《公主的假面》担花

23、不在萧墙 难道只是因

　　崔戎一动不动，腕间传来女子掌心的柔软，近得能闻到对方衣袖间清浅的幽香。他看着眼前人染霞的侧脸和颤动的长睫，眸中终于掠过一丝清晰的波澜。

　　只一瞬，无咎似乎意识到不妥，轻轻地松开了手，头垂得更低。

　　崔戎没有再犹豫，伸手将那瓣杏花拈了下来，动作轻柔而缓慢。

　　在收回手时，他的指尖仿佛不经意地从她颊边擦过。

　　那触感一掠而过，如同羽毛，却带着灼人的温度。

　　无咎睁大了眼睛，猛地低了头，脸颊的红晕瞬间蔓延至耳根，只觉得周遭一切声音都远去，唯有自己心跳如擂鼓，咚咚撞击着耳膜。

　　崔戎的手掩在宽袍大袖下，依稀残留着细腻微凉的触感，他不由得捻了捻指尖，许久不语。

　　终是无咎忍不住，小心翼翼地抬眸之际，正巧撞进他深不见底的眸子里。

　　崔戎静静地看着她，唇角噙着一丝若有若无的笑意。

　　无咎被他看得心慌意乱，下意识后退了半步，冷不丁踩到一块松动的石子，身形便一个趔趄。

　　崔戎几乎同时伸出了手臂，稳稳将她的肘弯托住。那力道恰到好处，既扶住了她，又不至于过分亲密，只是春日的衣料不算厚实，手掌的温热源源不断地传来。

　　无咎的脸更红了。

　　“小心。”崔戎终于开口，声音低沉平稳，听不出什么情绪。

　　无咎站直了身体，迅速将手臂从他掌中抽回：“多、多谢郎君……”

　　她再不敢看他，目光飘忽地落在满地落英上，忽觉春日的暖阳竟如此灼人。

　　崔戎若无其事地收回手，道：“路滑，七娘子还是仔细脚下。”说罢，他施施然转身前行，只不过放缓了步伐，似是在等待。

　　无咎深吸一口气，勉力平复躁动的心跳，安静地跟在他身后。

　　暮色如一层淡墨，缓缓浸润了偏院小径。

　　崔戎送她到院外便止步，微微躬身，温声道：“七娘子，天色将晚，风露渐重，还请快些回屋歇息。”

　　无咎侧身避了避他的礼，脸颊上薄红未散，仍不敢看他：“崔郎君也请慢行。”

　　崔戎点了点头，不再多言，转身便走。

　　无咎禁不住目送他的背影，直到那身影消失在拐角。

　　心底漫上一丝极淡的怅惘。

　　她知道自己不该，却还是忍不住望着对方离去的方向，失了片刻的神。

　　“无咎。”

　　一道熟悉的嗓音骤然响起。无咎心神一震，登时出了身冷汗。

　　她循声望去，穆维桢不知何时悄然立在竹丛旁的阴影里，正静静地看着她。

　　他脸上依旧挂着那抹温和的笑意，只是那笑意未达眼底。

　　“穆先生……”

　　仿佛做坏事被这人捉住，巨大的恐慌攫住了心口。她想解释些什么，张了张嘴，喉咙却干涩得发不出声音。

　　阴影中的人并未如她预想的那般厉声斥责，只是沉默着，带着比任何言语更甚的威压。

　　过了好一会儿，冰冷的声音才再次响起：“如今是关键时候，切不可三心二意。”

　　“先生教训的是。”无咎稍稍送了一口气，低着头一动不动。

　　穆维桢沉默片刻，道：“做好准备，就快接触到那位了。”

　　那位？

　　皇帝？

　　无咎攥紧了衣袖，压下翻腾的心绪，委婉地问道：“先生，无咎愚钝，日后若需聆听教诲，该如何寻到先生？”

　　穆维桢回答得干脆利落：“不必寻我。时机到了，我自会找你。”

　　无咎越发好奇，更不敢贸然开口。她问道：“我接下来又该如何做？”

　　穆维桢意味不明地哼了一声，道：“三日内，广陵王定会找你。”

　　“找我作甚？”无咎下意识追问。

　　“带你，到皇帝身旁。”

　　话音落下，竹丛旁的阴影似乎晃动了一下，再看时，那里已空无一人。

　　晚风吹过空荡的回廊，带来一丝彻骨的寒意。

　　*

　　京门行宫，日暖春深。

　　檐角铜铎被清风拂过，发出零丁脆响，一声声，不紧不慢，催人心弦。

　　直阁将军石阿尨穿过几重朱漆剥落的廊庑，向着梁帝起居的深阁走去。

　　毕竟只是一州刺史的官邸，论规制，远不及金陵宫阙巍峨壮丽。可不知怎的，行走其间，人却不自觉地要放轻脚步，连呼吸都收敛几分。

　　许是这里的一砖一瓦，一草一木，都浸透了岁月，承载着天子降生时的影子，沉甸甸的，压得人心里头发慌。

　　石阿尨常伴帝侧，记得清楚，皇帝初临此地那日，不乘步辇，只一个人慢慢地走，眼神飘得远远的，不知落向了何方。

　　有一次他依稀听到皇帝呢喃，太平长公主不喜此地，因为她的母亲高祖仁孝皇后，便是在这里崩逝。

　　石阿尨不由得打了个冷战。

　　阁中光线晦暗，梁帝临窗而立，似乎并未察觉有人进来。

　　石阿尨不敢惊扰，在一旁屏息侍立。

　　铜铎又响了几声，悠长而空寂，像是从很远很远的年头传来。

　　半晌，梁帝移来了目光。

　　石阿尨禀报：“陛下，銮舆已备。江侍中在外候着了。”

　　梁帝微微颔首：“走。”

　　日暖春深，草木葳蕤，车驾行至一处修缮一新的墓园。梁帝站在石阙下遥遥一拜，吩咐临川王携他亲书的祭文和丰厚祭品，待他前去祭奠前代名臣南康烈武公江公之墓。

　　南康烈武公当年追随高祖揭竿而起，东征西讨，功名赫赫，只可惜英年早逝，战死于两军阵前。其子江涂如今已过不惑之年，是皇帝倚重的心腹肱骨。而其女江氏曾执掌散骑省多年，是他敬重有加的女官，更嫁与宗室彭城嗣王，以学识渊博闻名于宗亲之间。

　　梁帝注目良久，再次起行，车驾转入城外一座清雅的别业。

　　此处是彭城王太妃江氏归隐之所，她早已得了消息，在院门前等候多时了。

　　梁帝望见暌违多年的故人，对方衣着素净，容颜虽已染风霜，目光却依旧澄澈睿智。

　　他不由得一叹。

　　江太妃敛衽为礼，从容道：“陛下。”

　　梁帝虚扶一下，屏退左右，与她步入院内一处临水的暖阁。

　　阁内陈设简朴，唯有书卷盈架，香茗袅袅。

　　江太妃将一盏清茶推到梁帝面前，温声道：“陛下连日劳顿，哀思过甚，还望保重龙体。”

　　梁帝眉宇间凝着一抹挥之不去的沉重，他盯着窗外波光粼粼的池塘，缓缓开口道：“我近日……常被一梦所扰。”

　　江太妃眸光微动，静静地听他说话。

　　梁帝眼神空茫，回忆着梦中骇人的场景，大江翻澜，天崩地坼，天地间仿佛只剩他一人。单单诉诸言语，已是胆战心惊。

　　“江娘素来博闻强识，精通易理，可能为我解此梦境？”

　　江太妃面上无波无澜，待皇帝说完，她沉吟良久，道：“陛下忧思，非在梦境本身，而在社稷安危。”

　　梁帝轻叩着茶盏，并未答话。

　　“如今天下，能撼动社稷根基者，无非内外二患，”江太妃微微一顿，缓缓道，“内者，关陇旧地，去国千里，昔年有赖太平长公主威望维系，如今长公主薨逝，人心所向，尚未可知，此所谓萧墙之虑。外者，慕容氏虎视眈眈，窥边已久，两朝和盟因长公主而立，眼下支柱已失，战和未定，此所谓边陲之患。”

　　梁帝默然不语，良久，叹息一声。

　　江太妃望着他，问道：“不知陛下心中，于此二者，孰轻孰重？”

　　梁帝闻言，眸光一锐，毫不犹豫道：“关中诸镇，虽偶有龃龉，不过疥癣之疾，长姊虽去，余威尚存，我亦非庸主，岂容宵小作乱？”他起身走到窗前，负手而立，颇为忿忿，“却是慕容氏，狼子野心！长姊当年最大的憾事，便是未能北伐三晋，一统山河。今日天下大任担于我一人之身，正当继承遗志，秣马厉兵，建不世之功，岂能坐等彼辈来犯？”

　　虽是守成帝王，却热衷于开疆拓土，以证明自己超越前人的雄才大略。这份心思，江太妃如何看不透？

　　她看着梁帝的背影，叹息道：“陛下雄心，可昭日月。只是《孙子》有云，‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜’。内政不修，根基不稳，纵有良将锐卒，亦如沙上筑塔。慕容氏势大，非旦夕可图，望陛下……三思。”

　　梁帝面色微沉，不置可否，淡淡道：“朕心中有数。”

　　江太妃见他显然并未听进去，索性垂眸不语。

　　良久，梁帝转过身，道：“说起来还有一事，长姊临终前，曾提起一桩前朝旧事。我每每思及，便会想起苏氏的谶言。”

　　江太妃不解：“苏氏？”

　　梁帝目光幽微，似乎看着她，又似乎飘向别处：“当年……清河公主出奔那一日，正逢永宁元年的元日，我那时还只是郡王。在玄武门外，她留给我家一句话。”

　　江太妃问道：“她说了什么？”

　　“父子成仇，兄弟阋墙，家门多怨，永世不宁。”

　　梁帝的嗓音有几分喟然，纵使当年只当这是句怨词詈语，三十余年来的种种行迹，却不得不让观者心惊。

　　江太妃叹息：“帝王家事，人所难言。”

　　梁帝脸上浮起一丝近乎苦笑的神情：“此处只有你我，江娘但说无妨。”

　　江太妃看了他一眼，道：“陛下与豫章王之间，难道只是因为一句谶言吗？”

　　梁帝闻言，眉宇间风云变幻，许久都一言不发。江太妃以为他要动怒，对方的面色却恢复如初。

　　“罢了，不说这些。江娘，陪我去城南那座古寺走走吧。虽是祖母临终前发愿修缮的，我至今还从未去过。”

　　广陵王成厥与江家人一道在正堂等候，他低声与江筠说话时，见到梁帝和彭城王太妃一道走出。

　　他不由得多看了江太妃几眼。

　　这位彭城王太妃也是个传奇人物，少时以女子之身起家于太平长公主军府之中，又因长公主之力入宫做女官，宦海浮沉，几多坎坷。她与早逝的前夫育有一女，正是如今大皇子成玄之妻。后来再嫁给丧妻的彭城王，因着比彭城王年长十余岁，这婚事也成了当年一桩有名的公案。

　　不过如今在她的眉宇间，寻不到一丝往昔波澜。

　　反倒是他的父亲似乎心情沉重，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。

　　梁帝轻车简从，来到城南古寺。寺中古木参天，梵音袅袅，勉强让他紧绷的心弦松弛了几分。

　　成厥默默跟随，心中念头飞转。他的父亲被一个梦境困扰，而那日太史令说过，将会有一个破局之人。

　　他的唇角勾起一丝几不可察的弧度。

　　这盘棋，到了最关键的一步。他要亲手将那枚最重要的棋子，推到皇帝的面前。