院，安养离散逃难的宗亲，免他们再受此等羞辱，并对我这大义为国、屡建战功的宗妇嘉奖安抚，以彰圣德。

　　而外戚这头，王淑妃贬为婕妤，王巩亦贬为庐州知州，霍崇翊虽护驾有功，未受牵连，却因此失去对江宁的控制，柳公亮也因此事受董氏再三打压。赵贵妃虽依旧稳坐后宫，然而三赵只余赵恭，且已免除御营司都统制一职，降为右军统制，正被董氏压得出不来气。

　　因而这两支外戚握手言和，一致将矛头指向董氏，揪住此事不放，要求严惩董令武，并追究董金鹏御下不利，致使犒军盛典闹出事端之过。

　　除此以外，我哭唤父兄，终是引得众将士心有戚戚，不论在朝在外，不论勋贵寒门，皆对董氏外戚颇有微词。现今北面暂且蔫儿了，蜀中却新起叛乱，内忧外患之下，江慷经不起再失军心。

　　小小一桩冲突，竟闹大至此等地步，唐远揍董令武那一拳，倒如微风过湖，泛起些许涟漪，其后便再无人在意。

　　至于唐远的任命，暂不明确。

　　捧日、天武、神卫、龙卫四军之中，捧日军除名，判将郭衡斩首示众；江宁李家渡一役，赵节率天武军击敌半渡，却因指挥不当，致使天武军近乎覆没，他本人亦阵亡江畔；神卫军属赵恭麾下，江宁城破后，亦是损失惨重，一路丢盔弃甲逃向临安，屁股后头又立刻撵来辽军主力，最终只得狼狈逃窜，战后已不足一半之数；唯有霍崇翊麾下的龙卫军，原该调去江宁拒敌，却遭赵恭百般阻挠，阴差阳错护驾渡海，虽亦有损失，倒是保存了核心战力。

　　据传，江慷欲新组一支兵马，补足上四军，军都指挥或将由生擒耶律葛沁，彻底歼灭辽军主力的唐远升任。他的勋衔已升上去，这支兵马却暂且没个影儿。因而又有传，或将由他接任天武军都指挥。然而又有人传，护驾有功的澄海水军都指挥李俞尧，或将接任此职。一时间，众说纷纭，莫衷一是。

　　明州已乱成一锅粥，蜀中却等不起。三月中旬，我的“嘉奖安抚”还没见着影儿，耿继忠倒是先升任御营司左军统制，与赵恭平起平坐。

　　平澜军于摄山湖一役损失两名副将，尚未休整完毕，江慷调李俞尧麾下一员至平澜军，急命耿继忠率水军赶赴荆州，与驻守襄阳的承德军南北呼应，镇住西南。

　　至于调来扬州换防的兵马，似乎属赵恭一系。想来，是赵党率先撕下一块肉来。

　　郑采玉始终在镇江装聋，老玄龟也总是躲我，可到底是个正直人，他不在扬州坐镇，我更不肯轻易出东林寺。就连听闻董令武贬为厢兵营指挥，被江慷一脚踢去衢州，我也不敢出寺打一场马球庆祝，只命人弄来个藤球，在寺中踢一踢蹴鞠，出一出热汗。只可惜霍文彦终得他家老爷子垂怜，召去明州尽孝膝下，我找不出他这般的蹴鞠好手作陪。

　　三月下旬，扬州的驻军交接完毕，昭庆却来了。

　　此事，她行至半路时，我便知晓，谁知她一路慢腾腾，竟是今日方才抵达。

　　我本在江恒的墓前踢蹴鞠，知她将至，立刻返回禅房，换下短打，穿上素衣，再歪回墓旁的躺椅上，以满头热汗作虚汗，装病假寐。

　　方副将军恭恭敬敬出寺三里迎接，说我服过药，刚歇下。昭庆甚是客气，并未大张旗鼓召我接见，只命侍卫亲军把守寺内，便静悄悄前来后园，为江恒上了三炷香。

　　我眯眼暗窥，见她作此姿态，便知我撕下的那块肉，已到嘴边，不如趁机再撕两下。

　　于是，我病歪歪哼唧一声，假作睡醒，揉眼细看，惊得颤巍巍站起，再颤巍巍跪下：“长公主何时……妾失礼了。”

　　昭庆神色复杂，看一眼我，又看向坟墓，片刻后，挂出和善的微笑，走上前来，亲自将我搀起，关切道：“年余未见，竟是又见清减。”

　　说罢，她便让我坐回躺椅上，自有侍从端来锦凳，她与我对面而坐，痛心感叹：“说来惭愧，我竟也许久未曾探望七弟。万幸，你功成身退，终得与他相伴，想必他在九泉之下，亦觉宽慰。”

　　放屁！爷功成，可不身退！

　　我掩口咳嗽两声，摇头道：“四野未平，北敌犹在，岂敢言功成，又岂敢思身退？去年得蒙圣心垂怜，得薛神医诊治，妾已好转许多。近日多病，只因不适江南湿气，每至季节交替，总会小病几日。哎……妾身出西北，久居东京，此身此心，皆为北人，若不能重归故土，身病好医，心病却难治。”

　　如此漂亮话，昭庆自不好驳，似也牵出无尽愁绪，默然良久，叹道：“圣上亦同此心，日夜望北兴叹。去年举国之力北伐，却不想……哎……幸而有诸多忠臣良将，苦战护国。尤其是你，身为宗妇，自国难以来，一日不肯安养后方，屡建奇功。圣上对你尤为赞赏，常言‘天下女子，皆当以义节静贞夫人为楷模’。我忝居长公主，却未能为家国效半分之力，身为长姐，亦未能护弟妹之周全，反令你受那等委屈，当真是……无地自容！”

　　“公主折煞妾了。军武糙汉，常有粗鄙之语，我早已司空见惯。只是那日庆功宴上，董将军的确……”我故作悲愤之态，止声半晌，凄凉苦笑，“不提也罢。董将军捉拿叛贼有功，人人敬服，现下四野未定，军心不可失，我忍一些委屈，也是应当的。说来，也怪我这姬妾不安分，本该深居简出，却难放报国之心，偏要与一众儿郎并肩作战，招来非议，也是难免。我现下，都只敢用女兵了。”

　　“你这一队巾帼英姿飒爽，我见之尤为欢喜。我等虽为女流，也当有一番作为。”昭庆诚心赞赏，继而又面含讥笑，“圣上已重罚那狂徒，以正视听。你切勿再为此忍屈结郁，务必振作精神，让天下女子都瞧见，巾帼亦可不输须眉！”

　　今日她尽说好话，我倒是起了警惕，起身南拜谢过圣恩，便静等下文转折。

　　果真，待我坐下，她便拐弯抹角抛出正题：“姬妾之语，再不可提。去年初时，圣上便有意为你加封，只待你病愈，便接你去临安荣养。无奈战事又起，竟搁置至今。如今你再建奇功，圣上已拟旨，欲为你加一等诰命，封国夫人，册靖王妃。只是，听闻你伤病复发，恐经不住舟车劳顿，故命我前来探望，并先告知喜讯，宽你心怀。”

　　我再度起身，盈盈三拜，而后站起身来，瞄一眼坟墓，扭捏含笑：“旧伤沉疴已有好转，只是……不瞒公主，自得闭门东林寺以来，靖王夜夜入梦相会。他说，自天圣十年分别，我竟是七年也舍不得来看他一眼，他甚是伤心，非要我以年折月，在墓前寸步不离，陪伴至八月，他方可瞑目。我……我也着实不忍心拂逆他的心愿啊。”

　　加头加尾，我多算了一年九月，至于为何非要拖延……废话！唐远现今还是光杆将军，他没捏实一支上四军，打死我也不去明州！

　　昭庆被我这番说辞噎住，嘴角显见一僵，半晌，才拾回得体的笑容，点头感叹：“昔年，你与七弟鹣鲽情深、相伴出游的情形，仿佛历历在目。他既有此愿，你亦有此心，倒也不必急于一时。翟服样衣已制成，稍后你且试穿一番，若不合身，我再命绥锦院加紧改制。圣驾近日或将回銮临安，诸事纷杂繁乱，敦宗院也待重立，届时应会加封诸多年迈寡居的宗妇，届时再一同操办，亦不失为一桩盛典。”

　　我屈膝一拜：“谢公主体谅成全。”

　　昭庆免礼，再让我落座，闲话往昔。我借机想再撕两块肉，便又将话题往我这些年的阵前奇遇上引。她似乎颇有兴趣，待她听得入迷，我便叹道：“说来，此去京畿，发现不少流散的义军。多年抗战，禁军已不剩几何，若是能将这些义军招抚，定能重振国防。我虽有些微声名在外，实则每每临战，也仅是出谋辅佐，明将军文韬武略，是当之无愧的军中奇才，他若能行招抚之事，定能……啊，妾多言了。”

　　昔日肆意逍遥的昭庆早已变成人精，自然知晓我言下之意，思量片刻，婉言道：“既得你美誉，明将军定是人中龙凤。不过朝堂之事，我等妇道人家，不便置喙。你也知我前些年……哎……若有机缘，不如你亲自面圣举荐？”

　　成吧，都是不见兔子不撒鹰。

　　再与她打半日机锋，我已腻烦，她似乎亦有些腻烦，便请我去试穿翟服。

　　翟服宽大繁复，本不拘胖瘦，然而我比寻常女子高挑健壮，尤其与这帮以清削纤雅为美的贵女相比，简直堪称女中丈夫。宽大的翟服穿在身上，前裾与蔽膝稍短，一旦挺直身板，便会露出裙下的青舄如意鞋，到底有损仪态。那纤长的如意鞋也不合脚，素纱中单亦是肩窄袖短，有些勒紧，穿是能穿，却不大舒坦。

　　衣裳显小，珠冠却显大。我这狼尾小辫无法盘髻，脑后空荡，尚未镶珠的九树花钗冠戴不稳当。今后镶满珠玉，沉过兜鍪，低头行礼时，说不准会直接掉下去，引得哄堂大笑。不过发髻可用假发替代，倒是不打紧。

　　昭庆命绥锦院的匠人仔细量身，记录在册，又大方留下样衣，并我一年的俸禄与赐赏，再三叮嘱我安心养病，随后去往扬州城的官驿安顿。

　　至寺门外再三拜别昭庆，我哼着小曲，脚步轻快晃悠回禅房。见那衣架上尚未来得及绣翟鸟纹的青罗衣，欢喜得紧，便又披上外衣，立在昭庆留下的落地铜镜前，左右端详，心情更是大好，干脆讨来第五秀娘的胭脂，胡乱涂个大红脸，大摇大摆前去后院，立在那沉默的墓碑前，叉腰歪头，神气洋洋道：“江七，瞧见没？国夫人！这身翟服，你替我求不来，我自个儿挣来了！”

　　女诫其八，兵也！哈哈哈！