《白日西沉》度洛西停

2、红花祭品 祭品，是人

　　“……我认识你吗？”
　　沈柯指尖无意识捻着方才捡来的碎瓷片，冷冽声线裹着不加掩饰的嘲弄。瓷片边缘锋利如刀，反复摩擦下，薄嫩指腹被割裂一道细小伤口，鲜红血珠顺着瓷面纹路缓慢渗出来，坠在干裂黄土上，转瞬就被|干燥风沙吸得干干净净，不留半点痕迹。

　　岑暮全然不在意他浑身竖起的戒备与冷漠，只微微抬了抬手腕，指腹轻轻拂开被旷野热风揉乱的鬓边碎发。动作轻得像一片飘落在肩头的白色羽毛，柔软无害，可落在耳中的语调却沉得压人，藏着说不清道不明的笃定：“你认不认识我不重要，我认识你就够了。”

　　沈柯锋利的眉峰骤然拧起，胸腔里积攒的质问正要脱口而出，对方却先一步轻巧截断他的话音尾音，眼尾狐狸似的弧度弯起一层浅淡笑意，语气里带着不容置喙的笃定：“跟我走吧，沈先生。我带你看一看，这场游戏里，所谓正常运行的一天。”

　　“我凭什么信你？”沈柯抬眼沉沉扫过去，眼底覆着一层化不开的冷光，周身属于Alpha的信息素下意识绷紧，带着天然的威慑力，“我为什么要跟一个刚见面的陌生人走？”

　　岑暮缓缓直起身，转身时肩头银饰跟着轻轻叮铃一响，那双狭长狐狸眼弯出一道狡黠柔和的弧，可眼底深处空荡荡的，半分真切笑意都无，只剩一片沉寂荒芜：“因为，你没有别的选择了。不是吗？”

　　他转身迈步的瞬间，沈柯终于完整看清了那身贯穿视线的衣袍。深灰色厚重过膝毛料长袍，衣摆、袖口、发丝间缀满细碎哑光银饰，走动时持续不断发出细碎清泠的碰撞声；衣料上用暗银丝线绣着早已失传的古旧纹样，在高原昏沉日光下泛着冷薄微光，边角布料却被烈火灼烧出大片焦黑破洞，宽大衣袖边缘，还牢牢凝着一层干涸发黑、洗褪不去的陈旧血渍。

　　沈柯胸腔里的呼吸猛地一滞，像是有一只无形冰凉的手，骤然攥紧了他跳动的心脏。
　　这身料子、这套失传纹路、灼烧破洞与袖口干涸血痕，像一段深埋在记忆最底层、被刻意封存的破碎画面，裹挟着滚烫灼人的温度，狠狠撞得两侧太阳穴突突狂跳，钝重的眩晕顺着后颈往上涌。他下意识攥紧掌心锋利碎瓷，指腹割裂的伤口被瓷片反复磨碾，尖锐刺痛顺着神经蔓延全身，才勉强压下那股几乎要冲破皮囊、不受控制翻涌的心悸。

　　他静静盯着岑暮渐行渐远的单薄背影，心底警惕与莫名熟悉感反复拉扯，原地犹豫了整整三秒，最终还是抬脚，沉默跟了上去。

　　刚踏出残破佛堂朽木门板，裹挟漫天黄沙的干热风狠狠卷扑过来，粗粝沙粒打在脸颊、脖颈上，刺得皮肤发疼，干涩空气吸进喉咙，瞬间烧得气管发紧发痒。沈柯下意识蹙起眉，可抬眼望见门外整片旷野景象时，整个人像被钉在原地，动弹不得。

　　佛堂侧面空地挖出一个半人深的巨大土坑，坑底蓄着浅浅一汪清水，浑浊水面浮着细碎尘土，是整片干裂荒原里唯一一点水汽。一群身着粗麻灰布长袍的本地村民整齐排着长队，不分男女老少，不知疲倦地反复弯腰，用木瓢、木桶一点点舀取坑中积水。所有人动作机械僵硬，眼神空洞木讷，仿佛这一汪浑浊水坑，是他们绝境里唯一能抓住的救命稻草。有人舀水时指尖被坑边碎石划破，暗红血液滴进水里，融进浑浊液面，当事人却浑然不觉，依旧麻木地重复取水动作。

　　土坑侧边，几名裹着纯黑厚重教袍的神教信徒高举褪色经幡，拔高沙哑嗓音高声宣讲，话音一遍遍顺着风沙扩散：“此水坑乃是红花神明降下的恩泽！只要虔诚供奉、顺从神明，便能永世拥有水源，彻底摆脱连年大旱！”

　　就在这时，一阵刺啦刺啦的老旧电流杂音突兀撕裂旷野风声，紧接着，带着复古年代感的冰冷机械广播声，顺着看不见的电波，响彻整片干旱村落每一处角落：
　　【滋啦……欢迎各位玩家来到角色扮演游戏——「红花祭」干旱副本】
　　【请在正式开启游戏前，认真阅读以下须知：】
　　【1.游戏难度三颗星，全服通关率仅0.1%】
　　【2.你的主线任务：阻止献祭，并且存活完整七天】
　　【3.神明是绝对的，不要试图冲撞神明】
　　【4.不要相信主动向你搭讪的陌生人，因为对方很有可能不是人】
　　【祝各位玩家游戏愉快】

　　广播声消散在风沙里的刹那，沈柯目光骤然锋利如刀，死死钉在前方岑暮单薄的背影上。
　　搭讪的陌生人……他很有可能不是人？
　　如果眼前这人根本不是人类，那岑暮究竟是什么东西？

　　岑暮却仿佛完全没有听见这条致命警告，反倒轻轻侧过头，对着身侧空无一人的空气，柔声轻说了一句：“别吓他，他胆子小。”

　　空旷旷野除了他们二人，再无半道人影、半点活物。
　　细密刺骨的鸡皮疙瘩瞬间顺着沈柯后脊爬满全身，冷意顺着脊椎一路沉到四肢末梢，攥着瓷片的手指不自觉收紧。

　　岑暮全然不在意他骤然紧绷的反应，安静站在土坑边，望着那群麻木取水的村民。眼底一层淡淡的悲悯缓缓浮上来，可深处又藏着一丝几乎无法察觉、近乎癫狂的冷寂，轻飘飘开口解释：“他们，只是这场游戏里被设定好的NPC。”

　　“干旱时节凭空出现水坑，除人为刻意布置以外没有任何可能，这群人怎么会甘愿被这种假借‘神谕’的虚假信仰蛊惑？”沈柯心底翻涌着荒谬又压抑的怒火，声音压得极低，胸腔微微发颤——这份颤抖从来不是源于恐惧，而是目睹愚昧洗脑滋生出的无力愤懑。

　　岑暮低低笑了一声，笑声轻得像风擦过褪色经幡，却裹着化不开的苍凉绝望：“是吗？可于他们而言，神明是无尽干旱绝境里，唯一能抓住的精神寄托。”

　　“这根本不是信仰。”沈柯牙关紧咬，一字一顿，语气冷硬如冻土，“不过是绝境催生、病急乱投医的疯癫盲从。”

　　两人并肩静立片刻，风沙不断卷来细碎尘土，落在肩头。沈柯视线再次落回岑暮身上那件灰底银纹长袍，心底那股熟悉心悸越来越重，缠绕不散，他沉默片刻，主动开口发问：“你在这场副本里，扮演的是什么角色？”

　　岑暮只淡淡弯眼轻笑，语调意味不明，藏着层层叠叠说不清的秘密：“我啊，扮演的是这群村民的首领，部落世代传承的大祭司。”

　　他狭长狐狸眼微微弯起，转头看向沈柯的目光里掺了一点浅淡温柔，可温柔之下，又裹着破碎沉寂的疲惫：“我猜你现在一定很好奇，自己将要扮演什么角色吧？别急，跟我走完完整流程，你自然就清楚了。”

　　理智还在疯狂发出预警，可沈柯的脚步已经先一步，不受控制地跟着对方往前挪动。

　　“什么流程？”他攥紧掌心锋利碎瓷，指尖伤口不断渗出血珠，血滴落在滚烫干裂黄土上，转瞬就被燥热尘土彻底吸干，地面干净得看不出一丝痕迹。

　　岑暮抬手轻轻拂了拂垂落的长袍衣摆，周身银饰再次碰撞出细碎轻响，声线依旧温温柔柔，可每一个字都沉得压人：“在这里的每一天，身为大祭司，必须完成三件事。”

　　“清晨，前往佛堂，接走每一个刚从昏迷中苏醒的新玩家。”

　　“带我去哪里？”沈柯眉头死死蹙起，心底尖锐直觉疯狂警示他，接下来等待自己的，绝不会是什么好事。

　　岑暮不急不缓迈步往前走，宽大衣摆扫过地面寸寸开裂的干土，声音平稳无波：“每一位新玩家，都会由大祭司送往佛寺。而后，大祭司独自进入神殿，静心祈求红花神明降下庇佑。”

　　沈柯一路听着远处村民此起彼伏的争执、祈祷声，眉头越锁越紧。他不动声色用眼角余光扫过路两侧的NPC，所有人空洞麻木的目光，全都牢牢黏在岑暮身上，眼底翻涌着近乎狂热的敬畏与崇拜。如此看来，岑暮口中“部落首领、大祭司”的身份，所言非虚。

　　岑暮忽然停下前行脚步，缓缓回头望向他，嘴角笑意甜得发腻，眼底却没有半分温度，凉得像高原冻土深处的冰：“沈先生，你没有认真听我说话，是吗？”

　　沈柯强压下心底翻涌的寒意，故作镇定移开对视的目光，淡淡回：“没有。”

　　岑暮那双狐狸眼细细地、一寸寸打量他，像是要把沈柯从里到外完整看穿：“这片荒原里，除了我，这里还有别的活人吗？”

　　沈柯仓促扯出一声轻笑，刻意含糊绕开这个惊悚问题：“自然没有，然后呢？流程还有什么？”

　　岑暮依旧静静盯着他，那道温和却空洞的目光看得沈柯心底直发毛，片刻后才继续缓步前行，缓缓道出后半段流程：“十二个时辰之后，大祭司抵达祭坛，主持献祭仪式。”

　　一路断断续续的对话走完，沈柯终于拼凑清楚这场名为《白日梦》的无限角色扮演游戏基础规则。
　　这是一款以沉浸式副本为核心的生存游戏，每一局副本都会设置一名核心主导人物，所有入局玩家的命运，都会和这名关键人物深度绑定；游戏幕后创始人身份成谜，只流传传闻，对方是一位只手遮天、力量深不可测的非人存在。
　　而「红花祭」，正是这款游戏开启的第一份副本。

　　所有副本按照难度划分星级，一星到五星难度跨度极大，眼前这份干旱红花副本，足足三星难度，通关率直接跌至恐怖的0.1%。

　　“其实那0.1%，仅仅是系统统计出的客观数据。”岑暮脚步未停，轻声徐徐道来，“从副本开启至今，从来没有任何一名玩家顺利活着通关离开。”

　　话音落时，两人恰好走到佛寺山门。斑驳陈旧木门大大敞开，院墙被涂抹一层刺目暗沉的赤红，墙面布满深浅交错的风化刻痕；寺院正中矗立一尊巨大泥塑垂目神像，慈眉善目的脸庞大半浸在浓重阴影里，模糊轮廓透着说不出的诡异阴森。

　　神像殿内，几个身形枯瘦单薄的人影安静靠墙坐着，听见两人走进来的脚步声，所有人同步僵硬抬头，眼窝深深凹陷，神情麻木又诡异。冷风顺着敞开庙门侧侧吹入，沈柯下意识转头，身后岑暮的身影凭空消失，整片院落只剩他孤身一人。厚重佛寺木门在身后“咔嗒”一声轻响，无声无息彻底落锁。

　　所谓“将新玩家送往佛寺”，根本不是安置，是彻底囚禁。

　　一股冰冷刺骨的寒意顺着脚底，一路攀爬冲上头顶。沈柯下意识攥紧掌心碎瓷片，指腹割裂的伤口被锋利瓷面反复摩擦，尖锐痛感持续刺激神经，勉强稳住濒临失控的心神。

　　“你是新来的吧？”
　　一道清浅温和的声线自身侧窗台响起。一名身形单薄的长发Omega少年安静坐在木窗沿，身上只穿着简单素白衬衫，鼻梁架一副纤细金丝框眼镜，眼底情绪复杂难辨，说不清是麻木还是绝望。

　　“是。”沈柯简单应声，目光扫过四周枯瘦人影，低声询问，“这里究竟是什么情况？”

　　“角色扮演副本，红花祭。”Omega慢慢咀嚼这几个字，一字一顿，语气裹着沉沉死寂，“你可知这场献祭，用来供奉神明的祭品，是什么东西？”

　　沈柯沉默不语，静静听他往下说，每一个字都像细针，狠狠戳在紧绷的神经上。

　　“祭品，是人。”

　　短短两个字轻飘飘落进耳朵，却让沈柯浑身汗毛骤然竖起，一股寒意顺着后颈蔓延全身。
　　“连年干旱无雨，以活人献祭？”他喉结狠狠滚动一圈，心底荒谬的愤怒几乎要冲破克制，“简直荒唐至极。”

　　“是啊。”Omega眼底漫开一片惨淡苦笑，指尖轻轻摩挲窗沿长年风化的刻痕，“而我们，恰好扮演的就是这场祭祀里，注定等待赴死的祭品。”

　　话音刚刚落地，冰冷机械的系统提示音裹挟寺院穿堂冷风，直直钻进每一名玩家耳中：
　　【身份判定完成：祭品之一】
　　【主线任务：存活七天，阻止活人献祭陋习】
　　【警告：你仅有七天时限，逾期将永久滞留副本，成为红花神明的供奉之物】

　　广播音落下的同一瞬间，墙边几个枯瘦如干柴的人影缓缓从地面站起。几个混沌泛白的空洞眼睛齐刷刷锁定沈柯，指甲缝里凝固着层层发黑干涸血痂——那是他们在无数次副本循环里，撕扯新来玩家留下的陈旧痕迹，僵硬脚步缓慢朝他围拢过来。

　　“新玩家……”
　　“要接受献祭……接受死亡……”