《长乐无忧》芝麻番茄酱

3、第 3 章 装病

　　六月的天说变就变。

　　午时还风和云清，忽而电闪雷鸣，一阵风袭来，将挂在长乐宫殿门两侧的灯笼吹落在地，宫人们忙里忙外，阿婵抱着兰花，却和进殿门的冯嬷嬷撞了个正着。

　　透过窗，嘉宁瞄到院里摔了个四脚朝天的冯嬷嬷，被逗得直乐，忍不住笑弯了身子。

　　还没笑够，就听得冯嬷嬷尖锐的声音从身后传来：“公主，立如斋，贵为皇家典范，应时刻谨记端庄持敬，挺直端正，怎可如此不顾仪态。”

　　入眼是一张严肃的面容，约莫四十来岁的妇人模样，连头发丝都根根梳得板正，绾成齐整发髻。

　　嘉宁撇撇嘴，站直了身子。
　　母后不知从哪里找来这么一个婆子，听说是世代书香门第出身，为亡夫守节颇有贤名，故特钦点来教导自己礼仪，刻板又严苛。
　　什么笑不漏齿，立必方正……每日被圈在长乐宫中，学这劳什子规矩，嘉宁觉得闷都要闷死了。

　　她撒娇恳求立誓，都不管用，母后就是不松口，说是幼时因她身体孱弱过分宠溺，导致不懂礼仪肆意妄为，这次定要她好好学出一番门道来。
　　就连太子哥哥也躲着自己，她想找人求情都没有门路。
　　看来，得想个法子才行。

　　趁着冯嬷嬷不注意的空隙，阿婵偷偷劝慰道：“公主，您还是老老实实的吧，就一个月，说不定娘娘见您诚心悔过，就提前结束了冯嬷嬷的课业呢？”
　　以她对公主的了解，公主看似最听话最乖顺的时刻，一般都是忙着琢磨坏点子。

　　嘉宁瞪了一眼阿婵，提起课业她就生气：“你还好意思劝我，要不是你跑去跟母后告状说我出宫的事情，我至于在这里学规矩么？”

　　阿婵吓得缩了缩脖子，低声讨饶起来。
　　“哪里是奴婢跑去告状，那可是皇后娘娘问话，奴婢敢不如实回答么？何况奴婢侍奉公主已久，知道公主的性子，外刚内柔，为人最是宽和大度，公主就原谅奴婢吧？”

　　嘉宁轻哼一声，她本来也不是为此生气，母后虽说看着和善温柔，但生气起来比父皇还可怕，连她自己都抵挡不住，何况是阿婵这样的小宫女。
　　只是心中憋得烦闷，故而，怨怪到阿婵身上，恼她不讲义气，毫无抵抗之力。

　　阿婵说着说着，忽然打了个喷嚏。
　　许是刚从外面跑进来，一冷一热间，有些受凉。
　　看到她这样子，嘉宁忽然心生一计：“阿婵，你想不想将功补过？帮我一个忙，这件事情就算过去了，只能你知我知。”

　　-
　　暴雨停歇。
　　长乐宫内，宫人跪了一地。

　　“邱太医，公主这是怎么了？”

　　见皇后神色焦急，邱太医擦了擦额头的汗。
　　他也觉得奇怪，不知该怎么回皇后的话，公主的脉搏沉稳有力，并未有病症之处，为何会昏倒，发热至此、汗流滚滚？
　　只好捡了些不痛不痒的话来讲：“从脉象上看，公主并无大碍，这症状表为寒症，六月天气炎热，或为热症，不妨多行通风。”

　　皇后望着躺在床上蔫蔫的嘉宁，再看向一旁侍奉的宫人，忍不住怒斥道：“你们平日里是怎么伺候公主的！”

　　宫人们瑟瑟发抖，连声求饶。
　　阿婵白着一张脸，缩在角落，恨不得钻进墙里面，让人看不到自己。
　　谁能想到，公主要了一大堆汤婆子，塞进被窝里，是用来装病啊。

　　皇后将阿婵的反应看在眼中，心底产生一抹孤疑。
　　阿婵是贴身侍奉嘉宁的宫女，往日里嘉宁身体略有不适，她比谁都着急，今日怎么是一副退缩心虚的模样。
　　难不成这病另有乾坤？她刚要开口：“阿婵，你……”

　　嘉宁连忙轻咳一声，缓缓睁开双眼，仿佛是刚刚醒来的模样：“母后，咳咳，不关她们的事，儿臣许是近日累着了，休息休息就好了。”

　　见女儿终于醒来，皇后语气转向缓和，柔声问道：“可有哪里不舒服的？有没有什么想吃的？怎么会累到呢？”

　　嘉宁摇了摇头，她脸色嘴唇皆白，整个人显得娇弱无力：“母后，都是嘉宁不孝，让母后担心了。自从上次儿臣闯祸之后，幸得冯嬷嬷的教导，儿臣心中着急，想要快点学好规矩，日夜背诵宫规，这才没能注意到身体不适。母后放心，嘉宁今后一定恪守宫规，安安心心呆在长乐宫里。”
　　嘉宁一早就想好了，母后一贯疼爱自己，倘若自己以退为进，再加上装病博取同情，母后心软之下，她不仅不用再学那破规矩，说不定还能放她出宫玩玩呢？

　　女儿难得乖巧，言语谦和又懂事，全然不似平常。
　　皇后疑惑更甚，余光掠过角落，发现阿婵正一脸紧张地盯着床榻之上的……被褥？

　　皇后眼神轻眯，佯装无意地往被褥里摸去。
　　果不其然，指尖触碰到了滚烫的汤婆子。

　　见母后神色逐渐平静，嘉宁未觉察到异常，还以为是目的即将达成，不由得暗自得意，心想这下稳了。
　　岂料，下一秒，便是——
　　“这是什么？”
　　汤婆子被皇后提溜在手中，询问的语气异常平静，但却有一种风雨欲来的压迫感。

　　嘉宁见状眼皮直跳，一骨碌从床榻上爬起来，老老实实跪在床沿回廊处。
　　她刚要同母后认错，不防自己之前用来涂抹假装病容的妆盒却从袖中掉下，“咣当”一声，碎了的同时，洒落一地脂粉，白的刺眼。

　　皇后看了看嘉宁苍白的面色，几乎倏地明白了，怒极反笑：
　　“萧宁，你可真是本宫教养出来的好女儿！你看看自己的所作所为，可还有半点公主的样子？！”
　　“母后……”

　　嘉宁心中慌乱不止，忙伸手想牵住母后的衣袖，却被一把甩开。
　　——
　　“即日起，没有本宫的手谕，公主不允许离开长乐宫半步！”

　　得，苦肉计不仅没送走冯嬷嬷，还为自个儿换来了禁足。
　　嘉宁哭丧着脸，一头扎倒在床上。

　　太子萧衍和齐王萧呈赶来，看到嘉宁一切如常，这才放下心来。
　　齐王萧呈是嘉宁的大皇兄，萧衍虽为太子，但按年龄排序是二皇子。太子齐王二人相貌有几分相似，皆非常人可比，俊秀出众许多。不过二人气质截然不同，太子萧衍气质温润，如清风朗月，萧呈则面带病容，身形消瘦，神色阴郁，如林中寒泉。

　　听完宫人的转述，太子萧衍顿时沉下脸来，开口训斥道：“嘉宁，真是胡闹！你怎么越发没有体统了，你明知小时身子弱，母后为此操碎了心，再怎么样，也不该拿身体开玩笑。”
　　见兄妹二人僵持着，一旁的齐王萧呈忙劝阻道：“嘉宁也是一时贪玩罢了，何必过多苛责，她如今定是知错了。”
　　嘉宁自知理亏，捏着衣角，垂头丧气地低着头：“太子哥哥，我知错了，你就帮我劝劝母后，让她别生气了。”
　　萧衍叹了口气：“孤去看看母后。”

　　萧衍走后，嘉宁僵在原地，她先让母后操心，后惹哥哥生气，想哭不敢哭的模样颇有些可怜。
　　忽又记起大皇兄萧呈还在一旁，这才偷偷抹了眼角的泪，将上次出宫带回的民间偏方找出来，递给大皇兄。

　　大皇兄萧呈生来带有些先天不足之症，又因遗落在宫外数年，未及时医治，常年咳嗽不断，整个人也十分清瘦。
　　嘉宁听闻汴京街道一家卖香饮子的铺子，有一偏方，辅以梨杏、川贝半夏等熬制成汁，可清肺止咳，故而专程买来。

　　萧呈看到药方，神情片刻僵硬，还是在身边刘喜公公的提醒下，才接了过来。

　　人人都道萧呈运道好，从洗衣妇的遗腹子，摇身一变，成为高高在上的大皇子。
　　可天下人皆知，当今天子立后之后就遣散后宫，身份低微的母妃和他的存在，就仿佛是在帝后情深的佳话中卡了一道鱼刺。
　　宫里奴才个个人精，惯会见风使舵，他在宫中不愁吃穿，却少不了白眼鄙夷。皇子的身份，于他而言，不过是换了个精致的牢笼，一样是寄人篱下罢了。
　　只是，皇家虽父子兄弟亲情淡漠，嘉宁这个皇妹，却始终对他处处照料。

　　“皇兄，这世上就不能有吃喝玩乐、不务正业的公主么？”
　　嘉宁问出这个问题，心中颇有些惴惴不安。
　　母后失望的目光和那句“没有半点公主的样子”，着实刺痛了她，可她不知道，要怎么样才能成为让母后骄傲的公主。
　　宫中嬷嬷教授的女红歌舞乐，恰恰都是嘉宁所厌烦的，她是个闲不住的性子，也不懂为何自己要学这些。她多想能自由出入宫门，逍遥洒脱。

　　萧呈看向皇妹，她迷茫眼神中带着一丝不易察觉的难过，这还是他认识嘉宁以来，第一次见她如此低落。

　　“母后也只是气话，无非是念着你平安喜乐罢了。”

　　夜色沉沉，安慰了一番嘉宁，齐王萧呈走出了长乐宫，便止步不走，表情郁郁。
　　刘喜公公候在一旁，不敢多言，心里思量着，只怕是那张药方，动摇了这位主子的决心。
　　“王爷，您看入夜了，要不要就在宫中歇下？”
　　除了太子，其余皇子成年后，皆住在宫外自行开设府署，但宫中仍会设有住所，供皇子们宫宴等事后临时居住。

　　萧呈抬头望了望天空，月光清冷如旧。
　　明明是夏夜，却仍有彻骨的寒意，如同他在宫中熬过的无数个漫漫长夜。
　　这份兄妹感情，曾是他在寒夜中的慰藉，但也逐渐成为了，他扶摇直上的阻碍。
　　“不，回府。”

　　-
　　嘉宁本以为，禁足的日子，会是日复一日的重复。
　　这段时间或许会过得无比漫长。

　　谁承想，恰恰相反，太监宫女们担心她会无聊，每日都会打听些外面的事情，讲给她听。除却宫中的哪个宫女丢了簪子，又有谁受了罚等这种事外，还有一些朝中的事：

　　“最近京中有什么新鲜事？”
　　“倒真有两件，听说，皇上本想给祁璟赐婚给尚书家嫡女王宜含，但祁璟拒了圣上的赐婚，如今因触犯天颜，被革去官职，戴罪在家呢。”

　　祁璟本就出自尚书家，与王宜含二人应算得上旧识，王小姐既是重臣爱女，又是京中出了名的才女，温柔大方，无论谁娶了她，于前途于家世都有利。
　　嘉宁有些想不通，他为何拒绝？

　　“公主？公主？”
　　嘉宁回过神来：“怎么了？”
　　宫女有些为难：“这第二件事，和公主您有些关系……”
　　嘉宁一怔，仔细回想了一番：“难道自己又有什么禁足以前的荒唐事，被母后知晓了？”
　　宫女忙摆手:“哎呀不是，是其他的事…北边战事平息，匈奴王室派了王子和使臣前来和谈，不日将抵达汴京。”
　　在嘉宁的连声催促下，宫女终于吞吞吐吐地说出了后半段：“这匈奴王子，说是为保两国永久和平，来跟陛下求亲的，他想求娶我朝公主。”
　　而安国，就只有一个公主。