《昭烈皇后的碎碎念》绳儿

114、是敌状似友 是友心中念 呆贼！呆贼

　　当夜，四周俱寂，唯余侍卫亲军巡逻的脚步声隐约作响，好似鬼祟的耗子在暗处穿梭。

　　入夜前，我已请人向昭庆请示，经她同意，派人与候在路口外的癸队传口信，命他们在城中自寻住处歇下。

　　说来，自从唐远在阵前绑我，江怀玉不曾拔刀反目，我便对他不信任起来。近日方知，许多事竟是唐远苦心隐瞒，这才招我多心。后悔之余，我对自身的安保更为敏感，此消彼长，倒是对指天发誓要保护我的癸一越发依赖。除却洗澡出恭，几乎时时刻刻让他随行，就连他夜间值宿的小隔间，也仅是虚掩门扉，好似有只“如兔”镇守在侧，什么魑魅魍魉也害不得我。

　　今日，陷于侍卫亲军的重重包围之中，癸一又不在身侧，自身还是一副无力自保的病猫样，我当真睡不安稳。好容易陷入断续梦境中，醒来时，却惊觉自己身处一间陌生的屋院。

　　屋院雕梁画栋，美轮美奂，却是高墙合围，宛如囚笼。我腹中胀痛，浑身无力，竟是树也爬不上，墙也翻不得，笼中虎似的乱撞许久，更觉腹痛难忍，低头一瞧，鲜血竟已濡湿罗裙。

　　见这触目惊心的血迹，我诧然僵住，捂住小腹，茫然四顾。

　　“宝珠姐，你怎么又出来见风？”

　　久违而熟悉的声音打断我的惊恐，我扭头一看，竟是西生推开院门，带着满目关怀与忧心，朝我快步走来。

　　“西西，我……我……”我哽咽难语，抱紧胖乎乎的呆鹅，良久，忽而回过神来，指向罗裙，“西西，小小仙儿……小小仙儿……”

　　西生一脸迷茫，我顺着她的视线看去，这才发觉罗裙上并无血迹。

　　“小小仙儿……没了……方才，裙子上有血，我……我腹痛，有血……”我恐慌道。

　　西生收住困惑之色，抱住我的胳臂，将我向屋内搀去：“宝珠姐，你昨日喜得一双，吃了些苦头，自然腹痛。快回屋歇息吧，不然王爷可要怪我们疏忽了。”

　　喜得一双？一双什么？

　　我正纳闷，西生已搀我回到床前，只见锦被之中，竟有一对裹于襁褓的婴儿。

　　我指向那一对皱巴巴的小东西，惊悚问：“我生的？几时生的？”

　　“昨日。”西生满脸无奈，扶我躺在床上，将其中一个婴儿抱入我怀中，取笑道，“都说妇人一孕傻三年，宝珠姐竟也不能免俗。”

　　说罢，她自手中变出一条抹额，仔细替我戴好，再抱起另一个婴儿，搂在怀中轻轻摇晃。

　　我只觉莫名其妙，偏生怀中这小东西好不安分，扭动着手脚。那软软的力道隔着襁褓传来，踢在胸口的软肉上，更叫人不知所措。

　　也不知是我安抚它，还是它安抚我，怀抱这陌生的小东西，腹痛似乎减缓几分，胸口却又酸胀起来，似乎是涨奶。我只得接受西生的说辞，皱紧眉头，仔细打量这皱巴巴的小猴子，愣是辨不出它的眉眼像谁，又问西生：“我跟谁生的？”

　　西生正怡然自得逗弄婴儿，听闻此言，瞠目张口，好似在看傻子。

　　正此时，屋外传来两道脚步声，紧接着，一个五六岁的丫头当先奔来，扑到床前，伸出小鸟似的爪子，捧上一束野花：“娘亲！”

　　我惊得向后微仰，再望向门口，却见……

　　却见……

　　怎是个老的？

　　就在我愣神之际，那人已走上前来，宠溺地拍拍丫头的小脑袋，轻声斥责：“莫吵着娘亲。”

　　说罢，他又伸手抚了抚我的额发，目光温柔似水，轻声道：“辛苦。”

　　两行清泪自眼眶滑落，模糊了视线，我眨眼半晌，才带着哭腔问：“怎地留胡子了？瞧着真老。”

　　“女儿都已五岁，自当服老啊。狸奴儿倒总是精力充沛，好似舞象少年。”江恒替我抹了抹面颊上的泪珠，又刮了刮我的鼻子。

　　“放肆。”我娇嗔躲过，又低头看婴儿，却依旧辨不出它的眉眼像谁。

　　这时，西生忽然插话：“孩子饿了，我带它们去找乳母。”

　　说罢，她搂过我怀中的婴儿，左右各抱一个，又示意小丫头跟去，随后对我眨眼一笑，便消失在屋门外。

　　我望着屋外透来的晴光，又羞怯瞥江恒一眼，嘟囔道：“这孩子好，生着不费劲，还不用自己喂奶，好似树上摘来的一般。这样的好孩子，再来十个八个也无妨。”

　　“你啊……总有奇思妙想。”江恒轻笑一声。

　　我冲他眨眼，笑嘻嘻拉住他的手，让他在床畔坐下，抚着他沧桑瘦削的面庞，上下端详，不禁抚向他的脖子，忽又迷茫起来，喃喃问：“不对啊，你不是……死了？”

　　江恒轻轻捂住我的手，只是微笑，并不答话。

　　恐惧蓦地从心中腾起，我生怕一松手，便瞧见骇人的景象，连忙将另一只手也捂向他的脖颈，更害怕追根究底下去，会叫眼前神鬼莫测的他烟消云散，只得勉强挤出一丝笑容：“你留这山羊胡子，倒是儒雅，就是显老，不好看。我可不陪糟老头子睡觉。”

　　“依你，明日净面便是。”江恒含笑答应，柔声叮嘱，“狸奴儿辛苦，好生歇息。我去暖阁。”

　　说罢，他就待起身。我急忙扯住他的衣袖，嗔怪道：“床上又没钉子。”

　　江恒思忖片刻，拾起床畔小案上的油灯，轻轻吹灭。

　　晴光随灯火一同熄灭，周遭骤然暗下来，我终于松下一口气，往里挪了挪，听得一阵衣物摩擦的窸窣声，随后床榻微微一动，被中传来一股暖气。

　　我紧紧抱住这具温暖的躯体，却总忍不住想去摸他的脖子。江恒轻轻扣住我的双手，这才叫我安心下来，然而片刻之后，我却嗅到一丝朽木与土腥气，而他的手指，已越来越凉，他的身体，也越来越凉……

　　好生吝啬！好生吝啬！

　　分明是托梦相见，竟也不肯给个好梦！

　　醒来时，天色朦胧，春雨淅淅沥沥，雨声如泣如诉，土腥气与年久失修的朽木味纠缠不清，衬得这间逼仄的厢房好似墓穴。

　　经此回魂一梦，我神思凄惶，病容更显颓败，好似迎风一吹，魂魄便要随亡魂散去。

　　本以为昭庆见我已是这副光景，理应消去疑虑。谁知送我返回军营之后，她竟又突然提议，声称薛铭精于小方脉，既已随行前来，不如为军中一众幼儿诊脉，以示圣上关怀将士之意。

　　此话冠冕堂皇，我无从婉拒，只得叩首谢恩。谁知她竟又以喜爱幼童为由，定要在旁观看，还拉我作陪。

　　老子都已病入膏肓，只想躺回床上喘气，她怎好意思拉我作陪？

　　硬着头皮强撑小半日，我冷眼旁观，明白昭庆意欲何为：她并未采信我的说辞，以为我将小小仙儿藏在军中抚养，故而让薛铭在她眼皮子底下问诊。她借机摆出一副慈爱之态，将每个四岁上下的小儿召至近前，温柔询问，赏赐些许不值钱的小玩意儿，以便从旁窥察我与小儿的神色是否异常。

　　多此一举！

　　偏往人心窝子上插刀！

　　果真，她与烂桃才是亲姐弟，必然是蛇鼠一窝！

　　枉我还打算拉她作盟友。

　　呸！

　　问诊两日，从始至终，我举止坦荡，恭顺有礼，反叫昭庆有些不自在，生怕我迎风吐一口血，叫她下不来台。

　　她没从我身上看出破绽，我倒从薛铭身上瞧出些趣味。薛家当真出医痴，这位小神医举止恭敬，态度却不卑不亢，医道上是一便是一，是二便是二，绝不谄媚阿谀。

　　大约正因如此，江慷才委以信任，派他前来一查究竟。

　　不过，他与薛六娘偶然打上照面时，二人虽未相认，神色却皆有些不自在。

　　我的娘子医军声名在外，江慷必然知晓薛六娘在我帐下。不过，世人皆轻视女流，江慷、昭庆应不曾料到，薛六娘有本事糊弄薛铭。

　　昭庆在军营盘桓三日，一无所获，最终只能再三安抚示好，留下丰厚的犒赏，告辞离去。

　　我穷得发慌，简直比金钱鼠更钻钱眼子里，看在银钱粮帛的份上，柔柔弱弱、欢欢喜喜磕头送别。

　　其后，蒙头大睡三日，有薛六娘悉心调养，我稍微缓过劲来，正兴致勃勃清点补来的年俸与赏赐，童传豹却前来汇报：“五日前，宿州的暗探传讯。因长公主驻驾视察，属下不便汇报。”

　　唐远离去时，带有训好的信鸦，可随时向凤台传信。可我始终不放心，便让帐内司的一名暗探潜伏在随行的马军二营之中。

　　童传豹将消息压住五日，想必不是要紧的军情。

　　我合上装满白银的箱子，随意坐在箱盖上：“报。”

　　童传豹拱手道：“十日前，唐达罚了唐将军军棍，好似是与邱军医有关。”

　　我猛一拳捶在箱盖上，心头怒骂：好个唐达！老子爱惜万分的绝世神驹，送到他手底下才几日，竟就打上了？老子的军医，他吃熊心豹子胆了，竟敢下手欺负？那唐迅也是，枉我瞧他像个机灵人，竟连自家兄弟也护不住，由得长房欺压？兔儿也是个呆货，竟就由得他打？

　　呆贼！呆贼！我一日不罩着他，他不是软禁，便是挨打。用兵的狡猾劲，竟是一分也用不到做人上？

　　我越想越气愤，竟连钱也顾不上清点，当即命人备马，打算连夜杀去宿州兴师问罪。

　　蟋蟀大将军听闻消息，冲至营门，寸步不退拦在马前：“樊宝珠，你不要命了？”

　　“不放心，去瞧瞧。莫拦我。”我勒住马缰，与医痴对峙半晌，最终只得退步，商量道，“乘车总成？大不了，你随行督军嘛。”

　　二人各退一步，改换马车，由癸队随行护卫，慢腾腾赶至宿州。途中，月信冷不丁杀来，似报复一般，害我疼得面色煞白，连说话都难出声气儿。

　　薛六娘恨不能请出军法，打我几鞭。我只好假装死尸，歪在车内昏睡。

　　终至巨阙军营附近，寻一处隐蔽的山坳停驻，我遣暗探与唐远接头。入夜后，方有隐约马蹄声接近。

　　我掀开车帘一瞧，只见数骑趁夜而来，马蹄应裹有棉布，因而即便已不足五丈之距，蹄声却不明显。

　　呆贼。这些事情上头狡猾得很，怎地轮到挨棍子，也不知耍赖混过去？

　　我让江怀玉搀我下车，缓步迎上前去，见唐远下马的动作有些迟缓，不禁斥道：“屁股挨了棍子，还骑马做甚？让彭越抬你不成？”

　　“无妨。”唐远的声音含着些微恼意， “你倒是消息灵通。”

　　我可不会自报暗探是谁，是以不接话茬，扯住他的袖子拉向马车，示意车内的薛六娘暂且回避，再将唐大将军拉入车内，放下车帘，吩咐道：“脱裤子。”

　　唐远愕然瞠目。

　　我催道：“脱裤子，给你抹药。”

　　车内点有一盏小灯，昏黄的灯光映得兔儿的脸色绯红。

　　“胡闹！”唐远皱眉道。

　　“又不是没摸过，害哪门子羞？好心当作驴肝肺。”我轻嗤一声，扔过去一个厚厚的软垫，“坐吧，有事问你。听说这事与邱红有关？”

　　唐远缓缓坐下，眉心的愠色不减：“是我看顾不周。唐通那狗贼竟趁夜钻入军医帐，企图侮辱邱军医。我听闻呼救声，赶去揍了他一顿，唐达却硬赖我一个‘私藏妇女’的罪名。”

　　我登时火冒三丈，连声质问：“邱红是军医，你带她去时，已报备过，就由得他污蔑？我看这事就是长房那两个联手做局，打你杀威棒。你家三哥呢？他就袖手旁观，由得长房的作威作福？”

　　唐远沉默以对。

　　我愤愤不平，嘟囔道：“你还说我可恨？你总跟老子训儿子似的训我，我再不高兴，也不曾打你军棍。你软禁扬州那回，我连怀玉也舍了，叫他至今只能做个无名无面的暗卫。你家这群兄弟，怎还不如我一个外姓人可靠？”

　　唐远狐疑蹙眉：“我何时说你可恨？”

　　“你……”我将嘴边的话咽下，转而叹道，“罢了，本想派个顶尖的军医护你周全，谁知却惹来麻烦。你寻个机会，遣人护送她回来吧。”

　　“也好。巨阙军……”唐远缓缓点头，犹豫片刻，委婉道，“军心不齐。十棍无妨，我料想，三哥应打算借题发挥，便配合他唱一出苦肉计。”

　　“料想？”我睨他一眼，讥笑道，“他想唱苦肉计，怎不叫唐五挨棍子？怎地，不是同胞兄弟，用着便不心疼啊？老子连你的手指头撇了，都心疼得不行！他这三哥怎么当的？你倒不如跟樊三哥改姓樊得了！”

　　“宝珠，何苦如此大的火气？”唐远蹙眉别过脸去，嘴角却似乎微微上扬。

　　我抄着手生闷气，唐远暗暗瞥我几眼，忽而神色一肃，借着昏黄的灯光仔细观察，问：“为何气色如此之差？”

　　“无事。前几日长公主巡察犒军，我让薛娘子刺针，糊弄太医。只是面色瞧着不好，不打紧。”我烦闷挥手，咬唇“啧”一声，“淮南路待得不安心，偏又无处可去。”

　　唐远欲言又止，最终却将话咽下。

　　现今我与他不必争夺发号施令之权，诸多戒备大可放下一半。我权衡再三，挪近几分，挨着他的肩膀，低声问：“关宁，你家三哥到底有何打算，他可曾与你明说？”

　　唐远沉思片刻，苦笑道：“走一步，算一步吧。”

　　“这叫什么打算？到底是你们压根没个打算，还是他不拿你当自己人，不肯明说啊？”我讶然问。

　　“内忧外患，无处安身，你不也深有此感？”唐远反问。

　　这倒叫我哑口无言。

　　沉默良久，我再三再四权衡，斜身靠近，将声音压得更低：“据传，耶律留哥那件事越牵越广，辽帝对摄政王起了疑心，所以耶律兀纳才将心腹主力带去京畿，来个天高皇帝远。我琢磨着，若是那病皇帝驾崩，耶律兀纳必然领兵回国争权。届时，我从颍昌出，你从应天府出，咱们疾风扫落叶，拿下东京，斩杀伪帝，再效仿元副帅，号令军民重回京畿，复土均田，屯粮强兵，而后逐步收复中原。只要事成，有千倾良田供养，百万军民拥护，烂桃可不能凭一道黄绢，将我召回。就算辽帝暂且不死，耶律兀纳野心勃勃，必然南图。只要他兴兵来犯，咱们将敌军先锋放过去，绕后路，照样取东京，斩伪帝，伪朝顷刻分崩离析，耶律兀纳只能困在江南，与烂桃笼中斗狗，咱们只需……嘿嘿。”

　　唐远思忖良久，皱眉道：“若放敌锋过境，江淮的百姓……”

　　“两害相权取其轻。中原之地，百姓十不存一，连京南路的百姓都不断南逃。耶律兀纳看似坐在米山上，实则坐吃山空。据我所知，伪梁横征暴敛，全不像是要久坐江山的模样，必是耶律兀纳急于强兵，纵使竭泽而渔也在所不惜。至于这兵，不是为他回国争权所备，便是要继续南图，自立为王。去年末时，北面来使，企图策反赤霄军，这便是他打算动兵的迹象。”我细细分析，又将话题转向东南，“咱这头也是风雨飘摇。烂桃向我示好，足见朝政已逐渐脱离他的掌控。有元、柴前车之鉴，哪个冤大头还愿做忠臣？北臣虽提出以打促和，但有几人真心北伐？尤其是那刘勉，咱都亲自抓过他的错，现今他竟摇身一变，成为匡扶社稷的忠正之士？我呸！清流、奸党，皆是一丘之貉；主和、主战，不过是党争大旗。东南的朝廷早已烂根，救不了，靠不住，咱们只能凭借精兵，出奇招、邪招，以小博大。不然单凭稳打稳扎，大梁的国力无法支撑，不止收复中原遥遥无望，连江淮也会打得千疮百孔。万千百姓在连年战乱中苦苦挣扎，死伤之数，又岂是一场兵祸可比？”

　　唐远对我的说辞不置可否。

　　我又劝道：“咱们有个共同的弊病，便是过于自傲，凡事总想两全。原先在颖昌，宗庆之清野填河，我背地里骂他好几回。但如今想来，这些老将历经沙场，深知战争之残酷。若是毁一条河，便能换来大胜，在他们看来，根本不需犹豫。咱们得向老头子们多学学啊。”

　　说得口干舌燥，唐远却依旧不置可否，我顿时压不住脾气，怒道：“你也不是初出茅庐的毛头小子，论吃瘪，咱也吃得够多了！原先我与胖子全力支持，你只需心无旁骛啃硬仗，现今回了自家那泥潭，连自己的屁股都护不住。你还想事事两全？想个屁！”

　　唐远登时恼了，哂笑反驳：“你动辄发怒，口出狂言，又何来大将之风？你可知，你一句话，便是判了千万人的生死？为将者，以身铸剑，是为保境安民，岂能为一时之利，将敌锋引向无辜百姓？就算此计得成，你稳坐东京，又可敢直视江南遍地的冤魂？”

　　他是犟种，我也是犟种，但有分歧，依旧各不相让。

　　我抄手别过脸去，竭力按住脾气，叹道：“罢了，没影儿的事，不争了。依我看，北辽那病皇帝得先死，届时摄政王必然领兵回国，伪朝空虚，咱再一同奇袭东京。这总成？”

　　唐远思忖良久，质疑问：“马军一日可行百里，自宿州奔袭东京，并非不可取。但赤霄军多是步军，你如何速取颍昌？”

　　“这你不必管，我自有妙计。棘手之处，反在你这头。”见他态度松动，我的气也消下一半，好言好语劝道，“莫嫌我说话难听。你是男儿中的伟丈夫，往那儿一站，便是一座泰山。将士们稀里糊涂自愿跟随，你也稀里糊涂顶头在前，全不用打磨心眼儿。我瞧唐迅可是比你多着好几个心眼，你切勿叫他牵着鼻子走。你这呆气，一时半刻也难改，我只教你一招。凡事，他不说明白，你就直问，问到他一五一十说明白为止。切勿事事逞英雄，讲义气，白白叫他当枪使。咱们要联手取东京，你这头，务必确保振臂一呼，能将兵马带走。实在不成，届时我偷偷来一趟，替你写一出大戏，你照我的词唱便是。论拳头，我早已打不服这帮小子，全靠这张聒噪的嘴了。”

　　说罢，我挑眉一笑。唐远倒是难得不曾反驳，只是模棱两可道：“届时再论。”

　　狡兔不呆，只是傲，傲得不屑在人情交际上耍手段。他家那个泥潭，浑水到底有多深，他心里有数。我插手过深，反惹他多心，点到即止便好。

　　正事既已谈完，我便从车座底下摸出小匣，打开递去，叮嘱道：“新制的伤药，拿去。”

　　唐远接过小匣，从药瓶之间拾起一枚玉兔，不解蹙眉。

　　“借花献佛。前几日长公主视察育幼所，赏了好些个小玩意儿给那群小儿，我瞧这个讨喜，便拿了个黑曜石雕与他交换。莫说我欺负小儿啊，玉这东西，看成色，这块摆在东京街市上，顶多值二两银子，还不如我那块黑曜石好看呢，不然他也不愿意换。”我嬉皮笑脸解释，又自夸道，“说来，平日不觉思念，可每每瞧见有趣的，便恨不能立刻给你送来。深情厚义，你可感动？”

　　唐远无奈微笑，将玉兔放回匣中，合上匣盖，算是笑纳。

　　“早些回吧，免得又叫唐达抓住错处。”我挥手催促，“没别的事，就是听说你受人欺负，不放心，过来瞧一眼。”

　　唐远抚着匣盖，瞥我一眼，似有些不满，矜持点头：“好。宿州境内有流匪作祟，回程路上，谨慎一些。”

　　“回吧。我目送你。”我轻推他的胳膊，再度催促。

　　唐远只能收起小匣，下车上马，趁夜离去。

　　我抄手靠坐车头，只见朦胧月光下，他似乎数次回望。