《阅读手札》沐偶织莲

35、斯塔福特疑案

　　[“啊！”柯蒂斯先生说道。]

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　　看完了《斯塔福特疑案》

　　我差点就给4星了！

　　不过马上还是冷静下来，要真给了4星可就太对不起《寓所谜案》和《烟囱别墅之谜》了

　　*

　　首先，终于不是冒险小说了，PTSD患者狂喜x

　　在经历了各种可以说是推理元素缺乏到有些恐怖的冒险小说，和明明是逻辑流却根本打不出逻辑的《美国枪之谜》之后，本次的《斯塔福特疑案》终于回归到了我看阿婆的舒适区，即类似《顺水推舟》《清洁女工之死》等作品，有明显的烟雾弹角色和围绕他们进行的复杂支线故事

　　不过，我当然不是夸赞本作有《清洁女工之死》的水准，非要类比的话有点类似《葬礼之后》，但考虑到《斯塔福特疑案》的创作时期，又不得不承认叙事上没有中后期的那种游刃有余感……唔，有点像《寓所谜案》？虽然没有伦纳德牧师和斯莱克警督这样有“精彩”发挥的角色，但本作在另一方面弥补了遗憾，具体还是放到后面再说吧

　　来看看这次的案子（实在太久违了，这种我能跟着动动脑子的案子！）

　　发生在斯塔福特寓所的“降灵会”，或者说“桌仙”（不就是东方的笔仙嘛，看来不管中外大家玩的神叨游戏都差不多），幽灵拼出“特里威廉”“谋杀”的字样，让伯纳比少校极为不安，不顾大雪封路赶往艾克汉普顿，结果发现特里威廉上尉真的被谋杀在家中！

　　——亲爱的，如果你是十级阿加莎读者，光看这段描述，想必已经有各种相似作品出现在脑海中，并开始怀疑伯纳比少校，对吧？

　　《阅读攻略》称本作是体现阿加莎优势与局限的作品，我认为这两点都能体现在开篇这简短的一段中

　　虽然上述概括使得伯纳比少校作为“第一发现人”嫌疑大大上升，但当你阅读故事的时候，绝对无法第一时间将其放到嫌疑人之列，并在最终真相揭露时没有“为了反转而反转”的屈辱感——用《罗杰疑案》开创出叙诡技巧的阿婆，毫无疑问有着大师级的叙事水准

　　而“局限”多半要归咎于阿婆过于健全的人格，尽管刚刚写出了《神秘的奎因先生》这样怪奇风格的作品证明她并非没有渲染奇幻色彩的能力，但本作明明有“降灵会”这一高端素材，推理过程中仍然没有任何往“神秘元素”引导的叙述，作品里的所有角色都坚定着“这是人为”而开始探案，让读者也无法产生任何超现实的怀疑——仔细想想，有哪本阿婆的作品会让你没法立刻理智地开始思考吗？就连凶手阿婆都基本不会选择有精神障碍的角色，所以可以理解我当初看到《裁缝的洋娃娃》和《神秘的镜子》是多么意外和生气了吧

　　回到案子

　　由于是非系列作品，没有熟悉的侦探角色登场（说起来电视剧改编是不是把本作编写到马普尔小姐探案里去了？哦，真让人讨厌），纳拉科特探长率先扛起“侦探”角色的大旗，不过紧接着主视角转到了艾米丽·特里富西斯小姐身上，记者小伙查尔斯·恩德比多少也能抵半个“华生”，只不过在非系列作品中，你并不能因为他们看起来是“侦探”就排除掉嫌疑（有太多这种例子了，仅次于身份诡计！）

　　好在这次艾米丽和查尔斯的嫌疑可以无限往后推，因为有太多比他们更可疑的角色了！

　　从动机why来考虑，伊万斯，你不能保证他不会为了100英镑铤而走险，或者其他仇杀之类的动机，但故事的重心很快从他身上转移，嫌疑指数顶多2颗星；伯纳德少校，谁能证明特里威廉上尉留下的东西中没有大宝藏呢？另一方面查尔斯带来的五千英镑兑奖和少校赚不到钱的投资也可以做文章，嫌疑指数3到4颗星；妹妹加德纳夫妻、侄子詹姆斯和布赖恩、侄女西尔维娅四组人作为均分两万英镑的遗产继承人，嫌疑指数5颗星不用解释；而此外，斯塔福特村登场的房客们可以有情杀仇杀等未知动机，尤其是参与了可疑降灵会的相关者，嫌疑指数1到2颗星

　　接着来看作案手法how，从窗户进屋，熟人；四个遗产继承人中，詹姆斯5星嫌疑人已经被逮捕了，艾米丽上帝视角嫌疑极低，半颗星，加德纳太太独自购物看电影，3颗星，加德纳先生有假装瘫痪的可能，1颗星，西尔维娅毫无出场，撑死1颗星，丈夫马丁·德林的谎言很快被揭穿，4颗星，假装在澳洲的布赖恩，4颗星；斯塔福特村里的人，考虑到大雪封路，嫌疑基本可以排除，0颗星

　　但本次案件还有一个重大线索：降灵会

　　为什么“凶手（或他的搭档）”需要降灵会暗示死亡？→这样就可以有充足的借口赶往现场，让案件第一时间被发现→伯纳比少校嫌疑大幅上升到5颗星，唯一需要解决的是雪夜的六英里路途要如何解决，我本以为要用时间大法，毕竟5:25的“死亡时间”实在是充满刻意的暗示，没想到后来采用的是交通工具大法……这物理诡计着实是柯南水平，青山是阿婆粉丝的又一铁证（划掉）

　　而真凶之外的烟雾弹角色们，这次起到的烟雾弹作用并不强（但至少有），好在最后还是快速把所有疑点都点明了，至少没有《山核桃大街谋杀案》的混乱感

　　*

　　本次的推理部分其实称得上优秀，但我已经阅读了阿婆三分之二的作品，这一换皮计谋只能说及格分之上

　　推理之外，威利特母女和布赖恩的逃犯支线有些仓促，瑞克福特先生和德林的关系则突兀到有些多余，怀亚特上尉这个角色更是少见的完全体会不到魅力

　　罗纳德和佩斯豪斯小姐则是大惊喜，雷风厉行的姨妈使唤着笨手笨脚的侄子，[“接着回去刷漆吧，罗尼。别磨磨蹭蹭的，别站那儿大张着嘴。你八岁的时候就去除了扁桃体，现在可不能用它当借口了”]，我实在笑掉大牙！后面仿佛说今天天气真好一样漫不经心地解释加德纳是罗尼的教母时也别有一丝趣味，杜克先生最后揭露身份的时候更是爆炸级的“笑料”！

　　只不过让我刚阅读完时那么乐不可支、激动到想打4星的，果然还是艾米丽，和她的爱情

　　阿婆实在善于创作机灵勇敢的女性角色，又有别于《褐衣男子》等冒险小说里的“女探险家”，艾米丽出发的“原点”不是探险欲望或者正义之心，而是对詹姆斯的爱

　　尽管这个小伙除了脸蛋毫无优点，犯下了挪用公款的不道德行为，在记者恩德比有能力有事业心有幽默的对比下，所有人都觉得后者更能托付——但艾米丽、勇敢地决定找出真凶、说着装一下引起同情却真的在贝灵夫人怀疑痛哭出声、比任何人都有行动力地最先发现决定性证据……这样强大又兼具女性柔软的艾米丽，还是“你很清楚我要选谁”，不需要任何动摇地选择了詹姆斯！

　　[如果他更了解艾米丽·特里富西斯小姐的话，他就会知道这两个词是她下给他的挑战。]
　　[但她决不能屈服，屈服对吉姆来说毫无用处。果敢、理智、清醒——这些品质才能够帮助她赢得这场比拼。]
　　[她再次说出了那句在她不算长的人生里派上了很大用场的话：“有人可以依靠，真是太好了。”]

　　尤其最后她拒绝查尔斯的那段：
　　[“想想你会有多么成功吧。你得到了独家新闻！你是个命中注定会成功的人。女人又算什么呢？连尘土都比不上……每一个伟大的男人都是不依赖女人的。事业！”]
　　[查尔斯动摇了。他内心的爱人和记者之间发生了一场短暂的斗争。记者获胜了。]

　　天哪，要知道艾米丽内心真正想的是自己远比普通人聪慧呢！正如查尔斯所说，这是一个见人说人话见鬼说鬼话的“魔鬼”，更可怕的是即便你识破了她，也依然心甘情愿地被她耍得团团转！

　　这样的艾米丽最后依然选择了詹姆斯，按现今的网络环境，先不说这个结局会不会因为“她超爱”被挂起来表，就艾米丽这不够“男人”的表现，都不能算“大女主”！

　　可你会为她遗憾吗？

　　阿婆的故事开头常有各种致谢，而这本《斯塔福特疑案》目录的后一页，“献给马克斯·埃德加·马洛温，我曾与他讨论本书的情节，以回应身边的人对我们的告诫。”，下方的注释是：1930年，40岁的阿加莎·克里斯蒂与比她年轻14岁的马克斯·马洛温步入婚姻的殿堂

　　哦，哦，哦

　　我就像结尾重复地发出“啊！”声的柯蒂斯先生，说不出更多话语

　　如果没有这句注释，我多半会为艾米丽有那么一丢丢可惜吧，可是爱情，谁又能说什么就是正确什么就是错误呢？

　　当阿婆写下“艾米丽·特里富西斯是一个真正的高手”时，心里想的是什么？

　　我搜索阿加莎的生平，热泪盈眶，真心为她的幸福而喜悦