《知否同人文·墨兰传》林狒狒

174、冷灶与热灶，酒场与权力 明兰到了寿

　　明兰到了寿安堂，对房嬷嬷等人做了个噤声的手势，悄摸摸地往里走。

　　等到了里屋，却见盛老太太正坐在炕上，慈祥的看着熟睡的全哥儿。

　　听见有人进来，她头也不回，依旧注视着孩儿：“这小子睡的沉哟……不像你，小时候便是风吹帘子动，你都会醒过来。”

　　明兰本想给祖母一个惊喜，没想到祖母居然猜到了，忙笑着挨了过去：“全哥儿像他爹，只要放心睡了，便是天塌下来，也是不管的。”

　　老太太缓缓转过身来，有些疑惑地道：“怎么这么快就过来了？三嫂和你第一次见，没和你多说会子话？”

　　“四姐姐这口热灶，三嫂都烧不过来，我这口冷灶，又何必去凑热闹？”明兰坐到床边，戏谑地提起胡氏。

　　老太太听出不满，伸手揽着明兰，轻抚着她的鬓角：“你也别怪她，侯爷巡盐那事搞得沸沸扬扬，你三哥老丈人是替侯爷背了锅的，可侯爷对他并不感激，她自然有些不高兴！”

　　“祖母，你……你也知道了？”明兰面露愧色。

　　老太太见明兰这副神色，轻轻点了点她的额头：“你这丫头，打量祖母当真老糊涂了不成？这事听你老子说过一嘴，也不知哪个口里漏风的，把官家训斥侯爷那番话，给传得沸沸扬扬。”

　　明兰指尖绞着衣带，半晌才闷声道：“孙女不是有意瞒着祖母，只是……只是这事儿说起来，实在是有些难以启齿。巡盐一案牵连甚广，侯爷做事向来有自己的章法，他秉公办理，不肯徇私，难免遭人嫉恨……孙女也劝过几回，可侯爷说了，法不容情，我被他拿大道理堵了回来，后来便也不好再提了。”

　　老太太静静听完，面上并无愠色，只叹了口气：“廷烨那孩子，性子刚直，眼睛里揉不得沙子，这是他的长处，也是他的短处。做官的人，太软不行，可太硬了，也容易折。你夹在中间，左右为难，祖母岂有不知的？”

　　这话说到明兰心坎里，她眼眶一热，险些掉下泪来，忙低了头掩饰。

　　老太太话锋一转，：“你三嫂今日待你冷淡，也不全是为了她娘家的事。她初来京城，脚跟未稳，想找个靠山。你四姐姐如今在贵妇圈子里，走动得勤，手面又宽，旁人瞧着，自然以为她有些路子。”

　　明兰听了，心里那股酸涩又泛了上来，忍不住道：“四姐姐确实有本事，孙女儿这点比不上她。”

　　老太太目光一沉，握住明兰的手紧了紧：“胡说！你四姐姐的本事，是攀附、是钻营、是拿人短处换人情。你的本事，是持家、是育人、是堂堂正正地立身处世。两种本事，孰高孰低，眼下或许看不分明，可日子长了，自有分晓，你莫要妄自菲薄。”

　　明兰望着祖母那双虽然浑浊，却依然锐利的眼睛，心里的郁结仿佛散了一些，却仍有余怅：“可是祖母，有时候孙女觉得……这侯夫人的名头，听着响亮，实则束手束脚，倒不如四姐姐那般自在。”

　　老太太闻言沉默了片刻，忽然微微一笑，意味深长地说道：“墨丫头的路，走得快，却也险。你的路，走得慢，却稳当。这世上的事，从来不是谁走得快，谁就赢了的，你且看着吧。”

　　“三哥哥倒是娶了个好媳妇。”祖孙聊了一会后，明兰提起了刚才胡氏对林小娘，完全是对正牌婆母的态度。

　　老太太听了，脸色不知是喜是忧：“你三哥人不坏，可惜没个主心骨，当初听林小娘的话，如今听媳妇的话，好在你三嫂比林小娘要强，不是个作妖的！说来可怜，他堂堂一个男子汉，被墨丫头这个妹妹压得透不过气，听说墨丫头每次回林栖阁，都要把长枫数落一顿……好在成亲以后，墨丫头要顾嫂子的面子，不怎么说他了！”

　　“四姐姐如今手眼通天，又不是没人脉，怎么不给三哥哥安排个差事？”明兰有些奇怪。

　　老太太抚着明兰，轻叹道：“墨丫头怎么甘心捐官？她今非昔比，眼高于顶，长枫他老丈人就一个女儿，自然对女婿鼎力相助，走科举正途出仕，只要中了进士就有办法，若捐官可就难有作为，胡氏也未必甘心！”

　　明兰心领神会，知道祖母既希望长枫有个前途，又怕长枫被墨兰养出不该有的野心。

　　老太太看着明兰，一副欲言又止的表情，沉默了片刻后，才缓缓说道：“有件事……我还是要告诉你……就是……你……你马上要有个弟弟了！”

　　明兰正俯在祖母膝上，顿时惊得抬起头来，一脸诧异地盯着老太太。

　　老太太有些尴尬：“大娘子脾气暴躁，林噙霜虽有姿色，可也是做外婆的人了，而且仗着女儿撑腰，不肯像过去那样讨好，你父亲也不能只守着她们过日子，后院有个叫菊芳的丫鬟，年方十八又通文墨，近来时不时帮你父亲研磨，这一来二去，就有了首尾……”

　　“又是一个林噙霜？”明兰心中暗道，但却没说什么，她也不知道说什么好。

　　察觉明兰神色有异，老太太轻哼一声：“这菊芳怀了身子，你父亲就想把她提为小娘，可碍着大娘子和林小娘，又不敢出面张罗，就来与我说过几次，他的心思我知道，要我出面背锅，我没去理他。”

　　明兰苦笑：“父亲老当益壮，盛家又添丁了！”

　　“老不正经，都四十出头的人了，长柏的全哥儿都三岁了！”老太太轻撇了下嘴角，“你三嫂也有了身子，要是长枫的孩子先出生，这个三叔就比两个侄子都要小，像什么话嘛？”

　　明兰担心菊芳是第二个林噙霜，其实她和林噙霜不一样。

　　林噙霜得宠的时候，盛紘是真心实意地爱她、护她，把她当心尖上的人；但对菊芳却没有当年“鬼迷心窍”的热乎劲，只是给自己找了个舒服的拐杖。

　　和大娘子吵了半辈子，林噙霜也不哄他了，女儿们都嫁出去了，儿子们也各自有家，坐在书房的盛老爹，忽然发现没人需要他了。

　　这时菊芳出现了，年轻漂亮、粗通文墨、她每次看盛老爹的眼神，都充满崇拜和钦佩。

　　盛紘太需要这种感觉了，他觉得自己又活过来了，重新回到那个红袖添香的青葱岁月。

　　“那菊芳……”明兰面露迟疑之色，“可曾查过底细？”

　　老太太赞许地看了她一眼：“你放心，祖母还没老糊涂到那个地步。早叫人查过了，身家清白，原是庄子上管事的闺女，识得几个字，读过两年书，不是什么来历不明的人。只是……”

　　老太太顿了顿，目光微沉：“这丫头瞧着温顺乖巧，可人心隔肚皮，当初林噙霜进门时，不也是一副楚楚可怜的模样么？”

　　明兰默然片刻，低声道：“但愿是个安分的，如今盛家不比从前，虽不算大富大贵，却也树大招风。内宅若再起风波，于父亲的官声也无益处。”

　　“正是这个理。”老太太放下茶盏，拍了拍明兰的手，“所以我才没有松口，如今她怀着身子，好吃好喝供着便是，且看她生了孩子之后，是个什么光景。若是安分守己，将来给她个体面；若是不安分，我老婆子还没死呢，总能镇得住场子。”

　　明兰听祖母说得斩钉截铁，心里安定了几分，又想起一事，问道：“这事……大娘子可知晓？”

　　老太太嗤笑一声：“如何不知？我刚知道的时候，她就已经在后院摔了三四个茶盏了，不过她闹归闹，却没像当年那般撕破脸，大约是年纪大了，也懒得争了。”

　　明兰轻轻叹了口气，大娘子年轻时泼辣刚烈，与林噙霜斗了小半辈子，到头来丈夫身边又有了新人，这份心灰意冷，当真叫人唏嘘。

　　祖孙俩又说起如兰求助墨兰之事，由于当事人对此讳莫如深，大家都只听了一点影子，明兰连蒙带猜，大致说了经过。

　　“现在看来，我们几个姊妹，还是四姐姐过的好。”明兰低低道。

　　“她有她的难，你有你的好，用不着羡慕！”老太太劝慰道，“我一直以为，你父亲做丈夫平平，做儿子也不过尔尔，不过当爹却还不坏，他挑女婿、挑媳妇的眼光，大都还不错，你大姐夫和五姐夫都是可托付的，他当时说廷烨也不错，自然不会差！”

　　前院的盛紘如今焕发第二春，又看到女婿们都对他恭恭敬敬，自然十分志得意满，端着酒杯不免上了兴头。

　　曾经的纨绔梁晗，如今已很少随便喝酒，只是岳父敬酒不敢推辞。

　　其他三个连襟，顾廷烨不会敬他酒，袁文绍和文言敬不敢和他较真，两人敬酒时满杯饮了，梁晗却只是微微沾了嘴唇。

　　大舅哥长枫也想凑热闹，被梁晗一个眼刀震慑，不敢起哄劝酒，只拉着父亲和袁姐夫、文妹夫拼酒。

　　顾廷烨也是和梁晗一样，只对盛紘的敬酒满杯而饮，也不和梁晗碰过一杯，对长枫、袁文绍和文言敬三人，也只是略略沾了嘴唇。

　　长枫嘴上不说，心里却有些气苦：若是我二哥长柏来敬酒，你们两个敢不敢只沾嘴唇就算？小娘说得对，人要是不争气，亲戚都瞧不起你！

　　他不敢招惹梁顾两个妹夫，便想在袁文绍和文言敬身上找回场子，于是拼命劝酒，那两位招架不住，长枫自己却也喝倒了。

　　这顿酒直吃到日头西斜，四个女婿才陆续告辞，梁晗与顾廷烨只是脸泛红光，其余两个却东倒西歪。

　　华兰和如兰各自搀着醉醺醺的丈夫，抱怨他们酒量不深，却非要拼酒！

　　回去的车上，墨兰笑盈盈地对梁晗说：“知道权势的好处了吧？你要是还当年的纨绔子弟，今天非喝吐不可！”

　　梁晗松了松领口：“幸好老泰山要应付五个人，我只需应付他一人，不然这酒局还真不好躲！”

　　墨兰哼了一声：“别光想着喝酒了，父亲的身体眼看不行了，咱们该找退路了！”

　　“墨儿，听你的意思，有注意了？”梁晗顿时来了兴趣。

　　墨兰叹了口气：“解铃还须系铃人，我也是没办法的办法！真英雄，不可自剪羽翼，大丈夫，不可一日无权！”

　　PS：感谢沸雪姐妹长评，感谢大家的营养液，本章为过渡剧情，一张一弛，为后面的暴风雨做铺垫！