《惊鸿仵作》不能吃火锅啊

27、第27章 砥柱

　　御案后的沉默终于被一道沉缓的嗓音打破了。

　　"元卿所呈物证，朕已过目，安王所提查档之事…"那道声音顿了顿，像是斟酌了片刻的措辞："着内务府、太医院、东厂三方，于三日内将乙未年至乙酉年间与刘妃案相关的全部旧档调齐，呈至御前，元家旧档，亦同此例。"

　　初宜在帘后听见这句话，心先是微微一沉，随即又浮起来半寸。

　　三日内，皇帝给了他们三天时间。

　　三天内元钦言需要将他祖父与东厂往来的那封信的来龙去脉查清，否则他在御前所说的一切证词都将因为"家族牵涉"而大打折扣。

　　可另一方面，皇帝也给了安王同样的时限，东厂交出的旧档中但凡有与安王相关的痕迹，三日之内便会被一并呈至御前。

　　殿中大臣们开始躬身行礼，陆续退出偏殿。

　　初宜在帘后看见安王转身时与赵崇交换了一个极短的眼神，安王微微颔首，赵崇垂了下眼皮，两人之间没有多余的交流，可那一眼已经传递了足够的信息。

　　初宜将这一幕默默记在脑中。

　　元钦言是最后一个退出殿的，他走到殿外廊下时，日光正从檐角斜照下来，将他暗紫朝服的肩头照出一片暖融融的光。

　　他站在那儿没有立刻走，像是在等初宜从偏厅出来。

　　初宜快步绕出侧门走到他身侧时，看见他的面色依旧沉稳，可他的左手正握着腰间那块大理寺卿的玉牌，指节微微泛白。

　　唐奕从另一侧快步过来，三人在廊下站了片刻，唐奕压低声音："大人，三日内要把元老大人与东厂的关系理清，这…"

　　元钦言微微抬了一下手制止了他的话。

　　他转向初宜，目光落在她面上，嗓音比方才在殿中低了几分："那封信你收着，回寺后再看。"

　　初宜点头应了。

　　三人沿着宫道往回走时，初宜注意到元钦言步伐的频率与往常一样，可他的肩背绷得比入宫时更紧了几分。

　　她没有多问，只是跟在他身侧保持着半步的距离，一路上谁都没有开口。

　　*

　　回到大理寺时已是巳时。

　　元钦言径直进了前堂，初宜跟进去后将门掩上，从工具包暗格中取出那封在沐宅地砖下发现的信函。

　　信纸已经泛黄，边缘有些脆了，她小心地将它展开铺在案上，元钦言站在案对面，低头看着那封署着祖父字迹的信函。

　　信的内容不长，寥寥数行："沐安此人可用，东厂可经其手布线，然此子心思深沉，须防其倒戈，落款处只有一个'元'字，下方压着元家私印。"

　　"令祖在信中称沐安'可用'。"初宜低声道，目光从信纸上移开，落在元钦言面上。

　　"乙未年他任东厂提督时确实与沐安有过接触，可这封信的内容并不涉及刘妃案，只说了沐安可用，而沐安当时是安王安插在繁晟楼的棋子，令祖是否知道沐安已经是安王的人？"

　　元钦言的目光停在那个"元"字上，沉默了好一会儿，他缓缓开口，嗓音比平时干涩了几分："祖父在乙未年任东厂提督期间，与安王的人确有往来，可他当时查的是一桩贪腐案，经手的线索中恰好包括繁晟楼，他信上说的'可用'，指的应是沐安可以作为贪腐案的证人，而非安王的走狗。"

　　初宜的脑中飞速转着。

　　若元钦言祖父的本意当真与此案无关，那这封信便是一封被安王"挪用了用途"的旧函，安王将祖父与沐安往来的记录截取出来，在今日的朝堂上将其曲解为元家与东厂同谋的证据。

　　可要证明这一点，便需要找到祖父当年经手那桩贪腐案的原始卷宗，上面应当有与沐安相关的完整记录，写明他为何将沐安列为"可用之人"。

　　"乙未年贪腐案的卷宗，"初宜抬眼看元钦言："还在吗？"

　　元钦言微微摇头："那桩案子的卷宗，祖父病故后便被东厂以'旧档清理'为由调走了，本官后来查过几次，没有找到调往何处的手续记录。"

　　调走了，却没有留下手续记录。

　　那卷宗极可能就在赵崇手中，他将这份卷宗扣在手里，就是留着万一有朝一日需要将元家拖下水时，便拿出来做文章。

　　今日安王的朝堂反打虽然突兀，却显然早有预谋，赵崇手中握着元家与东厂往来的原始卷宗，安王则负责在朝堂上适时抛出这一手棋。

　　唐奕从门外探进半个头来："大人，元贵妃身边的秋禾姑娘来了，说是有话要当面递给您。"

　　元钦言将那封信折好重新收入袖中，起身出了前堂。

　　初宜站在案前望着他的背影消失在门外的日光中，秋禾是元贵妃身边最信得过的女官，她亲自来大理寺传话，说明元贵妃那边已经有动静了。

　　片刻后元钦言回来时，他的面色比方才缓和了些许。

　　他走到案前低声道："姑母说，安王回府后很快便入宫见了皇后，他去找皇后做保了，姑母提醒我们，皇后若出面干预，这个案子便不只是朝堂对质那么简单了。"

　　皇后？

　　安王是被皇后抚养长大的，若有皇后在背后撑腰，皇帝在裁夺这桩旧案时便要多一层考量。

　　初宜的手指无意识地摩挲着案上那封旧信的边缘，脑中飞速推演着各种可能性。

　　三日内她们需要将元家旧档理清、需要防止皇后从中斡旋、还要确保安王不会在这三天内再次灭口。

　　她抬起头来看向元钦言，日光从高窗斜照进来落在他眉心微蹙的褶皱上，那一道浅纹像是被什么东西压了很久的痕迹。

　　她轻声开口："大人的祖父那桩贪腐案，当时经手的可还有旁的官员？有没有活着的人能作证？"

　　元钦言的目光微微一闪，他沉默了片刻，像是从记忆深处打捞一件尘封已久的东西："有一个，当年的副使姓陈，后来外放到江南做了知县，如今应该还在任上，他比祖父晚三年离任东厂，手里或许也留了一份当年的案卷底稿。"

　　"他能来得及作证吗？三日内？"

　　"快马加急到江南，来回至少要两天。"元钦言抬头看向门外，日光将他的侧脸映出一半明一半暗，他盘算片刻后果断道。

　　"唐奕即刻出发，带本官的亲笔信去江南寻陈副使，请他抄录当年的案卷底稿带回上京，一路换马不换人，日夜兼程，两日内必须回来。"

　　他转身走向书案，提笔在信纸上飞快地写着，笔迹凌厉如削，不过盏茶工夫便封好了信，在封口压上私印，唐奕接过信时面上收起了所有玩笑的神色，只郑重道了一声"大人放心"，便大步跨出了门槛。

　　廊下的脚步声由近及远，随即是马蹄踏出大门的脆响，渐渐消散在午前的街市声中。

　　前堂中只剩下初宜与元钦言二人。

　　日光一寸一寸地移过案面，将那封旧信的边角照得泛白。

　　初宜站在案对面望着元钦言低垂的面容，他正望着唐奕消失的方向出神，眉心的那道浅纹还未舒展，可他的肩背比方才在朝堂上回宫时松了一些，像是将最重的那块石头已经交给了该去的地方。

　　她从案侧绕到他面前，将工具包暗格中那枚三爪蟒纹令牌取出来搁在案上，又将五瓣花簪从发间取下放在令牌旁边。

　　两样东西并排躺着，一枚铁沉暗淡，一枚银光微闪，像是来自同一段岁月的两个侧面。

　　"安王今日虽然在朝堂上反打了我们一下，可他手上的底牌已经亮了大半。"

　　初宜的声音平稳如常："他交给了我们三天的时间，这三天里，他要防皇后出面、要防东厂旧档被翻出问题、要防我们自己找到新的证据，他的压力比我们更大，我们只需要做一件事，把他这三天堵死。"

　　元钦言抬起眼来看她。

　　日光从她身后照过来，将她整个人笼在一层暖融融的光晕中，那双杏眸望着他时清澈而笃定，像是这些年走过的所有夜路都在她眼中聚成了两粒光。

　　他看了她片刻，微微颔首，伸手将那枚五瓣花簪从案上拈起来，递还到她面前。

　　"戴着。"他的嗓音低低的，像冬日里化开的第一层薄冰下透出的水声："你母亲的东西，别离了身。"

　　初宜接过簪花，指尖不经意地擦过他的指腹，微凉而干燥，带着常年握笔握刀磨出的薄茧。

　　她没有立刻将簪花别回头上，只是将它握在掌心里，金属的凉意透过指缝渗进来，可她的掌心是温热的。

　　她低头望着那朵五瓣花的轮廓在掌中静静地躺着，珍珠泛着一点温润的光，像是远方传来的、跨越了二十年的暖意。

　　窗外的日头又升高了些许，将前堂的青砖地面照出一片亮白的暖光。

　　远处街市上的喧嚷声隔了几重院墙传进来，鲜活而遥远，像是另一个世界仍在照常运转的声音。

　　初宜将簪花重新别回发间，抬头时对上元钦言的目光，那双黑眸中沉着的东西比方才更沉也更暖，像是将所有未说出口的话都压在了眼底，只等这三天过去之后一并交到该交的人手中。

　　她收回目光，将案上的令牌和旧信重新收好，走到窗边推开了半扇窗。

　　冬日的凉风涌进来，吹得案上那叠纸页微微掀动了一下，她伸手压住，指尖覆在元家旧信的那个"元"字上，掌心贴着墨迹干透的纸面。

　　窗外远处宫城的轮廓在冬日的晴空下清晰分明，琉璃瓦上凝着一层薄薄的霜白，在日光照耀下泛着细碎的银光。

　　她望着那道轮廓沉默了片刻，然后转回身来，朝元钦言微微点了一下头。

　　日光从她身后落进来，将她的影子投在青砖地面上，与他的影子隔着一尺的距离并排而立。

　　她没有再说话，可那双杏眸中的光亮澄澈笃定，像是一条走了十二年的夜路终于看到了尽头，不在今日，但就在不远处的那三日之期后面，安安静静地亮着。