《海上狂想曲》宇宙流浪者

4、Chapter.4

　　查理并没有因为这件事恨上莱斯特兰奇伯爵——他挨过的打多了，难道个个都要恨？他还是恬不知耻地偷酒，被韦伯斯特骂，受鞭打。后来，连厨子都拿他没招了，只能恨恨地诅咒：“你早晚被大浪拍到海里！”
　　不久，迎来了一个奇特的节日——伯爵的生日。不是伯爵的创意，而是大副琼斯的提议，使它从一个人的喜悦变成了全船人的欢欣。“伯爵大人,我们出海多日，海员们早已疲惫了。为什么不趁这个机会让他们打起精神呢？”
　　这场盛大的生日派对就这样办起来了。甲板上围坐着人群，酒桶被搬了出来。爱出风头的海员在场间空地歌舞，二副泰勒唱起一支粗俗的小调。查理瞥见伯爵坐在角落，夕阳的金晖落在他的脸上，照得他如一座教堂里的大理石像。查理眼珠一转：伯爵的待遇肯定不同凡响，他这辈子尚未见识，何不去开开眼界！
　　好奇心驱使他走向伯爵，小心翼翼地瞟着对方杯盘里的东西。察觉到了他的接近，伯爵抬起眼。查理赶紧行礼：“伯爵大人。”
　　伯爵微微颔首，高傲的样子真不辱没他的头衔。忽然，他的蓝眼睛里闪过一丝惊诧：“你是……勃朗宁？”
　　“ 正是，伯爵大人。”
　　伯爵的影子在甲板上微微晃动。查理吊儿郎当地说：“他们说我形貌邋遢，就剪短了我的头发，剃去了我的胡须，命我好好清洗一番——哈哈，这样子连我在天堂的老妈都认不出来啦！”
　　“……好歹有个文明人样子。”伯爵沉默一会儿，尖酸地说。查理真不懂这些贵族，为什么总爱拐着弯儿刻薄人呢？他瞟到伯爵的食物，是最普通不过的红酒和面包。正当他扫兴地准备离开之时，伯爵的声音吓了他一跳。“查理·勃朗宁，你的母亲是怎么去世的……？”
　　“我那母亲……”查理没来由的心里一涩，继续说道：“她呀，就是傻到了极点，才在积劳成疾后贫困潦倒的死了。她但凡狠心一点，把和负心汉生出来的我丢掉，都不至于死得那么早，那么狼狈。”
　　见伯爵没有再发声，查理便退了下去。