《公主的假面》担花

61、宁为玉碎 这是她自己

　　翌日清晨，天刚蒙蒙亮，侍奉皇后起居的宫人，如同前几日一样，小心翼翼地推开正殿的大门。

　　内室的铜灯熬了一夜，灯油将尽，火苗微弱，勉强照亮了榻前一隅。

　　榻侧小几上有一只茶盏，盏底残留着一圈干涸的褐色痕迹。旁边还倒着一个小小的瓷瓶。

　　帷幔将凤榻遮得严严实实，宫人唤了声“殿下”，里头没人应，拔高了声音，还是一片寂静。

　　众人的心猛地悬了起来，迟疑地走上前去，掀开了帷帐。

　　下一刻，榻前爆发出一声凄厉的尖叫。

　　宫人连滚带爬地冲出大殿，面色煞白地嘶喊着：“皇后——皇后薨了——”

　　尖利的声音犹如一把刀，劈开了显阳殿凝滞的沉闷之气，朝着四面八方扩散开去。

　　消息传到帝寝时，梁帝刚盥洗不久，正在用早膳，闻听此讯，手中的银箸“啪嗒”一声掉到案上。

　　他猛地站起，身子禁不住晃了晃，被近侍慌忙扶住。

　　“她……她……”梁帝嘴唇哆嗦着，一时说不出完整的话来。良久，才问道：“是什么时候？”

　　“只怕……只怕已经有几个时辰了。太医说，是服毒……”

　　梁帝掩在广袖下的手紧紧地攥住，直攥得指节咯咯作响。

　　她不会认错了。

　　她永远不会认错了。

　　通传跪在地上不敢抬头，只看见白衣一角从眼前晃过，脚步声格外沉重。

　　“备辇，去显阳殿。”

　　显阳殿殿门大敞。

　　冬阳从门外涌入，照亮了满室金碧辉煌。大大小小的宫人跪了一地，不敢发出一丝声响。

　　梁帝进来时，所有人都把头埋得更低了。

　　他一步一步往里走，掀起珠帘，越过云屏，拨开帷幔，看到了萧皇后。

　　她躺得端端正正，身上是簇新的袿襡大衣，头上是十二花钿的凤冠，金丝雍容，光华璀璨。

　　梁帝恍惚了一瞬，忽而想起许多年以前，年轻的皇后嫁到宫中，也是这般盛服华簪的模样。

　　却扇之时，她抬眸看他一眼，羞涩地笑了。

　　那一笑，满是对未来的憧憬。

　　如今她脸上再没有笑容，平静的面容很是安详，却寻不到往日的半分踪迹。

　　梁帝伸出手，指尖触到她的脸，短短地停了一瞬，又慢慢收回。

　　他在榻边坐下来，沉声道：“都出去。”

　　宫人们如蒙大赦，纷纷退下，轻轻带上殿门。

　　“你宁肯死，都不愿低头，”梁帝像是自言自语，叹息一声，道，“倒像是……她的性子。”

　　没有人回答，唯有角落里铜壶嘀嗒，仿佛听到了他的话。

　　梁帝闭上了眼睛，一滴泪从眼角滑下来，一直滑到衣领中，留下一道枯干的泪痕。

　　他久久地坐在榻边，石阿尨在门外催了几回，他都没有动。

　　直到沉重的殿门“吱呀”轻响，被人推开了。

　　梁帝微微侧过身，眸中的泪光消失无迹，脸色恢复了往日的沉静。

　　他看到无咎面色惨白地走进来，扑通一声跪在他面前，眼泪也啪嗒啪嗒地滑落。

　　“父亲……”她颤声哭诉，“是儿的错！儿昨日不该来显阳殿，不该来惹母亲心烦……儿若是没有来，母亲也许就不会……”

　　她泣不成声，伏在地上，哭得浑身发抖。

　　梁帝沉默了片刻，问道：“你昨日来了？”

　　无咎抬起头，泪眼模糊地点了点头：“儿原是去拜访淑妃，听淑妃说要来显阳殿传话，想陪着淑妃，便跟着来了。儿劝母亲向父亲低头，不要再让父亲为难了，可母亲不肯，还说了我一顿……儿不该不自量力，儿不该……”她说着又哭了起来。

　　梁帝看了她很久，似是疲惫道：“不是你的错。她连我的话都不听，怎么会被你说动？”

　　无咎抽噎着：“可儿若是不来……”

　　“你不来，她也会走，”梁帝站起来，低头看着凤榻上那张安详的脸，缓缓道，“她生性倔强，自打年轻时便是如此。她决定的事，谁也改不了。”

　　无咎低低地抽泣了一阵，擦了擦眼泪，红着眼睛道：“父亲节哀，保重身子要紧。”

　　梁帝叹息一声，良久，高声唤黄门令上前，吩咐道：“皇后崩逝，即日举哀。礼，不可废。”

　　黄门令领旨。

　　梁帝又最后看了萧皇后一眼，喃喃道：“她还是皇后，永远是皇后。”

　　无咎额头抵着冰冷的青砖，肩膀耸动着，一声不吭。

　　梁帝朝殿外走去，走到门口时，忽然停下来，唤道：“九娘。”

　　无咎抬起头。

　　梁帝低声道：“地上凉，起来吧。”

　　他步出殿中，宫女内侍便鱼贯而入，轻手轻脚地开始布置灵堂。富丽陈设一概撤下，雕梁画栋被白幡遮住，素帷、香炉、香灯等物陆陆续续地换上。

　　无咎不急不徐地走出大殿。妃嫔们先后赶来，跪在殿外哭成了一片，看不出是谁真心，是谁假意。她在石阶下找到了李淑妃，于是到对方身旁一同跪着。

　　院外传来由远及近的哭声，一声比一声尖锐凄厉。

　　“阿母——阿母睁开眼睛看看女儿！阿母——”

　　福荣公主从宫外赶来，哀嚎着闯进了大殿。身后随行的侍女追着喊着，怎么也拦不住。

　　成玄很快也到了，沉着脸从人群之间穿过，带起一阵凛冽的微风。

　　无咎稍稍抬起头，看到他的身影隐没于殿门。膝下的青石寒凉，冷硬地钻进骨缝里，已经让人麻木了。

　　她听着殿中断断续续的哭声，不由得生出一丝恍惚。

　　萧皇后厌恶她，算计她，刁难她，如今人死了，她该是高兴的吧。可为何胸口空荡荡一片，寒风吹彻，寂寥无痕。

　　仿佛有什么压在记忆深处的东西忽然涌上来。

　　她想阿爷了。想他赶着马车载她的背影，灯下教她算术的神情，为她制作纸鸢的模样……太过遥远的记忆从眼前闪过，好像是上辈子的事。

　　如果她还在阿爷身边，又怎会变成如今这般？

　　她不必处心积虑地伪装，不必向一位皇帝投毒，不必逼一个母亲去死。她可以平平淡淡地过完一辈子。

　　可是他不在她，没有人会保护她，她只能依靠自己。

　　殿里的哭声渐渐小了，变成断断续续的抽噎。她听见有人在说话，声音模模糊糊的，听不清在说些什么。

　　她暗暗叹了一口气，恨恨掐了自己一把，隐隐的刺痛传来，人也清醒了许多。

　　“是你——是你害死了我母亲！”

　　冷不丁一声怒喝响起，跪了一地的人同时抬起头，又飞快地低下去。

　　福荣公主出现在李淑妃面前，眼睛瞪得大大的，直直地指着对方。

　　“殿下，”李淑妃抬头看着她，轻声道，“妾没有害皇后。妾昨日是奉圣上之命来探望皇后的……”

　　“你探望什么？你以为我不知道你巴不得她死？”福荣公主尖声打断她，眼泪止不住地往下淌，“你们——你和那个九娘，你们两个人，昨日一同来显阳殿，你们跟皇后说了什么？她怎么可能无缘无故地死了？”

　　无咎依旧低着头，四周的目光若有若无地聚在她身上，有同情的，有疑惑的，也有看热闹的。

　　她只是一言不发，安安静静地跪着。

　　福荣公主见她不说话，心里更来气，猛地冲上去抓住她的衣襟，厉声道：“我在问你话！你来显阳殿做什么？你跟皇后说了什么？是不是你逼死了她——是不是！”

　　无咎被她拽得踉跄了一步，只得抬起头，眼泪扑簌扑簌地落下来，想说些什么，又咽了回去。

　　“说话啊！”福荣公主死死揪着她，恨恨道，“你心虚了？不敢说了？你跟你那个贱人母妃一样——”

　　她高高扬起另一只手，朝无咎的脸上扇去。

　　那只手没有落下来。

　　一只手从旁边伸过来，像铁钳一样扣住了她的手腕，让她动弹不得。

　　福荣公主愤怒地转过头，看见一张冷冰冰的脸。

　　是她的七弟。

　　“阿姊，”成厥强压着怒气，平静道，“有话好好说。”

　　福荣公主盯着他，嗤笑了一声：“你算什么东西，竟敢拦我？”

　　成厥面色如常，手上的力道也没有松：“动手，有失体面。”

　　福荣公主怒火更盛，松开了无咎，又朝他脸上扇去。成厥偏了一下头，肩头挨了这一下，仍一动不动。

　　成玄这时候冲了上来，一拳挥向他面门，他侧身避开，身子晃了晃，很快又稳住。

　　“你——”成玄眼里布满了血丝，简直要将成厥盯出窟窿，“你前几日还跪在延昌殿外说要帮我，可你到底做了些什么！你找回的好阿妹，逼死了我的母亲！”

　　无咎闻言抬起头，强忍着泪水望向成玄，颤声道：“阿兄，我没有逼她，我是去求她——求她向圣上认错！只要她肯低头，圣上一定会回心转意……”

　　成玄攥紧了拳头，咬牙道：“你骗人！你不只说了这些！”

　　无咎的眼泪终于落下来，她咬着嘴唇，几乎抽泣道：“阿兄比我更了解母亲，难道当真以为我能逼得了她？她……她是为了保全阿兄的名分，才这样做的！”

　　成玄突然想到了什么，怔怔地退后了一步，嘴唇哆嗦得厉害，眼泪也夺眶而出。

　　无咎整了整衣襟，郑重地伏身一拜，道：“阿兄，我知道失去至亲之人是何等痛楚。要打要骂，我都受着。可我求阿兄，莫要冤枉我。”

　　成玄浑身发抖，半天没有说出一句话。

　　福荣公主却不肯罢休，挡在无咎和他之间，呵斥道：“你少在这里装可怜！你恨不得我母亲死了，好给你生母报仇！你就是个——”

　　“闹够了没有？”

　　梁帝的声音从人群后面响起，犹如一座巨山压下来，霎时间让众人鸦雀无声。

　　人群缄默着让开一条路。

　　梁帝走过来，脸色铁青，眸中好似凝霜。

　　福荣公主缓缓跪下去，低着头不敢看他。

　　“我这些儿女之中，你年纪最长，为何还这般不懂规矩？”梁帝居高临下地看着她，道，“皇后是你的母亲，她刚走，你不为她伤心难过，却在这里教训弟妹？孝道何在？体统何在？”

　　福荣公主身子一僵，哑声道：“父亲，母亲是被她们逼死的！都是因为她们昨日来显阳殿，跟母亲说了那些话，母亲才……”

　　“住口！”梁帝打断了她的话，“你母亲的事，是我的决定。你若有不满，尽管冲我来，不要迁怒旁人。”

　　福荣公主眼泪涌了出来，哭得上气不接下气：“父亲，女儿不是故意的……我只是心疼母亲……”

　　成玄也低下了头，张了张嘴，最终也没有再说什么。

　　梁帝打量着这一双儿女，眸中浮起无可奈何的疲惫。

　　“这是她自己的路。”他一字一句地说。

　　大殿里搭起了灵堂，刺眼的霜白模糊了皇帝的神情。

　　他头也不回地步入殿中。

　　哀声响起，淹没了世间一切声息。